清晨的燈樓鎮，炊煙渺渺，漸漸熱鬧起來。
趕著羊的少年走出了小鎮，沒引來任何關注的目光，與他來時一樣。
但燈樓鎮卻變得與以往有些不同。
燈樓亮了，旋梯塌了，牛大家的井干了。
鐵匠鋪子出了兩把神兵，一把蒸干了井水，一把煮沸了湖魚，聞訊而來的刀客大增。
樹蔭下的孩童們依舊玩著沙包游戲，只是改變了規則，在樹下立起一些小魚形狀的木牌子，誰用沙包打倒的木牌最多誰就贏，輸的要繞著大樹轉三圈，而沙包也有了個新名字，叫做‘云先生’。
云先生是誰，孩童們并不知道，他們只知道這個名字很厲害，比鎮子里最強壯的鐵匠大牛都要厲害。
……
武國邊陲，十幾只牧羊拉著簡陋的木車行走在山間田頭，車上的牧羊人慵懶愜意。
嘎吱的車輪，伴著一路歌聲。
翻山崗，越大澤。趕牛羊，忙奔波。
阿妹編草鞋呦，皮襖最暖和。
無盡海，魚蝦多。牧羊人，唱山歌。
牛羊過山嶺呦，阿哥把酒喝。
小村外，水田里，插秧的姑娘撩起垂下的發絲，清脆道：“趕羊的！別走歪嘍，腳下是田呢，踩了秧苗你要賠糧。”
云極在木車上偏過頭，笑容陽光道：“放心，走得直著呢，真要踩了苗，人都陪給你。”
插秧的姑娘臉一紅，掐著腰啐了一口，望著遙遙遠去的羊群，她又有些落寞遺憾。
怎么就沒踩到田呢，那么多羊，走得比馬兒還直……
邊界的小村莊不多，幾天后路邊已經荒無人煙。
廣闊的戈壁，一望無際，怪石嶙峋。
天色漸黑，羊群停在一塊過丈高的巨石下，今晚云極打算在這里過夜。
升起火堆，架上剛打的野兔，烤到外酥里嫩，撒一把鹽巴，嚼起來滿嘴流油。
云極吃著烤兔，羊群咽著口水。
本是吃肉的赤魔羊，結果一路上逃也逃不掉，肉也吃不著，不被餓死就只能吃草。
展開地圖，云極如今的位置已經離開了武國的范圍，再往前就是沙漠，越過沙漠便是天莽草原，橫穿草原即可抵達霽云國。
進入沙漠之前，還有一處沙漠小鎮可以落腳，據此不到兩天的路程。
這一路走得可夠遠。
趕路歸趕路，云極還有正事要辦。
吃完烤兔，云極拍拍手，將一把骨刀架在火堆上。
“火。”
云極站在一旁，只說了一個火字，一旁的羊群還在悶頭吃草。
“妖火鍛刀，你們應該聽得懂，再裝傻不干活，就該烤全羊了。”
話音剛落，頭羊第一個跑了過來，其他赤魔羊也紛紛圍住火堆，羊口錯動，對著骨刀相繼噴出一道火光。
十余道火線源源不斷從羊口沖出，完全將骨刀包裹，火堆里的木材很快被烤成焦炭。
赤魔羊腹中的妖火威力不俗，比起尋常火焰可強大了太多，很快骨刀表面被融化了一層。
云極等在一旁，默默注視著妖火中的骨刀。
他留著這些赤魔羊的目的，便是鍛刀。
尋常的火焰已經無法將蛟牙徹底融入刀中，想要完成蛟牙骨刀，必須尋找更強的火焰。
修真界中有著許多奇異的火。
最適合煉器的要數金丹大修士的丹火，其次為地心火脈中引出的地火，與一些奇物所生的異火，最后則是妖獸腹中的妖火。
妖火煉器，有著巨大的弊端。
火焰溫度的不穩定是其一，最棘手的是控制妖獸的手段。
想要以妖火煉器，必須將其馴服才行，否則修士這邊煉器呢，那邊妖獸暴起直接給人吞了，器沒煉成不說，命都得搭上。
丹火要境界達到金丹才行，地心火脈一般情況下只有宗門才有實力從地底引出來供給門人使用，天地間的奇物異火大多罕見，這前面的三點，云極一個也占不上，他只能從妖火想辦法，于是赤魔羊就成了最佳的煉器工具。
十幾只赤魔羊所噴吐的妖火有限，想要鍛刀還差著不少。
一刻鐘的功夫過后，除了頭羊之外的赤魔羊已經無力為續，噴吐的妖火變得斷斷續續，有兩只最小的拼盡全力也只能噴出點黑煙，火是看不到了。
云極擺擺手，羊群停下妖火如蒙大赦，累得東倒西歪，呼呼喘氣。
被融化的骨刀表面很快凝固下來，云極端詳了一番，自語道：“最好湊夠百只才能正式開始鍛刀，十只羊實在太少了，希望商會里的老板們能有更多的羊群。”
要鍛刀，就得收集足夠的赤魔羊，這也是云極要混進天莽商會的主要目的。
接連趕了兩天路，抵達了位于戈壁盡頭的一座沙城小鎮。
小鎮不大，所有的建筑都是沙土構成，鎮子外有高高的沙土墻，用來遮蔽風沙。
小鎮里的居民很雜。
有脾氣古怪的獨居獵戶，有身殘的老兵，有雇傭大批護衛的商賈，有沿街乞討的孤兒，有發配邊疆的罪戶，各地的流寇馬匪，有草原蠻人，有修行者，有悍婦，有惡男，就是沒有幾個正常的百姓。
窮山惡水，敢住在沙漠邊緣的荒涼小鎮里，沒幾分本事，死都不知道怎么死的。
街上人影憧憧，來往行人不少。
一進鎮子，就見路邊蹲著個乞討的老嫗，佝僂著身子，蓬頭垢面。
“可憐可憐吧。”
老嫗看到陌生人經過立刻舉起破碗乞討。
叮當，兩個銅板落在碗里。
“好心人，別走沙鎮，繞路吧，鎮子上壞人多。”老嫗翻起渾濁的老眼，聲音沙啞。
“不怕，世上的好人總是比壞人多。”
云極笑呵呵的走進小鎮，執拗又天真，乞討的老嫗望著少年的背影嘆了口氣，搖了搖頭。
仿佛被詛咒一樣，剛進小鎮沒多久，云極就被幾個坐在街邊的漢子盯上了。
其中一人臉上有幾道刀疤，看起來很兇，上前道：“羊倌兒，羊夠肥的啊。”
這人一語雙關，臉上掛著陰笑，擋住了云極的去路。
“還成，喂的好自然就肥了，幾位這是有事兒啊。”
“沒事兒，就是給你提個醒兒，鎮上要開煮羊大會，所有趕羊的都得交出一半羊來，不交的話，嘿嘿。”刀疤臉說著比量個割喉的動作，威脅的意味十足。
“這是什么規矩？我的羊是好不容易喂大的，憑什么交出一半，沒王法了嗎？”云極故作驚訝道。
他這一慌亂，刀疤臉頓時得意起來，與同伴互相使了個眼色，那意思是肥羊上鉤了。
得意的刀疤臉卻沒注意到，云極說完養羊的話之后，最大的頭羊干嘔了一下，吐出一團草來。
“王法？沙漠里只認刀子，沒人認王法。”
刀疤臉說著摟住云極的肩膀，道：“算你走運小子，遇到了我們這些好人，跟咱們走吧，帶你去個地方，不僅能保住你的羊，還有好看的舞娘呢。”
刀疤臉的幾個同伴圍了過來，封住后路，幾個人嘻嘻哈哈簇擁著云極往一條小路走。
“真的嗎？那就謝謝嘍，世上還是好人多哦。”
云極眨著天真的眼睛，趕著他的羊，被刀疤臉幾人帶到了無人之處。