風沙減小。
郁婆婆打算冒險下坑尋找云極。
剛要有所動作，云極竟安然無恙的走了上來。
“東家沒事！旱魃呢？”老河驚呼道。
“旱魃啊，死了。”云極邊走邊道：“它挖的坑太深，挖著了地底水道，這不就淹死了。”
“旱魃屬火，遇水則亡。”老河贊道：“東家運氣不錯。”
其他傭兵連連點頭，何止是不錯，簡直是氣運爆棚。
“沒事就好。”郁婆婆回頭看了眼坑底，目光里有些疑惑。
旱魃雖死，腳下的沙漠依舊在涌動，危險依舊。
眾人遠離了沙坑地帶。
走出不遠，正好撞見慌亂不堪的馮海與寒松。
客棧坍塌，赤魔羊和焚牛跑得一只不剩，如今的商會只有寥寥幾人。
“云老板！你沒死太好了。”馮海見到云極，眼淚都快出來了。
“馮兄可保住了牛羊？”云極明知故問。
“是我沒用，沒看住牛羊啊，是我沒用！”馮海自責不已。
“天災人禍，馮兄無需太自責，看到牛羊跑走的方向么。”云極安慰道。
“羊逃東邊去了，牛全都往西邊跑，我們人手不足不知追哪邊的才好。”寒松顯得六神無主。
“這樣，我去追牛，你們追羊，事到如今只能盡力而為，盡人事聽天命吧。”云極出謀劃策。
“好、好！我們去追羊，云老板千萬小心。”馮海振作精神道：“若能追回牛羊，我們霽云皇城匯合，我替二叔做主，到時候一定重謝云老板！商會至少分你兩座山莊！”
“有馮兄這句話，云某人必定竭盡全力，說什么也要找回牛群，事不宜遲，就此別過，我們皇城見！”云極拱手告辭，轉身朝著西邊追去。
看著云極心急火燎的模樣，馮海感激不已，與寒松帶人追向東邊。
赤魔羊和焚牛關乎著天莽商會的大計，雖然馮元良死了，馮海卻深知牛羊的重要，他才敢許諾給云極兩座山莊相當于十萬白銀的天價好處。
若能將牛羊成功帶到霽云皇城，交給會長，一場關乎皇朝更迭的大計才能繼續實施，到時候他馮海在商會里的地位會大幅提升，沒準能代替他二叔成為副會長。
馮海懷著滿腔熱忱與抱負，腳步飛快，不多時就與寒松等人消失在沙漠深處。
云極也很急，腳下生風，一眾傭兵玩了命的奔跑才能勉強不被甩下。
眼湊著蝦片要吃沒了，云極能不急么，那可是一百多頭蘊含火靈氣的牛肉干啊。
一直追出十多里，陸續發現焚牛的蹤跡。
抓住一頭就交給傭兵看好，云極一直忙活了半天，終于把百多頭焚牛趕在一起。
擦了把汗，云極看著一群牛嘿嘿傻笑，笑得一群傭兵直發毛。
“東家好身手，這些牛怕是不簡單，難不成真要趕到皇城去？”郁婆婆問道。
她始終覺得云極與商會不是一路人。
說是個急功近利的商賈，又不太像，說他不是商人，又對牛羊十分看重，一路上這位云老板的表現實在讓人捉摸不透。
“到不了皇城，它們沙漠都走不出去。”云極笑呵呵說道。
郁婆婆和老河聽得一頭霧水，也不知為啥牛群走不出沙漠。
趕著牛，一行人繼續趕路，一路朝西。
行至天黑，終于遠離了玲瓏客棧所在的危險區域，接近沙漠外圍地帶，偶爾能看到怪石矮山，小獸也多了起來。
找一處背風的平坦地落腳，點燃篝火，架上新打的野兔野雉，不多時肉香四溢。
眾人圍坐篝火旁，吃著烤肉。
云極從儲物袋里拿出兩壇好酒，分給傭兵們，眾人齊聲謝過東家。
“快出沙漠了，諸位，咱們也該分道揚鑣了，這頓酒，就當做散伙飯吧。”云極舉杯道。
“這次是我們最窩囊的一次護送，實在丟人。”老河尷尬不已。
他們這群傭兵說是護送云老板走出沙漠，結果沒什么出力的地方，在旱魃面前自顧不暇，哪里護得住東家。
“東家身手高強，我們其實是累贅罷了。”郁婆婆苦笑道：“多謝東家的好酒，老婆子先干為敬，祝東家一路順風。”
“東家一帆風順！”
一眾傭兵紛紛舉杯，大口喝酒，大口吃肉。
唯獨郁婆婆情緒有些低落，一個人默默的望著火堆不知想著什么。
“婆婆想家了？”云極吃著烤肉道。
“家……是啊，想家了，臨死之前該回去看看啦。”郁婆婆輕嘆道：“落葉歸根，我這把老骨頭即便死了，也得埋在霽云。”
“我也打算回去。”老河沉默良久，道：“這么多年了，也不知城里還有沒有豆花兒賣，饞了，打算回去吃一碗。”
“家里怕是沒人嘍，地也不知荒了多久，看看去也好。”
“咱們也回去瞧瞧，大不了不進城，瞧瞧霽云被那群皇親國戚敗到什么地步。”
眾人七嘴八舌，對霽云皇族十分鄙夷，卻又割舍不下故鄉情。
“婆婆家想必種了不少竹子，這根你帶回去好了。”云極說話間從儲物袋里取出一根鐵線竹，正是根部刻著羽毛的那根，完好無損。
“竹子還在！”郁婆婆眼圈一紅，輕撫著竹子，她還以為這根鐵線竹已經隨著客棧沉入沙海。
“順手帶出來的。”云極笑道。
“這根竹子……東家留著吧，我只需知道它的來處就行了。”郁婆婆仰頭看天，不讓眼淚流出眼眶，道：“我老了，沒用了，臨死之前能殺幾個蠻子就知足了。”
老嫗沉浸在回憶里難以自拔，云極沒去打擾，收起鐵線竹。
回憶往往并不美好，有些人偏偏喜歡追憶。
沙漠一角，灰頭土腦的徐傲古腳步踉蹌，長吁短嘆。
飛劍自爆，徐傲古沒了法器無法飛行，走得他又渴又餓，打算取一壇酒解解渴，才發現儲物袋沒在身上，早換了出去。
“真他娘倒霉，就不該來沙漠……”
徐傲古忍著茶毒尸氣，一屁股坐在沙地里，一邊歇腳一邊回憶這兩天的經歷。
不回憶還好，一回想差點把自己給氣死。
他這兩天的經歷能歸納為簡短一句話。
喝了毒茶，睡了旱魃，沒了身家，成了傻瓜……
幸好還有地圖在手。
想到厭火綢，徐傲古的心情好轉一些，咬牙起身繼續趕路，蕭瑟的背影在夜晚的沙漠里格外凄涼。