瓜很甜，刀卻不快。
為了讓自己融入士子當中，被稱為小六的青年有意放慢了切瓜的速度，刻意收斂著本事，看起來與常人一樣。
速度雖慢，可每一刀都有汁水迸濺。
外人看不出什么，認為是西瓜多汁而已，落在行家的眼里則是另一種現象。
切瓜小六的每一刀都有真氣外溢，這人是個實打實的練氣士，只不過境界不是很穩，越是刻意收斂反而越容易溢出真氣。
云極掃了一眼立刻看出對方的身手。
這種練氣士如果放在武國，不說是權貴爭相巴結的對象，至少普通人都得高看人家一眼，尊稱一聲修行者。
可是落在霽云國反而成了士子中的異類，非但沒有絲毫尊敬還被隱隱排擠在外，被人家看不起。
腐儒誤國啊。
云極一邊在心里感慨，一邊混了兩塊西瓜大啃，吃完一抹嘴，西瓜皮順著船頭丟盡河里。
小小瓜皮在被扔起的那一刻，突然間成了全場的焦點。
吃瓜的士子們一個個木雕泥塑般一動不動，連柳三娘都一時忘了掌舵，呆若木雞。
隨著瓜皮落水，眾人如夢方醒。
“好甜的瓜，還有嗎。”
云極笑呵呵的還想吃，結果話剛說完就聽船頭下方的水面嘩啦一聲響，一條怪魚破水而出，嘴里咬著半塊瓜皮竟一躍沖上了甲板！
怪魚身體扁平，口中生著一尺多長的獠牙，上下錯動發出咔嚓嚓的響聲，在甲板上胡亂蹦跳，大口亂咬。
“是巨齒鯧！”
“小心別被咬中！”
“快逃啊！”
“好大的魚！”云極挽著袖子吆喝：“燉了它，大家一起喝魚湯！”
“燉你個頭！你小子惹了大禍！”柳三娘抄起一根船槳拍向巨齒鯧，口中還不忘埋怨道：“誰敢在靖水河心扔瓜皮，水底下全是魚妖，惹惱它們沖上船來會吃人的！”
一塊瓜皮，猶如魚餌，都不用魚竿魚線很容易的釣上來一條巨齒鯧。
魚妖上船，盡管沒有手腳依舊兇猛異常，嚇得士子們面無血色，連連后退。
那胖士子身形笨拙，一下子沒跑好自己把自己絆倒摔了個四仰八叉，這胖子夠倒霉，可能是巨齒鯧覺得他肉多，朝著這邊蹦跳過來。
“救、救、救命啊！”胖士子嚇得腿腳發軟，更起不來了。
眼看著巨齒鯧到了近前，之前切瓜的小六沖過來手起刀落用出真氣，將巨齒鯧砍成兩段。
兇猛的魚妖一時死不掉，魚頭和魚尾在甲板上噼里啪啦亂跳，不多時掉進河里。
驚人的一幕發生在瞬間，等眾人反應過來的時候，船上已經安全了。
“可惜了，還沒找到鍋呢怎么就掉下去咧。”云極趴在船頭大為惋惜，隨后對著出刀的小六一挑大拇指：“好刀法！”
小六喘著粗氣，他用出全力一擊才砍斷巨齒鯧，自己都還在愣怔當中，聽聞有人夸贊，小六的目光充滿詫異。
從來沒人夸過他的刀。
盡管他已經十分努力甚至踏上了修煉之途，可還是難以融入士子當中。
在霽云國，刀再快劍再強也比不過一副錦繡文章。
差點被吃掉的胖青年在士子中的地位很高，這時被幾人攙扶起來，他灰頭土臉的模樣別人也不敢笑，有幾個憋得臉通紅。
“可惡的家伙！誰扔的瓜皮！眼瞎還是耳聾？不知道這里是靖水河嗎！”胖青年不去感激小六，反而破口大罵。
“知道啊，不是靖水河我還不扔呢。”云極瞥了眼對方，道：“怎么，你也想被扔下去？”
見對方如此強勢，胖青年的氣焰頓時消掉大半，畏畏縮縮道：“粗鄙之人，有辱斯文！我等圣人門下講的是道理文章，不與俗人一般見識，今后若有士子乘舟，你這俗人莫要登船！”
“圣人門下？”云極笑道：“若是圣人得知他的門下盡是些裝模作樣的飯桶，怕不得早被氣死嘍。”
“豎子爾敢！辱罵圣人必遭天譴！”胖青年抓住了主動權，搖頭晃腦。
“譴你姥姥，話都聽不懂還圣人門下，我罵的是圣人么，我罵的是你這種飯桶啊。”云極道。
“你、你、你一介白丁，我可是金科狀元！”胖青年不服不忿的昂首道。
“原來是狀元郎，失敬失敬。”云極抱拳拱手，在對方剛一得意的時候又道：“多少錢買的？”
“五萬兩……”胖士子正得意呢，順嘴禿嚕了出去。
周圍的士子們剛開始都站在胖士子一邊，人家這一報價格，眾人的臉色全都變得尷尬不已。
有個士子偷偷咽了口吐沫，小聲嘀咕：“冤大頭了吧，我的狀元才花三萬兩……”
“三萬兩都貴了，聽說現在的價格是兩萬兩。”
“這么便宜？都兩萬兩了？”
“可不是么，也不看看霽云多少座大城，一季一城試，每座城一年就得出四個狀元。”
霽云國的功名有些特殊，先是鄉試，而后直接城試，并無殿試奪魁，由于諸侯并立各司其政，每一座城都相當于一個小國，城主可以直接確立狀元的資格。
剛開始還是每年一試，到后來為了撈取錢財，一些貪心的城主直接改成一季一試，一座城一年硬是能考出四個狀元來。
后來其他的城鎮紛紛效仿，弄得霽云國狀元遍地，此時在這渡文船上的狀元郎就有三個，還不算那胖子。
“五萬兩可不是小數目，哪位圣人教你用錢買功名？”云極朝著胖士子問道。
胖士子支支吾吾說不出話來，心虛的低下頭。
云極環顧四周的士子，凝聲道：“刀快不止能切瓜，還能上陣斬敵入河除妖，文韜武略四個字排的不是先后，文治天下武定江山，文武二字相輔相成，倒是讓你們硬給掰掉了一半，如此天下，豈能久矣？等到屠刀臨頭，你們拿什么文章去擋敵人的利刃？”
一番話，說得滿船士子悶聲不語，啞口無聲，無人能反駁，唯獨那名做小六的士子滿臉的感激。
柳三娘原本還在氣云極引來了巨齒鯧，不過聽完人家一番慷慨激昂的言談，柳三娘的眼睛瞪得更大，眼里出現了一種敬畏之意。
渡文船的旁邊并排行駛著皇家樓船，兩艘大船相隔不到十丈，甲板上發生的一切，霽王云光都看在眼里，聽在耳中。
“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋，文章有文章的妙處，非刀劍可比。”霽王深受文脈興國的蠱惑，站在士子一方，在樓船上朗聲道：“大丈夫處世立功名，慰平生。”
有霽王撐腰，渡文船上的士子們再次挺起了腰桿。