趙慕慈當然會猶豫。畢竟她恭順了這么多年，也被Julia控制和管理了這么多年。電視里那種一言不合就可以跳到桌子上罵老板的情景，看起來很爽很解恨，但只是一種來自員工心態的幻覺和意淫罷了。
一只小象被拴起來，到了成年也走不出那以繩子長度為半徑的圓圈范圍，這就是飼養者從小控制和管理的力量。趙慕慈也如同這小象一般，剛一畢業便遇到了Julia。Julia為她系上繩子，為她劃下行動做事條條框框，也讓她記住了她的厲害與恐怖。如今她比小象略強一點，知道自己去解套，知道拿回自己的力量。但長久以來印在心靈上的勒痕，卻不是一時半會能去掉的。
盡管如此，她還是準備去和Julia攤牌。她無法等待一個完美的時刻，比如她覺得完全脫離了Julia的影響，完全消除了她的管理勒痕了，再去做這件事，她也不想去等待，因為完美是不存在的。等待完美，其實就是在放棄做這件事。
在這個團隊中，Julia是管理者，她是被管理者。Julia是老板，她是員工。Julia掌握話語權，她是那被話語影響、規制、調整、決定的人。Julia利用她，有時候也浪費她，甚至改造她，毀損她。
她畢竟不是那無動于衷的機器或卷皮、電腦、辦公桌椅、訂書針之類的毫無生命和感受的生產資料。某種程度上她可以算作生產資料，但不完全是。她是一個活生生的人，跟Julia一樣，被人類生產、擁有同等水平的智商、感覺、情緒、思想、喜怒哀樂的人類。
Julia之所以能那樣對她，僅僅因為她呆在這個系統中，而Julia處在上位，無人約束。
她可以被利用，但不能被濫用，更不能被隨意的損毀和放棄。
她要拿回自己的力量。
趙慕慈敲敲門。
Julia在里面說進，她推開門走了進去，再輕輕將門帶上。
Julia從眼前的電腦前移開目光，臉上是一如往常的鎮靜，帶著一點點詢問。她沒有開口，只是那樣看看著趙慕慈，等著她說明來意。
趙慕慈走到理她半步遠的地方站住了。
她看向Julia，定了定，開口了：
“Julia。我來，是有一個請求。”
Julia沒有做聲，將身子略略擺正，維持著方才的表情，等待著。
“我想升合伙人。”
Julia微微瞇起了眼睛。似乎在研究她，又似乎在估量她。她想起中午路過打印室時，她似乎就在里面。是不是有些話給她聽了進去，聽出了什么？
想到這里，她不禁有些怨起那位女合伙人來。什么話不好說，便要在公共場所提這些要緊的話。
一邊這樣想著，一邊開口了：“你有案源？”
趙慕慈怔住，定了定答道：“沒有。”
Julia臉上現出一絲好笑的神情：“那你？”
然后混不當回事一般將身子轉回電腦，上半身側向她：“之前都跟你說的很明白了，今年形勢不怎么樣，呆在我這里倒還是個避風港。現在升合伙人，那不是一個好的時機。這種話，我不想再重復了。”
敲擊鍵盤的聲音像趙慕慈剛進門時候那般繼續響起來，Julia收回目光，看向電腦。
過一陣，她的聲音響了起來：“最近你和Sally配合的不錯，我倒少操了很多心，這一點比Cindy強。保持狀態，好好干活。有什么話，等明年再說。”
說完便不再理她，仿佛她只是一團空氣一樣。
聽到Julia的言論，趙慕慈心中有一絲動搖，對安全感的渴望升了起來，令她覺得，似乎事情就是這樣的。然而她很快將這種想法壓了下去。因為新的想法冒了出來：
就這么打發了自己？她不是一年級的小朋友了。
于是她站在原地，沒有反駁，也沒有退出的意思。
Julia打了一陣子字，回過頭來，有點詫異：“還有事？”
趙慕慈：“就一件事。”
Julia一時沒有反應過來，以為她還有一件事，于是微微皺著眉，，一手托住下巴，等她說。
趙慕慈：“我想升合伙人。”
Julia將身子離開桌面，向后坐去，仿佛要躲開什么不喜歡的東西一般。她重新打量起Monica來，發現她似乎沒有說笑。
她試圖再次說服她：“遇到暴風雨還是需要避一避的好。跟天地斗可不是什么聰明做法。什么迎難而上，搏擊風雨，那都是萬般無奈求生的時候振奮人心用的。”
Monica：“我沒想和天地斗。我只想順應智誠律師一貫的成長路徑，到我該到的位置去，做我該做的事。”
Julia看著她，眉頭的凝重深了些。
趙慕慈暗暗吸口氣，繼續講道：“我在智誠已經第六年了。跟著你也已經第六個年頭了。現在是十一月底了，還有一個月，我就進入第七個年頭了。按照智誠的晉升機制，做到第七年，律師可以自主申請成為所在業務領域的合伙人。還有一個月，我就到了第七年了。明年年初就會啟動合伙人晉升流程，我想先來跟你商量一下。”
Julia有點意外。Monica一向對她言聽計從，乖順聽話，甚至這多半年來，還有點逆來順受的意思。她忽然提出升合伙人，已經讓她有些意外了；她表現出如此堅持的樣子，更令她意外。
沉思一下，Julia問她：“你有案源嗎？”
Monica心中一涼，搖搖頭：“沒有。”
Julia略作思考，有點無奈，又有點笑意：“我再重復一遍之前講過的話吧，可能你不記得了。新做合伙人，我這個老板兼Mentor(導師)，自然是少不了扶持和幫助的。就像剛學獨立行走一樣，總要扶一扶，讓你能站穩了，邁步了，再撒開手。這也是我樂意為你做的，畢竟我們共事這么多年，是不是。”
Monica嘴角浮出一絲微笑，像是在認同她的看法一般。
Julia話題一轉，臉上現出為難的模樣：“只不過……今年形勢實在不太行。咱們組里所有的客戶你也都清楚，情況不比往年。你之前跟我出去的多，應對的都是世界五百強的外資企業，以及一些國內的行業巨頭們。我也確實是像把你往這個方向去培養的。假如今年的涉外法律市場沒有變得這么壞，我本可以在今年初就升你，扶持你，直到你能夠獨當一面。”
“但是現在，我力不從心哪。我們今年比別的涉外非訴商事業務組能略微強一些，但接到的客戶，盡都是些往日瞧不上的那些。考慮到你身體也不大好，Cindy反正也幫不上你，我就帶她出去走走，順便發揮一下她在人際方面的優勢，幫我們多爭取幾個客戶回來，維持經營罷了。如今這個慘淡的市場，加上這些個二流的客戶，我是真不忍心將你推出去呀。”
“你專業好，以前外資公司那些法務們、律師們也都喜歡你，你就該去走涉外高端的路線。辛苦培養你這么久，我當然希望你一升合伙人就是精品中的精品，那也是我的驕傲，畢竟能為智誠奉獻一位出色的涉外商事合伙人不是。如果沒有今年這場突如其來的市場變化，我們早都起飛了，還會等到現在。”