Julia瞧著這一對小巧精致、價值不菲的耳環。
這是她送的。一部分是為她在Danny出事后恪盡職守，維系團隊運轉的辛苦與臨危不亂，一部分也是想要她更努力、更賣命而為她營造的幻境和期待。這幻境，如同這小小耳環一般，精致、華貴，讓人心甘情愿付出代價。Monica自然受到吸引，任她擺布。
如今，幻境被她看碎了。這小小耳環便被退了回來。瞧著雖然依舊精美璀璨，卻已經沒有了俘獲人的能力，是做了一半便匆匆醒來的夢，瞧著有點遺憾。
她忽然明白了一絲Monica的感受，從對這小小耳環的凝視中。也許Monica也曾似她一般，瞧著它出神。也許她會覺得心酸、遺憾，和一種恍然大悟的清醒感。Julia覺得自己也有遺憾的感覺，只不過她們兩人所遺憾的事情，大致是不一樣的。
Monica遺憾自己美夢難再續，沒有了做合伙人的可能，而Julia所遺憾的，是沒有早一點安撫她，給她甜頭。如今她醒悟了過來，哪怕是割舍出許多錢，也不能將她重新哄睡。
這樣的共情和感性只出現不到一分鐘，Julia便回歸到平素的精明盤算和權衡利弊中去了。
Monica是她用慣了的。所有這些人中，她是最能干的，也是最靠譜的。事情交給她，她心里放心。如今去外面招一個這樣年限資歷、這樣能力經驗的，只怕是難。一般這樣的，早都自立門戶了。所以Monica鬧著要做合伙人，也是正常。時候到了。
如果退一步招個弱一點的，她又不滿意。找個稍嫩一點的？她又不放心。
如果讓Sally挑起擔子，以她的能力和聰明，大約也可以，只是她比Monica更危險，更令人放心不下。
更不要說Cindy做事草包，勉強給她擱在頭上挾制她，兩個人都一般的有心眼，Sally又能干又不能忍，只怕會掐翻天。她可不想天天斷官司。
最重要的，Monica一走，只怕Sally也留不住了。這女孩太機靈，很有自知之明，又懂得察言觀色，聰明掩蓋不住。一看Monica都升不了，她就更沒指望，很有可能就另起心思。雖然走一個，其實損失的是兩個人。Cindy又靠不住。
想來想去，還是Monica繼續呆在原地的好。跟Sally在一起，兩人相互制衡，Sally也服氣。
可是怎樣才能讓她留在原地呢？給錢也不要，資源傾斜，不讓過度加班也打動不了她。
罷了。舍不得孩子套不得狼。她要升合伙人，就給她升吧。這下她還有什么不滿意？就算遭到拒絕，至少她也拿出過了兩次誠意，是她不接受。這樣說起來，也比“Julia不肯給升合伙人所以走掉了”這樣的論調有利的多。
主意打定，Julia又找Monica談。
Monica乍一聽到要給她升合伙人，心里著實欣喜了一番，那未竟的心愿又有了生機，似火焰一般在胸中跳動、發熱。她無數次夢想過從Julia口中聽到決定升她做合伙人話語，或者至少看到她有這方面打算的跡象。但是這么久，她得到的反饋都是負面的，甚至令人挫敗的。從她那次說出“你離翅膀硬還遠著呢”這句話開始，她便知道自己被拿走了翅膀，只怕是沒有機會在飛翔在智誠這片天空了。
心如死灰之際，忽然聽到舊夢可以重圓，執業之路可以再續，她可以再進一步，站到夢寐以求的合伙人位置，焉能不令她感到激動和欣喜？
看到Monica眼中重新亮起光，臉上也露出一絲興奮和激動，Julia淡淡一笑，仿佛勝券在握。
她開口：“這下滿意了嗎？”
Monica固然是欣喜的。另一方面，跟隨Julia多年，她耳濡目染，也沾染上了多疑的毛病。她一面心里開著花，一面想：這是不是Julia的權宜之計？先用這個穩住自己，然后再慢慢物色代替她的人。等到時機成熟，便一腳將她踢出去。到時候她能不能獨立，能不能在智誠待下去，都會很尷尬。
再者……今年這么久的時間，她都沒有露出要升自己的跡象，反而極盡打擊和壓制之能事，恨不能令將自己貶低到一年級才好。如今她一提辭職，她便要升自己做合伙人，這種轉折過于急促，其中必有詐。
事出反常，其必有妖。
想到這里，她冷靜了下來，摁住了那顆狂跳不已的心。
想了想，她回答：“謝謝你，Julia。你連發兩份有誘惑力的offer挽留我，我真的很感動。我把它們看作你對我的認可，說明我還是有一定的價值的，我心里也好受許多，也不用自我懷疑了。”
“我提出辭職，是綜合各方面因素考慮的后果。并非一時意氣用事，更不是一種欲擒故縱的要挾。如果是因為我辭職這個動作，導致Julia你做出了同意升合伙人給我這個決定，那真的非我所盼，也非你所愿。開弓沒有回頭箭，既然已經提交了申請，那就順其自然，讓它生效吧。”
Julia：“我明白你的顧慮。我沒有受到逼迫的感覺，更不是懷著不情愿同意升你。升你做合伙人，是我深思熟慮、綜合考慮之后，自愿自發做出的決定，目的只有一個：請你留下來。讓你這樣出色的人才離開團隊，離開智誠，我會感到非常遺憾，智誠也會覺得遺憾。
這幾天我也在反思，這段時間忙于團地和業務，在很多方面沒有顧及到你個人發展的愿望，沒有及時的給你正面的肯定和反饋，致使你心中產生失望和誤會，進而提出辭職。我想調整方向，糾正自己在人才發展和利用這一塊的失漏，也請你給我一個機會，就像我之前無數次給過你機會一樣，好嗎？”
Julia這番話說的言辭懇切，飽含著真誠與懺悔，Monica心中又有些激動，一時也分辨不出矯偽的跡象。她低了頭，靜默著。
Julia又趁熱打鐵：“退一步，從你個人利益的角度來說。你如今的經歷和資質，我不擔心你找不到工作。但是，你如今離登頂只差一步，真的忍心就這么離開？你在我這里，有將近七年的履歷和資質，是我團隊中最能干也最可靠的人。你的優勢和潛能，我歷歷在目，非常清楚，也相當認可。可是你去到新公司，這些都會打折扣。雖不至于折到二三折，但也遠遠比不上在我這里的份量。
我愿意給你合伙人的待遇，但別的律所或公司，不見得就樂意給予同等待遇。因為對他們而言，你是新人，你到底怎樣，他們不清楚。哪怕是頂著智誠的牌子和閃亮的履歷，人們心中也還是會有所保留。孰優孰劣？相信你能分辨的出來。”
看著Monica還是沉默不語，她心想，這比上次直接迅速的拒絕好多了。至少說明她內心在猶豫，在糾結。
于是她決定再添一把火：
“再退一步。即便你真的厭倦了這份工作，就想離開，那也至少等到升了合伙人之后。以這樣的身份和頭銜離開，遠好過現在離開。你會更受到人們的青睞，他們也會更愿意給你更好的待遇和職位。因為智誠畢竟也是一線高端大所，它的合伙人可不是那么好升的，真正的優中擇優。
放下心中的任性和情緒，像個成熟的律師一樣，為自己認真打算一下吧。”
Monica的心亂了。她沉默良久，抬起頭，眼中不再那樣堅定和清明：
“讓我想想吧。”
“沒問題。我等你三天。三天之后給我答復。”
“……五天？成嗎？”
“沒問題。”Julia面上現出自信，勝券在握，仿佛已經贏了一般。