“零之偵探事務所？”街邊男子身穿休閑陳舊外套，黑色寸發，臉頰長有少許青春痘，體型消瘦，左手緊握兩把刀鞘精美的長刀，腰間掛有鐵罐子水壺，背著臟兮兮登山包，灰色眼眸直勾勾注視木牌。
“莫文.維爾多，偵探？”女子一襲典雅花紋藍色連衣裙，厚實毛織外套，銀白秀發婉轉盤旋，明眸皓齒，皮膚雪白，自帶非凡氣質。
兩人分別踱步24號房屋門前，沃倫.莫里朝著明顯是屋主的人問道：
“你這里有一位叫莫文.維爾多的偵探？”
“那是我隨便取的假名，我叫夢先生。”莫文充分發揮不管你們信不信，反正我就叫夢先生的態度。
假名？也是，世界那么大，遇到同名的人很正常，明朗與我同名的就有數百人，守護之城兩百多萬人，嗯……他不可能來到蘭蒂斯，是我多心了……沃倫念頭閃過，彎了下腰表示歉意，淋著雨，轉身就走。
“等一下！”莫文伸手叫住他，展露笑容道，“大半夜，你雨傘不帶，容易受涼感冒，進屋暖和一會，雨停了你在走吧。”
他萬萬沒有想到會在守護之城遇見休克先生的兒子。
當初休克先生葬禮后，他每周會抽時間給少年買些物質，配少年喝酒談人生，循序漸進開導思維。
誰知，某一天沃倫就離開了，圣德教堂派人尋找過，只知曉少年乘坐夜晚最后一趟蒸汽列車走了。
雨水幾乎濕透全身，沃倫轉身盯著木牌，盯著零之偵探事務所幾個字，猶豫幾秒，禮貌彎腰點頭，表示感謝。
莫文又側頭鐘靈毓秀的女子，口吻有些無奈道：
“你是要來應聘？還是半夜孤獨散步者？”
“應聘？”女子眸子似乎浮現一道身影，怔了一下回答，“對，我是來應聘工作，我叫伊莎利亞.克.溫莎。”
“請進。”莫文保持著禮貌微笑，讓五人進屋。
沃倫稍微拘束，或許為了不弄濕沙發，他直接蹲坐在壁爐旁。
戴維爾等人則自顧自坐到沙發上，一群人驚愣對視，彼此默默無言。
原本空蕩蕩客廳頓時變得熱鬧，莫文坐到主位沙發，心緒不寧：
不對勁！一個兩個或許是巧合，除了沃倫，他們六人與我都不算朋友，都對我不懷好意過，大半夜聚到一起，難不成紅伯爵使用“童話”干擾了我的命運？難道我在做夢？
嗯，昨夜生命起源會聚會結束后，我躺在水晶棺材檢查過一遍，沒有任何力量多我進行干擾。
夢？伊莎利亞體內住著涅槃梅斯.琳森，凱齊婭.琳森，兩位女巫最古老的創始者，擅長控夢，但我確信這里并非夢境。
突然，不定時就會到現實世界待一會的夢琉璃站在桌面。
它環顧一圈，忽地一躍莫文懷里趴著，嗓音輕靈道：
“你怎么走到哪兒，都能聚集一些危險的家伙，視線別看我，也別和我交流，你當心點，有兩股古老女巫氣息在涌動。”
老師，你以為我想嗎？我自己還在懵圈中……丹尼患有抑郁癥和妄想癥，奧斯頓患有人格分裂癥、情緒失控癥、殺戮妄想癥，伊莎利亞寄生有女巫創始者，古之學者會的路蘭克和歐陽小雅，星月之主教會的戴維爾，休克先生兒子沃倫，湊一起，可以打兩桌麻將了……莫文半是擔憂半是吐槽。
沉淀一秒，他笑笑道：
“各位都是來應聘文職人員，但我只需要一人，所以，你們先簡單來個自我介紹，重點擅長什么，有沒有工作經驗。”
“應聘者？不錯嘛，好好利用他們，價值絕對不低，就是比較危險，容易翻車。”夢琉璃豁然明悟，調笑一句。
沉靜十幾秒，丹尼見無人開頭，便主動介紹道：
“夢探長，我有著六年大學講師經驗，做過文職人員工作，并且我是資深心理學家，和偵探搭配再適合不過，別看我懷有孩子，打掃衛生這類工作也不礙事。”
這時，戴維爾掏出順身帶著的小本本，清了清嗓音，右手指縫掃過金發，耍酷道：
“我就是令萬千少女沉淪的占星家戴維爾.穆爾，大家可以叫我星之大師，憂郁美男子，夜幕光輝，本人懂占星，懂占卜，懂搭訕，文職工作經驗倒是沒什么，但曾經多次協助警察探案。”
“探長，叫我伊莎利亞就行，我擅長的很多，舞蹈、音樂、繪畫、交際……”伊莎利亞侃侃而談詳細講述。
奧斯頓面容冷峻，低沉沙啞道：
“奧斯頓.伯德，男爵，慈善家，經營過酒莊、戲劇院、珠寶店、懷表店，擅長殺人……”
話語停頓，他勾勒一抹玩味笑意，“別緊張，我是慈善家，怎么會殺人呢，開玩笑罷了，我認識一位偵探，他很優秀，很有魄力，很有膽量，探案從來不拘一格，我想試一試，成為他那樣的偵探。”
聽到他的話，眾人心里同時浮現一個人的名字——霍爾.布雷恩。
“我，我叫歐陽小雅，沒工作經驗，但我學習能力強，不要工資，管飯就行。”歐陽小雅言簡意賅柔弱道。
學妹，你簡直丟你大哥的臉！這段時間，你吃得最多，做事最少，說話能不能有點志氣，好歹要個10金鎊月薪！路蘭克挺直腰背，笑容一展：
“探長，隨便吩咐，我什么都會，和學妹一樣，管飯就行。”
夢琉璃舔舔爪子，喃喃嘲諷：
“他們估計懷疑你是莫文，卻無法肯定，想留下來多接觸你，天真的家伙們，你身體由水晶棺材創造復活后，命運線改變，氣息改變，樣貌改變，只要你不暴露，誰也窺探不出你和原本的莫文有絲毫聯系。”
怕就怕他們掌握特殊手段……不對啊，我為什么要擔憂暴露身份？這里是蘭蒂斯，即便暴露，命運女神教會也不可能派人來抓我，因為消息根本傳不出去，戴維爾、路蘭克、歐陽小雅和我也不存在仇恨關系，丹尼女士、伊莎利亞同樣如此，唯一不確定因素就是奧斯頓，沃倫的話我得照顧一點。
念頭一通，莫文思維更加清晰冷靜，掌握主權道：
“你們很優秀，讓我難以抉擇，這樣，我先簡單說一下我的要求，你們在慎重考慮。第一，每周工作六天，周日固定休息，上班時間為早上9點至晚上8點，中午12點至2屬于午休吃飯時間段。”
“第二，新人月薪1金鎊，事務所負責中午和下午兩餐。”
“第三，新人有一個月實習期，實習期需要獨立完成第一單委托，并收到錢，才算通過實習期，自己完成的委托，自己獲得百分之五十報酬，剩余百分之五十作為事務所財務費用，比如，購買辦公用具，偽裝道具，外出費用，集體組織活動等。”
“無法接受者，可以起身離開，亦是誰有問題？”
六人面面相覷，沒誰走，也沒誰提問。
我擦！還不夠狠嗎？莫文繼續補充道：
“第四，文職人員要負責房屋整體衛生打掃，負責烹飪食物，負責必要的采購，負責接待客人，負責……”
夢琉璃貓爪戳了戳他肚皮，無語搖頭反問：
“你是招聘員工？還是招聘奴隸？這么多要求，工資才1金鎊！”
沒什么反應，莫文依舊規定道：
“第五，探長的話大于一切，探長的命令要第一時間執行，能做到的人舉手。”
六人不假思索地舉起右手，全程態度淡漠，絲毫根本不在意他提出的各種苛刻要求。
縱身躍到莫文肩膀，夢琉璃雪白尾巴掃過臉頰，雪白眸子掃視六人，邊思索，邊低聲說道：
“你現在其實有兩個選擇，一是隨便找個借口全部趕走，然后離開第三基地，前往第一、第二、第四或第五基地發展，‘紫龍’阿勒爾就在第二基地希望之城，可以考慮，但你離開無疑默認了自己是莫文，不離開他們一定會暗中糾纏你。”
“二是接受他們，有風險就有收益，利用得好，他們帶給你的利益絕對超乎想象，奧斯頓走的就是不完整職業鏈，他比你走的遠，走的時間差，他愿意分享的話，對你有利，而古之學者會兩人和戴維爾能夠成為你最快賺錢的工具，丹尼，這女人太危險，可以對外利用，伊莎利亞有兩大女巫保護，價值說高不高，說低不低。”
“無論你選擇哪一種，我都支持你，不過，一定要小心謹慎，永遠記住，想獲得什么，就需要承擔失去一些或失去更多的風險。”
風險與收益……
莫文褐色眼眸凝視舉手的六人，起身，沉重道：
“最后問你們一個問題，請誠實回答，你們有誰是職業者嗎？”
丹尼.沃納：“職業者？就是守護城市的那些戰士？”
歐陽小雅：“學長，職業者好吃嗎？”
戴維爾.穆爾：“加點蔥姜蒜，小火翻炒十分鐘，味道賊香！”
路蘭克：“別騙我學妹，職業者不能吃，聽說是用來打架的武器。”
奧斯頓：“不是。”
伊莎利亞：“職業者，嗯，聽聞過，不知道具體是什么。”
很好，我就喜歡你們這種真眼說瞎話、臉皮厚到沒邊的人，玩套路，玩忽悠，呵呵，來，誰怕誰，我已經不是從前的那個單純少年，請叫我——忽悠大師！
他正要開口，靜默烤火的沃倫.莫里突兀舉手道：
“那個，我是職業者，第一階層，‘旅者’。”
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