第044章棘原宴
范喜趴在船底面上，憂心的看著水面，待看到劉信水面里冒出頭來，臉上便露出了喜色。
劉信左手劃水，右胳膊下則夾住了虞姬，朝黃河北岸游去。
范喜也雙手撥水，后劉信一步抵達黃河北岸。卻看到劉信雙手按在虞姬的肚皮上，正在對虞姬施救。
隨著虞姬哇的一聲，虞姬終于清醒了過來。卻看到劉信跪在地上低頭看著自己，他挨得那樣近，濃眉大眼的，實在是……
虞姬忽然猛推了劉信一把，劉信沒有防備，直接被她推翻在地，吃了一地的土。
范喜幫劉信辯白道：“虞姑娘，剛才君侯是為救你，并不是心存輕薄。”
既然不是心存輕薄，那就是有點輕薄了？
虞姬惱羞之下，便要拔劍，卻發現自己的劍早已經落在黃河水底了。卻在旁邊看到了劉信的匕首，撿起匕首便要劉信償命。
劉信道：“姬姑娘！當時情況緊急，我不得不按住你肚皮，絕無半分輕薄之意。我無論如何也算是你的救命恩人吧？”
虞姬大聲道：“恩人？你救我，還是為了能夠與子羽聯系上吧？”
劉信有些尷尬，強笑道：“這個……姬姑娘可真聰明，竟是猜中了我的心事。”
虞姬看著劉信恬不知恥的面容，不知為何，原本惱怒的心情竟然冷了下來，她將匕首扔還了劉信。看到劉信十分寶貝他的匕首，因為水會導致鐵銹，竟是擦了又擦，才小心插回了靴內，心中又涌出一些說不清道不明的情緒。
三人濕淋淋的繼續北上，不久便遇到了項羽派來接應的人馬。虞姬本要與劉信、范喜同車。
劉信道：“姬姑娘，劉信區區一條性命，并不值得項將軍大動干戈。項將軍盼望著與姑娘見面，且去，莫要讓項將軍誤會。若姑娘能為劉信說上幾句好話，信感激不盡。”
聽到劉信復顯得陌生的問話，虞姬怒道：“你肚子里壞水太多，恐怕早已經想到了應對的法子，還要我來給你說話。告辭了！”
劉信看著虞姬怒氣沖沖上了前面的馬車，搖頭苦笑。這虞姬怎么忽然變得比虞小株還要暴躁？
若虞小株知道劉信居然用暴躁二字形容他，不知道會不會后悔求虞姬來救他？
閑事休提。且說自劉信與范喜一路無事，抵達棘原城下。此時章邯已經率二十萬秦軍投降項羽。項羽任與項氏有舊的司馬欣統帥投降秦軍，更派遣統率統帥各部。
如今除劉邦西進的一部外，幾乎全天下的兵馬都歸了項羽指揮。
那么多人，軍務自然也就繁多。在得知虞姬與劉信一同來到，項羽大喜，再將軍務都甩給了龍且、季布等人后，便在棘原壁內設宴款待劉信。
與會者除項羽與劉信外，另有項氏的項伯與項莊，秦舊將章邯，以及“老不死”范增。
項羽、項伯東向坐。范增南向坐。劉信、章邯北向坐，項莊西向侍。
此情景又比史記中所載鴻門宴又危險了幾分。要知道當初劉邦敢赴鴻門宴，內有項伯作為接應，外有樊噲率領衛隊護佑。
可劉信確實孤零零的一個人。而且項羽將劉信安排與章邯同列，不就是將劉信當初“秦吏”看待嗎？
劉信雖然判斷出了局勢，卻不動聲色，便打量起他下列的章邯來。
昔日令起義軍聞風喪膽的秦軍主將，雖然依舊留著秦氏的發髻，卻難掩一臉落寞，看到劉信朝他看來，竟是露出討好的神情來。
菜上齊，酒備好。
劉信起身向項羽敬酒道：“昔日，臣與將軍戮力而攻秦，將軍戰河北，臣撫慰河南，供應大軍糧草，一直都是兢兢業業，未敢有失。今者必有小人之言，令將軍與臣有隙！”
眾人都未有想到，竟是劉信先責問項羽。
項羽被問得面色漲紅，辯解道：“武平君身邊司馬范喜所言，說武平君以屯田為名，行屯兵之事，更以五千屯田兵私助本家劉季。不然籍何以至此？”
項伯幫項羽緩頰道：“既然武平君來了，證明之前種種，卻是流言蜚語，不足為信，且各自飲下杯中酒，休提此事。”
項羽先飲下了杯中酒。劉信自不能端著，也喝了。
范增淡淡道：“至少應該將五千屯田兵的事情說清楚吧。”
剛緩和的氣氛又為之緊繃下來。
劉信道：“信此舉也是滅秦計。派五千屯田卒往西助碭郡長，將有助于分秦之勢，緩和河北戰場局勢。說我是私助本家的人，卻未免是將楚國視為項氏之私物了。范老先生是楚臣，被懷王授予重任，如何今日卻像極了項氏的家臣？”
范增大怒：“小子辱我太甚！項將軍，此子不能留！”
但劉信卻拿捏住了項羽，他知道項羽是個極愛面子的人，拿懷王當擋箭牌，實在是越用越趁手。
果然，項羽制止了范增道：“公事就此打住，休要在提。如今章邯將軍已降我，滅秦之日可待，為楚國壽，且滿飲此杯。”
一陣推杯換盞之后，范增再次以目視項羽，舉所佩玉玦示之者三，項羽都默然不應。
范增又以目視項莊。依舊是少年模樣的項莊上前拱手道：“上將軍與武平君飲，軍中無以為樂，請以劍舞。”
不等項羽答應，項莊便拔劍起舞，不曾想項伯竟是亦拔劍起舞，常以身翼蔽劉信，項莊不得擊。
劉信面色如常，但額頭卻已經被嚇出了一層薄汗。
這時一壯漢帶劍擁盾闖營，戟衛欲阻止那壯漢進入，壯漢側其盾撞之，衛士撲地，壯士才得以進來，披帷西向立，嗔目視項羽。
項羽按劍而跽問道：“尓是何人？”
項伯笑道：“此是采薇姑娘為武平君挑選的衛士全旭。”
項羽十分欣賞全旭，道：“壯士！賜他酒。”
全旭拜謝，并從項羽手中接過酒，一飲而盡。
項羽又賜給全旭一生的豬大腿，全旭覆其盾于地，將豬大腿放在自己肩膀上，拔劍切而啖之。
項羽道：“真壯士也，能復飲乎？”
全旭道：“臣死且不避，卮酒安足辭！夫秦王有虎狼之心，殺人如不能舉，刑人如恐不勝，天下皆叛之。武平君為上將軍籌集糧秣，未嘗不盡心盡力。勞苦而功高如此。如今卻聽人說，上將軍要誅殺有功之臣，此亡秦之續耳，竊為上將軍不取也。”
項羽默然不應。
這時持戟衛士韓信進入，道：“武平君妹害怕兄長遇害，在外哭著要見自己兄長。”
劉信請求道：“我妹鄉野村姑，素無見識，容臣離席去安撫。”
待項羽點頭答應，劉信便離開營帳，走在了光明大道上了。