張三郎是老饕了，一張嘴吃遍京城，吃得多，偏生長不胖——萬千閨閣少女的夢。
也只有他，敢偷摸拿吃食來國子監。
夫子罵他，他便裝暈，直呼腦袋痛，得吃東西續命。
請了大夫來看，大夫捻著胡子下了定論——張三郎血淡，餓不得，想吃就吃吧。若真餓厥過去，英國公老夫人打上國子監，比張三郎在國子監吃東西，更丟臉。
國子監監丞愁眉苦臉地想了想，決定兩害相權取其輕——自隋、宋，至魏，張三郎監生成為了太學四百年，頭一位獲準課余進食的天選之子。
上了兩堂之乎者也，肚中卻空空如也，兩盒金乳酥大喇喇擺在桌凳上，監生們涌過來，一人一個拿了，入嘴當即贊不絕口。
“不錯不錯！”
“比白奎樓的糕點還好吃幾分！”
“入口即化！三郎，明兒個幫我帶兩盒送府上，我給家中小兒嘗一嘗。”
張三郎被簇擁在花團錦繡中，虛榮心得到了極大程度的滿足，樂呵呵地瞅著甲學里同流合污，哦不，其樂融融的場景，十分欣慰。
有監生一邊吃，一邊拿起牛皮紙盒細看，看見了“時鮮”二字，“...沒聽說京里開了家名喚‘時鮮’的食肆呀？”拍拍張三郎的肩頭，“小門小戶的東西，你也吃得進去？若說好，還是白奎樓的糕點厲害，百年老字號，排面也大，您拿這名不見經傳的東西糊弄咱，忒缺德了。”
呸！
你可以說我學問不好，可你不能說我看吃食的眼光有問題！
張三郎感到了莫大的屈辱！
沒見識的玩意兒！
“‘時鮮’雖只是寬街上的游攤，可手藝絕不輸任何一家酒肆。白奎樓的點心，爺我也吃過，馬馬虎虎還行吧。匠氣太重，千人一面。”張三郎拿起一只金乳酥，“知道這金乳酥是什么來頭嗎？”
監生們統一節奏搖搖頭。
張三郎冷哼一聲，“金乳酥可是內造的好東西！方子只有內廷才有！幾朝的御廚改方子定方子，才有了如今的金乳酥！給白奎樓三十年，都不定能復刻出一模一樣的方子來！”
張三郎把金乳酥拿高，一層一層地分析，“如何將酥皮炸脆卻不干？如何將餡料調得香甜卻不膩？如何把紅曲粉面調得如此嬌嫩鮮艷？這可是上御案的東西！容不得半點馬虎勁兒！
“就這兩盒金乳酥，還是爺憑著和老板娘的關系才走后門定到的，你若不好這口，不吃便是，何必口出惡言！”
那監生笑起來，“你說內造便是內造？我還說白奎樓的小天酥是放在王母娘娘眼前的好東西呢！”
監生們哈哈笑起來。
張三郎這混不吝的，讀書沒出息，吃飯倒有幾分講究。
北京城里紈绔多，就這小舍監里都各有各的紈绔，可英國公府的紈绔，卻是個中翹楚——不入勾欄院舍，只進食館酒肆，口腹之欲是最低等的欲望，大老爺們天天溺于口腹之快，不怪眾人瞧他不起。
張三郎氣得臉都紅了，余光捕捉到一枚清冽冷峻，從不多言的皇家貴胄，把剩下的金乳酥往那處一推。
“四皇子，您嘗嘗！您嘗嘗，是不是內造的味兒！”
眾人皆止了笑頭，舍內無比靜謐。
挑釁那監生與同窗交換了個眼神，面上的神情稍稍收斂了幾分。
國子監本是太學，五品官以上的官宦、勛貴世家出身子弟可前來進學，各布政使中了舉的學生若名次靠前，或家中有錢有關系，也可到國子監進學，當今圣人治理天下海清河晏，善革新圖治，更敢創新爭先，圣人朱筆高批，宮中年滿十四的皇子皇孫皆出宮進太學，與監生舉子一塊兒念書。
故而如今幾位年長的皇子便分散在太學上課。
他們小舍運道不好，沒分到鮮花著錦烈火烹油的嫡出二皇子和曲貴妃所出的三皇子，偏偏來個老四...
這四皇子沉悶寡言，朝來夕走，除卻學業上的討論，從不參與他們這起子所謂“所謂勛貴紈绔”閑聊臭屁...
傲什么傲呀！
不知道的敬你一聲“四皇子”，知道的背后咋喊？
“洗衣服生的種！”
人二皇子生母是龔皇后，三皇子是曲貴妃，八皇子是長樂宮淑妃娘娘所出，就算九皇子過了世的母妃王美人，雖家中不顯赫，卻也是正正經經的官宦人家出身。
四皇子可倒好。
母妃順嬪是浣衣局出來的！
娘家是山西太原經商賣布的人家！
我呸！
就沖這家世，有什么好倨傲的！
也就是如今的圣人手上把得牢，一登基便將世家摁了下去，若還在前朝，勛貴世家橫行，就算他姓徐，也得給他們兄弟研墨提筆！
眾人不言語。
四皇子徐慨看了一眼牛皮紙盒中的最后一顆金乳酥，玲瓏精致，和御膳房做的不同，同樣的花型，王師傅如芙蓉待放，這一顆卻如含苞待放的清荷...
很漂亮。
那監生見徐慨久久沒入口，譏諷張三郎，“四皇子也不吃來路不明的窮酸貨...”
他話還沒說完。
徐慨便將金乳酥放進口中，做得小小的，一口一個剛剛好。
很好吃。
徐慨面無表情地咀嚼，越吃越驚訝，越吃越驚艷，這是內造的味道，這絕對是內造的味道，甚至在處理酥皮的甜膩程度上比王師傅做得更精細。母妃順嬪愛好吃甜，他在承乾宮吃過幾回御膳房出的金乳酥，入口好吃卻不耐吃，吃過一個便心頭發膩，需灌下一盞濃茶方可解膩。
他以為是他不愛吃甜，才不愛吃宮中風靡的金乳酥。
可如今，他吃完這一顆，甚至還想再來一顆。
徐慨吞咽下。
張三郎目光灼灼地看著徐慨，“四皇子，您說好吃嗎？是內造的味兒嗎？”
徐慨沒立刻開口，不緊不慢地將書本筆墨收拾進竹筐中，“子貢曰，我不欲人之加諸我也，吾亦欲無加諸人。張三郎喜好這一口，白五郎又何必詆毀旁人心愛之物？損人不利己，失智失信。”
他不愛好口腹之欲，可他也不能阻擋別人追求口腹之欲。
何謂自由？
此為自由。
徐慨把竹筐提在手中，不曾理會諸人目光，朝張三郎笑了笑，“金乳酥很好吃，比御膳房制出還好吃。”