含釧額角冒出一頭的冷汗，再看向庭院空地上的蜷縮成一團的陸管事，瞇了瞇眼睛。
他背后有人。
至少，有人在為他出謀劃策。
普通人，能想出苦杏仁汁泡紫砂蓋子，此等惡毒且隱秘的法子？且一做便是許多年！？
含釧瞇了瞇眼，走下臺階，蹲下身，與滿面血污的陸管事平視，輕聲道，“...苦杏仁汁泡砂鍋蓋子，這件事，你做了多久了？”
陸管事眼睛一橫，嗤笑一聲，并不搭話。
含釧腳輕輕踩上陸管事的指頭，面無表情地看著他，“百香的墳，我記得是衣冠冢？你若不說，明日漕幫的兄弟就把那墳頭刨個干凈。什么人世間的香火，什么后世子孫的供奉，她百香，一丁點都別想享受到。”
陸管事猛地睜開眼睛，痛苦地看著含釧。
“說！”
含釧腳上力道加重。
陸管事面目猙獰，疼痛讓他說話含糊不清，噴灑出帶著血水的唾沫，“..來北京...來京城之后...”
還好。
并沒有服用幾日！
含釧輕輕松了一口氣，還好還好！
生的苦杏仁汁若一次服用過量，或是長期定量服用，才會累積毒素，有朝一日徹底爆發...薛太夫人入京不過半年，且早已誤打誤撞地將陸管事從灶屋調離，真正中招沒有次數。曹醒倒是去年就入京了，可少年郎挑嘴，又喜歡在“時鮮”用飯，倒是避開了這一劫。
可若是當初她并未將陸管事調離灶屋呢！
含釧抖了抖，后果不堪設想！
腳下輕輕松了松，又重重踩上！
“為什么入京才做這件事！？若照你的邏輯，百香死后，曹家無作為，你早在幾年前就應當心懷不滿，蓄意報復才對！報復與仇恨，又豈會在一朝一夕厚積薄發！？”
陸管事疼得仰躺過去，“...江淮...是曹家老窩...一大家子人住在后宅...灶屋人多口雜...我...我...我并無十成把握！”
含釧輕輕松了腳下的力氣，緩緩起身，問出了最后一個問題。
“何人指使？”
她不信陸管事這么聰明。
若他有如此聰明，又怎會丟了灶屋管事的差事！？
聽含釧此問，疼得險些暈厥過去的陸管事猛地睜眼，眼中爆發出精光，一開口便是濃重的血腥味，“無人指使！全是我一人所為！”
含釧冷冷地看著他，“你若說真話，你的兒子尚能活命。”
“是我一人所為！”
陸管事迸發出強烈的情緒，“是我恨極了曹家！是我恨毒了太夫人和大郎君！所有的一切都是我的主意！與旁人沒有任何干系！”
陸管事猶如被拘禁于墻角的困獸，除卻無謂的喘息與宣泄，再無他用。
他不會說了。
或許有內因，或許腦子發軸，或許為掙下一口硬氣，無論是什么原因，反正此時此刻是撬不開他的嘴了。
含釧靜靜地注視著他，隔了一會兒，輕聲道，“把陸管事關到后院馬廄，仍舊封鎖內院消息，請等候在外院的孫太醫進來。無關人等，不許擅自進出。”
含釧眸色一沉，怒拂云袖，聲音透露著毫不掩飾的殺氣，“...硬闖者，殺無赦！”
這輩子，誰膽敢碰她親近之人，無論艱險無論困苦，她必定盡數誅殺之！
含釧氣勢大盛。
童嬤嬤看向含釧的目光，閃爍著激動與欣慰。
含釧的背影纖細卻挺拔，長衣寬袖，立在原地。
她仿佛看到了三十年前的月兒當家。
童嬤嬤別過頭去，拿袖子角擦了擦眼睛。
薛老夫人靠在椅背上，伸出手握住童嬤嬤的手，一仰頭，眼中也有淚光。
沒一會兒，孫太醫佝著頭端著藥箱進了內院，在含釧焦灼地注視下給薛老夫人把了脈，又嗅了嗅放紫砂茶盅的錦盒，心中有了思量，再次把脈的時間就長了許多，“...老夫人身體并無大礙，只是那只錦盒里果然是生苦杏仁的味道，且汁水很濃——嗅起來像是將三五兩的生苦杏仁榨干才能得到這么濃的汁水。人若是長期服用，到最后將會心猝麻痹而亡...且無論再高明的大夫，也無法判斷死因究竟是何。因苦杏仁生于陜西陜北一帶，在北疆邊陲盛行，前朝后宮...”
事涉掖庭，孫太醫頓了頓，看了眼含釧，到底將后話說出口，“前朝文宗皇帝的后宮，有一名妃嬪出身甘肅，因獲罪被打入冷宮后，便每日向內務府要一小碟苦杏仁，日日食用，不過大半年，便...去了...”
含釧看向薛老夫人。
北疆。
又是北疆。
此物在京津冀一帶不常有，卻是外來貨。
曹家家中囤有苦杏仁，也是因西廂的余嬸娘常常咳喘，來瞧病的大夫說苦杏仁有鎮咳、平喘之用...
余氏...
有病無病，請了大夫，便要開藥喝喝。
孫太醫大手一揮，開了三張方子，叫薛老夫人吃吃看，說是將養保健來著。
含釧本不想讓薛老夫人沒病喝藥，可見老太太與孫太醫針對各類保健藥物的功效相談甚歡，便咽下了勸阻的話——喝點固本扶元的藥湯也行吧，左右小老太太也受了驚、喝了不該喝的東西，調理調理活到一百二，也是他們曹家的福分。
待送走孫太醫，含釧回了正堂，不許薛老夫人起身，坐在旁邊給老太太喂藥，喝了一大碗，老太太嚷著苦。
含釧便拿了一小碟蜜漬桃干遞給老太太解苦。
見小老太太精神頭還行，含釧便側身問童嬤嬤，“當初祖母入京，是誰具體負責人事物的打理？是誰最終確定帶入京的人選？”
童嬤嬤想了想，“外院的人事物都是曹生管事準備的，內院，如灶屋、細軟、丫頭婆子，都是二奶奶，喔，也就是余嬸娘準備下，請老太太過了目、點了頭的。”
薛老夫人抿著桃干，點頭，“是，阿余在江淮便打理著家中事宜，性子上雖有幾分不好，能力才干雖也有幾分欠缺，可為人處世那時還算不錯？”
想了想，確實那時算不錯。
余氏在曹家眾多旁系別支的媳婦兒里，算是難得識字的。
加之，同為沉鹽事件的受害人，她待余氏一家，總有幾分寬宥。
否則，她也不會將這娘兩放在身邊這么長時間。