獲得完整的金雞訣,方斗興奮不已,連夜要求公雞找來更多毒蟲,試驗這門功法的威力。
不湊巧,第二天,縣城來人了。
來客是一名小捕快,當初跟著蔡捕頭身后,和方斗照過面。
“小師傅,縣令大老爺有請。”
方斗盯著小捕快,琢磨這次邀請,究竟是好是壞。
“蔡頭兒說了,郎七的事情,還有些手尾,需要麻煩小師傅!”
方斗點了點頭,“走吧!”
他匆匆收拾一番,跟著小捕快前往縣城。
“這和尚的腳力好強!”
小捕快平日里,跟著蔡捕頭到處緝兇,上山下河是常態,自以為耐力和韌性遠超常人,等閑走個十幾里不在話下。
但是,今日遇到方斗,才知道人外有人。
方斗背著百十來斤大米,在如此負重情況下,仍舊健步如飛。
小捕快這才想起,這位小和尚,可是接連殺了郭三、下馬盜,生擒郎七的狠人,不能以常態看待。
“郎七招了嗎?”
路上,方斗詢問小捕快。
小捕快回答,“這家伙是硬骨頭,什么也不說,但他犯下血案累累,官府人證物證齊全,結案已無問題。”
“只是……”
小捕快說到這里,眉頭緊皺,“小師傅還記得,郎七帶來的竹籃嗎?”
方斗略微回憶,“竹籃里裝著雞蛋!”
“沒錯,大老爺和蔡頭兒請您過去,就是為了這些雞蛋。”
接下來,小捕快不肯多說。
縣城門口,官兵們把守城門,盤問過往來人。
“是你?”
守城的官兵們,見到方斗,神色大變,下意識抓起身邊的刀槍。
小捕快急忙解釋,“這是縣令大老爺請來的客人。”
方斗認出來,守城的這些官兵,正是當日孫將軍的手下。
官兵們聞言,潮水般朝兩邊讓開,看向方斗的眼神,帶著些許敬畏。
這小和尚,乃是百人敵的猛士,先前交戰他們吃過虧。
方斗被小捕快帶著,一路暢通無阻進入縣衙。
陳師爺在門口等著,遠遠朝方斗拱手,“小師傅,又見面了。”
畢竟是熟人,方斗還禮,“陳師爺!”
“請進,大老爺等候多時了。”
方斗是客人,當然不去公堂,而是前往縣令的書房。
書房里,縣令坐在書桌后,蔡捕頭按著腰間侍立身后。
“大老爺,雞鳴寺的小師傅來了!”
方斗剛進門,蔡捕頭當即向縣令介紹起來。
縣令年約三旬,面白短須,一副養尊處優的士大夫形象,雙目瞇著,不怒自威。
“小師傅,上來說話!”
方斗聞言上前,朝縣令拱手,“大老爺!”
“本官招你前來,是為了一樁怪事。”
縣令朝蔡捕頭微微頷首,后者提出一個竹籃,仔細看來,竟是郎七用來掩護身份的道具。
“當日,咱們將郎七押回大佬,這竹籃是贓物,也被收入庫房。”
“就在前幾日,有人發現不對,這些雞蛋里面有東西!”
方斗微微吃驚,雞蛋里面當然有東西,不是蛋清就是蛋黃,難道個個都是雙黃蛋不成!
“小師傅,請看!”
蔡捕頭掌心托著一顆雞蛋,小心翼翼,生怕掉在地上磕傷。
方斗見狀,也仔細接過雞蛋。
“請對著日頭看!”
眼下太陽還沒落山,陽光明亮,方斗舉起雞蛋,對著陽光一晃,驚得險些脫手。
雞蛋里面,不是渾濁的蛋液,也不是成形的小雞胚胎,而是人類嬰兒形狀的蜷縮胚胎。
“這是?”
方斗吃驚看向蔡捕頭,“……活人?”
書桌后的縣令冷冷開口,“郎七這惡賊,用妖法害人,蔡捕頭以刑辟術拷問過,雞蛋里面所藏,都是他從各地拐騙的孩童。”
蔡捕頭點頭贊同,解釋道,“郎七拐來孩童,為了掩人耳目,將孩子們封入雞蛋內部。”
指著竹籃,“一籃子雞蛋,里面藏著幾十個孩童。”
方斗心頭一跳,他知道郎七的手段,這分明是‘撒豆成兵’的法術。
這門法術,分成‘煉兵’‘藏兵’兩部分。
光是煉成豆兵還不成,更要施法將其縮小成豆子大小,平時方便攜帶,斗法時一把豆子撒出,變化出百十來個豆兵。
郎七這門法術的造詣粗淺,只煉出一個半成品的豆兵,至于藏兵的本事也馬馬馬虎虎,還要借助蛋殼。
方斗方才記起,自己收繳了一顆豆兵,足足有雞蛋大。
想來郎七觸類旁通,以法術祭煉蛋殼,再將孩童封在里面,平時領著一籃子雞蛋,再加上他的偽裝,任誰也認不出來。
“大老爺,蔡捕頭,這件事情,解鈴還須系鈴人,應該從郎七著手,讓他乖乖解了法術,放出這些孩童!”
蔡捕頭苦笑道,“這惡賊自知必死,入死牢以來,什么也不肯交代,我們試過多次,實在是沒辦法!”
說到這里,蔡捕頭朝方斗拱拱手。
“小師傅,你能降服郎七此賊,必定有辦法,解救這些無辜孩童。”
“我也不瞞你,孩童們在蛋殼里,類似沉眠狀態,但長久下來不吃不喝,時間久了怕是會出人命。”
“你們釋門有個說法,救人性命、功德無量!”
“還請小師傅施加妙手!”
方斗臉色為難,“破解妖法,消耗太大。”
救人的方法,就只有方斗練成‘撒豆成兵’,卻需消耗海量藥材。
蔡捕頭一臉了然,“小師傅放心,這件事情,把在我身上。”
縣令開口了,“小師傅,如果你能解決此事,本官特批雞鳴寺,為正經的寺廟。”
說完,他端起手旁的茶碗。
蔡捕頭見了,客氣邀請方斗,“小師傅,跟我過來!”
離開縣令書房,二人走到院子里,交談起來。
“小師傅,咱也不瞞你,郎七這件事情若是解決了,錢財最不成問題!”
“你也知道,郎七四處拐賣孩童,不少大戶豪商,甚至是官宦之家都糟了毒手。”
“這些人家各有懸賞,如今已陸陸續續送到縣衙,正要送到貴寺!”
“還有官府的賞賜,也在當中!”
方斗聽得喜笑顏開,隨即關切問道,“大概值價幾何?”
蔡捕頭略微估算,“五千兩……白銀!”
這么多?
方斗心想,太好了,修煉的秘藥有著落了。
他本想著,這次湊齊修煉‘撒豆成兵’的資源,也就心滿意足。
畢竟,想要解決此事,只需搶先修煉‘藏兵’一部分,幾百兩引子也就足夠了。
但現在有了意外之喜,五千兩巨款,足夠他修煉‘藏兵’之余,順便將‘透骨漿’‘紅藥’兩種秘藥也湊齊。
更有甚者,方斗還想著,如果還有剩余,順便將那顆半成品的豆兵也煉成。
“太好了!”