晉陵郡，一處廢墟前。
半片破舊的牌匾，幾乎看不清上面字跡，仍舊能表明，這處廢墟本是一處寺廟。
明覺真人長嘆口氣，“誰能想到，劍仙方斗起于微末的道場，經受不住歲月流逝，早已化作廢墟！”
他身后，跟著兩位道童，對視幾眼，猜不出明覺真人的心思。
明覺真人此行前來，是為了尋找方斗，本來也沒抱希望。
但是，親眼見到雞鳴廟化作廢墟，仍是感到滄桑變化。
原來這些年來，方斗和金雞離去后，雞鳴廟無人鎮守，漸漸荒廢。
老人們逐漸逝去，新生的當地百姓，也不記得雞鳴廟的神妙，再也無人清掃祭拜。
隨著時光流逝，大火、地震和兵災，終于將雞鳴廟徹底摧毀。
明覺真人一路前來，先是去過勾曲山，然后是福元寺，最后來到雞鳴廟。
可是，這些地方，都見不著方斗蹤跡。
雖說外傳傳言方斗已死，但明覺真人始終不信，從大戰歸來后，就開始遍游天下，尋找方斗下落。
這般執著，實則有內情在。
眾所周知，明覺真人有位杰出弟子，名為鳳雛。
鳳雛此人，乃是南方道宗，屈指可數的后起之秀。
整個掛印觀上下，都將鳳雛視為將來的希望，對他愛護有加。
事實上，鳳雛也沒有辜負眾人期待，進步飛快。
尤其是眼下北方道宗大舉渡江而來，尋找各方門派論道斗法的環境下，各家的精英之輩起到作用很大。
鳳雛不負眾望，接連擊退幾波上門挑戰的北方道宗。
最后，還前往黃山助陣，可謂是聲名遠播。
這么好的弟子，明覺真人很是看重，決定給他最好的培養。
一件事情的發生，讓明覺真人決定，無論如何都要找到方斗。
起因是掛印觀掌教，明皋，他未能突破真人，過了這些年，已經垂垂老矣，接近壽元上限。
越是衰老，身體越弱，精力也大不如以往。
事實上，掛印觀的事務，已經多半有由幾個老成的鳳字輩弟子代為處理。
至于明皋，終日臥床修養，氣息微弱。
某天夜里，明皋拉著明覺真人手掌，說出心聲。
“師兄，我這身體不行了，將來掛印觀，還要靠你和鳳雛發揚光大！”
“你們二人，都是真人，不必為世俗事務分心！”
“鳳玄他們幾人，我觀察品性能力，都是可用的，放心將掛印觀交給他們處理！”
“可惜呀，天不假年，我若還有五十年壽命，必能見到你和鳳雛，將掛印觀發展成當世一流的門派！”
這番對話，勾起明覺真人心思。
世上丹藥功法無數，號稱延年益壽，但真有失效者寥寥可數。
明覺真人卻親自服用過，一種名為延壽丹，確定起功效。
當年他從邙山身受重傷返回，本想著找個偏僻的地穴等死。
結果，方斗取出延壽丹的丹方和材料，邀請他共同煉丹。
如此荒唐的建議，明覺真人當時覺得左右一死，不妨嘗試下。
然后就成功了。
明覺真人服用延壽丹，不僅壽元得以延長，而且時候突破真人。
另一個服用延壽丹的方斗，也晉升真人層次的劍仙，成為名震天下的人物。
至于第三顆延壽丹……
每當想到這里，明覺真人便嘆息不已，若那顆延壽丹還在，許多事情都不至于這般無力。
掛印觀蒸蒸日上，若明皋能再活五十年，必將發生天翻地覆的變化。
鳳雛此人年紀輕輕，就已成就真人，將來必將是風云兒，得了延壽丹，未來成就更高。
但是，世間哪里還有第二爐延壽丹？
明覺真人抱著執念，開始尋找‘死亡’的方斗。
雖然在京城外，他身處道家陣營，得知方斗死訊，當時只是略感惋惜。
事后，越想越不對勁。
他也是服用過延壽丹的，甚至其功效神妙，從京城到邊關，先后和學派真人、兵家和天河水妖交戰，好幾次險象環生，最終幸存下來。
推己及人，方斗縱然沒他這么‘命大’，也不至于就那么容易身亡。
于是乎，明覺真人走遍方斗過往的地方，希望能找到他的行蹤。
結果一無所獲。
或許方斗是真死了，也或許是他藏得太深，世間似乎早已沒了這個人。
今日，明覺真人站在雞鳴廟前，倍感唏噓。
想想也對，延壽丹那般神奇的丹藥，可一不可再，能得到一顆都是無上機緣，怎能貪心要求更多。
“真人，咱們一路找來，什么收獲都不沒有，不如暫且回掛印觀可好？”
右邊的道童出言勸慰，他們名為道童，實則是明覺真人半個弟子，只是沒有鳳雛那般出色，暫且沒有收入門墻。
“是啊，鳳雛師兄在黃山，勇斗北方道宗幾十門派，大半個南方道宗都派人過去！”
左邊道童也說道，“咱們一起過去，也為他助陣如何？”
明覺真人搖搖頭，兩位道童的建議雖好，卻不知道他的心意。
他此行前來目的，與其說是方斗，倒不如說是延壽丹。
這種丹藥的關鍵，不在于丹方，而是主材料。
那一味仙人血，尋遍天下都沒有蹤跡，也只有方斗這里，或許還留了幾滴。
畢竟，當年佛誕節，曾出劍殺傷仙人的鎮國劍仙，可是方斗的師父。
“可惜了！”
明覺真人輕嘆口氣，“鳳雛那邊，目前可以應付，無需我過去坐鎮。”
“我們回山前，再去京城一趟。”
兩位道童對視，還去京城做什么。
京城是朝廷心臟，也是名教大本營，眼下被逐漸經營恢復。
道家有不成文的規定，如非必要，絕不要去京城打擾。
明覺真人，自然要去方斗隕落的地方看看，名為瞻仰，實則是要查找蛛絲馬跡。
其實，他曾數次去過勾曲山，本有機會找到痕跡。
當時方斗閉關，兩個弟子貼身護法，半步不離洞天，所以一直沒有暴露行蹤。
“走吧！”
明覺真人看了片刻，轉身離開此地，等到真正邁步時，突然發現一個重要的問題。
雞鳴廟坍塌成廢墟，內部那尊杞子的石像呢？
他生怕剛才看錯了，連忙回頭，果然沒有。
莫非，被人搬走了？
這個疑問，注定要成為一樁無頭公案。