入夜。
亞洲制鐵株式會社。
吳淞制鋼所。
在辦公樓后面，有一棟灰白墻體的雙層建筑。
門口掛著一塊牌匾：亞洲制鐵株式會社制鋼所實驗中心
在任何鋼鐵企業，都有類似的研發部門。
電鋼爐1課、電鋼爐2課、動力1課、動力2課，諸如此類。
此刻，電鋼爐2課正在進行的實驗項目，絕對和煉鋼沒有半點關系。
房間大概有五十平方米左右，四周全部用鋼板封閉，如同是一個密不透風的鋼鐵容器，最頂端是厚厚的玻璃的罩子。
透過玻璃罩子能夠看到，有兩個猴子在里面四處走動。
除此之外，別無他物。
五六個身穿工廠制服的男子，圍坐在一起低聲商量著什么。
房門一開，秋山賀和倉永宗嚴邁步走了進來。
“吉野博士，準備好了嗎？”
倉永宗嚴問道。
一個三十五六歲的男子——吉野博士說道：“一切準備就緒。”
看到容器里的猴子，倉永宗嚴不禁皺起了眉頭，說道：“即便用猴子做替代品，起碼也該找兩只大一點的吧？”
吉野博士說道：“猴子的體型本來就小，這已經是最大的了。好在，它們和人類有很多相似之處，做數據分析沒有任何問題。”
倉永宗嚴閉了嘴，他并非專業人士，只能選擇相信吉野博士。
秋山賀說道：“吉野博士，請開始吧。”
吉野博士做了一個手勢，手下人立刻忙碌起來。
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室內擺放著一臺體積巨大的機器，打開機器電源按鈕，亮起了十幾個綠色指示燈。
所有人都戴上了防毒面具，包括秋山賀和倉永宗嚴。
吉野博士走到機器近前，按下了標注“氣體”兩個字的電鈕。
一股白煙緩緩進入了容器內。
猴子很好奇，在白煙中間跳來跳去。
大約兩分鐘后，其中一只猴子開始抓撓脖子，看上起似乎很癢的樣子，舉止也顯得越來越焦躁不安。
可能是感受到同伴的痛苦，另一只猴子抓耳撓腮，想要幫忙又不知道怎么幫才好。
沒過半分鐘，這只猴子也開始抓撓自己的脖子。
接下來的情形，讓人看得觸目驚心，兩只猴子狀若癲狂，脖子很快被自己抓的鮮血淋漓。
它們四處亂跑亂撞，試圖逃離這個可怕的空間。
面對鋼板和防彈玻璃，對兩只瘦小的猴子來說，無異于銅墻鐵壁一般。
十分鐘后，猴子終于停了下來。
蜷縮地上奄奄一息。
吉野博士按動另一個電鈕，似乎啟動了排風系統，容器內的白煙很快消失不見。
其他人員都在忙著整理各種數據。
倉永宗嚴摘下防毒面具，對吉野博士說道：“按照軍部的要求，毒氣彈的起效時間，必須控制在兩分鐘以內。戰場上瞬息萬變，如果給敵人太多的時間，勢必給皇軍造成不必要的傷亡。”
“請倉永前輩放心，我一定抓緊時間改進。”
吉野博士客氣的說道。
從實驗中心出來，望著漫天的星光，秋山賀輕輕嘆了一口氣，說道：“倉永君，我實在難以理解，現在是和平時期，浪費大量人力財力，研制違反日內瓦公約的生化武器，軍部究竟有何打算？”
倉永宗嚴微微一笑：“對那些大國來說，所謂的日內瓦公約，只不過是一紙空文罷了，沒人會真正遵守。就比如美果人，根據情報顯示，他們正在研制一種新式武器，據說威力遠超常規武器。”
“什么樣的新式武器？”
“不清楚。只知道是一個龐大的研發項目，代號曼哈頓計劃。”
“曼哈頓計劃……”
“美果人很狡猾，他們擔心泄密，把計劃交由非正府機構負責。這樣一來，敵方情報人員就會無從下手。哦，軍部也想到了這一點，所以才把研發部門設在你的工廠。”
秋山賀沉默了一會，緩緩說道：“倉永君，出于對你的信任，我接受了軍部這項工作。最開始的時候，只說仿制照明彈、煙霧彈這類常規武器裝備。可是，現在又開始研制芥子毒氣彈……”
倉永宗嚴正色說道：“秋山君，我可以告訴你的是，我所做的一切，都是為了完善河豚計劃！絕無半點私心雜念！”
“抱歉。”
“無需抱歉。你是一個商人，不想和軍方牽扯太多，我能夠理解。不過，秋山君，你要明白一件事，身后有強大的帝國支持，你才有機會在上海開設鋼鐵廠，你才有機會以超低價拿到地皮，并且享有國民正府一系列的優惠政策。如果你不是日本人，這些東西統統不存在！”
“當然。”
“秋山君，心里不要有顧慮，只是借用你的地方而已。”
“唉，但愿這些毒氣彈永遠沒機會使用！”
“是啊，我也這么想。不過，從目前情況來看，似乎很難……”
“真嗣怎么樣了？”
“還好。”
“我聽由美說，真嗣這幾天情緒不是很高。”
“他需要一點時間。”
“真嗣……”
“是徐思源。”
“哦，對對對，徐思源。華捕探長徐思齊的弟弟……”
一路上談談說說。
兩人乘車離開了吳淞制鋼所。
傍晚。
申江公寓。
四樓走廊內，阿桂打扮的花枝招展，站在門口和顧傾城說著話。
“顧小姐，要不、到家里坐一下吧？”
“不用了。他馬上回來，我剛剛打過電話了。”
“哦，這樣啊……”
“你今天不用上班嗎？”
“時間還早，不著急。”
“顧小姐。”
“啊？”
“上次來的那個、跟你一模一樣的姑娘，是姐姐還是妹妹？”
“上次……是哪次？”
“周五中午那次。”
“你怎么知道不是我？”
“我跟她說話，她告訴我認錯人了。”
樓梯傳來腳步聲，徐思齊拎著公事包匆匆走了過來。
“徐大探長，你說你也是的，給顧小姐一把門鑰匙多好，省得每次來都在外面等……”
遇到對脾氣的人，阿桂聊起來沒完沒了。
徐思齊和顧傾城都是對她脾氣的人。
做了這么久的鄰居，對阿桂的脾氣秉性，徐思齊多少也了解一些。
含糊著敷衍了幾句，趕忙掏鑰匙開門。