這些日子，長鄲城里過得最慘的，莫過于是那六國的特使了。
近百年來，出使大周都是一個大肥差，被周邊各國更戲稱為：大周半月游，下半輩子不用愁。
特使來訪，大周往往以王侯之禮對待，吃喝玩樂購，只有想不到，沒有大周做不到的。
特使們除了可以用本國低廉的土特產換取大周大量的金銀珠寶外，每一名特使自己的腰包也會被塞得滿滿的。
故而，各國特使基本上都是使用各種關系和手段，包括不惜豪賭上自己的家族才當選的。
但是今年，大周讓他們失望了。
除了大朝會的那頓午宴外，不管吃，不管住，一切自理。
禮部的官員們看到他們就當作空氣一樣。
這可讓幾國的特使郁悶死了。
若是在明日的大朝會后，他們一無所獲，灰溜溜地回去，那他們的國主都不會饒恕他們的。
入夜，一座幽靜的宅院中。
萬象國、西里木、黑汗、高麗、流海國，五國的特使齊聚在一起。
北蒙之所以沒來，是因為根本看不上這五個彈丸小國。在北蒙的眼里，對手只有大周，其余都是螻蟻。
五國特使齊聚，組織者正是吃了三頓牢飯的萬象國特使耶博與黑汗特使降央登巴。
二人怎么都沒有想到，在被大周官員暴打之后，竟然還被抓進了監牢。
若傳回國內，他們家族的臉面將蕩然無存。
“在明日的大朝會上，我們必須聯合起來給大周皇帝一個下馬威，今年的歲幣，一兩也不能少！”黑汗特使降央登巴，一個大胡子黑漢，一臉氣憤地說道。
一旁的高麗特使金仁俊，露出一抹陰寒的目光，說道：“各位，大周自譽為天朝上國，甚是愛惜臉面，若是我們能讓他們的小皇帝丟盡臉面，然后五國合力，向其施加壓力，大周自然就不敢輕視我們了。
“此計甚好，大周黃河口大捷靠得完全是天氣與運氣，我們必須讓他們清楚地知道，我們五國合力，足以蠶食了大周！”流海國特使，一個名為夏目雪子的妖嬈女子說道。
五國特使，情緒激動，如同找到了知音一般，開始商量起明日讓大周皇帝出丑的方法來。
……
隆和二年，元月一日。
天剛蒙蒙亮，趙巖便身穿絳紗袍、頭戴通天冠，腰束金玉大帶，出現在垂拱殿中。
待中書省和禮部將今日的具體流程與朝會內容與趙巖講說完畢，才會前往大慶殿。
趙巖睡眼惺忪，迷迷糊糊地聆聽著蕭敬業和潘文岳為其交待各種細節與注意事項。
作為新一年的第一天，趙巖的任務就是在外國特使面前展現大周的大國氣度，鼓勵群臣繼續努力，為大周的繁榮昌盛貢獻自己的力量。
天色漸亮，陽光潑灑在高高的宮墻上。
大周的文武百官們身穿朝服，頭戴官帽，出現在大慶殿的外面。
文武百官后面，是大周各個州府的代表，他們也帶來了頗具有地方特色的貢品。
六國使臣帶著各種貢禮站在最后面，在大朝會開啟后，他們將被允許進入大慶殿。
畢竟，他們今天代表的乃是各國國君。
身材高大、頂盔帶甲的禁軍兵士們，一字排開，從大慶殿直接排到了皇宮大門，氣勢相當莊嚴。
此等規模，此等氣勢，普天之下，也只有大周可以做到。
別看北蒙最近成了暴發戶，但是沒有審美，沒有文化，最多也就是在草原上烤烤全牛，烤烤駱駝，圍著跳跳舞而已。
而其他五國，禮儀簡陋，毫無底蘊，最體面的盛會還趕不上大周州府的集市，皆難登大雅之堂。
咚！咚！咚！
隨著九道鼓聲響起，大慶殿外鼓樂齊鳴，震顫皇城內外。
以蕭敬業為首的文武百官邁著方步走進大慶殿，六國使臣緊隨其后。
而此刻，趙巖已經坐在了龍椅之上。
片刻，百官入殿，鼓樂聲也停了下來。
太監總管喜子扯著喉嚨喊道：“百官進禮，跪！”
大周的文武百官齊齊叩拜在地，一旁的使臣則是單腳跪地。
“吾皇萬歲，萬歲，萬歲，萬萬歲！”
隨著大慶殿的聲音傳出，外面的官員代表，也都跪在地上高呼萬歲。
趙巖微微一擺手，道：起！
在喜子高喊出“禮畢”之后，文武百官方才站起身來。
高麗特使金仁俊踮著腳尖，想要看清楚皇帝長什么模樣，可惜距離太遠，前面又有人遮擋，根本就看不到。
并且他也不敢去直視皇帝，在大周，此乃是大不敬罪，嚴重者可以自己被殺頭的。
緊接著，作為百官之首的蕭敬業，開始向趙巖匯報大周去年的發展情況，從民生、商業、科舉、軍事等多方面闡述了大周的輝煌成就。
其匯報完畢后，便該趙巖進行總結分析，提一提大周今年的發展進程了。
然后才是特使進貢，百官代表發言，最后舉行午宴。
這一次，中書省為趙巖足足準備了有近萬字的文言稿子，但現在的趙巖對大周已經基本了解了，他不愿意再說些官話套話，而想要真心與大周聊一聊。
在這個重大的場合里，他準備脫稿講話，自由發揮。
趙巖從龍椅上站起身來，將中書省為其準備的稿子放在一邊，突然站起身來，來到了龍案的前面，然后笑著看向文武百官。
蕭敬業只感到菊花一緊，心想道：陛下估計又要自由發揮了。
趙巖干咳了一聲，笑問道：“諸位臣工，在你們心中，最強大的國家應該是什么模樣的？”
蕭敬業率先回答道：“國無外亂，百姓安居樂業，無天災人禍之憂。”
趙巖微微點了點頭，看向軍帥楊興懷。
“有雄兵百萬，無人可欺，不好戰，但逢戰必勝，武官不惜死，文官不愛財。”楊興懷挺著肚子，頗有氣勢說道。
財相孔墨山緊接著回答道：“國庫充足，風調雨順，年年有余糧，百姓不必為饑荒而發愁，年老者有人養，身體殘缺者有人幫，實現太平盛世！”
趙巖環顧四周，道：“大家說得都對，但在朕的眼里，成為最強大的國家，必須要滿足一個條件。
文武百官與特使們紛紛抬頭，好奇地望向趙巖。