“嚴公子所言甚是有理！”
聽到這句話，季正青的心都快要碎掉了。
他看向洪虞欣，含情脈脈地說道：“欣兒，不管你怎么說，我是不會放棄追求你的。”
而洪虞欣則是一直在看著趙巖，似乎根本沒有聽到他的這句話。
稍傾，洪虞欣將奪金榜的前三名寫在了一張白紙上。
洪管家樂呵呵地再次走上臺來，高聲念道：“此次奪金榜的前三甲分別是：嚴兆、牛元甲和東修明三位公子，祝賀他們！”
聽到這三個名字，臺上的其他六位士子臉色都黯淡了下來。
但是，他們又不得不承認這三位確實比他們強。
嚴兆那首《鶴沖天》，絕大多數士子窮其一生都無法創作出一首如此有才情的詩詞來。
牛元甲雖然有些自戀，但他對儒學的解剖，確實遠勝于其他人。
至于東修明，言辭犀利，甚有邏輯，趙巖剛聽到其講話，便覺得此人以后尤為適合進入御史臺。
三甲已定，剩下的人只得退到臺下了。
季正青眼睛里含著淚水，一臉委屈地走到了臺下。
突然，他看見不遠處一個身穿黃裙的姑娘，眼睛不由得再次明亮起來了，口中喃喃道：這位姑娘貌似也不錯！
溪流對面的一個仆人望著另外一個仆人說道：“那個季正青，咱們就不綁了吧，看著真不像個爺們。”
“嗯嗯，此人沒什么骨氣，將來定然沒什么出息。”另一個仆人點頭說道。
金榜臺上，·嚴兆、牛元甲和東修明并列而立。
本來，牛元甲和東修明在山臺府都是少有的俊才子，但趙巖在中間一站，二人瞬間就黯淡了下去，宛如螢蟲之火與日月爭輝。
氣質這一塊兒，能比得上趙巖的，恐怕整個大周都找不出另外一個人來。
牛元甲和東修明見很多人的目光都聚焦在趙巖的身上，特別是那群妙齡女子，二人都暗暗發誓，在最后一輪一定要贏下比賽，讓眾人都知道：文采方是檢驗帥氣的唯一標準。
片刻后，一扇屏風再次被抬到了金榜臺的中央。
競爭榜首的決賽，題目定然不會俗氣了。
紗布被揭開，顯露出屏風上的文字。
“天下一統，大周何為？”
簡簡單單八個字。
意思也很簡單：若要天下一統，大周應該如何做？
天下一統，指的是大周將周邊諸國盡皆吞并，如一千多年前那位始皇帝一般，一統四海，凡涉足之地，皆為國土。
但是，這個問題即使現在擺在大周朝堂之上，也鮮有人能答出一個令所有人都滿意的答案。
望著趙巖三人的表情，洪虞欣的嘴角露出一抹得意的笑容。
洪虞欣雖是一介女流，但向來心高氣傲，她想要的男人，必須心懷天下，心中自藏大抱負。
臺下的眾人也都愣住了，這些文人士子們從來都沒有想過這個問題。
洪虞欣接著說道：“自新帝繼位以來，我大周氣象大盛，接連挫敗北蒙、黑汗兩大勁敵，有人稱當今陛下極有可能成為千古一帝。而一統天下乃是成為千古一帝的唯一準繩，諸位認為，我大周應該以何策略方能做到天下一統？”
說罷，他看向趙巖三人。
聽到千古一帝這個詞眼，趙巖老臉一紅，心中喃喃道：過譽了，過譽了，朕還是有很大進步空間的。
牛元甲胸膛一挺，率先站了出來。
他環顧四方，先擺出一個自以為帥氣的姿勢，然后干咳了幾聲后，方才說道：“天下一統，大周何為？此問題問的極妙。洪大小姐不但詩文極佳，更有一份家國情懷，在下佩服！”
說罷，牛元甲先給洪虞欣鞠了一躬。
在面子活兒做完之后，牛元甲方才朗聲說道：“我大周若要大一統，其實完成兩件事情即可。其一，財政為王。打仗，最重要的便是錢糧。當年曹孟德屯田北方，積累了百萬石糧食，方有了后來的偉業；我大周若能增加地稅、商稅，以三年為期，便可保證征戰之需。在有了錢糧保障后，還需完成第二件事：全民皆兵。”
“我大周應效仿北蒙，除有功名在身之人外，其余百姓都應是農忙時為民，閑時為兵，如此以來，大周士兵的戰斗力便可大幅度提升。”
“經過今年之戰，北蒙并不是不可戰勝，我大周若能謹遵此兩項，定能滅北蒙，平諸國，成就一番盛世……”
牛元甲說了這么多，其實核心要義就一句話：屯錢糧，增兵丁，以武力滅之。
說罷，牛元甲很有自信地回到了自己的座位上。
他之所以選擇率先說，是因為他不覺得還有其他策略能使大周一統天下了。
一統天下，唯有依靠武力，而武力的保障便是錢糧與兵丁。
他覺得自己已經將標準答案說出來了，其他人再說，也只能是在他的觀點上添磚加瓦了。
而趙巖對牛元甲的觀點是持反對意見的，后者所講只是一種理想狀態，在實際操作中會出現任何問題。
自古以來，群國亂戰，朝代更替，都是因為將軍隊當作唯一的武器。
以戰止戰，只能暫時阻止戰爭，而不可能一勞永逸。
這時候，東修明站了出來。
他微微一笑，說道：“我認為，牛公子所言，實乃下策也。”
文人間的辯論，向來都是第一句先將前者的觀點一棒子打死，然后再敘述自己的觀點。
“首先，地稅、商稅，絕不可增，不然將會導致民不聊生，若北蒙還沒有打敗，百姓被欺壓的已經揭竿而起，該如何解決？另外，錢糧雖然重要，但并不是很重要。在過去的三十年里，論錢糧，我大周從來都比北蒙要多，但為何還是敵不過。至于全民皆兵，更是無稽之談。”
“北蒙全民皆兵，乃是因為地廣人稀，人人以騎獵為主，我大周人口遠多于北蒙，若全民皆兵，不但使百姓無法生活，更是以己之短攻人之長，簡直是愚蠢至極！”
此話剛落，下面眾人都忍不住鼓起掌來。
而牛元甲臉色鐵青，沒想到這個沒什么名望的破秀才，戰斗力竟然如此彪悍，一下子就把牛元甲的觀點全部推翻了。
并且有理有據，甚合邏輯。
下面更有人笑著說道：看來自稱山臺府第二才子的牛元甲公子，第二才子的稱號也不保了！”