西夏是黨項人建立的，而黨項人一向依附大宋，著名的將門折家，就是黨項人。
而李元昊突然造反，讓大宋怒不可遏，立即決定派兵討伐。
本來最好的主帥人選是折家人，折家一直駐軍西北，和西夏緊挨著，只需一道圣旨，就能馬上出兵。
可是因為折家是黨項人，大宋朝廷難免心存疑慮，萬一折家投靠了西夏怎么辦？那樣的話，不但無法討滅西夏，反而送去了大批的兵馬和地盤。
除了折家之外，西北還有一個種家。
但折家既然不可靠，那就只能用種家監視他們了，一旦派種家去打西夏，萬一折家在后面捅一刀怎么辦？那比折家直接投靠西夏損失更大。
因此，朝廷還是決定從汴梁派兵，而這個主帥的重任，理所當然的落在了楊延昭身上。
楊延昭已經在家賦閑好多年了，已經成了富貴閑人，身材都開始發福了。
更不巧的是，他不久前生病了，下床都困難，更何況是出征。
宋仁宗也知道楊延昭病的不輕，可除了楊延昭之外，還有誰有資格率領大軍？還有誰有足夠的威望，壓制住折家和種家？
沒奈何，宋仁宗只能連續派人來勸說楊延昭，請他出馬。
如果楊延昭真的拒絕了，以宋仁宗的性格，也真不會強迫他。
但楊延昭能拒絕這個任命嗎？因為宋仁宗說的有理，除了他，沒人能整合西北的軍隊。
可駱天明不這么想，先勸住了楊延昭，讓他不著急做決定，然后自己帶著穆桂英，進宮去拜見宋仁宗。
他說服宋仁宗的理由也很簡單，就是在大宋征討西夏時，遼國會是什么反應。
按理說，西夏是從大宋叛離出去的，大宋征討叛逆名正言順。
但問題是，西夏的出現，對遼國是莫大的利好。
且不說西夏所在的地盤也是產馬地，西夏叛離，大宋就更沒地方養馬的，就說大宋多了一個敵國，就會被牽扯很大一部分精力，遼國就能趁機從大宋身上搜刮好處。
因此，大宋這次不僅僅是征討叛逆，更主要的任務，是防備遼國大軍壓境。
要抵御遼國的大軍，誰能勝任？舍楊延昭其誰？
西夏遠在甘肅、寧夏一帶，距離汴梁遠得很，就算是不能討平，也只是疥癬之疾。
而遼國的邊境距離汴梁又有多遠？中間還無險可守，一旦被遼軍沖破防線，當真是幾日之間就能兵臨城下，才是心腹之患。
所以，駱天明建議，楊延昭留下防備遼國，西夏另派別人，并且主動請纓。
除了楊延昭之外，其他大宋將領的威望都不夠，相比之下，駱天明算是最合適的人選了。
因為駱天明的奶奶佘太君，其實就是折家人，兩家算是姻親。
即使在正治當中，姻親關系是相當不可靠的，連父子兄弟都能反目成仇，姻親算個屁？
但有這么一層關系，好歹能說上話，就比沒有強。
雖然駱天明說的有道理，但宋仁宗還是猶豫不決。
駱天明雖然名聲也不小，但從沒單獨領軍作戰過，而平滅西夏之戰又關系著大宋的顏面，萬一他失敗了，大宋顏面何存？
當宋仁宗問他，有把握滅了西夏嗎？駱天明還真不好回答。
歷史上的西夏，生命力可頑強的很，不但熬死了北宋，還熬死了遼國，連金國都只比他們晚了幾年也完蛋了。
而李元昊此人，雖然人品極其惡劣，行事極其兇殘，但不得不承認，他能立下一國，確實是有真本事的，野心和能力都不缺。
這樣一個人，駱天明要想滅了他，談何容易？
但駱天明這一世既然生在楊家，就不能眼看著楊延昭去死而不管。
因此，他只能咬牙道：“臣愿立下軍令狀，若不能剿滅李元昊，臣就自請削職為民！”
宋仁宗雖然仁慈，但卻不是傻子，立即一瞪眼道：“你想得美！你這家伙的懶散勁兒，要是把你削職為民了，怕是你求之不得吧？”
宋仁宗年紀不大，比駱天明還小一些，但畢竟年紀相若，說話也就比較隨意。
可他畢竟是皇帝，他可以笑罵，駱天明卻不能沒有尊卑，只能笑笑而已。
宋仁宗考慮了半晌，還是讓駱天明和穆桂英先回去，他要和幾個重臣再商量一下。
那些文臣聽了宋仁宗轉述的話，也覺得駱天明說的有道理，確實要防備遼國。
但是，不能因為防備遼國，就將西夏輕輕放過。
此時西夏剛剛建立，正是立足未穩，全力一擊就能滅了他們的時候。
如果讓駱天明這個小年輕掛帥，怎么能算是全力？恐怕只能算三成力道吧？
若是不能滅了西夏，大宋的顏面受損也就罷了，關鍵是又多了一條需要防備的戰線，每年要多花費多少錢糧？
因此，大臣們議來議去，覺得還是讓楊延昭去打西夏，駱天明和穆桂英鎮守宋遼邊境。
畢竟駱天明在遼國的名聲也不小，對遼軍還是有威懾力的，這樣就可以兩全其美。
宋仁宗和大臣們議定之后，直接以圣旨的形式下令。
既然圣旨已發，這事就算是定了，沒法更改。
這讓駱天明勃然大怒，讓重病在身的楊延昭西征，這特么不是想讓他去死嗎？萬一楊延昭死在了半路上，還西征個屁？還白白搭上楊延昭一條命。
可惜他此時說什么都晚了，楊延昭也毫不猶豫的接了圣旨，讓駱天明只能無奈長嘆。
楊延昭率領大軍出征這一天，以佘太君為首的楊家眾人，如同送葬一般，送楊延昭出城。
佘太君也對朝廷的這個決定很不滿，知道兒子這一去就再也見不到了，自然不在乎朝廷怎么看，故意擺出這么一副陣勢，給滿朝文武難堪。
宋仁宗也站在皇宮的城樓上目送楊延昭，看著楊延昭顫顫巍巍的樣子，心里也后悔的不行。
楊延昭都病的這么厲害了，旅途勞頓都受不了，還打什么仗？
可惜還是那句話，君無戲言。
既然圣旨已經發出，連皇帝自己想收回都不可能，只能一錯到底。