“爹呀俺錯了”
“別打了疼啊”
“俺下次真不敢了哇”
噼里啪啦……
山前桃林，陽光嫵媚照耀的芳草地上，一名皮膚黝黑的健碩青年正小跑呼嚎，身后還追著個更壯的漢子，手里提的卻不是腰帶皮鞭，而是一桿正兒八經的隋制步兵槊。
大抵是因為被飛濺炸開的開水煤塊燙了大腿的緣故，青年跑起來一瘸一拐的，總也不快。于是乎跑不多遠就會被漢子追上，把堅韌的槊桿狠狠的抽到他脊背上。
每當此時，青年都如同被上了發條一般向前猛躥出一截，隨后再慢慢落下，再被打，如此往復。
半天的功夫打下來，背上已被抽出大片的血印，追跑的兩人也都是氣喘吁吁。
“嘖猛子這暴脾氣，硬是要得！”
在對面山坳下一溜排開的木棚前方，坐在陰涼下陪某黑心趙王喝茶的吳老鐵一臉感嘆，看似竟還挺欣賞對面打孩子那貨。
“他家這個夯貨呀，真是記吃不記打！他老子教了多少次，熔爐只能慢慢風涼，不能用水澆，那小子就是心急，毛猴子一般，嘖嘖……”
李大德扯了扯嘴角，暗自搖頭，卻沒多說什么。
且不說這年頭老子打兒子乃是天經地義，官府都管不著，只說那小子把一桶涼水倒進高溫爐腔里的行為，這頓打就挨的不冤。要不是這么多人看著，他都想上去踹兩腳了。
對小虎丟下一句“你看著點，打完了給那小子上藥”后，前者的視線便挪到木棚前面，在陽光下發著烏光的一坨事物。
溫無隱彼時就蹲在地上，臉都恨不能貼上去。
實話實說，因為鐵匠們用泥糊的熔爐比較粗糙，內里只草草扒出一個可供雜質流出的管道，導致此刻這坨被燒熔的鐵塊形狀委實一言難盡，也虧得溫無隱不嫌棄。
不過，想到以模具澆鑄的流水線計劃終于有了可能性，李大德便心頭火熱。
“怎么樣，小溫，想明白了嗎？”
他們一群人蹲在這兒，可不是圍觀那位叫石猛的鐵匠揍兒子的。實際上這幫鐵匠嘴上嫌棄他兒子毛躁，但待吳老鐵自那熔爐廢渣中拎出這一坨熟鐵錠后，眼睛就都挪不開了。
有人已經在往自己爐子里加煤了，還有的在河邊和泥，打算弄個新爐。都是整日和鐵打交道的匠人，將生鐵熔化為鐵水澆鑄意味著什么，不用解釋大家伙也懂。
“唔，若真是殿下言說的，這鐵的品質乃是受雜質影響，某倒是想起一篇古籍，上言‘精鐵鍛百余火，一鍛一輕，至累鍛而斤兩不減，雖百練不耗矣’，莫不就是殿下所說之‘鋼’？”
“咦？”
某杠精倒是沒料到這小伙還挺博學，聞言便也笑瞇瞇的點頭，湊不要臉道“不錯！本王一心想我大唐軍武鼎盛，為此常閱典籍。但一人之力終究有限，要想真正尋得煉鋼之法，還要靠諸君相助！”
不待話音落下，周圍眾人已是都站了起來，紛紛抱拳道“愿為殿下效死！”
“哎呀，啥死不死的，沒這么嚴重！”
前者一臉和藹的擺擺手，同時喊過烏大寶，命他傳令晉陽，準備招收人手入山踩礦，同時也要把桃花溝這邊的設施完善，盡快把架子搭起來，好開工干活。
現下這邊只有數百鐵匠，修修鎧甲兵器還成，真要涉及到流水線作業，那技術就不只局限于打鐵了，諸如做模具的、善制弓弩的、負責熔煉的，甚至于做皮甲的裁縫，他也打算一并安排到這兵工廠來。
王氏那邊催的急，可見博陵的戰事很不樂觀。加之關中一地的流民越聚越多，他這邊建廠開工，也好幫他老子分擔一下壓力。
“就是這片好好的桃林，怕是要糟蹋了……”
李大德負手走出木棚，于陽光下昂首眺望，視線朦朧間，好似已看到了一排排冒著黑煙的煙囪聳立在這藍田白云下，鋼鐵崢嶸。
“傳令張平高，以后這桃花溝便是輪駐地，常駐兩營士兵，旬月一輪換，進出山的路口需設崗哨，無令不得……”
扭頭正對同來的涑水軍校尉交待著，話還沒說完，耳邊隨著一陣水花濺射聲，便聽河畔有人高呼“東家小心！”
前者皺眉扭頭，隨著勁風嘯來，一支弩箭已然臨身，“噗”的釘在腰腹之間，巨大的力道推著他趔趄栽倒。
“殿下！”
“大王！”
“保護殿下！”
“抓刺客！”
周圍眾人瞬間大亂，士兵們紛紛抽出兵器上前。張小虎與烏大寶一左一右的擋在李大德的身前，韋機則帶著親衛隊直撲河岸。
透過慌亂的人群身影，就見波光粼粼的河面之上正有一黑衣刺客半身探出，手中端著勁弩指向這邊。
已有幾個就在河岸邊埋爐子的鐵匠呼喝著奔入河中，他這邊瞧過去時，正見這刺客手中射出第二發弩箭，將一名鐵匠射翻在河面之上。
“次奧！”
李大德一瞬間就上頭了，只覺熱血沖腦。
這可不是什么普通的戰場交兵，這些自中條山不遠千里來為他出力的鐵匠都是寶貝，在他眼里可不只是包身工這么簡單。他看重這些人的能力，更承這些人的情。
可就在他眼前，在兩營兵馬的保護下，卻有人血灑當場。
“去泥馬的！”
一把推開身前阻攔的張小虎兩人，前者在眾人眼角疑惑的目光下抬手搶過一人手里的步槊，惡狠狠的向那正要貓腰躲進水下的刺客投擲過去。
“砰！”
一抹烏光閃過，都不等人反應，就見黑衣刺客瞬間被步槊帶得飛起，徑直躍過河面，被釘在了對岸樹上。
“殿下不可！”
“東家！”
眼見這貨肚子上還“插”著支箭，卻理都不理，還氣呼呼的往河邊走，眾人頓時呼喝著阻攔。
已然奔到河岸的韋機見狀，便命親衛隊舉弩，對著河面一陣無差別攢射。
學過物理的都知道，在水面以下，子彈的有效殺傷射程也不過就一米，更何況是弩箭了。
隨著親衛隊的三輪齊射完畢，河面上靜悄悄的，別說刺客，連條翻白的魚都沒有。
李大德此刻已來到河邊，沒理會迎上來的韋機和一干鐵匠，而是黑著臉走進水里，把那位趴伏在水面的漢子給抗了回來。
“快看看，還有沒有救！一定要救活他……”
把人交給張小虎帶去后方，這邊話還沒說完，隨著一陣驚呼，只聽后方水花響動，卻不防水下又是兩名刺客現身，對著河岸上的某黑心趙王又射出兩箭。
“快放箭！”
韋機一邊搶上前來去護被射得向前趴倒的李大德，一邊怒吼。
早有士兵被氣紅了眼睛，持著兵器就往前沖。那兩名刺客不等射出第二箭，身上就已是插滿了諸如弩箭、步槊、橫刀之類，甚至還有吳老鐵丟過去的斧頭。
有下到河面的士兵淌向中央，未及近前卻是猛的一個深陷，只露出個腦袋來，差點嗆了水，又忙不迭的往回游。
這條小河看著不大，但因地勢的緣故水流湍急，靠山的一面卻是極深。
十幾個士兵又游回岸邊，帶著一身水花回頭，卻見有兩個自己人已是橫著漂了起來。周圍粼粼水光下，不斷有紅色的血水飄出。
“恁娘，石頭！”
“有種就上來！”
“無恥鼠輩！”
要說水性，這群士兵雖不全是旱鴨子，但也就僅限于狗刨兩下，難是刺客的對手。就在有人按捺不住，脫了甲胄準備下水之時，李大德便開口喝止。
就見身上已經“插”了三支箭的某趙王殿下黑著臉上前，抬手拔掉腹部的弩箭，惡狠狠的折斷，隨后視線挪向一旁還在冒煙的熔爐。
和老子玩邪的是吧？
抬手解了身上的披風，又在周圍眾人恍然的眼神中脫下外袍，露出內里的一層鎖甲，李大德把兩件衣服都纏在手上，不顧周圍鐵匠的驚呼勸阻，上前彎腰抱起就近的一座熔爐，轉身吐氣開聲，惡狠狠的丟向河面。
恰在此時，他面對的方向正有兩名刺客露頭，一見砸過去的熔爐又急忙縮了回去。緊接著，近百斤的熔爐已是砸進水面，掀起巨大的水花。
“一、二……”
前者在心里默念，不等數到三，就聽“砰”的一聲悶響，身前的河面忽然炸開，隨之崩出幾道狼狽慘叫的人影來。
“放箭！”
早就在戒備的親衛們都不等韋機吼完，弩箭已是攢射過去，將所有露頭的刺客盡數射成了刺猬。