河原麻希的表情終于出現了抽動。
“您能想象到，一個正常人的靈魂附著在了石子上的感覺嗎？”
“顛簸，晃動，可自己根本無法動彈。”
“就好似被鎖鏈束縛在了床板上，沒有一絲自由的空間。”
“而我們的經歷，還要更加恐怖。”
“我們感受不到任何東西，渾身浸泡在母親的羊水里，粘稠地令人惡心。”
“我們不能動彈，即便動彈，也只能極其有限地晃動四肢。”
“我們看不見色彩，入目的，永遠只有一片難以言述的黑暗。”
“而在更早的時候，我們還沒有人形的時候，更是痛苦。”
“我感受不到我的存在，我知道我是誰，卻不知道我現在到底是什么樣子。我感覺自己在蠕動，卻又發現自己不過是一個連著臍帶的胚胎。”
“沒有痛苦，沒有愉悅，只有空洞的折磨。”
痛苦猙獰地表情漸漸爬上了這個大和撫子似的女性的臉龐，可以看出，哪怕僅僅是回憶這一經歷，她都會感覺到不適。
但是，她的聲音還是十分平靜，只是，多了些許冷冽。
“您知道嗎，我最早生活在一個落后野蠻的時代，一個憑借老天來掙扎求生的年代。我經歷過饑餓，啃食過樹皮，我也知道易子而食到底有多么沉重。可是，當我作為一個人類，被塞進了母親那如此狹窄的子房里時，就好像，一頭大象被硬塞進了冰箱，滑稽荒誕，卻讓我幾乎瘋狂。”
“大約在那種環境里呆了幾天，我后悔了。”
“我那時是多么希望，自己選擇了永恒的長眠而非是來經歷這要延續十個月的酷刑。”
“可最終，如你所見，我站在了這里。”
河原麻希已經站起了身，舉止投足的優雅，讓她宛若真正的大和撫子。
“在漫無止境的黑暗之中，我點燃了我記憶，來虛擬不存在的光明。無論酸甜苦辣，無論是非對錯，我開始一遍又一遍地回憶我的一生，來消磨刑期。”
“可是，我漸漸發現，有好多記憶，我已經想不起來了。”
“最終，我還是降臨到了這個世界上，可最終我發現，除了一生里對我無比重要的時刻，還銘記在心。好多細枝末節，已經在母親的肚子里消磨怠盡。只有偶爾在夢中，才會在腦海里忽然出現破碎的記憶碎片。”
“所以，我終于明白了，為什么祭品們會難以想起過往的記憶，為什么她們在漸漸喪失自己的意識。”
河原麻希的臉上露出苦笑。
“原來真正的祭品并非是她們的肉體，而是她們內心的記憶。”
“她們太年輕了，有限的時光在重生時漸漸消磨，屬于自己的靈魂已然被清理。只有在夜深人靜，她們才會在記憶的深層，找到屬于自己的過往，只是，到了那個時候，她們已經不再明白那些記憶，意味著什么。”
“而我們這些貪婪的權勢者，往往是壽終正寢，這才使得我們可以維持著自己的意志延續下來。”
說到這里，河原麻希止住了聲音。
上野覺也明白了，所謂輪回往生，究竟要付出怎樣沉重的代價。
在無窮的黑暗空虛里，漸漸遺忘自己，漸漸失去思考的能力。
可是，說了這么多，河原麻希依舊沒有提到倉持泉這個奇怪的特例。
“那么，倉持泉呢？難道倉持泉也是屬于你們這一類掌權者嗎？”
上野覺問道。
河原麻希卻搖了搖頭。
“并非如此，小泉，她也是那一類年輕的祭品，甚至，在她成為倉持泉之前，她都沒有表現出任何的異樣。她就和其他的巫女們一樣，只是沒有情感、沒有靈魂的人偶。”
“只是，在最近的一次重生后，我們發現，她，似乎再次重生為了一個人。”
河原麻希的眼中流露出溫柔的神情，就好似一個母親，在靜靜地看著自己的女兒。
“她會哭，會笑，會學習，有著自己喜怒哀樂，有著自己的思想和意志，甚至，她也會為那重生時的十月折磨感到恐懼與害怕。”
“我們不知道她經歷了什么，我們也不知道她有什么不同。”
“根據當初的約定，我將為其提供她所希望的一切。”
河原麻希笑著。
“接下來的話，會涉及一些政治上的東西，但我相信，即便您只是高中生，您也應該可以理解吧？”
上野覺點了點頭，但眉頭卻是微微皺起，他總感覺河原麻希這句話中蘊含深意。
“你也知道，她當初被認為是羽褪會的繼承人，而且縱觀她的一生，似乎都沒有和衣褪會產生聯系，對吧？”
上野覺已經隱隱約約猜測到了原因。
“這是因為，身為羽褪會領頭人的我，與身為衣褪會領頭人的小池昌吾，在如何對待倉持泉這個問題上發生了分歧。”
“我認為，我們要堅守當年的約定，不去深究倉持泉的特殊性；小池昌吾卻認為，倉持泉作為一個特例，可以很好地探究往生的真實原因。正好，倉持泉如同一張干凈的白紙，可以讓我們輕易地為其上色。”
上野覺自然知道二人最終的決定。
“最終，是你贏了，你把倉持泉當作了一個真正的新生兒來培養，是嗎？”
上野覺頓了頓：“而且，我猜，其實你也沒有放棄對倉持泉特殊性的研究，只是你的方法更加隱蔽和溫和？”
接著，上野覺想起了河原麻希表示過，倉持泉的命運掌握在自己手中。
“甚至，你也已經知道了倉持泉特殊的真相，對吧？”
河原麻希的笑容更甚，她很滿意上野覺的敏銳。
“是的，但我并沒有使用過激的手段來逼迫倉持泉，我只是簡單的在倉持泉夢到曾經經歷時，把她的每一個夢境都記錄了下來。”
“我猜到了她能夠保存自己的原因。”
河原麻希朝著自己肩上指了指，那里正好停留著一只鸀鳿。
“早在我們的推論中，就猜測鸀鳿之所以能夠重生，就是憑借他人的意志，來免除了自己的受苦過程。”
“我們之所以可以在重生后，控制這些鸀鳿，其實不過是因為它們也把我們當成了宿主，它們也要依靠我們來獲取永存，我們，一榮俱榮，一損俱損。”
“而小泉，卻在混沌中，殺死了鸀鳿。”