船東心痛自己的船，船夫生怕丟了性命，眾人各有各的想法，但無一例外，都對陳國極其怨恨。
“強征賦稅，強征青壯，構陷富商，如今連車船都要搶，這……朝廷與賊寇又有何異啊。”
營房內全都是被強征來的船東和船夫，到了這個時候，他們也沒了什么顧忌，那身著短褐的中年船夫如此一說，頓時另外幾人也開始低聲咒罵起來。
“這樣的朝廷亡了更好！”
“你還別說，這陳國還真有可能要亡了，那些從軍的也是賺錢養家，連餉錢都發不起，將士們怎么會在戰場上拼命？”
杜友繼見群情洶涌，也低聲添了一把火：“這陳國朝廷動不動說別人人是賊，以我看啊，他們還更像賊冠。”
“韓家軍運送輜重同樣征用民青壯和民船，但人家不但付船租，還付工錢，你們說說，誰才是賊寇？”
有人表示懷疑地問道：“韓家軍是錢多得用不完了嗎？征民夫還要付錢？”
“這位兄弟說得沒錯。”不等杜友繼回答，另外一名瘦削漢子便接過了話頭：“我家有親戚在廣陵跑船，聽他說韓家軍征用民船的時候，轉眼工夫便能征滿，去得遲了還輪不到。”
“原因便是他們會支付船錢和工錢，而且你想要什么都可以，還省了十一之稅。”
“跑船也是為了賺錢養家糊口，有這等好事，換了我肯定也要踴躍應征啊。”
杜友繼低聲道：“韓家軍打仗也很厲害，連齊國的具裝鐵騎都不是對手……我可是已經打算好了，一旦韓家軍來劫糧，我就立即投降。”
“這個我倒相信，韓大將軍號稱陳國第一猛將，率著幾百人便能追著周軍打的，陳軍連周軍都打不過，更別說韓家軍了。”
陳國立國未久，民心本就未定，再加上這一年來朝廷內憂外患，陳頊不得不接連加征賦稅，幾次三番在京畿強征青壯，如今更是連過往船只都不放過，船夫們一肚子怨氣，說出來的哪會有什么好話？
但再怎么發泄也是于事無補，到得最后，眾人便都無可奈何地閉上了嘴。
杜友繼左右環視，發現并無相熟的面孔之后，便站起身來小心地擠到門口。
強征來的民夫不是囚徒，營房的大門也沒有關閉，但門外仍然派了一什士卒看守，不許他們出門游蕩，杜友繼剛才進來的時候，已經聽出了其中有兩名士卒的吳縣口音，此刻他便想來試試，看能不能請他們幫自己向張敬傳個口信。
再次看了看左右之后，杜友繼輕聲喊道：“這位兄臺！”
幾名士卒轉過頭來，杜友繼陪笑著指了指其中一名：“我是吳縣人氏，想找這位鄉親說兩句話。”
陳國中軍多江東三吳人氏，水軍之中更是如此，被強征來的船夫們在這兒碰到鄉親也是尋常，那名被指的士卒點了點頭向他走過來，其余人則又將目光轉向了營房之外。
“你是吳縣哪兒的？”那名士卒聽出了他的吳縣口音，剛一走近便笑著向他問道。
“我是吳縣橫山鄉的，敢問兄臺家住吳縣何處？”
“我家是吳縣城內通波坊的。”
幾句話一說，便知道了此人姓程名樂，杜友繼與他互通姓名之后，方才低聲道：“程兄，如今我運氣不佳，被征來此地運送糧草，心中實在是有些忐忑。”
“我有一個遠房表親姓張名敬，乃是此中水軍幢主，也是吳縣人氏，我想勞煩程兄為我向他帶個口信，看是否能照拂一二。”
說到這兒，他從懷中摸出數十枚銅錢，一股腦的塞給程樂：“若能活著回到家中，皆是程兄恩德，到時再請程兄飲酒！”
只是帶一個口信，又收了別人的錢，程樂自無不允，而且張敬擔任幢主駐守石頭城也非一日兩日，在這兒也算是有些名氣，因此便一口應承下來。
“杜郎君放心，只是舉手之勞而已。再半個時辰下值之后，我便去向張幢主言明此事。”
杜友繼連忙拱手道謝：“我與張家表兄多年未曾見面，怕他一時想不起來，程兄見到他時，便說是三年前居住在建康西市遷善坊的杜二郎即可。”
“西市遷善坊的杜二郎？我記得了。”
程樂說到做到，下值之后，便和張敬一起來到了民夫們居住的營房。
一見到二人，不等他們開口，杜友繼便拱手對張敬道：“表兄，三年前遷善坊一別，不想今日再見時，竟然是這般情形。”
韓端當年在建康的住宅正是位于西市遷善坊，方才程樂去找張敬說起時，他便已經有了猜測，此刻聽杜友繼再提起“遷善坊”三字，心里便基本下了定論。
只是頓得一頓，他便笑了起來：“原來是……杜二郎，你怎地被弄到這里面來了？”
“聽聞都中糧貴，我便去武買了一船，準備運到建康來賣，誰知剛進石頭城，便被押送到這兒來了。”杜友繼苦笑道：“表兄，你能不能將我從此地弄出去？”
張敬皺眉道：“若是未曾登錄名冊之前，這就是一句話的事情，但進了此地，要弄出去卻有些麻煩。”
“不過二郎放心，你我是親戚，便是再難我也要保你無事，稍后我便去找專管輜重的劉軍主，請他幫忙消了你的名字。”
杜友繼面露喜色道：“表兄，我那船上還有十來名船夫，都是家中親戚，能不能請表兄一同將名字消去？”
張敬聞言，卻是擺了擺手：“若只保一人，我倒是有九成把握，但十余人絕無可能。”
“那可如何是好？”杜友繼愁眉苦臉地道：“都是自家親戚，若是有個閃失，我回去之后如何與家中長輩交待？”
“我再想想法子。”張敬道：“二郎你還沒吃飯吧？你先到我那兒去用些吃食，其他人你也不必擔憂，實在不行，就先運兩趟糧再說。”
“那我先謝過表兄了。”
杜友繼回到營房內，與其他人打了個招呼，然后隨著張敬到了他的營房。
張敬揮退左右士卒，和杜友繼一起進了后帳，方才低聲問道：“可是韓將軍命你前來？”
杜友繼點了點頭，聲音微不可聞：“大將軍命我來向張幢主傳幾句話，‘陳國覆亡在即，韓端掃榻以等’。”
張敬動容道：“大將軍還記得我？”
以韓端如今的實力，滅陳已成定局，登極也是早晚之事，而張敬一個小小的幢主，他竟然特地派人來招攬，這讓他意外之余，心中也有激動。
他本寒門子弟，從軍十余年才得升幢主之位，而且在軍中根本不受重視，但如今得了韓端看重，飛黃騰達幾乎是十拿九穩，這讓他如何能不激動。
杜友繼正色頜首道：“陳國朝廷遣三路大軍欲討吳地，但不過短短十數日，淳于量所部十余萬人馬便告覆亡，大將軍親自領兵南下，敗章昭達易如反掌。”
“陳國覆亡也成定局，幢主當知如何決斷。”
張敬當然知道如何選擇，杜友繼話音剛落，他便拱手作揖道：“早在兩年之前，我便欲投奔大將軍，但又怕大將軍看不上我這卑賤之人，因此才拖延至今。”
“今日大將軍有命，敬豈敢不從。”
杜友繼輕聲笑道：“大將軍果然沒有看錯人。我來之前，他便對我說過，張君乃果決之人，自然會做出決斷，今日一見，果然如此！”
張敬又拱了拱手道：“賢臣擇主而事，我雖算不上賢臣，但也知道大將軍才是我應當追隨的明主！杜君，不知大將軍要我如何行事？”
杜友繼略作沉吟，反問道：“以張幢主看來，如今陳、韓兩軍相比較，勝數如何？”
張敬毫不猶豫地道：“大將軍自領兵以來，戰無不勝，陳軍之中能與其抗衡者，幾無一人！”
“不，我是說兵力、戰力比較。”杜友繼擺了擺手。
“兵力？我只知道陳國這邊，此次竭盡全力強征丁壯，方才湊出二十來萬人，淳于將軍敗北之后，可用之兵便只剩下十余萬。”
“我不知大將軍麾下兵馬具體有多少，但絕對是要遠遠多過陳軍，至于戰力，能在短短數月之內，便攻取整個吳地，由此不難看出戰力高下。”
“確實如此！”杜友繼笑道：“若韓軍發起反擊，一年之內肯定能滅亡陳國，但大將軍卻認為，無論陳軍還是韓軍，都是我漢人百姓，他都不想多加殺傷，因此，哪怕是晚上兩年，他也愿意去等。”
“大將軍說：南朝人口本就遠遠不及北朝，代陳之后，又要抗衡齊、周兩國，而南朝水軍卻是抵御北朝之中堅柱石，更加不可折損在自相殘殺之中。”
“兄弟鬩于墻，外御其侮！”
“所以，他讓我轉告張幢主，希望你能夠盡量多招降水軍將士，為新朝多保留幾分元氣！”
沉默了一會，張敬才輕出了一口氣：“大將軍的意思我已經明白，但具體行事，卻是有些不大容易。”
這個任務看起來簡單，其實極為困難，而且還要冒極大的風險。
策反將領之時，只要稍微一走眼，基本就是死路一條，而韓家軍這邊也提供不了什么幫助。
杜友繼又道：“大將軍說，若實在是有困難，便帶著你麾下士卒投誠也可，至于具體如何行事，須得到了京口與卜將軍聯絡過后才能決定。”
“不過，以我看來，此乃幢主立功良機，若不抓住，實在是有些可惜。”
張敬如何能不知道這是立功良機，但他也不可能完全將生死置之度外，因此，又思忖了片刻之后，他才說道：“我盡力去試一試，若事不可為，我再帶本幢兒郎投奔大將軍。”
杜友繼點了點頭，稍頓片刻，他開口道：“與我同船的十余人，都是大將軍麾下邦諜士，彼等身手了得，且精通偽裝、潛行、刺殺等諸多手段，若有可能，幢主可將其調來身旁使用，或許會有奇效。”
“全部調來不可能，只能想辦法調三兩個身手好的。”
次日一早，石頭城大軍開拔，輜重民夫隨后起程，杜友繼和三名邦諜士也假作張敬新收的部曲隨船東下。
黃法氍早已命人在江心洲扎下了水寨，大軍抵達京口第二日，他便率部向京口發起了猛攻，奈何韓家軍據城壘固守，半日鏖戰，無功而返。
一戰之后，，黃法氍便發現要想在短時間內攻下京口不太可能，只得撤回江心州水寨，再尋良策。
而張敬也趁這個時候，開始小心翼翼地與其他將領試探接觸。
他策反的第一個對象，便是左軍丙幢幢主任展。
“他是烏程人，從軍也有十余年，但在軍中也是不甚得意，而且平日多有抱怨之語，策反的可能性極大。”
杜友繼問道：“幢主平日與他是否親近？”
張敬沉吟片刻：“在石頭城時常一起飲酒，算得上是親近，但并非推心置腹的好友。”
既是較為親近的同鄉，策反成功的把握性確實極大，下午巡營之后，張敬便派親信部曲找到任展，邀他晚上到帳中來飲酒小聚。
南朝軍中禁止飲酒，但這個軍令形同虛設，大軍出征，酒水乃是必不可少的物資，將領帶頭飲樂，很多時候，主帥為了籠絡麾下將領，甚至會賞賜美酒。
任展和張敬以前就經常在一起飲酒，今日得了邀請之后，更是毫不起疑，天色將黑，便帶著兩名親信部曲來到了張敬的營帳。
就著一釜鮮魚湯，兩人推杯換盞，很快便耳酣面熱，趁著酒勁，張敬放低了聲音向任展問道：“韓家軍攻占吳地已經數月，映宣可曾收到過家書？”
“韓家軍未曾封鎖云陽水道前，曾經收到過一封。”一聽此問，任展便忍不住嘆息道：“如今水道斷絕，要想再得家信，恐怕是不容易了。”
“我家小娘原本今年要成親，也只得往后推延，但我看這形勢，恐怕一兩年內都休想回得去了。”
張敬低聲道：“我有肺腑之言要與映宣相訴，但請令人回避。”
任展聞言抬起眼來，頓得一頓，還是揮了揮手。
幾名部曲退到帳外，張敬將盞中酒一飲而盡，伸手抹了抹胡須上的酒漬，紅著眼道：“映宣，你我二人相交莫逆，今日有話，不吐不快。”
任展拱手道：“但請明言！”
“以映宣看來，眼下形勢，陳國能得勝乎？”
任展沉默半晌，方才搖了搖頭，直言不諱：“若無意外，陳國戰敗幾成定局。”
“與我之見略同！”任展提起酒壇，為自己又倒了一盞酒，“既然如此，我等為何不另尋明主？”