傍晚，下關碼頭。
隨波蕩漾的巡座船上，召開了川兵第二次軍事會議，商討以后該如何走的問題。
李唯輔首先道出目前所遇到的問題——水路不通，并解釋了其中的原因。
兵備衙門的人多多少少都知道了這事，武將們卻是頭一回聽說，紛紛義憤填膺，聲討起來回推諉的南京兵部和漕運衙門。
“狗曰的不干人事，連勤王兵馬都不放在心上。”
“無君無父，無恥之尤！”
罵過一陣，可能出于羨慕嫉妒恨的心理，幾人又轉而罵起了碼頭上把自己當賊防的南軍。
“嗎的，就碼頭那些龜兒南兵，老子一個突襲就給他們全部弄翻！”
“不見得喔，漕兵好擺平，但是南京好多都是班軍，戰力還可以。”
“可以個鏟鏟，老子們的白桿兵一個打他們十個！”
秦良玉自打聽到李唯輔的消息，一直都臉沉似水，這時聽小輩們越說越不像話，猛地一拍茶幾，發出“咚”的一聲巨響。
正在睥睨南兵的馬祥麟、秦翼民幾人立即收聲，小心向秦良玉看去。
秦良玉咤道：“給你們兵，你們敢去嗎？想造反，嗯？”
鳳目含威掃視一圈。
被她視線掃到的馬、秦諸人頓時頭皮發麻，恍若被點中了穴道，大氣都不敢出，噤若寒蟬。
秦良玉見幾人沒在頂撞自己，但神色間仍然透著不服氣，不禁喟然長嘆，幽幽道：“石砫數代效忠大明，我秦良玉更是忠心耽耽！希望你們也和我存一樣的心思。”
說罷不理戰戰兢兢的秦家子侄，白首轉向馬祥麟，話重心長道：“麟兒，你父親馬千里即使被閹豎害死，也從沒改變對朝廷的忠心。你應該繼承他的遺志，為大明死而后已！”
馬祥麟一下便紅了眼圈，翕動著嘴想說什么又說不出來，唯有離座跪下，頭磕下去久久不愿起身。
丈夫難受，張鳳儀也跟著泫然欲滴，沖秦良玉求情道：“都督，麟哥和表兄們也是心急王事，才一時口不擇言。別怪他們了，好不好？”
“好好，聽你的。”秦良玉冰封的臉上露出一絲笑容，轉向幾將道：“都坐好了。記得！這里還論不到你們講話，兵憲自有方略！想必以兵憲的睿智，不會將我們引入絕路。”
然后目光烔烔投向葉云程。
唉喲，這軍將的！
葉云程本來還在看笑話，事實上他也打好了鬼主意，讓白桿兵這天下強兵去鬧一鬧，嚇唬下南京當局。
在他想來，只要控制好鬧事程度，說不定能收到奇效，而且大明兵將鬧餉年年有，白桿兵鬧鬧船也無傷大雅嘛。
支持他作出這個決定的原因，來自于他聽李唯輔說起過的白桿兵的“豐功偉跡”！
話說天啟年，明金兩軍會獵于渾河。
戰前，白桿兵與浙兵為爭論誰最牛大打出手，雙方槍來箭往，甚至動用了火器，毀壞通州民房無數。鏖戰一日，雙方打平。
朝廷驚呆了，但臨陣換將也來不及，遂各打五十大板。白桿兵氣不過，直接暴走。領兵的秦邦屏脖子一梗，率白桿兵單獨開往遼東，老子自己打！
所以說，白桿兵是有前科的。
其實此事還有后續，李唯輔說起時再也沒了說笑的意思，痛恨之意溢于言表。
浙兵被打得灰頭土臉又失了對手，瞅見第三方薊遼軍在一邊看笑話，干脆一不做二不休，把氣發泄在薊遼軍頭上。
可人家薊遼軍也是不弱，算大萌當時最強的幾支隊伍之一。
兩方你來我往大打出手，通州再次被揉虐了一遍。
事后，除了通州當地人欲哭無淚，朝廷卻視若不見。
這件事當時看起來是小摩擦，但結果非常嚴重，算是為大萌渾河兵敗種下了苦果。
白桿兵獨自抵御了幾次后金軍的攻擊，擊殺二三千人后體力不支結陣自保。
浙兵呢？不動如山看著！
直到后金兵調來火炮，轟開刺猬一樣白桿兵，讓三千白桿兵全軍覆沒。
接著輪到了浙兵。
遼兵有樣學樣，也看浙兵的熱鬧，坐視其敗亡。
于是，老奴面前只有遼兵了。
結果可以預料，遼軍獨木難支，團滅！
老奴也不得不竊喜，本奴面對天下有數的三大強兵，居然能完成各個擊破的壯果。天佑我大金！
就因為這個故事，葉云程才想利用一下。
沒曾想，現在是秦良玉當家了，她不僅有男兒的武勇，也有女兒般的細膩，先不先把隱患掐滅在搖籃里，反過來給葉云程將了一軍。
總之，那話里的意思是，我們尊重你葉云程為領導，但領導也不能送下屬去死，走著瞧！
葉云程與李維輔對視一眼，苦笑道：“秦都督，等到六月是不可能了，要不我們走路？”
秦良玉不置可否，僅答非所問道：“我白桿兵上山下山如履平地，腳底板至少都磨出了半寸的繭子。”
馬祥麟在一邊求戰心切，趕緊接道：“走路就走路，我們走路還少嘛？從石砫到川南，到永寧，不都是走路。”
葉云程見他表態了，心里大喜，便把視線投向宋倫。
宋倫立馬變成了夜空中的螢火蟲。
他被眾人看著，只感嘴里一陣陣發苦。因為他手下的夔州兵平素都是掄鋤頭的農夫，即使班操也在很近的衛城，走路真不行，更別說走兩千多里地了。
然而占川兵6分之5的白桿兵都表態了，他也無可奈何，索性把眼睛一閉，逆來順受道：“我聽兵憲大人的。”
“好！”
葉云程一拍掌，下令：“各部下去檢查軍資；李經歷明日去要南京兵部調令。五日后開拔！”
眾人起身正要答應，卻見張鳳儀越眾而出，抱拳道：“兵憲，我覺得如果拿到兵部命令，不如早日上路？”
“為何？”葉云程問。
張鳳儀道：“船上兵士終日無所事事，能看到的便只有碼頭的繁華，故很多都被迷了心智，再不走，恐于軍心不利！”
咦？
葉云程從來沒注意過這個問題，當場就愣住了。
因他座船上的一百國防兵在他的帶領下，天天都在大練兵，根本沒出現過精力過剩的問題。
這時被張鳳儀一提醒，頓覺她說的很有道理。
所謂聽人勸得一半，何況別人還是帶老了兵的人！
葉云程思忖片刻，選擇了從善如流，頷首道：“多謝馬副使提醒。好，就依你，我們拿到南京兵部命令后，馬上就走。”
……
隔日，李唯輔很順利拿到了南京兵部的調令，允許川兵從陸路北上。之所以如此順利，是因為其實南京方面也怕啊，巴不得把人送走。
不過南京兵部的命令只到南直隸為止，過了揚州還得葉云程出面與山東打交道。
南京方面為了禮送惡客，還特地送來軍糧二百石，豬肉若干。
葉云程全部笑納，命兵備衙門人員四處出擊，采購軍資。
沒辦法，南京只送東西，你怎么拉走他們不管。
因而川兵還得采購騾馬、車架。
兵備衙門的人起初都在浦口采購，這樣好免一道過江的程序。
可浦口不比南京城，市面上空置的驢、馬、騾、車被掃購一空，加起來還不到50架。
于是文吏們又只好回頭，過江去南京。
而好笑的是，就隔一條江，兩地的物價居然翻了差不多一倍。
浦口不到10兩一匹馬，幾兩一頭驢、騾，到了下關卻是20兩、10兩往上。
王之臨愁眉苦臉找到葉云程，匯報兵備衙門帶來的庫銀3000兩馬上見底。
3000兩！
沒錯，兵備衙門就只有這點存銀。
啟程前其實不少，但買糧食、做軍糧花去了一大筆，臨時抓差修補兵械又花去一些，更雪上加霜的是葉云程同情侯良柱的遭遇，說“不能讓侯總兵麾下白走一趟”，大手一揮送出大部分軍糧。
這導致出川后儲備糧一直在十日安全線之下，不得不花錢在各地買糧，銀子便相應減少下去。
葉云程此時也后悔，暗罵自己窮大方！
轉了幾圈，正要咬牙拿出原主跑官的私房錢，突又聽得船板被自己踩得“咯吱”作響，頓時眼睛一亮，跺跺腳道：“行之，你看這船做價幾何啊？”
王之臨怔了怔，很快便明白了葉云程的意思，面露不舍道：“可這是夔州衛的船。另有，我們勤王后怎么回去？”
“哈哈……”葉云程摸著短須大笑出聲，道：“行之兄太小看自己了，自信點！你應該想我們此次勤王必然立下大功，回不去了……
到時夔州衛就不再是你我兄弟的地盤，還管它干嘛？
而且本官掐指一算，你當個道臺綽綽有余！如此想來，你還舍得舍不得？”
王之臨當即被說得熱血沸騰，眼睛里不禁露出憧憬之色，試著道：“要不……我們就把船賣了？”
“對嘛，舊得不去新得不來。說不定我的繼任者還會更高興呢！”
葉云程重重點頭，一副欣賞的模樣。
……
王之臨雷厲風行，當日下午便找到幾個商人，一口氣把船全賣了。
崇禎時船只造價大概是大黃船30兩，小黃船造價28兩，巡座船75兩，巡哨船8兩。
當然，這是造價不是賣價。可話說回來了，川兵的船都是舊船，也賣不了多少錢。
所以，三十九條船一共賣了不到五千兩銀子。
王之臨手里的錢還沒捂熱，又流水般花了出去，為川兵再添300套車架。
別看車架多，可拉輜重不一定夠。
川兵6200人十日軍糧18600斤，這是按每人每天3斤糧算，因為要走路，不比在船上，活動少還有剩余。
南京贈糧二百石，也就是36800斤。
接下來還有鐵甲。皮甲和兵器由士兵自帶，但鐵甲行路時必須裝車，否則走不了幾百里路，人就要累趴下。
所幸川兵很窮，鐵甲裝備得不多，一共只有百領左右。以一領二十斤算，也有2000斤。
再加上火藥、豬肉、蔬菜等等零碎，又有2000多斤。
由此得出川軍總負重接近600000斤，300噸。
按一輛車架配4頭騾子、差不多負重一噸算，350架大大小小的車輛真不多。
……
因為臨時轉為陸路令眾人措手不及，故而完全沒達到張鳳儀所說的盡快起程，光購車裝車就用去了兩天。
第三天，葉云程指定宋倫帶領夔州衛1100人為輜重兵。
宋倫自家事自家知道，他也不爭打仗，遵令后默默做事。再花了一天時間，把1100人分配到350架車輛。
第四天，葉云程從巡座船下來。
6200人靜立浦口，眼睜睜看著自己坐來的船被人歡天喜地開走。
葉云程站在一輛馬車上，拔劍朝天，大喝道：“出發！”
江風襲來戰旗漫卷，馬鳴騾嘶中，川兵毅然踏上了北上的征途！
（本卷完）
PS：3500多字。今天就這一章，抱歉！