匠人營，署總旗鄭時良召集手下各行業骨干開會。
老頭紅光滿面道：“各組把打造好的雞公車數報一下。”
“冷兵組20”；
“熱兵組19”；
“木匠組26”，這個數字立刻引來“哇”聲一片。
足足過了幾分鐘，報數才繼續，“成衣組12”。
眾人大贊道：“穿針引線的裁縫也不能小看了。”
“火藥組16”；
“醫藥組7”。
嘈雜的討論聲驟然停止，全場陷入死一般的沉默。
實在是這個數字在一堆兩位數中尤其刺耳！
鄭時良眉頭皺成了川字，不滿道：“成郎中，你啷個回事？”
成郎中三十來歲，穿著與工匠們迥然不同的長衫，乍一看像個讀書人似的。苦著臉叫起了撞天屈：“鄭總旗，我們醫藥組救死扶傷闊以，打制物件就非我們所長了，真的有點強人所難。”
“呸，你們人最多，十幾個哦。五天了才造5輛，好意思不？”不等鄭時良說話，冷兵組的吳鐵匠先跳出指責。
成郞中立時被激怒了，一指外面，大聲道：“外頭住了兩千人，臨時營地條件又不好，隨時都有生病的。不是頭疼發熱，就是喝了生水拉肚子。你說的輕巧，十幾個人。告訴你，十幾個人都忙不過來！”
“你哪怕抽一個人出來，一天造兩輛，五天也有10輛了……”
“不可能，我們沒得多余的人。就這5輛都是我們晚上趕工趕出來的。”
“梆梆梆！”鄭時良敲著大煙桿制止了兩人的爭吵，沉吟道：“既然成郞中確實忙不過來，那吳小旗就幫幫他們醫藥組。”
吳鐵匠鼓起眼睛，犟嘴道：“憑啥？”
鄭時良抬起煙桿敲了下徒弟的腦殼，“就憑你前天吃多了肚子痛，是醫藥組的人幫你醫好的。”
“就給了一包苦不拉嘰藥粉……”吳鐵醫見師傅的煙桿子又舉了起來，連忙住嘴躲到了人后。
鄭時良將煙嘴送進嘴里囁了幾口，邊吐煙邊說道：“兵憲大人說了，雞公車造100輛就不造了，以后改造其它東西。”
“啥子東西？”眾人齊聲問道。
“這個！”鄭時良從懷里摸出一疊厚厚的紙，揮手讓眾人離遠點，然后將紙放在桌上一層一層地展開。
隨著紙張逐漸展開，眾人這才發現原來這不是摞在一起的紙，而是一張未經裁截的宣紙。
“輪子？”、“板車？”、“二輪，三輪……”
待紙張鋪滿了整個桌面，其上的圖形終于露出了廬山真面目：一架四輪馬車。
木匠組的小旗立即質疑，“四輪的？不實用啊。聽說皇宮里頭才用來作禮儀車，葉大人想……”
“想啥？想啥！”鄭時良大耍官威，一煙桿子敲過去，強調道：“兵憲是用來拉貨的。”
嚴木匠及時躲過當頭一棒，揉著生疼的肩膀，呲牙裂嘴兀自不服，“就算拉貨也不好使。不能轉向，木架子承重不夠，還有黃泥巴路稀球爛，顛都要顛散，要是遇到下雨天陷進去……”
聽他將四輪車貶得一無是處，鄭時良頓時氣不打一處來，揚起煙桿就打，“你狗曰的能不能看不清楚，啊？能不能不拿起半截就開跑！”
嚴木匠繞著桌子抱頭鼠竄，鄭時良追了兩步，奈何年紀不饒人差點岔了氣，便喝令左右道：“給我摁住了……對，對，摁到圖紙前，讓他看清楚。”
幾人將嚴木匠押到紙的正前方，吳鐵匠怪他氣到了師傅，兩只肌肉虬結的胳膊死死按低他的頭。
嚴木匠被逼無奈，只好仔細觀察起來。
過了一會兒，他的身體開始抖動個不停，吳鐵匠嚇了一跳，以為下手太重給整出了毛病，趕緊松開手，問道：“你咋了？”
不料嚴沖根本不做理會，反而因身體去除了壓力抖得愈發厲害，其他人也瞧出了不對，七嘴八舌道：”嚴沖，嚴沖，出了啥事？”
成郎中看了下，診斷道：“我看像是打擺子，誒，你們都退開，這病要傳染的。”
桌邊幾人馬上退開幾步，成郞中便要上前診脈，但手還沒挨到嚴木匠，卻見他仰天狂笑：“哈哈，我懂了，我懂了！”
說完抬手使勁捶打自己的腦殼，語帶悲聲道：“我咋就想不到呢？我的老祖宗們咋就想不到呢？兩個車架，兩個車架啊……”
眾人見他又笑又哭，一時都懵了，紛紛將目光投向手滯在半空的成郎中。
成郞中一臉難色，不確定道：“風寒打擺子燒出了胡話？抑或羊角瘋……”
眾人里面只有鄭時良最鎮靜，因為他起初看到這幅圖紙也有點瘋魔，便重重咳嗽一聲，道：“他沒生病，就是有點魔怔了。”
接著分開眾人，來到紙正前方，指著紙上的馬車圖形介紹道：“這是兵憲大人從西洋得來的圖紙。你們看，大梁、車架畫作黑色，意為由精鐵打造；
上畫空心框體，意為木體。這兒是個圓盤，用作轉向。前后輪分作兩截，由一根立軸相連。而這幾根彎彎曲曲的東西，兵憲叫彈簧……”
……
葉宰可沒想到，自己畫的馬車圖差點就逼瘋了一個人。
實際上這幅圖非常之抽像，都是他用后世的知識東拼西湊出來的。比如困擾了中國幾千年的轉向問題，他記得有部記錄片提過，用兩架兩輪馬車組合起來便可以解決。
大方向定下后，他又想當然地加上了轉向盤、彈簧、車轅等部件。反正試試嘛，他僅僅付出制造鋼板、彈簧的幾十點能量而已。
關于四輪馬車的問題，他其實早就有想過。川兵北上，他還沒學會騎馬之前，有一段時間不得不窩在馬車里。
以當代的路況，顛得屁股恨不能成了八瓣，不管加幾床棉被緩沖都不行。
那時他無比懷念后世有橡膠輪胎、有減震系統的轎車，想過不止一次要花費大價錢弄出馬力驅動的轎車來。
可惜不行，不提他如何給人解釋馬車的來路，最大的制約是川兵馬匹不夠。一輛四輪車就意味著要多一匹馬！
川兵沒有多余的馬。好一點的給了斥候，剩余的劣馬要拉車拉貨，只騰出兩匹馬套了兩架載人馬車。一車拉葉宰、葉貴和元寶石，一車拉李唯輔、王之臨，其他文吏要么蹭貨車，要么走路。
后來得勝還川，葉宰會騎馬了，便把這事兒給拋到了腦后。
那現在他為什么又想到了呢？
來源于一頓酒局。
話說他前晚和蜀王府長史賓主盡歡，長史為回報葉宰通報的消息，送了他兩匹駿馬。
葉宰感謝之余正好想到了讓他頭疼的運輸問題——雞公車載貨量太小不太頂用，遂試著問了問，蜀王府有沒有多余的馬賣給自己，高價收購。
蜀長史先是搖頭，說蜀王府的馬都有用途，沒有那一匹是多余的。但是，沒過幾秒他便屈服于葉宰的殺手锏之下。
葉宰承諾，每賣給他一匹馬給回扣十兩！
于是在昨日夜晚，川兵宿營地涌進來一片戴著口嚼子的黑影。
宋倫清點后報來，一共103匹馬。葉宰為此付出買馬銀2060兩，回扣1030兩。
今日報賬，朱恭成爽快批了買馬銀，說20兩一匹馬，他去了也是這個價。但是，回扣他認為給多了，和葉宰扯了半天的皮，最后才不情不愿地認了一半。
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