建昌“新皇登基”，衛所系統的行都司、五衛八千戶所，營兵系統的參將、守備、操守，乃至各土司“鬼主”們都在翹首相盼。
他們在等待建昌城內那座最大衙門里的新主人燒出“三把火”。
只有從這三把火里，才能看得出這位新兵備行事是何等風格？己方又該如何應對，是欣然貼上還是陽奉陰違，甚至官逼兵反？
然而，一連大半個月波瀾平靜，就好似道衙里根本沒換過主人。
出面文書往來、糾劾司法的還是以前那些老人。
于是，這些老人都成了香餑餑。
只要他們出來，酒樓一時為之客滿。
這日中午，醉仙樓。
建昌道原戶房書吏柯得富，被幾人捧至主位，好酒好菜招呼著。
柯得富夾了一筷子肥美的獐子肉送放口中，邊咀嚼邊說道：“承蒙列位高看鄙人一眼，鄙人足感盛情，有話不妨直說。”
“葉兵憲到底是個什么意思？十天了，不出門也不不招我家都司入衙相見。”
“我家將軍也是這個意思。衛所兵糜爛可以不管，營兵不一樣……”
“唉，你家馮參將不是衛所出身？怎地就踩呼我們！”
柯得富見兩人越吵越兇，卻不敢動嘴相勸，因為這一桌子的人都是平常難得一見的大人物，沒有他說話的余地。
冷眼旁觀好久，他才趁著兩人暫時偃旗息鼓，巧妙插言道：“列位的來意鄙人清楚，無非是探問兵憲接下來會有何種做法。”
這句話當即引起眾人共鳴，坐在第四位的守備幕僚搶先發問：“那葉兵憲想干嘛？”
柯得富擱下筷子，把手一攤：“你們真是難為我了，我就是道衙內一個小小的書吏，兵憲的大正豈是我能得聞……”
說到這兒見眾人臉都拉長了，只好話鋒一轉道：“不過，有幾件小事我可以告訴你們。”
“這才對嘛！”剛才第一個開口的行都司都事一拍大腿，道：“所謂近水樓臺先得月，柯兄想必有以教我。”
柯得富嘴角一扯，道：“兵憲新設置了幾個部門……”，他曲起拳頭伸出食指，“侍從處。”
“侍從處？”
這個詞頓時惹來一陣議論聲。
柯得富不管他們，繼續伸出中指，“正務處。”
接著是無名指，“軍事處。”
幾人只覺這三個詞聞所未聞，但其意思卻淺顯直白，討論來討論去又覺似是而非，好像不能準確把握到新兵憲的意圖。
眾人不得不求助柯得富。
柯得富很享受此刻成為焦點的感覺，先不說話，而是“哧溜”一下喝了口酒，兩撇小胡子若毛毛蟲似的鮮活翹起，道：“這三個部門是干什么的，你們聽我說完就知道了。”
眾人馬上屏氣凝神，好似回到了小時候讀私塾的那一刻。
“正務處下屬農業科、工業科、商業科、警務科、教育科、外務科、交通科、監督科。”
“侍從處下屬安全科、財務科、人事科、司法科、紀律科。”
“軍事處下屬參謀科、情報科、正治科、軍法科、后勤科、裝備科。”
一眾人趕緊記了，記性好的口中念念有詞背誦下來，記性不好的，當場拿筆寫在紙上。
過了好一會兒，眾人都記下了，話便多了起來。
“葉兵備這是攘外必先安內啊。”
“是極。柯兄，你原來是戶房的，分到哪個那什么部……部門了？”
“柯兄柯兄，很多部門都能從名字猜到作用。可外務科、紀律科、后勤科為兄不太懂誒。”
“柯兄，各部門的坐堂官都是誰？給透漏透漏唄。”
“柯兄，如此說來，以后我等的軍務就要找軍事處稟報了？”
……
無數的問題像潮水般涌向柯得富，讓他頭跟著大了兩圈，心里頓時后悔不迭，這頓飯不該來！
但面對以前都巴結不上的人，柯得富不能避而不答，遂撿著緊要的問題回答：
“鄙人被編入待從室財務科，聽說以后還有個考試，選出科長副科長。想鄙人我從小通學九章之道……好好，不說我，說你們。”
“外務科好像是對外聯絡的，具體誰是內誰是外鄙人不清楚。”
“紀律科，雖然詞很新，但顧名思義，乃是管監察的。和監督科重復了？呃，兵憲大人高智，我等凡人……”
“后勤科就是管輜重的。”
“坐堂官叫處長、科長。處長當然是兵憲帶來的人啦！不過兵憲大人說科長、副科長的職位將拿出來考試，新人舊人一視同仁。于這點上，鄙人不得不佩服兵憲大人胸懷寬廣，像那大海……”
……
建昌道衙，左側門。
十輛馬車全副武裝，排成一溜停在門口。
全是鐵鑄的車廂，前后左右四面均開有射擊孔。
馬車旁，分列五十名國防兵，趙義、蘇豹子一頭一尾。
葉宰站在最前面，沖身側的李唯輔道：“君杰兄，我此次巡視可能要兩三個月，道里就全靠你了。”
李唯輔點點頭，“義無反顧，理所應當。”隨即壓低聲音道：“良臣，真不去給少夫人道別？”
“不去了，這十天來外面的反應你也不是不清楚，那叫個輿情洶涌，都在等著靴子落地呢。”葉宰看著后院方向，幽幽地說道。
“什么靴子？”李唯輔疑惑道。
“哈哈，穿的靴子。”葉宰笑著揮手，“走了。”
說罷鉆進頭車。
趙義立馬喊道：“兵憲起行！開路。”
“嘩嘩嘩”的齊步聲，十幾個如狼似虎的國防兵扯開大門沖了出去。
左側門臨街，擺攤的、挑擔的擁擠不堪，不開路根本走不出去。
葉宰出來見到的，便是滿地雞飛狗跳的人群，頓時一拍腦袋，心道：“我怎么忘了個部門，城管啊！”
十輛車魚貫開出道衙不久，數十雙盯著這里的眼睛隨之消失。
……
馬車駛過繁華的大街，轉向南面。
南面十幾里外是邛海，有水門一道，建昌守備府也座落于此。
葉宰此去，并不只為拜訪守備，主要目的是招舊部。
因為他帶來的兵太多，道衙擱不下，所以故技重演，令秦佐民帶著白桿兵及1100余新兵強占守備營房。
至于原守備的兵？
呵呵，一共就兩三百人，干本職工作去吧，守城墻。
守備還不敢炸刺兒。不然葉宰就要請他說清楚了，為何道衙兵冊上編制一千二，現在卻只有這點人？
半個小時后，車到守備署。
建昌守備寧煒杰顯是已得了消息，領著手下候在門外，一見馬車停下，便即笑語盈盈圍了上來。
又過去一個小時，正在守備大堂里喝茶說笑的葉宰得到親兵稟報，秦佐民親領五百混合營已準備完畢。
葉宰放下茶碗，笑道：“見寧守備實心任事，本官這心里也踏實了，下次找機會我們再聊。告辭！”
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