人離不開水，就像鳥兒離不開空氣。這座不知名的小村莊也不例外，它臨水而居，一條小溪水自北側緩緩流過。幾十顆垂柳生長于兩岸，或因水量不足顯得稀稀疏疏的。
即便如此，這些柳樹也能遮擋一部分人類的視線。
趙義便帶著一什11人埋伏在小溪南岸柳樹的掩映當中。
余宏，原名余擺擺，夔州衛人，葉宰的親兵小隊長。不過，他進親兵隊較晚，算第三茬的了，前兩茬早就下放到標營，最低都是哨官。
有著榜樣在前頭，余宏非常珍惜這個來之不易的職位，狠抓訓練、嚴格要求，對別人狠的同時也對自己更狠。
趙義和他是老鄉，彼此間很熟悉，在位時對他也很照顧，當聽到葉宰的阻擊命令后想也不想便叫上了他。
而余宏平時跟著葉宰基本都是出入警戒，立功心切卻回報無門，故此次趙義一招呼，便好似瞌睡遇到了枕頭，當即一拍即合。
他點起兵馬取上武器后，心里再不作危機之想，心心念念都是流寇的人頭。
雖然葉宰老說，建昌軍不以人頭計功，只看完成戰斗任務的效果。但余宏從小在軍衛里長大，固有觀念中仍然覺得人頭更可靠一些，畢竟看得見摸得著。
余宏左右看了看埋伏的手下，再看看對面空無一人的原野，按捺不住心里的急切，問趴在旁邊的趙義道：“趙隊，流賊不會不來了吧？”
趙義看著望遠鏡里一成不變的景色其實也在納悶，此刻聽到余宏的問題心頭馬上“咯噔”一聲。
流寇來襲的消息并不是虛假的，的確是他親眼所見，為此他還不惜得罪石猛賭上了自己的前途。
要是不幸被余宏這個烏鴉嘴說中，流寇中途拐個彎或者干脆跑了……
謊報軍情倒不至于，可將功折罪、官復原職的希望定然竹籃打水一場空。
絕不能這樣！
趙義作出回答同時也在給自己鼓氣，“他們一定會來！”
接著解釋道：“斥候選拔嚴格，不僅要武藝高、招子亮而且還要足夠聰明！那些流寇斥候只要多想想就會發現這個村子不對勁，必定會來查看一番，因為這是唯一能反敗為勝的法子。
等等，再等等，可能他們被南面的槍炮聲嚇到了，走得很慢。”
茂密的樹林中，一些穿著皮甲的士兵正在手忙腳亂地給戰馬套上嚼子。
在他們前面，閆茂才躲在一顆大樹之后，瞇起眼睛望向兩三里外的小村莊，不知在想著什么。
“閆二哥，都弄好了。”一人來到閆茂才身后輕身說道。
閆茂才頭也不回，問：“馬蹄包上了嗎？”
“包上了。”這人回答，旋即問道：“閆二哥，真要去打這個沒人的村子？”
“沒人？”閆茂才冷冷一笑，續道：“這村子離戰場不過兩里，以額和官兵打交道的經驗，十九八九有官兒躲在里面。”
“額們先前看過的，沒人啊。”
“村子不大也不小，藏幾十人很輕松。何況額們就走馬觀花看了看，根本沒搞清楚。”
“狗X滴，這哪里來的明兵？踏娘像耗子似的，都不知道從哪兒冒出來的！”
閆茂才好像被戳中了心事，頓時臉皮一抖，惡狠狠道：“就因為額沒查清楚，害了過大哥也害了幾千兄弟！丁五，額再問你一次，敢隨額去村里走一遭么？”
“額敢！”丁五拍拍胸膛，斗志昂揚道：“額的命就是過頭領救滴，沒有他額早餓死咧。”
“丁五說的對，還有額李振光。”
“額劉大銀。”
“額王金。”
三十余條漢子圍攏在閆茂才身邊，發出低沉卻又鏗鏘的誓言。
“好好好，你們都是額的好兄弟！就算是死了，下輩子額也要找你們做兄弟！”閆茂才一邊說一邊抹了把濕潤的眼角。
丁五身處其間只覺熱血沸騰，問道：“閆二哥，額們現在就沖？”
閆茂才搖了搖頭，指指正前方說道：“額們先前打這兒過定然已被村里的人看在眼里，只要他們不蠢，必會防備北面，謹防額們殺個回馬槍。”
說著將手向右劃了個大圈，語氣淡然仿佛智珠在握，“左側是戰場，額們繞一下，從村子右側突入。”
“妙啊，閆二哥。”
“額們都聽你的。”
眾人由衷贊美道。
閆茂才不以為意笑笑，道：“現在我們退回去，然后繞過樹林……記好了，此戰是突襲，打得就是一個快。進去后見屋就點，把這些耗子們全逼出來。
凡是身著紅袍或者鱗甲的，能活捉的就活捉，不能活捉的當場格斃，哪怕陪上你們的性命。”
接著一揮手，“出發！”
被趙義和閆茂才都視為中心人物的葉宰，此時正大馬金刀坐于屋中。
只是地方換了，不再是先前趴著的那座蓋著青瓦、相對整潔的大屋，而是換到了一個黃土夯成、稻草為頂的平民家中。
這里是石猛被葉宰拒絕躲入地窖后，精挑細選的地點。
首先它在東面，即使有闖過三道U型防線的漏網之魚，也會因為在西側，離這里較遠，從而給親兵隊更多的反應時間。
其次它很破，一看就不是指揮部，正經人誰能想到中軍統師會藏身于此？故能起到麻痹敵人的效果。
葉貴也在房里，抱著石頭心不在焉，時而看向窗外，時而看向葉宰。
葉宰被他來來回回的目光搞煩了，張口訓斥道：“小貴子，老實點，別東看西看！”
這種語氣對如今的葉貴已經沒了半點威懾力，反而抱著石頭挪進了點，腆著臉道：“少爺，小的也想和石頭他們一起殺敵。”
“你？連我都打不過了。”葉宰鄙夷道。
葉貴立馬急了，急赤白臉道：“少爺，那是小的在讓你。”
“嗯？你讓我？”葉宰臉色一沉，眼中射出兩道危險的光芒。
葉貴暗道聲不好，縮了縮脖子，支唔道：“不是……也不是讓，是……是……小的沒吃飽飯，力氣不足。”
“哈！”葉宰感到又好氣又好笑，正要一個窩心腳蹬過去，突然一靈醒，咦，心頭的沉重感好像沒有輕了許多！
這心情一放松，葉貴在他眼里便變得可愛起來，原來這貨還算有點用，竟然能插科打諢減輕壓力。
于是眼睛轉為柔和，嘴角也露出一絲笑容，苦口婆心道：“小貴子，你的任務是保管好元寶石。它是少爺的祥瑞……”
“砰砰砰！”
幾聲槍響突然在外面響起。
葉宰顧不得再和葉貴逗趣，猛得跳了起來，驚問：“哪里打槍？”
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