方正化最終還是沒有接葉宰的奏本，反而語氣嚴厲道：“葉副憲，國家大正豈容我等私相授受？請照程序交往通正司。”
葉宰一愣，沒明白方正化到底什么意思，剛要開口再次爭取卻馬上又笑了，因為方正化袖子輕拂，動作麻利地收走了桌上的“誠意”。
到了這個地步，葉宰還能有何話可說？
一切都在不言中了，遂起身告辭。
翌日，早朝完畢，葉宰親手將“自薦解困河南”的奏本遞到通正司。
他走后不久，一個小火者進來，問當值的左通正道：“先前都察院葉副憲來過？”
左通正回了個默契的眼神，俯身從書桌上一摞題奏中找出來一本，遞過去時說道：“正要送去謄抄副本，方公公要看？”
小火者不吭聲，伸手拿過徑直離開。
左通正眼珠子一轉，盡量回想了下葉宰奏本中的內容，然后提筆寫張字條，踱到外間塞到一個書吏手里，小聲道：“送去內閣，給溫相。”
書吏微不可查點點頭，待左通正回去后又過了一會兒，方才捂著肚子急匆匆往處走。
未時，太陽光移到西面，當朝內閣首輔的值房內變得幽深起來。
刑科給事中陳贊化踏入其中，奉命求見。
他長揖道：“拜見溫相。”
“坐，坐。”溫體仁含笑看著來人，目中掠過一絲欣賞之色。
沒錯，陳贊化是溫體仁的人，溫體仁也并非崇禎眼中的“孤臣”。
他暗織黨羽，陳贊化便是其中一員，并在扳倒周延儒一事上出力不小。
待陳贊化小心坐下，溫體仁遞過去一張小紙條。
陳贊化忙又起身雙手接過，這才看上面的內容：“葉宰自請出外，欲求豫撫一職。”
“豫撫玄默剛剛革職，葉良臣倒打得好算盤！”陳贊化輕蔑一笑，續道：“莫非他聽到風聲，卑職正要彈劾他擾亂四川？”
溫體仁不置可否，吩咐道：“既然此子知趣便暫時放過他，你將重點放到李長庚身上來。”
吏部尚書！
陳贊化身體不禁坐正了，眼神中斗志昂揚，天官啊，實在有點激動！
“吧嗒”，溫體仁打開一只檀木小盒，拿出一根卷得細細的白條，沖陳贊化招招手。
陳贊化連忙起身，在桌上找了下，很快找到火折吹燃了就要湊上去。
“咳！”溫體仁咳嗽一聲，指指陳贊化手里的紙條。
“哦哦哦。”陳贊化瞬間會意，將紙條湊到火折上燒著了，再送到溫體仁臉前。
“叭唧，叭唧，嘶……”
溫體仁深深吸了一口氣，辛辣的氣體在肺部轉了一圈又吐出來，頓覺頭腦一清，贊道：“葉宰此子便有千般不好，這卷煙卻造得不錯。”
陳贊化點點頭，旋即又苦笑道：“就是太貴，我等小給事中一個月也買不起一盒。可知他由此摟了多少銀子！”
溫體仁仿佛不經意地看了一眼陳贊化，淡淡道：“老夫之所以能當上首輔，靠得就是清廉二字，否則天地容我，陛下也不容我。你可謹記。”
陳贊化當場出了一腦門子汗，連連點頭道：“是，是，卑職定然唯溫相馬首是瞻！”
再過一日，文華殿。
崇禎拿出一份奏本，語氣輕快道：“都察院左副都御史葉宰欲為國分憂，自請河南巡撫，請先生們議議。”
溫體仁是首輔，先由他開口，“葉副憲其心可嘉。然……”
徐光啟以為溫體仁要反對，頓時臉色焦急起來，奈何排內閣最后一位，尚輪不到他插言。
不料，溫體仁接下來的話卻讓徐光啟吃了一驚，因為溫體仁好像就是在為葉宰真心考慮似的。
“河南的主軍和客軍均已被打散，葉副憲手中無兵無卒，此行恐怕建樹不大。”
崇禎眉毛一皺，看向吳宗達、鄭以偉。
這兩位閣老恍若泥胎木塑，即不點頭也不搖頭，眼觀鼻鼻觀心。
崇禎額頭上的皺紋愈發深刻，再看向徐光啟。
徐光啟從錦墩起來微一欠身，道：“陛下，葉宰本有協理京營之職，莫如讓他帶上京營一部。”
崇禎眼睛一亮，急問：“帶誰為好？”
徐光啟心中早有對策，此時便侃侃而談，“葉宰此人精擅火器。觀其幾次與東虜及流寇作戰，均是以火器擊退對方。臣建議撥給其神機營。”
“好。”崇禎撫掌大贊。
怪不得他如此心急，只因林縣在太行山東麓、黃河以北，屬于鄣德府。鄣德府又緊挨著直隸大名、順德二府，地勢上再沒有山河相隔，一馬平川。
若是應對不力，流寇用不了幾天便可以直叩京城。
下午申時，一張仍散發著油墨香氣的圣旨來到葉宅。
葉宰攜闔府家眷，拜伏于香案之前，聽行人司的人宣讀圣旨。
撇去開頭的駢四驪六，聽到后來他終于放下心頭大石，直感五萬兩銀子送得不虧。
“革去葉宰詹事府少詹事，改任右副都御史、巡撫河南等處地方兼管河道兼提督軍務，欽此！”
“吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。”
葉宰接了圣旨卻也沒高興多久，心里又揪成一團。
圣旨中沒革去他“協理京營戎正”的差事是好事也是壞事。
好事是不用帶著五十個親兵就去河南上任，壞事是還得去和張世澤、朱純臣等人攪合。
“啊啑！”
被葉宰念叨的張世澤莫名其妙打了個噴嚏。
朱純臣回過頭來，噓寒問暖道：“大哥，莫非受了風寒？要不我改日再來試銃？”
張世澤擺擺手，繼續興趣盎然地打量朱純臣手中的短銃，問道：“這把不用火繩的短銃果能打30步？”
“嗯哪。”朱純臣一邊裝藥，一邊回答道。
張世澤抬手撫了撫頜下短須，若有所思道：“若是將此銃配給騎兵且大量裝備……”
“是啊是啊，大哥也想到了？”朱純臣高興道：“這小子東西造得還不錯！聽說陛下準了他帶神機營去河南平叛，我們給他嗎？”
“先看看。”張世澤模棱兩可，隨即要過短銃，又無師自通取下短銃下的通條，將子藥壓緊。
朱純臣提醒道：“大哥，勁兒有點大，你可得把住了。”
張世澤微微一笑，瞄著三十步外的靶子，頭也不回道：“二弟，哥哥玩兒鳥銃的時候，你還在穿開襠褲呢！”
朱純臣立時扭捏起來，轉頭看看四周站得遠遠的侍衛，抱怨道：“大哥，怎么又提小時的事兒！”
“呵。”張民澤不在說話，屏息片刻扣下懸鉤。
“啪！”的一聲脆響，煙霧騰起。
須臾，靶子處傳來聲音：“公爺，鉛子擊穿木板。”
“好東西啊。”張世澤見獵心喜，直接將短銃插在自己玉帶上，不理朱純臣幽怨的小眼神，沉吟道：“若是那小子答應給我們這種短銃五百把，唔……兩百把，我們就給他兵。”
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