王樸聽了葉宰的問題，想也不想便搖頭道：“碗子關駐有一個副千戶及300來衛所兵，其地勢險要，一夫當關萬夫莫開，任他流寇有多少人也打不破。
再說了，關口以北是山區，山道崎嶇人馬很難通過。就算通過了也討不得好，因為山另一邊是山西，洪制軍必然派有精銳人馬駐守山口，流寇只要長腦袋就不會往那兒撞！”
嗐，怕就怕出人意料啊……
葉宰覺得王樸說的挺有道理的，可不知怎么了，心里就是七上八下安定不下來。
兩日后，他的這種感覺越發強烈，遂獨斷專行了一回，強壓著京營往東運動，直抵沁水西岸埋伏。不僅如此，他還選出親兵隊兩個身手最好的，隱蔽過河偵察紫陵村。
當天傍晚，人回來了，帶來的消息讓葉宰整個人都不好了。
紫陵村空無一人，看流寇留下的痕跡應該是去東北方向。
兩名親兵商量了下，決定先回來一人稟報，另一人跟著痕跡追上去。
葉宰目瞪口呆了好一會兒，然后罵道：“東面的斥候干什么吃的？為什么不來匯報？”
王樸也是一臉懵逼，口中喃喃道：“怎會如此？流寇失心瘋了么？”
倒是商輔明意定神閑，不慌不忙道：“你們不是說碗子關一夫當關萬夫莫開么？就讓流寇去打唄，我們正好將他們堵在里面。”
“唉，唉……”王樸想到自己同葉宰說的大話不禁老臉發紫，偷瞄一眼臉拉得老長的葉宰，垂下頭不敢再多說一個字。
葉宰聽到商輔明的話卻是有苦難言。
的確，流寇不再打游擊改為陣地戰他應該高興，可這是李自成！別人打不下來，李自成說不定有辦法。
要是讓他跑了……
李自成可是大明的掘墓人！既然不能掌握在葉宰手中，葉宰就一千個一萬個愿意將他毀滅！
然而，這話讓他怎么和商輔明說？說了商輔明也不信，會認為他漲敵人威風滅自己士氣。
如今才崇禎六年，世人的共識還僅僅停留在社會動蕩的層面上，流寇的戰力本身也不強，世人均以為流寇只是疥癬之疾，隨手可滅之。大明最大的敵人從來都是北虜和東虜。
只有當時間來到崇禎十五年之后，流寇已經成了氣候勢大難制了，世人的觀點才會徹底扭轉，出現亡國的氣象。
葉宰勉強扯動嘴角，笑著說了句俏皮話，實際也是在安慰自己，“好，挺好的，便讓他們碰個頭破血流。”
“嘎嘎嘎……”商輔明發出尖利的笑聲。
王樸緊跟兩位老大的興致，跟著訕笑起來。
翌日清早，京營渡河，先頭部隊剛過去便見到幾個焦躁不安的斥候。
“侯三兒，咋啦？腳底板生瘡站不穩啊？”
“少踏馬廢話，王將軍和葉撫臺過河沒有？”
“喏，后面吶，你有得等了。”
“能不能讓我們先過去？”
“不好辦吶，一共就幾十條船，全運過來天都快黑了，沒空。”
“大爺有緊急軍務！”
“呃……趙天傲，王仁斌，你倆去騰出條船來。”
趙天傲一愣，立馬就想噴回去，“你踏馬在和誰說話？”
話未出口便感覺胳膊被拉住了，偏頭一看就見王仁斌在給自己搖頭，嘴唇微微顫動好像在說：“忍，我倆的身份是小兵。”
娘的！
趙天傲得好兄弟提醒，剛上頭的熱血又縮了回去，忍氣吞聲道：“是，管帶。”
一柱香過后，兩個斥候一前一后押著個垂頭喪氣、明軍打扮的小兵上船過河。
“就這么簡單的計策你們居然上了當？”
葉宰不可思議地看著跪在面前的明軍小兵。
“都爺饒命，都爺饒命！”小兵磕頭如搗蒜。
葉宰直接無語了，不由得四十五度仰望天空，心里嘆息不已：莫非冥冥中自有意志？本官微操了這一通，結果卻凱申附體，白白浪拋了功夫！
碗子關是怎么被攻下的呢？
說來真是好笑。
李自成揮兵攻打，打了半天根本沒有效果，繼而撤了下去。
撤下時佯裝大敗，兵器、銀子、珠寶灑落一地，從關下直到山谷外面。
如此淺顯的誘敵之計，碗口關的副千戶就踏馬信了，瞅著流寇走了，便大膽開關出來撿錢。
他這一帶頭可壞了，都是撿錢，你當官的能撿我小兵就不能撿？
于是，關上所有人都出來了，甚至因為分臟不勻互相大打出手。
接下來能有什么好說的？
流寇老營騎著馬出現了，這下撿錢的全傻了，他們出來前為了多摟點東西，兵器都沒帶怎么打？
陣都結不起來！
流寇殺開一條血路，直直沖進關墻。余下沒死的明兵一哄而散，紛紛亡命向兩邊山上爬。
被帶到葉宰面前的這個小兵也不知是運氣好還是不好。
他沒有擋在騎兵沖擊的路上，爬山時手腳敏捷也沒有摔死，可偏偏落在了斥候手上，接下來的命運很可能是砍腦殼。
斥候抓住他問明情況后當場震驚，因為誰都沒想到碗子關這個變數，遂押著他來找葉宰匯報。
狂奔了一天，來到沁水邊時卻過不去。沁水非常寬闊，水流湍急游不過去，大晚上的，一時間也找不到渡船。
如此等了一夜，就在斥候頭領準備冒險橫渡時，遠遠看到自己的軍隊開到河邊，接下來才發生先前那一幕。
葉宰越想越氣，氣得渾身發抖，大秋天……算了，總之很氣就是了，板著臉命令旁邊半張著嘴巴的王樸道：“王總兵，改變過河順序，先過神樞營。待他們在東岸集體好了，立刻搶占碗子關！”
王樸呆呆接下了命令，又行尸走肉般出去傳令。
八月二十六日，神機營進駐已成為殘垣斷壁的紫陵村。
各地的消息源源不斷傳到葉宰手中。
神樞營于八月二十四日趕到碗子關，關里即沒有流寇也沒有明兵，王重華當即進關據守，并派出幾個兵丁進山查探，具體消息暫時還未傳回。
八月二十日，白鹿山南口，因張鳳儀所統殘余川兵數量過少，“不慎”讓幾批流寇沖破阻攔進入衛輝地界。
八月十五日，援剿總兵鄧玘解圍汲縣失敗，但在城內守軍的接應下成功沖入汲縣。
此外，還有偵輯隊的秘密報告。
沖過張鳳儀拉截的是西營八大王、曹操、闖塌天、蝎子塊四只隊伍，一共兩萬來人。其中西營八大王人數最少，大概不到一千人。
懷慶的潞王和衛輝的趙王不約而同向皇帝上本，控訴葉宰身為河南巡撫剿匪不力，讓兩王擔驚受怕。其中，潞王還控告葉宰目中無人、霸凌皇親。
我可去你娘的！
葉宰本來想直接去白鹿山不再叨擾河內的，現在他又想了。
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