兩封書信發出去了，葉宰卻不抱什么希望。
只因朝野上下均有個共識：關外東虜始終才是大明最大的敵人，這個敵人磨刀霍霍隨時都有可能再次入關，故攘外必先安內，國內穩定壓倒一切。
而且，軍費已經快拖垮了中央財正，大明不可能同時打兩場戰爭。
來看看大明一年軍費總開支：
大明在冊營兵大概95萬人，其中九邊精銳50萬，軍餉需1000萬兩左右，再加上遼餉加派480萬兩，一共1500萬兩。
剩余內地的二線部隊約45萬人，每年最少最少需300500萬兩。
兩者相加2000萬兩。但這僅僅是平常的維護開支，如果開啟大戰，還將有開撥費、客軍供給等等開支。
那大明中央戶部一年收入多少呢？
不到四百萬兩。
那為何大明還沒有財政崩潰呢？
這就要說到大明奇葩的供給制度，軍餉來源為本地屯糧、民運折色銀、鹽課、京運銀四項。
屯糧很好理解，就是九邊屯兵種地，自給自足。就是近幾年大旱，西北三鎮已然失去了這個功能，只遼東還行，基本能實現大半自給，不過遼餉背后有條巨大的利益鏈，根本減不下來。
民運折色銀，這就是一團亂麻。中央沒有科學的規劃，九邊的民運來自全國各地，具體東西原為米、麥、布、鐵、馬、草，帽子鞋子等，后來中央地方都覺得麻煩，索性折銀子，算進田賦當中。
鹽課就是鹽引了，無須贅述。
京運銀才是戶部出錢，大概占總軍餉的三分之一。
看起來好像戶部沒承擔多少，應該很寬裕似的。屁！戶部還得負擔皇室宗藩、兩京官員工資等等，光皇室宗藩這一項，就得開支全國中央及地方財正收入的一半以上。
如此算來，戶部不是倒差錢嗎？
所以，要么加稅，要么拖欠。
但這兩個辦法卻是飲鴆止渴！
加稅小民不得活，只能造反；拖欠軍餉軍士不得活，也加入造反。
再加上大旱、洪水、蝗災、瘟疫……
雪球越滾越大，大明不滅亡才怪！
真不是崇禎勤正，穿補丁衣服能夠挽回的。
然而，大明真沒錢嗎？
有，沒錢的是朝廷，錢都在士紳手中。比如晉商地窖里很樸實的“銀冬瓜”，再比如江南的“暖風熏得游人醉，直把杭州作汴州。”
元宵節剛過，白鹿山大營遣人來報，一個叫盧九德的太監想和葉宰見面。
葉宰問道：“他找本官干嘛？”
傳令兵回答：“說是要去汲縣招撫流寇。”
葉宰暗暗嘆了口氣，知道這事自己擋不住了，遂意興闌珊揮揮手，“本官就不見了，你們派點人護送盧太監去汲縣吧。”
時間緩緩走過正月，朝廷邸報迫不及待刊載了一條消息：六十一路流寇重歸王化，就撫！著令有關部門押還故士復業。
這些都和葉宰沒多大關系，流寇中大部分是陜、甘、晉三地人，河南僅有鄣德、衛輝、懷慶部份民眾從賊。
葉宰一道公文發去開封，叫左布正張經過來處理。
他自己則更加的沉默寡言，渾身散發著生人勿進的氣息，除了每日三餐、睡覺和王紫玉說幾句話，其它時間都呆在土房子里面。
二月初九，張經到達白鹿山，專門到河邊拜訪葉宰，一是請示流民安置方略，二是請葉宰去開封正式接任。
葉宰吩咐張經，可將甄別后的河南流民安置到懷慶府，那里清出了幾十萬畝田地，隨隨便便就能接納幾萬人。
至于上任的事……
元寶石的能量很快就會存夠，到時他將會回京，河南巡撫也必然卸任，何必再往開封折騰一回？他又不想去撈銀子。
再說了，開封城里還有周王這個大債主。要是拜訪周王時，周王問起銀子的事，葉宰是打死他還是打死他？
遂找了個理由，說自己前段時間征戰流寇過于勞累身體欠佳，要在這個青山綠水的地方休養一陣。
張經頓時無語，心說雖然你看起來臉有點黑，但不像是精神不好的模樣啊？哦，還有那眼神，怎么掃到人，心里總感覺毛毛的？
可想歸想，張經卻不敢質疑上峰，領受機宜后告辭離開。
整個二月，河南黃河以北的地界喧鬧不休，流寇集中到鄣德府武安縣接受朝廷點檢。
很快，河南從賊流民第一批被甄別出來，陳奇瑜發來公文，命葉宰帶三府知縣前去領人。
葉宰才不會去，直接將公文轉去白鹿山大營，讓張經處理。
二月底，輪到懷慶府熱鬧了，上萬個流民集中分地。
馬知府秉持葉宰的授意，向流民宣布政策：“一戶分田五畝，官府借貸糧種、耕牛，低價賣予農具。另：撫臺大人已上奏陛下，除遼餉外，免去爾等一年賦稅！”
“哇，皇帝萬歲！”
鄭王爺聽到王府外的歡呼聲，欲哭無淚道：“俺的，都是俺的地……”
李長史安慰道：“王爺，就當破財免災了。”
鄭王爺聽不得“財”這個字，當場“哇”一聲哭出來，捶胸頓足道：“本王對不起先祖宗們哇。”
三月十三日，正在準備晌午飯的王紫玉見葉宰匆匆進帳，一臉喜色道：“紫玉，我們終于可以離開這兒了！”
王紫玉抿嘴道：“離開？去白鹿山還是開封？”
葉宰神秘一笑，“去北京！”
“北京？”
“對，北京！”
“妾聽說巡撫無詔不可擅離信地，夫君能離開河南？”
“夫人說得不錯。但夫人忘了，為夫還身兼京營協理戎正，乃此次河南剿匪主將。京營要回京，為夫當然也要回京繳令了。”
三月十五日，殘了一半的京營開進白鹿山大營，葉宰、商輔明、王樸會面。
三人談論起戰后總結該如何呈報？
商輔明覺得他受命監軍以來一直都打勝仗，汲縣之敗卻讓白壁生瑕，甚為不美；
王樸則是深恐汲縣之敗影響到他的升遷，他父親王威已經傳過話來，山西總兵很有希望；
兩人都想請葉宰幫忙掩蓋。
葉宰堅決不肯，說這是欺君，像本官這樣的正人君子絕不為之！
可奈不住商、王苦苦哀求，方才為難道：“兩位都與本官有過命的交情，若當真因一時意氣用事導致二位日后受到非議，實屬不忍。也罷，招流民充人頭的事可停了，本官幫人幫到底送佛送到西！索性令撫標扮做京營，隨我們一起回京。”
商、王突然沉默下來。
葉宰見此哂笑道：“莫非二位以為本官有不可告人的目的？若是如此，不如作罷。”
王樸想遮掩的心思顯然比商輔明更重，便咳嗽一聲道：“葉部院，非是我等不愿意，而是貴屬兵強馬壯，看著也不像京營的人吶。”
“兵強馬壯也是大明的兵，本官難道會去刺殺陛下么？”葉宰戲謔道。
“哈哈哈，葉部院真會開玩笑！”
商、王二人暢聲大笑，反倒放下心來。因為真要作亂的人巴不得掩得嚴嚴實實，哪有像葉宰這樣直接說出來的？
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