出了白鹿山山區往南，大地變得平整起來。
展眼望去，一塊塊豆腐塊兒整整齊齊排布在眼前，金黃的麥穗隨風翻起波浪。
辛勤的農人點綴其中，一邊收獲一邊歡笑慶賀今年的收成。
忽然，急促的馬蹄聲響徹天地之間。
農人們紛紛抬頭望去，只見無數穿得花花綠綠的騎手自山邊乍現。
“誰來咧？”
“別又是官兵來打秋風。”
“咦，不像，看他們的穿著……莫非是北邊鬧的流寇？啊！真是，是流寇，是流寇，快跑呀……”
剎那間，田地里一片大亂，農人們四散奔逃，只恨爹媽少生了兩條腿。
是啊，兩條腿如何跑得過四條腿？
騎兵們恍若大海中掀起的巨浪，鋪天蓋地向農人這前浪壓了過去。
小部分農人勇敢拿起鋤頭戰斗，然而在專業化的暴力機器面前，他們的反抗猶如大海中的浪花，迅速被巨浪打得粉身碎骨……
一柱香之后，視線所及之處再無一個能站著的農人，青黑的土地上洇著一灘又一灘鮮紅的血跡。
此時，馬蹄“滴噠”聲中，一個戴著紅氈帽、身罩紅披風的年輕漢子緩緩出來。
圍在他前面的步兵們自動讓出一條道路，讓他直達軍前。
漢子一甩披風，戟指向前，吼道：“給額搶！”
“喔……搶呀！”
“有飯吃了！”
四千余面黃肌瘦的士兵嗷嗷叫著，仿佛蝗蟲一樣烏央央沖進了麥田。
其中好些人本就是農人出身，隨身還帶著吃飯的家伙——鐮刀，一找到合適的地方便兩眼冒光，彎下腰熟練的開始收割。
沒有鐮刀的也影響不大，用腰刀、用手干拔。
跑得慢的人沒搶到麥田，便不可避免的與占到位置的人爭吵起來，甚至還動起了手。
紅氈帽卻不做理會，反而看得津津有味。
輝縣縣衙。
受前幾日川軍打秋風影響，八月的排衙挪到了今日。
縣尊謝老爺耍盡了“小朝會”的威風，盡說些虛頭八腦的事，足足用去了兩個時辰。
就在眾人腰酸腿疼之際，謝老爺終于體恤了下民情，宣布散衙。
接下來各就各位，該下鄉催科的催科，該上街收錢的收錢。
二老爺岳縣丞又留來與大老爺說了一會兒話，方才施施然踱著四方步返回東衙。
謝增慶沖著岳縣丞背景輕啐一口，暗罵：“十張催票，想得美！莫非你以為本官真是個棒槌？你們得實惠，本官擔惡名？呸！”
又呸了一口，謝增慶的心情莫名好了許多，心想：“除非再加點銀子。”
正思索到底該加到多少大家才能接受時，快班班頭飛快沖了進來，滿臉惶急道：“大老爺，我們這兒進流寇了！”
謝增慶愣道：“不是川兵扮的？”
“唉喲喂，大老爺。”快班班頭不住跌腳，指天發誓道：“小的不敢戲言，真是流寇。北邊跑回來好多農戶，都說那些人殺人不眨眼！”
“啊，這……這……這可如何是好？”謝增慶頓時急得團團轉，又是撫額又是搓手。
快班班頭催促道：“大老爺，是跑還是封城，你先得給句話啊，眼看著人就來了！”
“對對對，跑跑……”謝增慶眼睛一亮，剛要叫身邊的小廝回去收拾細軟，不想突地響起一個清冷的聲音：“不可！”
“誰？”謝增慶回頭一看，正是自己聘請的師爺，忙問：“為何不可？”
師爺揮手讓班頭走開，低聲道：“東家，你是親民官，守土有責！若是敢棄城而走，逃不過菜市口一刀。”
“那……那留在這兒等死嗎？”謝增慶哭喪著臉道。
師爺神秘一笑，道：“東家，你前日不是上了個告川軍鄧玘強逼軍糧的札子么？不如，趁此機會去一趟省城。”
“可札子前日就送走了。”謝增慶瞠目道。
師爺一本正經道：“如此大事，應當由東家面對面向布正使陳述，別人也置喙不得。”
謝增成總算回復點理智，眼角向東面挑了挑，道：“這事兒是岳縣丞經手辦的，他會不會……”
師爺臉上閃過一些狠辣，道：“流寇動輒屠城，岳縣丞……嘖嘖，聽說流寇還喜歡給當官的點天燈。”
點天燈？
謝增慶驀地打了個寒顫，馬上懂了，又問：“日子也許對不上。”
師爺卻胸有成竹道：“如今河南巡撫缺位，布正使每日所收公文浩如煙海。我料扎子應該還沒到布正使手中，我們趕快點說不定能追上。到時就說我們是前日出發的，再后來的事不知情。”
“好，好，一切全仗劉先生安排。前面你盯著點，先做出封門守城的假像，本官去后院收拾收拾東西。”謝增慶說話后，帶著小廝匆匆去了后院。
夜晚，縣衙大堂燈火通明。
李自成高坐“明鏡高懸”匾額之下，看著下面跪著的一地官兒，喝道：“爾等知縣吶？”
眾人不敢答話，全把目光看向跪在前面的岳縣丞。
岳縣丞吞了一口唾沫，戰戰兢兢道：“稟……稟大王，剛才下官才聽壯班說，那謝增慶帶著小妾、師爺以及幾個家仆，下午就出了城，說是要郊游。”
“哈哈，狗X的郊游，他就是怕了額們，跑了！”站李自成身后的一個黑塔將軍大笑道。
李自成似無所覺，又問：“誰下的令守城？”
岳縣丞渾身發抖，連連磕頭道：“不是我，不是我，是謝增慶下的令。”
“對，對，是大……謝增慶下的令。”
“那狗賊以勢相壓逼迫我等。”
“我等從未想過要與義軍對抗，大王恕罪啊。”
一眾主薄、訓導、教諭、典史等趕緊附和順便摘出自個兒。
他們也并非甩鍋，守城的命令就是謝增慶下的嘛。
李自成厭煩地看了這些人一眼，閉上眼睛抬手輕揮：“宗敏，起出錢財糧食。”
“好嘞，大哥，這事額最拿手。”黑塔漢子搓著手桀桀狂笑。
此后兩天，整個輝縣內外變得烏煙瘴氣，隨處可見毀門滅戶，哀嚎聲不絕于耳。
開始是官員、大戶遭了殃，小民躲在屋內瑟瑟發抖；到后來，如狼似虎的流寇們也沒放過他們。
糧食、衣服、鐵制品一樣沒落下，更禽獸的是連女子也不放過。
那被搶了的人該怎么辦？
一，當場被打死；二，留下來餓死；三，加入進去。
還能怎么選？
一年的口糧沒了，城外地里的糧食也沒了，不加入流寇早晚也得死！
越來越多的民眾或被迫或主動地加入了流寇當中。
李自成精選其中數百個精壯的漢子開始訓練，而其余的老弱能跟著就跟著，跟不上的就自生自滅。反正養著也耗費不大，一天一頓稀飯，面對官軍時還能驅趕上陣，值！
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