穿過文華門，走過三步一崗五步一哨，葉宰于丹陛下駐腳。
他抬起頭，臉朝著大殿左上方飛出去的斗拱，眼中卻毫無焦距。
其實他在呼氣，深深地呼氣，并在暗中告誡自己：每臨大事有靜氣！行百里者半九十！不到揭曉的最后一刻，是勝是敗說不清楚！
如此來回了好幾遍，他雀躍的心情方才重歸平靜。
曹化淳等在旁邊，奇道：“葉巡撫，您這是？”
葉宰板著臉，古井無波道：“為免君前失儀，本官整理下心情。”
曹化淳點點頭也沒多想，因為底下官員覲見天顏時激動者不是少數，葉宰還算好的，有些人一臉癡像，有些人兩腳抖得好似面條。
兩人沉默著上了丹陛，輪值的錦衣衛宿衛按規定搜身、查驗身份。
曹化淳當然不需要了，宿衛只是查驗葉宰。不過有曹化淳領著，實際也僅僅走個程序，很快放行。
葉宰被領到門前，曹化淳一甩拂塵，尖聲朝內叫道：“稟皇爺，河南巡撫葉宰帶到。”
“進來。”殿內傳來一個稍顯平淡的聲音。
曹化淳詫異地看了眼葉宰，他知道皇帝看重葉宰，不然昨晚醒來就不會立刻想召見葉宰，可沒想到皇帝居然是如此看重法，這聲音……
其他內侍能不能分辨聲音中的細微差別，曹化淳不知道，但以曹化淳服務崇禎十幾年的經驗，一下就品出來了，親熱！皇爺的聲音里透著一股親熱勁兒，便是當年面對養母東李時也沒有這么真情流露過。
葉宰倒沒聽出崇禎話里帶著的溫度，但能看懂曹化淳驚訝的表情，于是心下頓時大定：穩了！
便一整衣袍，邁進門檻，深深彎腰道：“拜見陛下，陛下萬歲……”
“免了！”崇禎揮袖打斷，招手道：“葉卿，近前來。”
“謝陛下。”
葉宰唱個喏，起身抬頭，好巧不巧，剛巧與御座處投來的兩道炙熱視線對上了眼。
一股旖旎……呸，一股尷尬的氣氛在殿中升起。
葉宰硬著頭皮走過去，崇禎更熱情了，手指寶臺下的繡橔，連道：“坐坐，葉卿快坐。”
呃……
葉宰看看四周的宮女和太監，尷尬得不行，不得不出言道：“陛下，要不讓其他人回避一下。”
“對對，回避。”崇禎威嚴喝道：“都出去。”
曹化淳急了，抗聲道：“皇爺，這不合規矩。”
崇禎道：“出去。”接著還扭頭沖丹陛側后方一張非常不起眼的小桌子說道：“你也出去。”
小桌子后面是位翰林，兼任起居注官和經筳日講官，聽后起身作揖，不卑不亢道：“起居注者，以防過失而示后王矣。陛下所命，臣不敢領之。”
“朕知道起居注的作用，無須爾言。出去吧。”
“臣……”
“出去！”
翰林憤而提筆，不用館閣體而是龍飛鳳舞寫道：七年四月十二，辰時，帝于文華殿驅趕侍衛，欲與豫撫葉宰密談。是為亂命！
寫罷投筆昂頭走出，路過葉宰時還狠狠瞪了一眼，那意思分明就是“你是個小人、佞臣、賣屁股的！”。
“誒，我沒有……”
葉宰看著這人怒氣沖沖的背影，心想“壞了”，恐怕要不了一個時辰，整個京城都會傳遍“葉宰是蠱惑皇帝的小人”。
可又能怎么辦呢？這事必須保密。
頂個奸臣的名頭就頂著唄，人嚴嵩頂了二十幾年，若非皇帝要讓他頂包，也不至于晚節不保。
而且，自己與嚴嵩有根本不同，皇帝都我的人！除非……有人敢“清君側”。
嗯，掌權后第一步是調川兵北上來保衛自己。
李唯輔來信說，攀西經過土改，當地土人很支持我們，要不要招一點土兵？既解決兵力不足的問題，也給土人們一個上升通道，讓他們更加死心塌地。
四川是自己的基本盤，張論不能讓他呆了。王之臨五品官，能不能推他到巡撫呢？
就在葉宰胡思亂想間，文華殿中的不相干人員已走個干凈。
崇禎便問道：“葉卿，有何安邦定國之策以教朕？”
葉宰清了清嗓子，用后世學過的資料回答：“治國即是治吏，治吏先治人。”
“葉卿詳細說說。”
“如今大明的困局表面看起來是天災，是人口膨脹與農事萎縮帶來的危機，其實不然！
若是我們有一個廉潔且有效的正府，能拿出一套比較可行的救災措施，保持民眾和社會安定，上述危機都是可以克服的，或者至少能延緩下去。”
“何談容易啊！朕并非不想刷新吏治，奈何朝堂上的大臣們陽奉陰違。哼！皆可殺也！”
“也不都是這種人。關鍵還是制度以及經濟。”
“制度朕懂，太祖定下的制度不可說不嚴密，然……經濟又是何物？”
“經濟就是指我大明的財正收入、資源調配，以及商品生產、貨幣等等！臣敢斷言，大明經濟崩潰之日便是明亡之時！”
“大膽……呃，葉卿不要危言聳聽。”
“陛下別怪臣說話直。是，我大明的主要敵人好像是北方的邊患，如今確實被壓得有點喘不過氣了。但臣不認為東虜北虜會導致我大明亡國！
陛下請想想，只要是我漢人的王朝，哪朝哪代沒有邊患？周、秦、漢、晉、唐莫不如此，他們亡了嗎？沒有！只有宋的確亡于外族。可見歸根到底，大部分還是內部的原因。”
“你說流寇？”
“對，流寇不能小看。搞活經濟，百姓有飯可食有衣可穿，流寇便沒了生存的土壤。”
葉宰隨便忽悠了一通，幸而崇禎被改造過不但沒怪罪反而都聽進去了，遂趁機暴出自己的目的。
“陛下，您看臣能不能入閣呀？”
“嗯？”崇禎從沉思中驚醒，怪怪地看了眼葉宰，搖頭道：“不妥。”
葉宰大吃一驚，心想莫非元寶石整了個半成品，還帶時間限制的？
便急問：“有何不妥？”
崇禎理所當然道：“葉卿上任右副都御史不到一年，驟然超擢有違制度。”
哈，制度？你提拔參政當尚書就不違反制度了？
葉宰這時有點明白了，元寶石改造的人恐怕并不是傀儡、應聲蟲，他也有自己的思想，只不過永遠不會對自己生起厭惡之心罷了，該反對的仍然要反對！
“那陛下認為臣能在哪個職位上發揮作用？”葉宰把問題交回給崇禎。
崇禎沉吟道：“六部尚書……不行，副都御史不夠格；左侍郎……也不行，右侍郎可行。葉卿，六部你選一個。”
葉宰心道怎么職位越來越低？不禁翻了個白眼，道：“那就掛個兵部右侍郎。請陛下把陳奇瑜調回來，臣去頂他的總督。”
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