羅爾前幾天買了一條小狗，打算等阿諾從醫院回來的時候送給他。這是一條渾身長滿了淺黃色斑點的狗，他給它起了個名字叫斑尼。斑尼一見到羅爾就親熱地親吻他的膝蓋和褲管，羅爾抱著它走進儲藏間，從儲物柜里取出一根細細的火腿，撕開頂層的紙。
斑尼馬上湊上去嗅了嗅，接著歡快地吃了起來。
“真是條聰明的狗！”羅爾將它放在地上，輕輕撫摸它的背部。
蘿拉正在客廳打電話，她一進家門就接到了一個電話，是她的一個客戶打過來的，是關于房產證轉讓的問題。
掛掉電話后，她發現阿諾不見了。
“奇怪，剛剛明明還在這里。阿諾，阿諾！”蘿拉到處尋了個遍，又推開阿諾房間的門，發現他根本不在臥室里。
“羅爾，羅爾！”蘿拉大聲呼喊起來，“你見到阿諾了嗎？”
“沒有，他能去哪呢？”羅爾捧著一堆香噴噴的狗糧跑過來，斑尼一路跟著他，不停地跳起來舔他的手背。
“好奇怪，突然就不見人影了，我還以為他跟你在一起。”
“會去哪呢？要不出去找找吧！”
“嗯！”蘿拉放下電話，和羅爾一起去尋找阿諾。
此時正是黃昏，樹的影子被余暉拖得很長，覆蓋在蜿蜒的河流上，隨著晚風的吹拂，泛起一陣陣碎碎的漣漪。一朵朵白色、粉紅、嫣紅、黃色、藍色、紫色的小花開的遍地都是，襯著濃綠的葉子，就像一塊塊五顏六色的天然地毯。
來這里居住的人越來越多了，雖然白天周圍還是很冷清，除了物業管理人員、超市員工，基本上看不到什么人，可是一到傍晚就熱鬧了。在市區上班的人和在附近農莊干活的人，這時候都紛紛回到這里，一路上總能見到幾個遛狗的和放風箏的人。
阿諾家隔壁前幾天搬來了一戶新鄰居，是一對老夫婦，帶著一只白色的純種波斯貓。他們白天一般呆在家里，晚上喜歡帶著貓咪在河岸邊散步。貓咪看到花叢中的蝴蝶和蜻蜓，總是歡快地跑上去和它們打鬧，玩得不亦樂乎。
老夫婦倆這會散完步抱著貓咪正準備回家，看到羅爾和蘿拉兩個人急匆匆地尋找阿諾，便朝岸邊那棵巨大的法國梧桐樹指了指，告訴他們那里有個小男孩在跟人談話，可能就是他們要找的阿諾。
羅爾和蘿拉連忙跑過去，果然看到阿諾在那里跟人交談，交談的對象就是那天早上騎自行車戴藍色頭盔去上班的馬克。兩個人不知道說了幾句什么，馬克突然一把狠狠地將阿諾推倒在地上。
“喂，你怎么可以打人？他只是個孩子而已！”羅爾急忙沖過去，一把揪住馬克的衣領，一拳頭朝他臉上揮過去
馬克臉上挨了重重的一拳，這一拳把他的嘴唇都打破了。他擦了擦嘴角邊滲出來的血絲，氣呼呼地說：“他煩過我很多次了，總問我杜蘭德是誰，我告訴過他我根本不認識杜蘭德。可今天他又問我，還說我撒謊。我說我從不撒謊，就算我知道，我也不會告訴他。”
“是這樣嗎？阿諾！”蘿拉走過去，將阿諾從地上扶了起來。
阿諾仰起頭，一臉堅定不移的神情看著她：“不，媽媽，他在撒謊。他一定知道杜蘭德是誰，我第一次問他的時候，他告訴我他知道。”
馬克輕蔑地譏笑了一聲：“我是逗你玩的，因為你總是問別人這個問題，這里居住的人你幾乎全部都問過了，別人都煩你了。要不是看你是個小孩，別人都要報警投訴了，明白嗎，蠢貨！以后不要再問我這個問題，我也不想再看到你。”
“好吧，這件事就到此為止。阿諾，我們回去。”羅爾走過來，拉住阿諾的手往家走。
回到家，斑尼老遠看到阿諾，熱情地跑過來親了親他的腳，又在他身上聞了聞。見阿諾對它好像沒什么興趣，它哼了一聲，蹲到一邊閉目養神去了。
羅爾摸了摸斑尼的腦袋，說：“阿諾，它叫斑尼，是你的新伙伴。”
“哦，謝謝！”阿諾頭也不抬地說，他的腦子里依然在想著剛才和馬克對話的情景。
“我覺得我們應該談談，跟我來一下，好嗎？”羅爾說完往自己房間走去。
“我可以參加嗎？”端著玻璃餐盤的蘿拉走過來，她剛剛在廚房做了一頓簡單又豐盛的晚餐，有新鮮的全麥面包、草莓醬、水果沙拉，還有阿諾平常最喜歡吃的法國式鵝肝醬，以及香味四溢的番茄雞汁湯，看起來非常美味。
“進來吧，女士。”羅爾對蘿拉招了招手。
蘿拉說：“難道不可以先吃完晚餐再談嗎？阿諾可是剛剛從醫院回來，我們應該讓他高興一點。”
“沒關系的，媽媽。”阿諾徑直走進父親的房間。
“坐吧，阿諾。”羅爾指了指靠近窗戶的沙發，“讓我們說說剛才的事吧，那個人看起來像個小流氓，我不知道你是怎么惹上這種人的？我知道這一帶會比我們之前居住的環境復雜，最近來了一些不三不四的人，有些是這里的建筑工，有些是干農活的。當然，不是說這些人都是壞蛋，但一群人里面總有那么幾個不正經的家伙……”
阿諾說：“還記得我之前跟你提過的那件事嗎？”
“什么事？”羅爾揚了揚眉毛，他在努力回憶阿諾到底跟他說了什么。
“就是那封信，從十年前寄出來的信，是寫給別人的，但是卻寄到了我的手上。”
“哦！”羅爾和蘿拉對視了一眼，“這事是真的？”
阿諾說：“這沒什么好懷疑的，因為發生了一些意想不到的事，所以這封信當時沒能寄到收信人手中。路上來回輾轉了很多次，最近寄給了我。”
羅爾還是一副難以置信的神情：“讓我好好擬一下頭緒，我知道你很喜歡幻想，你這個年齡喜歡幻想很正常，其實我像你這么大的時候……”
蘿拉說：“還是說說那封信的內容吧！”
阿諾嘆了一口氣，說：“那封信里讓去找一個叫杜蘭德的人，說他就居住在這附近。”
蘿拉點了點頭：“然后呢？”
阿諾說：“所以，這些天我一直都在尋找杜蘭德，在醫院也沒閑著。可是我把這附近所有的人都問遍了，卻沒有一個人認識他，好奇怪！還有，這封信是寄給一個叫阿諾的人，這個人跟我一樣的名字。可這個阿諾到底在哪呢？只要找到他，就能知道杜蘭德在哪，就能知道橘子鎮到底發生了什么事。”
蘿拉聽完，再次和羅爾對視了一眼，臉色變得凝重起來。onclick"hui"