“在進入古戰場之前，不知有沒有人和你們強調過，十二校挑戰賽，是一項死亡率高達30的賽事。
“這意味著，重傷、失蹤、死亡，是隨時會發生的！
“那么，置身于這樣一個危險的賽事中，這幾天，你們的表現是如何的呢？
“玩游戲，交易戰丸……看起來，你們像是來郊游觀光的？
“完全沒有將滅境、將西北古戰場當回事！
“大家是不是覺得，滅境不過如此？十二校挑戰賽不過如此？
“當有這樣的想法出現后，距離死亡就非常近了。”
陳謙站在營地中間，身后跟著衛隊成員。他侃侃而談，一針見血的指出問題：選手們太松懈了。
各校的選手聽了陳隊長的一番話，禁不住冷汗直冒。
這些天尋找滅境、剿滅異獸，做得太順利了，幾乎沒有遇到太大的障礙。
尤其是國東武大的各位選手，尋找滅境的首日，就連續清剿了兩個滅境；次日半天時間，又清剿了一個滅境。成績遙遙領先，好像一直這樣穩健發展，就能獲得最后的勝利一樣。
整個隊伍腦子里的弦，都沒有緊繃起來。
其他學校的隊伍也沒好到哪里去，沒出事只是運氣好而已。
陳謙看到眾人沉默不語，都在低頭沉思，繼續說道：
“況且，武者一途，死亡常伴。有犧牲，是再正常不過的事情了。
“十二校挑戰賽就是一場戰爭，從古至今，哪有戰爭不死人的？埋了同伴的尸體，繼續作戰就是。老是哭哭啼啼的，干脆就追隨死者而去好了！”
他這話說完，圍著尸體抽泣的眾人，全都收起眼淚，有些呆滯的望著同伴尸體。
而蕭南墨一張清秀的臉龐上，此刻神色嚴肅。
他正思考著如何帶領國東武大的同學，從這場慘敗中迅速走出來。
“兩位同學身故，我很痛心。但是——
“古來征戰幾人回！”陳謙長吟著和霍侯爺一樣的詩句。
“愿諸位警醒。”
此刻，西北古戰場深處，龍息山脈某個山坳里。
一位衣衫單薄的中年男子坐在一塊大石頭上。他臉龐如同刀削，棱角分明，臉部線條非常硬朗，只是在左眼位置，戴著一塊方形小黑布。
大名鼎鼎的海洋意志傭兵團首座，七品中境武者，“獨眼”伊達誠。
在伊達誠前方，四十多人三三兩兩圍坐在一起，各自圍著一堆篝火，說著葷段子，談論著遇到過的女人，不時爆發出一陣哄笑。
這些都是海洋意志的核心戰力。
伊達誠看著調笑的手下們，若有所思，每隔五分鐘，就端起手中的酒袋子，喝上一大口。
“洪先生回來了！”
眾人轉頭望去，只見山坳口處，洪甚快步走來。路過圍坐的人堆時，那些傭兵都低頭叫道：“洪先生。”
洪甚微笑著點頭還禮，一路走到伊達誠跟前。
“怎樣？”伊達誠又喝了口酒，問道。
他說著一口流利的華語。整個地星，華國武力最為強大，華語也是世界通用的語言。
“走到黃天蕩那個綠洲了。”洪甚坐下來，接過伊達誠遞過來的酒袋子，也喝了一口，繼續說道：
“走得不算快。按照這個速度計算，一周之后才能到龍息山。”
“艸，還要等一周……”伊達誠搖搖頭，“這次被凌若海算計了。把我們發配到這種鳥不拉屎的地方。”
說著，他抬頭看著陰暗的天空，“三個多月了。很想念海港的天空呀……”
洪甚問道：“咱們要不要主動出擊？這次偵察，沒有發現高品強者隨隊前行，衛隊隊長是翼衛九團的陳謙，沒到五品。”
“這事兒你不要問我。”伊達誠嘿嘿冷笑，指了指頭頂，“問那個眼高于頂的第七號吧。”
洪甚默然不語。沉默片刻，他又說道：“頭兒，你說這一次咱們是必死之局，是為什么？”
“鉆進了西北古戰場這個大口袋，難道不是必死之局？”伊達誠瞇著右眼，微笑看著洪甚。
“人家凌若海早就計劃好了，他們攻打華武本部拿下頭功，而我們這支牽制的敢死隊，不過是炮灰。
“說不定，就連炮灰的名單，他都泄露給華武了。既能拿到手稿，又能順便讓海洋意志全軍覆沒，這不是一舉兩得的事？”
伊達誠嗤笑一聲。
洪甚歉然道：“當時在京都古戰場，我做得太過火了，把這位凌首座給得罪得太深了……”
“不關你的事。兩家一直不對付，不然也不會有灰巖島之戰了。他背靠第三月，對我們動手是遲早的事。”
伊達誠說著，將洪甚拉到近處，低聲道：
“但是，老洪，只要你，我，克里斯三人還在，海洋意志就不算完蛋。這次，眼前的這些兄弟顧不上了，但咱們三人，要想辦法活下來。活著，就有希望翻盤。而活著的唯一辦法，就是把那群學生牢牢抓在手里……”
黃天蕩的第二天。
和青葉灣的行程相同，當日上午繼續在這片綠洲尋找滅境、剿殺異獸，中午回到營地，出發前往下一個綠洲。
昨天晚上，由衛隊長陳謙領頭，眾人在湖畔搭起了木頭高臺，將兩位同學的遺體放置在上面，接著點燃木柴火化。
在熊熊火光中，所有參賽選手都低頭沉默，心潮翻涌。
往大了說，這是他們第一次在古戰場送別戰友。
每人心中都默念著陳隊長的話，古來征戰幾人回……
火化之后，蕭南墨作為國東武大的代表，將兩人骨灰灑向星空之下的湖面。
長眠于古戰場，馬革裹尸，是武者喪葬的最高規格。
兩位身故的同學都來自于江南省的修煉大家，也正因為如此，家里人懂得這是項殊榮，陳謙才會采用這樣的做法。
如果是普通家庭的孩子，他就會讓人將骨灰帶回去。
經歷過這件事，所有的參賽選手都異常謹慎。
他們終于明白十二校挑戰賽，或者說只要進入古戰場，面臨的就是一場戰爭，心中要時刻存有敬畏。
尤其是國東武大的選手。在蕭南墨召集大家開會之后，所有人仿佛經歷了蛻變，變得沉穩堅毅。
來的時候十個人，現在只有八人，未來可能人數更少。
但無論還剩多少，他們都肩負著武者的名譽。
而這種心志，華武的學生早已磨煉出來了。
陸云就不說了，已經多次經歷過生死局；王夢羽經歷過河谷古戰場的絕望；黃顯三人面臨過黑死神的死亡威脅；謝明沖等人，也京都古戰場面對過生死瞬間……
經歷過，就會有成長。
比賽還是要繼續。當天上午，陸云小組再度出擊，又清剿了一個滅境，拿下三十枚二星戰丸，一枚二星戰丸。
華武的成績一下子躍升到榜首。
中午時分，眾人回到營地集合，再度出發前往下一個綠洲。
就這樣，大部隊沿著設計好的線路，穩扎穩打，一路向著龍息山脈進發。
路途中，各種滅境場景堪稱五花八門。
有大雪紛飛中的深山酒店，有在深海航行孤零零的游輪，有暴風雨當中的古堡，也有衣著古樸、與世隔絕的小村莊。
漸漸地，眾人發現，越往深處走，滅境的場景也在發生變化，逐漸從各種現代場景轉變為古代場景，披堅執銳的戰士型異獸、手握念珠的僧人型異獸、仗劍橫行的游俠型異獸紛紛出現。
深山古寺、孤軍營寨、深宅大院、煌煌宮殿……這些有濃烈的古代風格的場景越來越多。
一直處于這些恐怖片一樣的場景中，行動組的心情難免受到影響，所以，每到一個綠洲，行動組和待命組就會互換。
起初，在前面兩個綠洲中，謝明沖小組還能分擔一下壓力。
但越往后走，滅境當中的異獸品級越來越高，謝明沖他們就相當吃力了。連續兩次，都是讓衛隊出手，才從滅境中脫困而出。
朱燁和孔宇，還在滅境當中受傷不輕。
最后一合計，謝明沖小組一直作為待命組，陸云小組頂在外出探索的位置，不再交換。
其他兩所名校也是如此。
國東武大的蕭南墨和葉巡是必須頂上的，否則其他人完全搞不定；
而南武也要依靠岳明東苦苦支撐，才能保證每天有一點點戰丸收益。
至于九校聯盟，深入瀚海沙漠的綠洲后，他們就沒有戰丸進賬了。每個滅境的異獸都遠不是他們可以應付的，不依靠衛隊成員都走不出來。
于是，每天的外出探索，變成了風光欣賞，遇到滅境開啟也不敢進去，還得時刻提心吊膽，注意不要被古戰場的異獸給生吃了……
不過，值得慶幸的是，雖然時不時有重傷員出現，但自從那兩位同學殞命滅境之后，一直沒再出現死亡事件。
陳謙私底下和劉文鏡說，從死亡率來看，這屆選手的實力很強，超過以往任何一屆。知恥而后勇，在保持十二分專注的狀態下，至少能夠從一些兇險的滅境中全身而退……
這已經很不容易了。
如果保持現在的死亡率，到時候還可以博一下龍息山脈的滅境。
就這樣，這支大部隊一路前行，終于抵達了龍息山脈前最后一個綠洲，玉璋泉。
而這里，距離龍息山脈，已經非常近了……