劉燁醒了過來。可以這樣說嗎？
但至少他現在能夠正常進行思考，他打量了一下四周，這是一間沒有窗戶的屋子，唯一的光源就是面前這張小桌上那搖晃的燭火，桌上擺著一些散亂的紙，上面寫著的盡是些看不懂的文字，不，與其說是文字，其實說是圖畫可能要更準確一些。
“這里是哪里……克勞倫那個家伙，到底想要做什么……”
隨著頭腦運轉回到正軌，劉燁的焦躁也開始加劇。
他把自己丟在這個地方，究竟是想要告訴自己什么呢？
左右看了看，附近空無一人，這片狹小的空間里，只有他一個人。
就在這時，響起了敲門聲。
從正前方的木門傳來，在不到十平方米的空間里回響，燭火搖曳，在墻上投下晃動的陰影，劉燁下意識地想要取出枯木杖，但卻發現那根魔杖已經被克勞倫收回。
“哇？！你已經完成了？”
耳畔忽然吹來吐息，讓劉燁忘記了自己正身處于桌子的邊沿，一屁股坐在了桌上，不少散落在其上的紙飛了起來，在空中嘩啦啦地飄動著。
“嗯……基本的架構已經搭建完了，細節的部分還需要進一步填充完善，你的進展比我預計得要快得多。”
亂飛的紙張如同受到了召喚般，從各個方向朝某一點匯集而去，整齊地排列成一個長方形。
誰……是誰……
酒紅色的裙褲外加那一頭赭色的短發，如同晃蕩著朗姆酒般的雙眼，眸中閃爍著零星的灰白色的光輝，身上散發著一股淡淡的薔薇花的香氣，外表上是個十三四歲的小女孩，卻實際上是一個活了好幾百年的邪惡魔法師。
卡爾穆諾，出現在了劉燁的眼前。
手指微曲，抵在下巴上，少女坐在桌子的一角，穿著黑色小皮鞋的雙腳在離地面兩寸的地方交叉晃動著。
“世界是以多重重合的形式存在，只是因為人類的靈魂位階過低，所以才不得不局限于世界的表象。那道束縛是架構在靈魂結構之上的，鎖住了人思考并向上攀登的可能性，因此，突破它是必要的。哈哈哈哈哈，很好，很好。”
眼前的一切驟然靜止。
“在卡爾穆諾的指引下，我寫出了原典《靈魂陣列》。”
克勞倫的聲音響起，不是從別的地方，而是從劉燁的身體內部，“她手中的那些就是原典的初稿，在那場大戰結束之后，我就一直在與她合作，共同探究靈魂的奧秘。”
“《靈魂陣列》是在卡爾穆諾的幫助下完成的？克勞倫，這里，這里是你的世界嗎？”
“世界就是世界，并不是任何人的東西。”
“可是創生……”
“不屬于卡爾穆諾，不屬于我的老師，當然，也不是我的東西。”
“一切，都是映射而已。”
明明是像用大話唬人一般用著概念性的措辭，完全沒有給出任何具體回答，但不知為何，這句話卻深深地敲進了劉燁的腦海里。
“映……射？”
這是一個數學上的概念，兩個非空集合a與b間存在著對應關系f，而且對于a中的每一個元素a，b中總有唯一的一個元素b與它對應，這種就稱為對應為從a到b的映射，其中，b稱為元素a在映射f下的像，a稱為b關于映射f的原像。
“在過去，人們對于相位的理解還停留在極其簡陋的階段，魔法師們把精力更多地投注在如何提升自身的力量上，而對于世界的本質漠然視之。在達到了人類魔法師的極限之后，卡爾穆諾深刻而清晰地感受到了那道‘屏障’的存在，也就是剛剛提到過的‘束縛’。她嘗試了很多方法去突破或是繞過枷鎖，但無一例外都失敗了。為了能夠獲取足以和‘魔神’對抗的力量，她看中了我。”
“卡爾穆諾她……”
“想要與魔神對抗，人類的力量是遠遠不夠的。為了找到突破瓶頸的方法，卡爾穆諾想了兩個方法，一是溯源，尋找最初的魔法；二，就是從靈魂上尋求突破，所以找到了我，設法迫使我加入了她的陣營。在我的身上施加了控制用的血詛咒之后，卡爾穆諾便踏上了尋找原初陣列的旅程。但相應地，她也給予了我大量的資源，包括過去幾百年里她對靈魂做出所有的研究和假設。”
“不過，這替我節省了大量的時間，如果沒有她的幫助，我可能會在解開奧秘之前就壽終正寢，在這一方面，我還是得好好感謝她的。”
眼前的場景再次變換，劉燁抬頭望向上方宛如幕布一般黑暗的天頂和下方暗藍色的雪山，心中閃過一絲說不清道不明的熟悉感。
他站在山崖的邊緣，向前一步就是萬丈深淵。
“你看到了什么？”
“深淵。”
“不對。”
克勞倫的聲音傳來。
“只是映射出的虛像而已。”
“什么？”
“哐！”好像踩空了什么一樣，劉燁腳下的雪山忽然間整個崩裂開來，向下墜落的瞬間，他竟然又來到了一間古典的歐式閣樓內。
他站在樓梯上，左手邊是一幅幅風景油畫，克勞倫站在上方，居高臨下地看著他。
“只是虛像而已。”
“你到底想說什么？！”
忽然間，腳下的樓梯像是被火炙烤后的糖制品一樣整個開始扭曲，隨著樓梯的坍塌，劉燁的身體再一次開始不受控制地向下墜落，他不由自主地揮動著雙手，即使心中某處知道這無濟于事，也下意識地想要抓住什么。
視野陷入了黑暗。
似乎又回到了最開始的那個地方，然而先前那種刺人的氛圍已經完全消失了，房間內的擺設也變了，桌椅移到了角落，多了一個燃燒著檀香木的壁爐，地上鋪著橙紅色的地毯，兩張皮革制成的沙發擺在屋子正中，克勞倫坐在其中一張上，微笑著看向他。
“只是虛像而已。”
克勞倫又重復了一遍剛才的那句話。
“虛像？”
“世界只是世界而已，它不會因為某個人或某樣事物而發生改變。雖然魔法師們宣稱他們掌握了真理，并且常常把自己和魔術師割裂開來，但事實上，這兩個群體玩弄的是同一種東西。”克勞倫說道，“tricks。”
“魔法和魔術……”
“魔術欺騙的是觀眾的眼睛，魔法欺騙的則是觀眾的靈魂。舉個最簡單的例子。”克勞倫伸出一只手，兩人中間便出現了一張擺著國際象棋棋盤的桌子，“你會下棋嗎？”
“會一點點。”
“給你一個機會，在棋盤上戰勝我，我就把她的身體還給你，怎么樣？”
言語中透露著絕對的自信，但更多的是一種滿不在乎，克勞倫似乎根本不在意棋盤上的勝負，而是在關注著別的東西。
奇跡不會這么簡單的發生，不到二十步，劉燁就輸掉了這場對局。
“我輸了。”
“其實還沒有。”
克勞倫輕輕一笑，棋盤上的棋子自己移動了起來，他把將軍的棋子送掉，然后任由己方的棋子一個一個地被劉燁的棋子吃掉，不到十步，局勢瞬間逆轉。
“你……”
“可能性總是存在的，不是嗎？”
“你到底想說什么？”
“魔法的原理就是如此簡單，最關鍵的不是你到底做了什么，而是讓別人認為你做了什么。”克勞倫站了起來，走到壁爐前，看著其中搖晃的火焰，“當然，實際操作上比這要困難許多，營造足以欺騙靈魂的真實感是一件極其困難的事，這不僅需要術式上的技巧，更需要長久以來的‘常識’作為輔助。”
“常識？”
“比如，火是熾熱的，冰雪是寒冷的，金屬是堅硬的，諸如此類。”克勞倫說著將手伸進了火焰中，“這是人們自己發現的自然法則，經過無數年的論證和檢驗，沒有人會懷疑它們，因此，魔法必須依賴于這些無人會反對會質疑的常識才能構建，才能發揮出威力，正如火焰魔法通常具備強大的破壞力一樣，冰雪魔法會被賦予凍結的特性，而風魔法的輕盈也是其無論如何變化都會具備的特征。”
“魔法的力量同時來源于靈魂和陣列，缺少任意一個都無法發揮威力。卡爾穆諾將其視為兩種割裂開來的源泉，但隨著我研究的深入，我認為靈魂和陣列在本質上是一種東西。”
“靈魂，是陣列的一種。”劉燁盯著克勞倫的眼睛，“是這樣嗎？”
“陣列，是什么？”克勞倫問。
劉燁皺了皺眉。
“陣列是任意具有不可思議能量的圖騰的統稱，除了魔法師們使用的圖案以外，科學世界所蝕刻電路板也是陣列的一種，所有能夠承載能量的，可見的不可見的圖騰，都是陣列。自然，也包括靈魂。”
“靈魂……”
“靈魂和陣列在深層意義上是一致的，這能夠解釋為什么原初石刻具有如此強大的能量，但卻仍然無法解釋魔法力量的來源。”克勞倫接著說道，“為什么這些圖案能夠具有如此不可思議的能量？它們和孩子們隨手繪制出的涂鴉有何區別？這一切問題的答案，就藏在靈魂之中。”