“哇，好多新鮮的蔬菜瓜果還有糕點啊！多么淳樸的百姓啊！居然知道咱家菜已經不多了！”
香珠看著陳池抱回來的大筐小筐，滿臉喜滋滋。
她這些日子也不知怎么，睡眠越來越好，總是一覺睡到天亮，怎么吵都不醒。
自然也就不知道昨晚發生了什么。
周逸的聲音從里屋傳來。
“別光顧著傻樂，還不去幫忙，陳池細胳膊細腿的，看書都看瘦了一大圈，哪搬得過來這么多？”
“我……”
小侍女低下頭，委屈地看著自己纖細的長腿，不由輕嘆口氣……太偏心了。
不多時，周逸的聲音再度響起，“等等，你先去切點瓜果吧，一會兒要來客人。”
“客人？”
香珠眼里浮起稀奇之色。
這間小院來過一些人，小郎君徐昆，前任管事徐良，徐府的下人，某位沒胡子捕頭，包括那個不會說人話的京城貴公子。
卻從未見過先生如此鄭重過。
不多時，一名身形頎長，戴著寬檐斗笠的男子，低著頭來到小院前。
他和那些前來拜謝的縣中百姓一樣，在院前叩拜，隨后放下一摞綠葉包裹的手信，繞轉過墻根，匆匆離去。
待到無人之處，他騰身而起，翻越過墻頭，輕飄飄落院中。
尚未著地，他便看到了微笑佇立的僧人。
“大……大圣。”
“阿彌陀佛，久違了，槐先生。”
周逸伸出手掌，隔空釋放出一股柔和氣感，輕輕托住想要下拜的槐施主。
一股磅礴渾厚的巨力從對面傳來，氣息之強，絕不在楚夫人，甚至黃虛之下。
周逸心中并無意外。
這一位的本體，可是一株壽近千年的大槐樹啊。
樹老則成精，即便它為了夜馬伏骨而將大多數的妖力都用在拘引和煉化馬魂上，可依舊有著數百年的深厚修為。
僅僅一剎那間，槐先生便散去了那股抵抗之力，如泥牛入海，化為烏有。
仿佛十分介意別人查探它的修為高低。
隨后它意識到什么，神色略顯尷尬：“抱歉大圣，某其實……”
“……習慣性茍是嗎？”周逸笑道。
“咳……知我者，大圣也。”
“呵呵，學會說話的槐先生依舊如此文質彬彬。里面請，香珠上瓜果。”
里屋一僧一槐分賓主落座。
香珠放下果盤好奇地打量著這位始終不肯解下斗笠的男子。
斗笠并非普遍的竹篾，而像是某種樹枝與樹葉的編織物。
饒是身為氣感武人的她，也無法看清隱藏于斗笠陰影下的面孔。
只能看到那人埋頭吃桃子時動作優雅細巧卻依舊發出很大的咀嚼聲。
直到槐先生吃完兩個大桃子，周逸才說：“不知這些日子，槐先生游歷了哪些地方？”
槐先生抹去下巴上的桃汁，拱手道：“大圣稱某先生小槐實在愧不敢當啊。”
“小槐？”
“得大圣施以援手，保住了那夜馬伏骨小槐這才能夠離開本體，走出文和縣，游覽外面的世界如重獲新生。那一刻起，世間已無老槐樹，只有小槐。”
“小槐就小槐，名字也不過代號而已。話說你這近兩個月時間都去過哪？”
“回稟大圣，某這些日子，先扮作未入氣感的江湖武人，去了最南邊的嶺南道邊境，見識過南海蜃景，遇到過海外白民國的商人，長股國的漁民，雖然相貌奇異，可壽命卻要長過我大唐百姓。然后一路北上，所見所聞卻是妖魔作亂，生靈涂炭，民不聊生……”
“你啊你，明明至少是縣主封號層次的高人，卻還是如此低調謹慎。”
“不敢不敢，說到低調，大圣才是此間高手。世俗百姓只當你是僧人，縣中陰怪視你為大大王，小槐視你為大圣，可誰又知道面前這位僧人究竟又是何方神圣。”
“謬贊了，難怪小僧一直覺得能和你聊得來。”
“小槐也是。”
熟悉的配方，熟悉的味道，熟悉的商業互吹……
一僧一槐吃著瓜果，天南海北，暢所欲言，大聊茍之道，越聊越投機。
周逸雖然足不出戶，可小槐這一夜的種種手段，全都呈現于黑色小字中。
讓周逸感興趣的，并非小槐救人的手段，而是它不斷裝神弄鬼，扮演成男女老少各路高人，無論作亂的陰怪，還是被救的百姓，都被忽悠得團團轉。
結果便是，沒有人或者鬼知道，昨夜力挽狂瀾，擺平文和縣鬼怪作亂者，竟是同一個人（樹）。
當炊煙升起，天色漸漸黯淡。
世俗陷入沉寂，文和縣中的另一個世界卻喧囂了起來。
“啊呀呀，有誰知道，那個用木劍的怪人究竟是誰？壞我白骨好事！”
“哼，我輩還想問呢，昨夜本已快將那個婦人的精元吸光，突然冒出來一個看不見身形的女子，使得一口利索的鞭子，疼死我輩了。”
“是啊，若非那個用棍子的男人突然出現，某也已經將樂氏老宅給燒成灰燼。”
“那個漁人不應該還活著啊……”
“怪哉怪哉，昨夜耗頭和那三十多頭虛耗分明已被我輩困住，脫身不得，哪來這么多愛管閑事之輩？”
“嘶……莫不是那位大大王出的手？”
“不可能！昨晚埋伏在城南小院的鬼怪們都說，大大王一直呆在小院里，誰也沒有見他出來過。”
“莫非大大王另有一路人馬？難怪他如此鎮定。”
“那我們該怎么辦……繼續鬧下去嗎？”
陡然間，一陣陰測測的聲音從遠處飄來。
“現在收手，就等于半途而廢。你們該不會以為，那虛耗與它背后的大大王，就會饒過你等？”
聚集在城北某處的眾鬼怪扭頭望去。
就見從灰蒙蒙的夜霧中，走出來一身高數丈，腰寬十圍，穿戴高冠黑衣的“男子”。
它雖高大魁梧，宛如巨人，可行走擺袖間，卻隱隱飄出琴聲韻律，步伐輕盈如同漫舞。
白骨童子、無面燭女、廄之鬼等陰怪，紛紛朝向來者行禮。
“參見防風氏。”
防風氏之鬼微微頷首，高冠下那張陰森森的鬼面，浮起玩味之色。
“諸位這就想打退堂鼓了？
可別忘了，你們可都答應過我家主人，不逼那虛耗交出縣主之位，絕不罷休。
我家主人也在信中向諸位作出過承諾，誰出力最大，便扶助誰成為新的文和縣主。”
文和縣眾鬼怪面面相覷。
白骨童子叉手行禮：“可是昨夜末了，卻突然出現了一股來歷不明的勢力，救下那些本該喪命的縣城百姓。”
身材矮小的廄之鬼也道：“是啊，那伙勢力不僅來歷神秘，且手段了得，防不勝防。”
防風氏淡淡道：“主人知道各位的難處，所以派某前來，助你等一臂之力。各位可都是文和縣一帶陰間的佼佼者，不至于一個晚上，就打起退堂鼓了吧？”
它話音剛落，從不遠處傳來一陣大笑。
“這才一個晚上，你這作祟的幕后之鬼便忍不住跳出來了嗎？大大王，真是太高估你們了。”
又是一陣夜霧由遠而近。
霧氣中，那一道道獨腳牛頭的巨影，此起彼伏，向城北彈跳而來。
為首的正是六丈耗頭，眸如血月，兇神惡煞，渾身上下彌漫著濃郁的陰氣。
一個白晝的休養，遠不足以讓它的傷勢完全恢復。
可昨夜的那場血戰，屢屢險中求生，已然讓它捕捉到一絲突破當下瓶頸的契機。
它并無太多的驚訝，只覺理所當然，畢竟“于死境之中尋求突破之機”乃是法師的暗示。
對于法師的一切，它早已深信無疑。
感受到從耗頭身上所散發出更勝昨晚的陰氣，白骨童子、無面燭女、無頷鬼、暴鬼等鬧事鬼怪，皆是微微變色。
防風氏冷哼一聲。
“所謂先天陰怪，也不過如此。諸位休慌，且看某彈琴為爾等助興。”
防風氏伸出鬼爪，繞轉向背后，竟從黑袍中抽出一截斷骨。
骨如琴，筋如弦。
在防風氏的彈撥下，發出猶如暴雨疾雷般的音律。
白骨童子、無面燭女、無頷鬼、暴鬼等陰怪無不氣勢大振，陰氣翻騰，帶領其余諸鬼，圍攻向眾虛耗。
耗頭以一敵五，獨戰白骨童子、無面燭女、無頷鬼、希惡鬼與暴鬼。
高達六丈的寶塔般身軀，在眾鬼怪里宛如巨靈之神，左爪穿梭于陰氣之中，大開大合，飛沙走石，右手則不斷飛出銅錢，或是化作威力不凡的陰寶，或是借助買命財術不斷瞬移，又或者以錢續命。
面對五頭實力同樣接近縣主的陰怪，竟也絲毫不落下風。
耗頭斗得游刃有余，可其余虛耗卻沒有它這等實力，并且總共也就三十多頭，面對上百鬼怪的圍攻，轉眼間已落入下風。
城北的夜色下，肉眼凡胎無法看清的另一界中。
同樣身高五六丈的防風氏之鬼，彈著骨琴，跳著怪舞。
琴聲越來越疾，眾鬼怪的氣勢也越來越兇猛，不消時便已將虛耗們圍困于墻垣一角。
就連耗頭也越戰越吃力，漸漸落于下風。
明月高懸，風從月中來。
四周的樹葉與雜草扭動搖曳，嘩嘩作響。
泥土翻起。
一根根枝條以及根須，從泥土中迸發而出。
宛如一條條粗壯的手臂，以肉眼難以捕捉的速度，纏繞上文和縣中的鬼怪。
須臾間，眾鬼怪如遭枷鎖桎梏，釘立當場，動彈不得。
虛耗們眼疾手快，見到原本壓著自己打的對手突然被定住，無不怒吼著撲殺上去。
“啊！”
“不要！”
“饒命啊！”
眾鬼怪紛紛求饒，可虛耗們早已殺紅了眼，利爪之下毫不留情。
啪啪啪啪啪……不斷有鬼怪死于虛耗爪下，魂飛魄散，消融于天地之間。
轉眼間，形勢已然發生轉變。
防風氏的神色卻依然平靜，顯然這一切早在它預料之中。
它盯著地上鉆出的根須，陰冷的眸中閃過幽光，口中念念有詞。
它背后卷起一陣疾風，黑袍嘩嘩作響，卻是某種類似占風知赦的鬼術手段。
須臾間，它已然卜算出來。
“原來如此，昨夜壞了我輩好事的，乃是縣外村口的一株千年老槐樹。赤幟童子何在，即刻前往村口，燒了那槐樹！”
“桀桀……遵命！”
一直隱于墻角的赭袍童子跳了出來。
他嘿嘿冷笑，滿臉兇惡，拎起了赤紅旍旗，向縣外飄去。
周身籠罩在一團烈火中，此火上可燃天雨，下能焚江湖，成于陰間磷火河畔，世俗之水無法撲滅。
原本想要攔截住他的槐樹根枝，紛紛退避，顯然不敢沾上這詭異的陰火。
而本以為強援出現正暗自竊喜的耗頭，臉色再度沉了下來。
相反，圍攻向它的白骨童子等五個陰怪，皆是面露喜色，挑釁譏諷，惡語連連。
從夜風中，突然響起一陣忽高忽低、似男似女的聲音。
“卜算得不錯。可惜……還是錯了。”
一道青色的人影，鬼魅般出現在赤幟童子身側。
“我得大圣點化，如今早已不再是那怕雷怕火又躲不了的老槐樹了。”
寬大的斗笠下，那張與人類截然不同的面孔上浮起一絲感觸，隨后張嘴，對著赤幟童子的耳蝸，發出一聲長鳴。
“吼！”
赤幟童子如遭雷擊，身形狂顫，橫飛出去。
馬面男子毫不停留，化作流光，出現在目瞪口呆的防風氏身側，宛如世俗武人的一拳轟向骨琴。
骨碎弦斷。
防風氏口吐白血，連連倒退，滿臉難以置信。
寬闊的斗笠下，那雙人類所沒有的巨眸里閃著寒光，而后轉向另一邊的六丈虛耗。
“行者莫慌。某奉大圣之命，前來相助。”
‘嗯？這人得面貌怎么像一匹馬兒？’
耗頭看著從斗笠陰影中暴露出的面孔，怔了怔，翻卷的嘴唇張大，隨后仰頭大笑。
“哈哈哈哈，馬面老弟來得好及時，正好來幫我輩清場收尾。”
“哦？你這牛頭倒是古怪，你怎知道就一定比我年紀大？”
“呵呵，那還用問，我輩乃是先天陰怪。”
“哦？可某也活了近千年了。”
“這……這又如何！”
“還有，某也不是來幫你收尾的，而是來救牛頭小弟你的。”
“嘶，你這馬面……罷了，等收拾完這幫魑魅魍魎，再來和你理論！”
“哦？也好啊。”
“牛頭”與“馬面”不再斗嘴，一左一右，掠向剩余的文和縣叛鬼賊怪！