私塾小院外。
陳池立于雪中，看著太陽映照出的樹影，默默算著時間。
和逸塵師父分別后，一路車馬緩行，途中又遇到風雪、暴雨、山崩、地震等險情，兼之沿途瀏覽各縣風土人情，花光了師父給他的所有盤纏，直到前日才來到廣元郡。
臨行前，在文和縣分別時，師父就對他說過，方青喻脾氣執拗古怪，在和卓太守鬧崩離開郡學之后，便在廣元郡貧寒人家聚居的老柳巷里辦起了蒙學，只收十歲以下的童子，教一些簡單的讀書習字。
同時，方青喻還對外宣稱，不會再正式收學生。
想要拜其為師，學習詩詞文章策問經略，以換取功名之人，方青喻統統不收。
這兩個月來，也有一些富貴子弟慕名而來，乘肥衣輕，香車寶馬，獻上厚禮，方青喻卻連面都不見。
陳池也打聽過，方青喻雖然曾經是長安城里有名的大才子，拜師前任宰相徐文臺門下，據說有狀元之才，可從未參加過科舉，并沒有真正證明過自己。
陳池不解的是，廣元郡一帶，也是有不少成名已久的先生大才。
可偏偏師父卻親口點名，讓自己拜入這位毫無科舉經驗的方青喻門下。
好在逸塵師父臨走前加了兩句……如果那個方青喻始終死鴨子嘴硬不肯松口，死活不收，那這師不拜也罷。
咱可不玩方門立雪的那一套，忒俗。
冰天雪地，陳池凍得渾身發抖，嘴唇青紫。
“吱呀！”
門開，方青喻走了出來。
他走到陳池面前，凝望片刻，伸手撣去頭頂和肩膀上的積雪，問道：“昨晚就和你說過，我方青喻只收蒙童，為何還要如此堅持？”
陳池輕顫著嘴唇，低聲道：“學生陳池，久聞方先生才高八斗，學究天人，學生對先生，如披云仰天，景星鳳凰，憾不能早日拜入門下。”
方青喻眼中浮起一絲遺憾：“辭藻華麗，卻華而不實，雖知典故，可又有何用。”
話音剛落，忽見對面少年眼中閃過一絲驚喜，隨后微微點頭，面露思索，就仿佛有人在耳邊對他說話。
真是個古怪少年。
方青喻暗暗搖頭，正想離開。
就聽面前少年道：“敢問方先生。不知童子們適才所念的冬日節氣歌謠，是何人所教？”
方青喻眼底蕩起一絲波瀾，隨后故作好奇道：“為何有此一問？”
陳池沉默片刻，道：“此童謠，謬矣。”
方青喻目光閃爍，問：“何錯之有？”
陳池悶著頭道：“‘冬至要數九，日長有一線’。所謂日長一線，其實是長安宮廷中的說法。
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皇宮女工刺繡，用線來測量太陽影子的長短，冬至比平時多出一根線的功夫，所以被稱為‘日長一線’。
然而今年南方寒氣之重，百年罕見，尤其是劍南到嶺南一帶，日照更短，黑夜更長。
因此對于我劍南子民來說，日影之長不止多一線……至少多一線半。”
方青喻上下打量著陳池，猶如在重新審視。
“不錯，心思夠細，腦袋瓜也有些活絡。你是何方人氏？祖籍何地？”
陳池道：“小子來自文和縣，祖籍文和縣旺財村。”
方青喻愈發好奇：“那你怎會知道長安宮中秘事？”
陳池不假思索：“都是我師父告訴我的。”
“哦？你還有師父？那為何還要來拜我為師？”
“我師父說，術業有專攻，方先生乃是‘夢虎行月中，文章驚蛟鳳’之人。詩詞文章，天下一絕，若想考中進士以上，必拜您為老師。而方先生，并非不收徒，而是不輕易收徒。”
“哈哈哈，你那師父倒是了解我方某人，可謂知音。他說得不錯，某不是不收徒，而是我的學生，必需有狀元之姿，榜眼之才，再不濟，也不得低于探花出身。總之，不可以被那兩個家伙比下去。”
方青喻笑罷，深深凝視了眼陳池：“你先進去吧，找個燎爐暖暖身子。你那師父既對你如此期許，想來也是認為你非一般少年郎，能入得了方某之眼。不過丑話還需得說在前面，半個月內，若是方某覺得你天資不夠，才學不足，品德不端，那么你我將再無師生緣分。”
“學生明白。”
陳池恭敬施禮，一邊緩步走出雪地，一邊搓揉著凍得麻木的胳膊。
忽覺一股暖流從背后飄來，從上往下流淌開來。
不多時候，雙臂已不再那么僵硬。
陳池身子變暖，心里更暖。
他知道，逸塵師父就在身后不遠處看著自己，卻讓自己不要回頭。
適才也正是師父傳音提醒，告知自己那首冬至節氣歌里藏有破綻，結合師父從前在城南小院里所講的長安軼事，自己這才語出驚人，勉強過了拜師的第一關。
“對了，你那位師父可有名號？”
方青喻的聲音從背后響起。
陳池遲疑片刻，小聲道：“我師父，號逸塵。”
“逸塵？”
方青喻低聲咀嚼，微微點頭：“聽起來像是一位隱士，人生一世，知己難求啊，若有機會，定要拜訪一番。
這年頭，真正甘于隱姓埋名做學問之人太少太少。
多的卻是那些江湖術士假和尚！專喜歡坑蒙拐騙，誘拐他人子弟！”
聽到方青喻說到最后，愈發咬牙切齒的聲音，陳池下意識閉緊嘴巴。
他記得師父曾經說過，方先生有個獨子，名叫方子期，是個不錯的年輕人。
不僅與佛門有緣，還很會照顧人呢。
可為何方先生卻對僧人如此憎惡？
幸好自己剛才沒有直接告訴他，已經被他引為知己的逸塵師父，就是一個和尚！
“阿彌陀佛，這位方施主真是好重的怨念啊。”
周逸摸了摸光頭，臉上浮起一絲笑：“好在小陳池這邊總算安頓下來了。
徐公門下三杰，拙蛟，仁狐，夢虎，因緣際會，相聚劍南一郡，卻命運各異。
拙蛟徐芝陵過于剛烈，仁狐卓立仁又太圓滑，唯獨夢虎方青喻，出身纓簪，年少成名，躊躇滿志，文章冠蓋京華。
只因元宵佳節被魔頭改了詩句，觸犯忌諱，家毀人亡，自己也被貶出長安城，終生不得參加科舉。
從此以后，他才真正的開始醉生夢死，含恨而不得解脫，可內心深處，又何嘗不想證明自己？
若是能成為他的學生，定會得以悉心傳授畢生所學，賦予厚望，一飛沖天，震驚當世。”
“喵……”
一旁傳來小貍奴隱透復雜的叫聲。
周逸低頭看去，就見貓咪眼里浮起濃濃的不解。
“看來你還一直都不知道這件事。
他可是方青喻啊，出身大族，徐公之徒，哪怕喝得再醉，也不可能在詩中犯下如此大的禁忌。
只因為有魔頭，發現了他兒子方子期，天賦異稟，乃是罕見的術道種子。
于是乎，便做了這一手腳，只為了讓方家覆滅。
至于為何要這么做，入魔者心性扭曲，難以言喻。
總之，方家覆滅的禍根，不在于方青喻，而在……”
周逸沒有說完。
那頭從始至終，都是一副寵辱不驚、見怪不怪，仿佛再沒有什么事能引起內心波動的小貍奴，突然間激烈顫抖了起來。
它匍匐在破舊小院前的雪地里，朝向那個中年儒生的背影，橘黃的脊背不住抖動。
“……而在于那個魔頭。”
周逸輕嘆口氣：“我想，方青喻應當也已經猜測到，是方外之人，毀了他家族。
他表面放浪形骸，如夢如醉，實則已變得謹小慎微，否則也不會用一首誰也不會仔細去聽的節氣歌，來測試門下學生是否也如他一般細心謹慎。
可他萬萬沒有想到，他的兒子方子期，最終還是走上被他憎惡唾棄的尋仙問道之路。
甚至還聽從一個和尚的話，去做人間仲裁，名揚中土術修與妖魔。
更不會想到，綽號夢虎的他，有朝一日，其子竟然會變成一頭貓咪。
出現在自家門口。”
趴在雪中的小貍奴身體猛然一僵。
“所以，方子期啊，真正的寵辱不驚、見怪不怪，并非是成為一個面癱，讓別人看不到你的驚訝你就贏了。
而是從心底，不被任何外物所驚擾，去留無意，云淡風輕。
你還不夠資格，不如算了吧。”
小貍奴沉默著。
直到方青喻略顯拖沓的背影消失在籬笆后。
它才抬起雙臂，如行人倫大禮，朝向那間小院匍匐而拜。
許久，它收回目光，隨后直起身，抬起爪子，在雪地里寫下了一個“好”。
周逸凝視著那個蒼勁有力的“好”字，微微一笑：“善哉。如此心境，應當足夠應付三月后的那場大戰了。”
“喵！”
小貍奴轉過身，仰頭看向周逸，一副不管你怎么說，本貓都絲毫不會再表露出驚訝的冷淡表情。
“好了。不用這般作態，和你開個玩笑而已。”
周逸笑著伸出手，將小貍奴抄入臂彎，隔著衣袖輕輕撫摸。
隨后他不再停留，大步流星，向北而去。
轉眼間，已從城北出了廣元郡。
“方子期，你現在可以告訴我，你的肉身到底丟在了哪里？
還有，在你身上究竟發生了什么？”