柳悅琴生長于江南，雖說嫁了許昌賢長居北京，一應膳食卻都是由南方運來，并沒有多少改變。如今許昌賢下了野，又遷去了河南生活，飲食起居跟在北京時不可同日而語，她整個人消瘦許多。
柳韻琴接了電報得知自己阿姐近況，自然憂心不已。
展眼到了臘月，柳韻琴跟黃廷承商量之后便派人拉了整整一車年貨準備送往輝縣。車子正要啟程，便見黃鴻煊拎著行李箱匆匆跑了出來。
管家黃福良一臉不解，問道：“小少爺，您這是要做什么？”
黃鴻煊道：“我想跟車去輝縣，黃管家，你去向我母親說一聲。”
黃福良接過他手里的箱子，道：“小少爺，您這怎么使得？杭州到輝縣少說要十天車程，這兵荒馬亂的，可不行。”
黃鴻煊道：“他們去得，我為什么去不得？我想好了，偏是要去！”說話間，黃鴻煊已經上了車。
黃福良見這光景知道自己攔不住，忙打發一旁的家仆去給黃廷承夫婦報訊，自己則苦口婆心繼續勸說黃鴻煊。
黃家夫婦得了消息，急匆匆趕了過來。黃鴻煊見了父母，不得不從車上下來，低著頭道：“父親，母親，我只是想去看看…”
黃廷承打斷道：“看看？看什么？以前你姨母在北京的時候讓你去你還不情愿，現在倒好，他們一家去了輝縣你反倒想去看看…現如今又不是什么太平盛世，你一個小孩子家跑這么遠，膽子倒是不小。”
見黃鴻煊仍是低頭不語，黃廷承沉下臉，正要再開口，便被柳韻琴拉了拉衣袖，示意他止聲。黃廷承“哼”了一聲，雖憤憤道：“都是你慣的！”可畢竟夫妻，還是收了聲，背手站到了一旁。
柳韻琴輕撫黃鴻煊的頭，柔聲問道：“鴻煊，你可是想你姨母和楉桐妹妹了？”
見黃鴻煊不出聲，柳韻琴接著又道：“你雖說是個孩子，可是平常也頗是關心政局，現如今什么局勢你難道不曉得嗎？”
黃鴻煊抬起頭望著柳韻琴，道：“母親，我跟著劉叔他們會小心的，我長大了，會照顧好自己。”
柳韻琴道：“是，你已經長大了，很懂事，可是在我和你父親眼里，你長再大還是我們的心頭肉啊…你想想，你劉叔他們速去速歸，可你跟在路上，他們還要分心照顧你，豈不是讓他們更受累？”
黃鴻煊聽母親這樣講話，一時間也無言反駁，又低下了頭。
柳韻琴見狀，輕輕將黃鴻煊攬入懷中，道：“好了，聽母親的話，安心在家讀書，好好過個團圓年。”說話間便擺手示意車子盡快離開。
聽到汽車發動的聲音，黃鴻煊一把掙脫了柳韻琴，跑到司機老劉面前，道：“劉叔，你幫我帶個話…”
老劉忙回道：“小少爺，您吩咐。”
黃鴻煊道：“你幫我同…同楉桐講一聲，小雛雀長得很好，前些日子我已經把它放生了…”
到了年關，往來送貨的、交租的佃戶多起來，許昌賢夫婦又再度忙碌起來，便也無暇顧及許宥崇兄妹幾人，加上臘月初八之后，授學的先生也要回鄉過年，便將他們幾人的課停了下來。
閑來無事，這天許宥崇兄妹幾個商量著一起往許宅附近的河邊鑿冰捕魚。
輝縣冬季的河冰并不比北京的薄，瞧著有近半尺厚。龔家瑤頗有鑿冰捕魚的經驗，率先下了河，在冰上試著踩了踩覺得冰實了，這才招呼許宥崇他們幾個下到冰面上。
許楉桐哪里有過這樣的體驗，只覺得興奮無比，在冰面上就蹦了起來。
龔家瑤忙制止道：“楉桐妹妹，你千萬不能亂蹦，小心冰面裂開。”見林卿卿拉住了許楉桐，龔家瑤又接著道：“河冰滑，咱們不可以亂跑亂跳，小心摔著…要想捕魚，得先鑿開一個冰窟窿…我和宥崇去找大石頭，你們兩個就在這里等著，別亂跑。”
這些日子以來，許楉桐不知不覺間開始聽龔家瑤的話，他的一言一行，都如同軍令一般。找來一些干草，林卿卿拉了許楉桐一道坐在河邊等龔家瑤他們去找石頭。
偏著頭望著冰面，許楉桐喃喃道：“先生說王祥臥冰求鯉，這么厚的冰，怎么能融呢？”
林卿卿道：“臥冰求鯉不過是個傳說罷了…從古至今都講求孝道，我想著先人把‘鑿’字換了‘臥’字，雖是一字之差，卻不過是為了體現濃濃的孝意。”
轉頭看著林卿卿，許楉桐捂嘴笑了：“好你個卿卿，平日里先生總夸你讀書認真嚴謹，原來你心里有這些個小九九。”
林卿卿笑了笑，道：“我不過照實說而已，你想啊，這么厚的冰，別說是靠體溫來融，就是拿暖爐也難化掉啊。”
許楉桐哈哈大笑，道：“后羿還能射日，也許王祥身上藏著火爐呢。”
倆人正說笑著，忽見一只野兔跳過，停在了不遠處的冰面上。許楉桐歡喜極了，丟了個眼色給林卿卿，兩人迅速起身，躡手躡腳向野兔靠攏。
那兔子警覺性極高，不等倆人靠近，蹬腿便跑。許楉桐急了，顧不得龔家瑤的叮囑，疾步去追。林卿卿見狀，忙大喊道：“楉桐，小心…”
話音未落，許楉桐已重重摔倒在冰上，林卿卿趕忙要近前去拉她，卻聽到“咯吱、咯吱”冰裂的聲音。
雖說本來河冰并不太薄，可被許楉桐這么一摔，卻出現象龜背一樣的裂紋，她蹬腳試圖起身，裂紋突然崩開，河面上竟然出現了一個冰窟窿。
許楉桐瞬間白了臉色，大叫道：“卿卿，救我！”
林卿卿往前近了半步，伸手要去抓許楉桐，可是冰面太滑，她還沒來得及抓緊許楉桐的手，自己也摔了下去。
林卿卿不敢起身，她怕震裂了冰面，小心地往許楉桐方向爬著，一點點接近，終于拉住了她的手。林卿卿道：“楉桐，你抓緊我，順著我的手慢慢挪過來。”
許楉桐像得到了救命稻草，緊緊抓住，她小心的一點點向林卿卿靠攏。
“你們兩個快往兩側打滾！”耳畔傳來龔家瑤的聲音。
兩人來不及多想便按龔家瑤說的向兩邊打滾。龔家瑤與許宥崇分別小心移到兩人旁邊，伸手慢慢把她們拉起，又一步步小心挪動著離開了裂面。
龔家瑤剛才見她兩人倒在冰窟窿旁，懸心吊膽，倘若當真有個閃失，自己該如何向許家人交代。雖說有驚無險，可龔家瑤仍覺得心有余悸。
許楉桐也是驚魂未定，瞧見龔家瑤沉著臉，便帶著哭腔道：“不敢了，家瑤哥，我以后再也不敢不聽你的話了。”
龔家瑤正要開口，一個家仆已由遠至近跑了過來：“少爺、小姐，杭州黃府來人了，太太讓你們快回去。”