黃芳蕙與黃鴻煊一母同胞，從小帶著他長大，因而對這個弟弟格外疼愛。黃芳蕙的丈夫柳孝賢也是父親黃廷承為她擇選，是一間參茸行的少東家，為人敦厚老實，夫妻間也算相敬如賓。自從黃鴻煊放假回杭州，黃芳蕙便隔三差五的往回跑，有的時候更會留宿在娘家。
許楉桐因為是柳韻琴至親，兩家長輩又有意撮合她與黃鴻煊，因而她的住房被安排在了內院，緊鄰黃芳蕙出嫁前的閨房。午后喝了兩杯咖啡，加上夏夜濕熱，黃芳蕙輾轉反側毫無睡意，便起了身準備往花園里乘涼，剛到門口就聽見許楉桐與林卿卿坐在花架下說的體己話。
黃芳蕙悄悄收了腳步，退回房中。她是個讀過書的人，從心里并不介意雙方是否門當戶對，她也曾有過自己心儀的對象，可是卻被孝道束縛，終究沒能聽從自己的內心而選擇了父母安排的婚姻。這件事，始終是黃芳蕙心里解不開的結，即便她的丈夫對她尊寵有加。
黃芳蕙倚著床頭坐著，腦海里一時浮現出曾經的那個人，又一時跳出自己心愛的小弟，直到天光拂曉，才迷迷糊糊睡去。
在黃鴻煊準備回北京的前夜，黃芳蕙終究是沒能忍住，將心里憋藏了多日子的話道于了柳韻琴。
柳韻琴似乎有點質疑，反問道：“芳蕙，你聽得可仔細，楉桐當真和那個小囡這么說的？”
黃芳蕙點了點頭，道：“母親，夜深人靜的，我聽得清清楚楚，怎么會有錯。”
柳韻琴雙眉微微蹙起，過了片刻，道：“鴻煊與楉桐年紀相仿，兩人算得上是青梅竹馬。在北京時我之所以沒有一口應下，也只是擔心楉桐脾氣不好，兩個人日后能否過的和睦。可這些時日瞧下來，楉桐變化不小，雖說還有幾分驕縱，卻也算是個得體的孩子。”
“莫說我跟你姨母感情深厚，即便是你父親，這些年生意上也沒少得你姨丈照拂…如今你姨母提出來的事情，我又如何拒絕？”
黃芳蕙道：“母親，我就是曉得其中利害，才說給您聽呀…只是聽楉桐的口氣，倒是很支持鴻煊與那個卿卿。倘若楉桐對鴻煊沒有那份心意，做什么硬要將他們綁在一起？”
柳韻琴道：“芳蕙，我怎么覺得你是在幫這個小囡講話？”
黃芳蕙道：“母親，我不是在幫她講話，只是就事論事…如今時代在進步，鴻煊又是個有思想的人，他成家過日子，總歸要找個他歡喜的人才是啊。”
柳韻琴端起茶杯，喝了一口，才道：“不管舊社會還是你們口中的新時代，古往今來最終有幾個人是為愛情而結婚的？”看了一眼黃芳蕙，又語重心長道：“芳蕙，母親知道你心里有憾，可現在你不是一樣生活的很好？”
黃芳蕙神情黯淡下來，她并非為林卿卿難過，只是母親說的話她無法反駁，那是心底的無可奈何。
有人說世界上有三樣東西是無法隱瞞的：咳嗽、貧窮與愛情。經過這個炎熱的夏日，黃鴻煊對林卿卿的心意再也無法遮掩，即便木納如許宥崇，也在隱隱約約中察覺到了一些變化。
那夜許楉桐的話讓林卿卿找到了庇護，她不再畏懼，不再擔憂，每一次與黃鴻煊相對時他炙熱的目光，都令她怦然心動，那變成了她快樂的源泉，她在這份純真的愛情里找到了遺失多年的美好。
然而，一切美好都終止在柳韻琴帶著黃芳蕙來北京共度中秋的前夜。
看著眼前的鮮柚，黃鴻煊與許楉桐異口同聲對身旁的女仆吩咐道：“拿一盤送去書房給卿卿！”落下話音，兩人相視而笑。
柳悅琴剛吃一下一瓣柚子，聽到他們這樣講話，便道：“瞧瞧，你們兩個真是默契！這小囡也當真是三世修來的福，整日這樣被你們兩個應心惦記著。”
許楉桐道：“母親，卿卿是咱們家的一份子，當然要惦記她呀，更何況…”說話間，笑嘻嘻看了一眼黃鴻煊，卻也知道及時收了聲。
“更何況什么呀？”柳悅琴問道。
不等許楉桐答話，柳韻琴就接過話道：“阿姐，這個柚子是廷承特地讓人往鄉下收來的，汁多肉甜，你多吃點。咦，怎么老太太沒來，我去問候一聲，給她老人家也送一些過去嘗嘗。”
柳悅琴道：“那次火災后老太太身子骨一直不算硬朗，白日里總是犯困，這會兒應該歇著呢。”
柳韻琴道：“上了歲數是經不起折騰，更何況身體遭了這么大個罪。那好，我晚些時候再去問候。”
點了點頭，柳悅琴道：“老太太戀故，一心惦記著回老家，前幾日還跟昌賢商量來著…你若晚些日子來，也許就碰不上了。”
柳韻琴道：“阿姐家四世同堂，齊齊整整在這里多好，老太太何苦要這么折騰著回去？”
柳悅琴道：“說是楉桐祖父生祭要到了，惦記著呢！”
柳韻琴不再接話，倒是許楉桐，聽見柳悅琴的話，轉頭問許宥崇道：“五哥，你知道祖母要回老家的事嗎？”見許宥崇點了點頭，又問：“你會跟祖母一起回去嗎？”又怕許宥崇有所誤會，忙補充道：“我的意思是你會回去幾天祭拜祖父嗎？祭拜完了再回來上課。”
許宥崇道：“嗯，祖母身子不是那么硬朗，我想陪著祖母回去，祭拜好祖父，就回來。”
許楉桐心里一直記掛著龔家瑤，聽見許宥崇這樣講，便道：“我也想陪祖母回去！”見許宥崇面露難色，許楉桐轉頭對著柳悅琴道：“母親，過些日子祖母回老家我也想跟著一道去。”
柳悅琴道：“有你五哥陪著你祖母就行了，你回去湊什么熱鬧！”
許楉桐卻道：“這怎么是湊熱鬧？一來路上可以陪伴祖母，二來可以回去祭拜祖父，您就是說到父親那里，我也是有理的。”
柳悅琴嗔怪道：“我說不過你，你總是有理的…可你生日臨近了，你姨母這趟來北京不光是為了同我們一道過中秋，更是為了給你過生日啊。”
許楉桐對著柳韻琴撒嬌道：“姨母最疼我，只是生日年年過，陪祖母的機會可不多呢，姨母，您說是吧？”
笑著點了點頭，柳韻琴道：“楉桐說的是，以后有的是機會姨母陪你一道過生日…現在這么孝順的孩子不多了，阿姐，你就讓楉桐和宥崇他們陪老太太回去吧。”
柳悅琴一臉不解地望著柳韻琴，姐妹倆素來默契，明知自己不希望寶貝女兒離身，卻幫著她來勸自己。看柳韻琴一臉笑意對著自己搖了搖頭，柳悅琴一時也不知她葫蘆里賣的什么藥。