范恒倨傲地盯著四郎，輕嘲道：
“謝清瀾，我勸你清醒點。從去年開始，這三只狗就受沈稷之命，一直暗暗守在我身邊，隨時窺探我的一舉一動。
剛才你與我所做的事，也被關在暗處的他們一覽無余，如果你讓他們走出這個門，難保不走漏風聲，堯京城便得不到南策軍一兵一卒。
你可自己想清楚了，究竟是天下重要，還是這三條賤命重要！”
四郎低頭，默默地看著三人：
除了致理還能努力站立片刻，致和與致純的腿骨、脊椎均已碎斷，倒伏于地的姿勢看上去竟有幾分類似四肢松散的提線木偶。
致純聲音沙啞，用盡所有力量吐出一句話：
“尊主不必難過，這便是暗修……的歸宿。”
末了，他對著四郎從容一笑，似乎早已將生死看淡。
……
四郎仰頭，喉中微微哽咽。他吸了一口帶著雨絲的涼氣，不忍地閉上雙眼：
從他記事開始，這三人便一直守在他身邊，那時自己才五六歲，他們也不過十三四歲而已。
算起來，到今日，他們才二十七八，尚未度過青春華年。
四郎雖然習慣他們面對自己時的嚴肅拘謹，卻也偷瞧過他們私下里的玩笑打鬧。
說到底，他們都是一個個鮮活的、年輕的生命，有著單純而熱血的信念和對這個世界無比的好奇……
雨絲越來越密集，凝聚在四郎的發絲、眉睫。
良久，他猛然睜眼，用手指拂去眉間聚集的雨水，直面范恒道：
“對我來說，天下與他們沒有孰輕孰重。如果今日他們走不出這里，這天下不救也罷！”
范恒眼中閃過一絲驚訝，但他很快就以一種居高臨下的笑容掩蓋了自己的情緒：
“可笑，那今日你便給他們陪葬吧。”
說罷，他拔劍向四郎沖來，四面的府兵雖然躍躍欲試，卻并不敢真正上前。
四郎輕退兩步，雙手結印正要還擊，卻見致理從地上躍起，奪過一個府兵校尉手中的長劍，劍鋒朝下，劃過致和與致純的脖頸。
那二人動脈中飆出兩柱鮮血，有幾滴落在四郎臉上，尚有余溫。
隨后，致理按劍而立，擋在四郎身前，一息之間，就被范恒的長劍透胸而過。
致理口中鮮血不斷涌出，身體因劇烈疼痛而輕輕抖動。
他微微抬頭，望著四郎，艱難地說出最后幾個字：
“尊主，天—下—為—重！”
致理停止呼吸的時候，未能闔眼。雖然有一只眼珠已經在酷刑中失去，但另外一只卻清亮堅定。
四郎以五指輕拂下他的眼瞼，又從他手中取出那柄鋒刃帶血的劍，緊緊握在手中。
凜然殺意在四郎眼中極速升騰。
他躍至半空，手中長劍與他神光合一，時光似乎瞬間凝滯。
萬千碎玉瓊花般的天星化為閃亮風龍，將范恒瞬間裹挾其中。
待范恒用盡全力沖出風龍，身上的金光戰甲已經散碎成片。
他低頭，發現左肋和肩膀都已被劃出數道傷口。若是沒有戰甲護身，恐怕此刻自己已經被千刀凌遲。
正閃念間，卻見四郎凌空一劍劈砍而下。
范恒一邊格擋，一邊退讓，嘴里狠叫：
“謝清瀾，你不要忘了剛剛入體的蠱蟲。殺了我，你也活不了！”
四郎聽后，手中的劍微微一凝。
范恒心中長出一口氣，暗贊自己機智保命。
抬眼，卻見四郎雙手握劍搏命一笑，厲聲道：“那就一起死吧！”
……
范恒十年前就已步入武道登峰之境，卻始終未達小成。
他本以為四郎沒有命劍法器，必然落了下乘。未料對方隨手取出的一柄普通長劍也能將自己壓制得毫無還手之力。
此刻，他雖然后悔，卻已經沒有退卻余地。
他深知，四郎這一劍劈下，自己絕無生還之理，只能側頭閉了雙眼默默受死。
此時，一道白影掠過，抬手一揮，瞬間將四郎彈出數丈。
那白影在天井中停下，鶴發童顏，自在高華，手中還提著一個天青色酒瓶。
“參見玉葉道尊，感謝道尊救命之恩！范某沒齒難忘。”
范恒心有余悸，立刻跪下不停討好。
玉葉冷淡地瞟了一眼范恒，手指微彎，示意他起來：
“范恒，堯京告急，你還在這里玩蛋嗎？”
范恒小心翼翼地回答道：“本帥，不，鄙人馬上準備發兵勤王。”
玉葉懶懶散散走到四郎跟前，道：“帶上這三具尸體，走吧。”
四郎怒視范恒，恨意未消，自然也不愿挪動腳步。
玉葉無奈道：“還有人等你一起回堯京呢，要死也死在戰場上，好嗎？”
說罷，她長袖一揮，將致理、致和、致純的尸體縮小，收入一個布袋中，遞給四郎。
范恒正要出來再度拜謝玉葉，卻見玉葉凌空輕旋，手中射出無數冰針。
瞬息之間，南策軍府庭內的所有府兵、校尉、仆從紛紛額心中針，悄無聲息地倒地而亡。
范恒臉色鐵青，口中卻默不敢言。
玉葉掩面輕笑一聲，回頭對范恒道：“這府里人太多太雜，我幫你清理一下，免去你泄露風聲的擔憂。”
她抬眼向后堂望去，問道：“后面還有人嗎？”
范恒面露驚恐，瘋狂搖頭。
玉葉眼神微醺，慢慢步至后堂，卻見三個幼童正在地上、床頭自由攀爬。
一個年輕婦人見玉葉登堂入室，急忙護住離她最近的一個男童，眼帶恐慌，顫顫巍巍地向后退縮。
玉葉輕輕伸手，一股白煙便將那婦人懷中的男童卷走，收入她手中。
男童被她提溜住臃腫的童衣，四腳懸空，卻覺得十分好玩，抬頭對著玉葉“咯咯”直笑。
她換手將那白白胖胖的男童抱在懷中，另一只手輕輕探出食指，向男孩兒的口中伸去。
“不要……求求您，求求您！”
那婦人跪行過來，在玉葉面前磕頭如搗蒜。
玉葉收了手，一臉莫名地回頭望著范恒，問：“你的女人怎么了？”
范恒呆在原地，不敢進前一步，結結巴巴地答道：“她……她瘋了，道尊莫怪。”
玉葉緩緩將那小男童放回地面，笑著看他爬回母親懷中。
她轉身走出內堂，在范恒耳邊冷沉道：“瘋了，就得治！”
末了，她的聲音又融進一絲嬌俏：“要記住自己的承諾哦，我們堯京見。”
說罷，她抓起四郎的衣袖，御風而去。
……
夜，幽暗涌動，林間風吹，如泣如訴。
四郎跪在三堆新墳前，低眸垂肩，宛如一尊木雕。
陳小貓站在他身后，長久無言。
她似乎有點明白，為何一直以來，他微笑時眼角總是藏著一絲傷痛。
她蹲到他身旁，讓他把頭靠在自己懷里，看他眼角默默流下一滴淚水。