傳說中，“黃金闕”的老板娘是海市中最精明的女人，作為一只出身并不高貴的山雀妖，她憑一手燒菜本領獲得三界群雄認可，并在百年之內就將“黃金闕”經營成了海市中最大的酒摟。
不僅如此，她的酒樓還開到了仙界的“天合集”、地獄的“鬼市”，據說人間也有她的酒樓，只是比較低調，沒有用“黃金闕”這個名字。
陳小貓和四郎帶著謝悟空來到金碧輝煌的黃金闕酒樓，一進門就看到大廳里已經坐滿了各種妖物與神仙，許多人來海市并不是為了買東西，只是為了向老板娘打聽消息。
陳小貓和四郎選了一個安靜一點的包廂，點了一些“黃金闕”的特色菜。陳小貓提筷吃了兩箸，卻馬上變了臉色：
“就這？還能開遍三界？別說簋香齋、醉白樓它家比不上，就連我們明州永寧鎮的東西都比它好吃百倍。”
陳小貓生氣地按下筷子，看著一桌食材，心中十分氣悶。
四郎夾了一筷魚肉，放在嘴里慢慢嚼了幾下，也緩緩皺起了眉。
他看了看一臉掃興的陳小貓道：“咱們是來打聽消息的，還是先忍一忍，等事情辦完之后，再去給你弄點好吃的。”
陳小貓無奈，從包廂中往外望了望，只見大廳里每桌也沒有幾個人動在吃東西，偶爾有一兩人起筷，很快就放下筷子，表情難言。
大約這些人都對老板娘有所求，所以都跟自己一樣，沒有對食材發表任何意見。
過了一會兒，小二忽然跑出來，對大家道：“各位不好意思，老板娘今天身體不適，恐怕不能接待各位了。下次……下次請早吧。”
大堂里立刻就有人起哄：
什么玩意兒，餓著肚子等她這么久，還耍老子……
這“黃金闕”的招牌該拆一拆了！
好地方，下次不來了！
陳小貓坐在包廂中，有些犯愁：
“我們這次要辦的事，只有在海市中才辦得成。若是走了，還得等三個月。”
四郎思量一下道：“我去看看吧。”
陳小貓擔心這老板娘是個厲害人物，若是四郎不慎與她交上手，又會引動心脈上的傷。
她強行按下四郎，決定自己帶著祝隱去查探一下。
陳小貓和祝隱溜出包廂，趁著人群混亂，悄悄混進后廚。
才進后院不久，她就聽到老板娘在憤怒指控：“若是讓我再遇到這混蛋，我一定扒了它的皮，抽了它的筋，用來熬阿膠……”
小二連忙提醒道：“阿膠，是用驢皮熬出來的。”
“我不管！我一定要熬了它！”
看來，老板娘似乎已經憤怒到不想再進行任何冷靜思考了。
陳小貓從墻角偷偷探頭去看，只見老板娘腦袋似乎受了傷，臉上包滿白布。
誰這么厲害？把這老板娘整這么慘！
小二嘆了口氣，嘀咕道：“當時我們想勸您吧，您偏不聽。現在生氣也沒辦法啊。您好好把傷養好，回頭我們找他算賬去。”
“這只能說明，你們沒有用心勸到位，還是你們的錯！”老板娘氣不打一處來。
小二無奈道：
“誰讓人家一夸您美貌，您就迷得不行呢？
我們不也是覺得，您實在想要，花一千海市金幣買個開心也沒啥不好嘛。誰知道，那個廚料桶里倒出的醬料味道都那么怪。
你說味道怪，難吃一點也就算了。又有誰知道，倒出的油里面摻了一半水，這一煎就把老板娘您的臉炸了……”
廚料桶？
陳小貓馬上想到海市里那個馬精，心中慶幸：幸好自己沒有花海市金幣買那個玩意兒。這老板娘好像還花了一千海市金幣……
祝隱站在陳小貓肩上，笑得樂不可支，道：“你當時要是在那個桶上刻了自己的名字，就等于告訴后來所有見到這個桶的人：有一個叫陳小貓的傻女人買過它。”
陳小貓狠狠地瞥了祝隱，回頭又看了看“精明”老板娘的臉，終于忍不住，捂嘴笑個不停。
老板娘咬牙切齒道：“我剛才查過了，那個該死的馬精對我們屏蔽了氣息，一時也不好尋到他了。你去傳令三界各酒樓，啟動所有消息收集渠道，一定要抓到這個死騾子。”
“誰？”老板娘眼神一凜，碧色長袖一揮，兩支玉筷向陳小貓飛來。
陳小貓旋身躲閃，順便凝聚元力，兩指拿捏住那兩支玉筷，走了出來：
“老板娘，我是來幫您的！”
陳小貓又看了一眼老板娘包纏白布的臉，轉頭對上祝隱的眼神，一人一龍笑到雙肩發抖。
“放肆，你這人類跑到我的后院，必定是圖謀不軌！”說罷，老板娘又想撲過來纏斗。
陳小貓立刻向后飛躍一丈遠，道：“老板娘，美貌要緊，別把臉上的傷口崩開了。那個馬精，我可以幫你抓到。總比廣而告之你三界所有伙計來得強。”
老板娘想了想，覺得陳小貓說得確有道理。
自己縱橫三界多年，也算是風云老手，這次吃了這么大虧，還是盡量少一點人知道比較好。
陳小貓也不藏著掖著，立刻說明了自己來意——她要找到藏在海市里的蜃長老。
在確定了老板娘那里有自己的答案后，二人達成默契：只要陳小貓抓到馬精，就可以獲得自己想要的消息。
跟四郎打好招呼后，陳小貓沿著逆行人潮轉了一圈，終于來到那個馬精的攤點。她站在攤位前，做出一副十分想買廚料桶的樣子，跟馬精磨了許久。最后，終于以二百海市金幣的價格成交。
她十分開心地伸手掏錢，卻發現錢袋不見了。
焦急、懊惱、難過……
陳小貓眼眶微紅，就差馬上哭了出來。馬精好一通安慰，才終于平息了陳小貓的情緒。
“小馬大哥，我現在確實身無分文了，但是……但是我又很想買這個東西。要不然您賒賬給我，我夫君可有錢了，只是他回家了，等我回家拿了錢，下次海市開市，我一并還給您。”
馬精搖搖頭：“不行，我們家概不賒賬。不過……”
他在陳小貓身上打量了一下，目光停在她腰間的紅玉彎刀上：
“這刀不錯，你若封印了它，抵押在我這里，我倒是可以先把東西給你試用。”
陳小貓看了下腰間的紅玉彎刀，頗有些為難：
“這……不可以的，這是我夫君送我的聘禮，他囑咐我要刀不離身。而且，這種冬鐵做的刀……起碼要幾十萬兩銀子，您要是拿著它跑了，我哪里去找您呢？”