三個月后，西蜀高奇之亂平定。
新皇在徽國的扶持下登上大位。
徽國派遣國使到訪西蜀，順便帶來了《融夷十二策》。
據說這十二策是陽曦公主的幕賓所做。
西蜀新皇看完《融夷十二策》后，覺得作此策的幕賓對西夷人了解甚深，向徽國國使求了姓名。
待那幕賓入朝時，眾官員才發現她是一名女子。
誰人不識蜀都才女——薛氏？誰人未曾與她應酬唱和？
只是當年不過枝上一朵供人賞玩的奇花，今日卻登殿堂要與諸君共同指點江山。
勤政殿上，薛氏恭敬向新帝參拜，四面雅雀無聲。
在一片沉寂中，她微微閉眼便能感受到環繞自己身周的冷峻目光。
這殿堂，原是男子的天地。
就算她有陽曦公主幕賓的光環加持，卻仍逃不過那些質疑的、不齒的，甚至天生帶有偏見的凝視。
一如謝先生臨走前所說：
“我們永遠不能在自己做一朵菟絲花的同時，指望由外界來改變女子的境遇。
天道，就是人心所鑄。這世上的每一點改變，都應由我們自己去實現。”
從此以后，她成了一名真正的校書郎，而不是世人口中恭維的“女校書”。
這條路一定艱難，但是兩次流放松節府的經歷，已經讓她對生死足夠通透。
不管前路明暗，她都會堅定地走下去。
在她踏出這一步的千百年后，一定會有無數女子循著她的腳印，踏上探索獨立人生的旅途。
數年后，仕途幾番沉浮的薛氏在蜀都偶遇一位青年才子——張昔。
那人詩才卓絕，英姿挺拔，為人溫和有禮，一時驚艷了她的人生。
與張昔度過的三個月，為薛氏一洗官場周旋的疲勞，讓她找回了一段少女的溫柔情懷。
就在她有心與他共度一生時，卻發現那人已與另一女子眉目傳情。
她輾轉數夜未眠，幾日間輕減許多。
再出現在張昔面前時，她笑容慘淡，卻已恢復了往日校書郎的風度。
她贈予張生百兩紋銀，鼓勵他回徽國重新尋得自己一片天地。
面對遲疑的男子，她眉目中寫滿釋然：
“公子本是有才之人，若不想著流連閨闈，靠自己也可成就一番美名。”
“昔若有出人頭地之年，必回來再尋姐姐。”
她淡笑搖頭：
“不必了，你我之間至此緣盡，不須再見。”
小院中，她長望孤月，憑風垂拂紗裙水袖，留給張生的背影孤獨而驕傲。
此后，薛氏傾心于西夷之事。
她入仕二十年間，西夷從未對西蜀進行過大規模騷擾。
秉承謝先生的路線，她悉心教化西夷人，并引導他們不斷改善生存境遇，被西夷人尊稱為“薛大家”。
五十五歲那年，薛大家偶染風寒，含笑溘逝。
無怨，無戾。
薛大家入仕之后，陳小貓與四郎在蜀中小住了半年。
二人親眼見證了薛氏初入仕途，與西夷人大土司就松節府互市進行談判。
她一面籠絡大土司手下幾大重要家族，一面對大土司軟硬兼施，終于順利推進互市、夷人書館等諸事，讓朝中諸官刮目相看。
連四郎都被薛氏的智慧折服，與陳小貓閑談時，夸贊了薛氏幾番。
彼時，陳小貓懶洋洋躺在四郎懷中，提起薛氏之才，也十分欣賞：
“當日她寫出《融夷十二策》，我就覺得她確實剛柔并濟，兼有治世之才。
所以我才幫她投書給陽曦公主。
陽曦公主雖有驕縱之名，卻喜歡有才的女子。
在她的護持下，相信薛姐姐定有用物之地。”
半年中，陳小貓與四郎一邊留意薛氏在西蜀國朝廷境況，一邊游遍峨眉、青城等縹緲名山。
又一年大雪紛紛而下，二人來到西嶺雪山。
極目之處，萬山茫茫，雪霰如霧。
陳小貓道：
“四郎，我在《凡城增記》中，見到您恩師南風羽與大皇帝的沈稷的故事。
書中有一段，寫的應該是三十多年后，徽國大敗西蜀國。
西蜀從此向徽國稱臣納貢，但您的恩師卻從那以后不知所蹤。
大皇帝再游西嶺雪山時，只剩一曲冷琴空對茫茫白雪。
我記得，有一日在堯京東院，你看了書中記載的恩師與大皇帝的緋聞，生氣得差點把書扔掉。
但我……總覺得恩師與沈稷之間并非無情呢。”
她小心翼翼地望了四郎一眼，只覺他眼神中劃過一絲蒼涼。
寂靜之時，有白絮落在他睫間，瞬而化為一粒晶瑩，飄落于風中
——如一許沉默嘆息。
“恩師與先帝，一生隱忍，一世遺憾。
或許到最后，他們自己都分不清，彼此間是否還有男女之情。
但他們數度馳騁天下、同生共死的情感，恐怕早已超越了普通的情愛。
我自幼，便常常見到朝會之余，他與她總會在一片開闊處單獨分析幾句朝局。
兩人總是相隔七尺有余，語氣平靜而思量長遠。
許多國家大政，都誕生在那樣的對話中。
偶爾，看到他們悄望對方的眼神，我總有一種錯覺，似乎他們天生就是一對。
但那七尺遠的距離，就如天塹橫亙在他們之間，似乎再也難以逾越。
我想，他們一定有許多不得已的苦衷。
那種感情絕不庸俗，我不希望他們之間的情感成為別人茶余飯后的談資。”
聽了四郎的話，陳小貓忽然體味到一種無法言說的感傷。
像是哽在喉中，又沉沉擠壓在心間，最后只剩一聲綿長的嘆息。
她輕輕偎在他懷中，低語道：
“若這一生，無法在一起，又無人可以代替。
他們一起走遍了四方河山，也算是微微填補了遺憾吧。”
四郎眉目含笑，又垂眸凝望陳小貓許久。
陳小貓見他眼中有一絲慶幸意味，也會心而笑：
這人間，他們是少有的幸運一對，縱然經歷那么多波折，如今想來，也十分值得。
幸運如斯，怎能辜負這絕美光景？
她閉了雙眼，待他以微涼雙唇吻過她溫軟眼瞼、瓷滑的臉頰、精致的小鼻尖，最后與她雙唇交融。
點點細雪沾上唇尖，被滾燙的魂魄剎那融化，在發膚之間濺起驚心動魄的火花。
她與他微微顫栗，在迷離的魂火間共醉共情，每一聲急促呼吸都寫滿深深的愛意。
天地潔白一片，無分涇渭高下。