“我來說句公道話……”
看著琴樂陰這精彩的演出，藪都快要憋不住笑了。
要想人不知，除非己莫為，琴樂陰自以為自己的計劃天衣無縫，卻不知道早已暴露的一干二凈，藪一直在旁邊記錄他的所作所為，然而琴樂陰卻懵然不覺。
相比起見多識廣的藪，旁邊的同伴獰已經震驚了：「不是吧不是吧，他都明擺著要騙人了，其他人還會相信他嗎？」
藪：「反正不要錢，他們肯定會多少信一點。這世界就是這樣，人類往往會選擇相信自己愿意相信的真相，哪怕是自己幻想出來的真相。」
獰：「但琴樂陰明擺著是為了自保啊！」
藪：「這就是他的高明之處，大家都知道他是為了自保，卻也相信他也是為了自己好。就像孩子知道父母的養育是為了未來的回報，但也相信養育之心是出自真誠。而且琴樂陰從來沒說過自己是好人，因此只要他施放出些許善意，就顯得更加難能可貴。」
獰：「藪姐你知道的好多！怎么學的？」
藪：「知識不是學的，你以為是自己在追逐知識，事實上是知識追逐著你。你還年輕，只要你活得夠久，就會對他們的勾心斗角習以為常……噓，他要開始表演了。」
琴樂陰的聲音蓋過林中風聲，穿林震葉：“……今天下九分，炎京疲弊，此誠危急存亡之秋也，然侍衛之臣不懈于內，忠志之士忘身于外者，蓋追輝耀之殊遇，欲報之于未來也……”
獰：「聽不懂，這是在講什么大道理嗎？」
藪：「是這樣的，他們就喜歡將自己的私心說成是公心，將自己的欲望說成所有人的欲望，來遮掩自己的丑陋與骯臟，以引起其他人的共鳴……這叫做給臺階，這樣大家就算吃了虧，也可以安慰自己是‘顧全大局’，心里會好受很多。」
獰：「好復雜哦，為什么要這么麻煩？不就是勝王敗寇嗎？」
藪：「這就是政治，說是文明人的游戲，但實際上跟叢林里的弱肉強食也沒什么差別。」
“……我本布衣，躬耕于東陽，茍全性命于亂世，不求聞達于諸侯。誰知那荊正威，他蠻橫不講理，勾結官府目無天，占我大屋奪我田……后來炎京，受任于尋劍之務，奉命于危難之間，此誠非我所愿也。”
琴樂陰抱拳說道：“紅樂所求，不過一草屋，一畝田，一億錢，只愿一生平安快樂，安貧樂道。”
獰：「琴樂陰聽起來好像真的沒什么大志向哎。」
藪：「有一說一，確實。」
“如果全知之眼已經臨近結束，爭斗已經沒有意義，誰敢保證自己能笑到最后？誰敢保證自己不是為王先驅？”琴樂陰聲音越來越大：“先不提一直沒有出現，我身后月宴宮麾下能變裝幻化的千面劍鞘，以及能夠操控野獸，耳目遍及炎京的御獸劍鞘，哪怕是這里，也有難知如陰的瞬滅劍鞘在虎視眈眈。”
“涅若的刀，滅堂的槍，彩女的雙劍，紅樂的利爪，也未嘗不利。”
“誰敢動手，就得面臨其他人的襲擊。誰感言勝，誰能不敗？”
“紅樂不才，也曾幻想自己能掌控局面，擊敗諸位，也的確僥幸獲得些許戰績，趁各位不注意的時候成功偷襲。”琴樂陰抱拳道：“然而哪怕你們現在已經傷痕累累，我也沒有單獨戰勝你們的把握，更別提趁機解決所有劍鞘……”
“我曾以為，我能在你們狀態不佳的時候，如鐮刀般將你們的性命盡數收割。”
“可惜，我沒這份能力。“
琴樂陰環視一周：“而你們，也沒有。”
獰：「琴樂陰好囂張啊，換成是我，我就喊大家一起過去將他打出便便來。」
藪：「你這就不懂了吧，你要聯合他前面的話來判斷。他前面說自己沒什么野心沒什么能力，現在說你們跟我一樣都沒能力，其實就是在抱怨打壓他的盟友們。琴樂陰的真正意思是‘我都做到這樣了，你們卻連最后一點事都做不好’，其他人愧疚都來不及，怎么會恨琴樂陰。他如果大喊一句‘劍鞘都是廢物’，其他人多半也沒反應。」
獰：「為什么他明明在罵人，其他人還會愧疚？」
藪：「因為大家都覺得琴樂陰付出很多。就像妻子罵丈夫沒本事，丈夫也會愧疚啊。」
“我現在意外在樹林里‘邂逅’到迷路的月宴宮，我打算帶她去找她的千面劍鞘，順便跟他認識一下，畢竟他可是千變萬化的劍鞘，說不定等我們全死光了，他就可以輕輕松松輔助月宴宮獲得最后的勝利，以后還要他多多提攜……”
琴樂陰說話綿里藏針，攤手說道：“如果你們還想打，恕紅樂不奉陪。如果你們想攻擊我，隨便，但希望在你出手的時候，不會有人趁機攻擊你的后背。”
涅若等人同時看向明月宴，彩女心里一動，遠遠說道：“何不……”
“不可！”涅若和滅堂牙同時厲聲震喝。
琴樂陰微微一怔，旋即笑意盈盈：“紅樂絕非那種人，此次一旦見到千面劍鞘便會歸還月宴宮，絕不會做多余之事。”
獰：「他們在打什么啞謎啊？我聽不懂啊。」
藪：「你沒看到琴樂陰后面的月宴劍主嗎？剛才那個叫彩女的劍鞘，打算讓琴樂陰挾持月宴劍主來威脅她的劍鞘，最好趁機直接讓一個劍鞘退場。然而不論是琴樂陰還是涅若滅堂牙，都直接否決這種提案，他們無法接受這么卑鄙的戰斗。」
獰：「卑鄙？但他們不也是暗中結盟，偷襲圍毆嗎？難道這不卑鄙？」
藪：「這可能跟‘本事’有關。你能聯絡其他盟友，能夠暗中偷襲，都算是自己的本事，像彩女和那名銃手，一直都沒有正面戰斗，基本都是偷襲刺殺，但她們所學習的就是這種本事；琴樂陰能欺騙這么多人，那也是他的本事。被刺殺，被欺騙，不能算敵人卑鄙，只能算自己無能。」
「但通過欺凌弱小來逼迫強者屈服不一樣，這不需要本事，只要有心就能做到，所以他們都無法接受。因為他們也有家人朋友，如果有一天他們死在戰場上，他們不會有怨言，但他們害怕自己的家人朋友被拿去當人質。」
「哪怕是你死我生的戰斗，他們也有必須遵守的‘道德’。」
獰：「但明明用卑鄙手段，可以獲得更好的結果，為什么要用‘道德’束縛自己……」
藪：「但你有沒有發現，這里反對的人比支持的人要多？這些劍鞘都是懷著極大野心而參加這場游戲，他們的底線比正常人還要低很多，但他們依然秉持最后的道德，只能證明……一旦行為越過最低的道德底線，那么結果反而是有害的。」
獰：「那彩女為什么敢越過底線？」
藪：「人與人的差距比人與狗還大，正常。而且底線往往跟父母有關，但很多人都沒有父母。」
忽然，旁邊響起一個冷漠的聲音：「第一個退場的劍鞘，必然是底線最低的劍鞘彩女。」
說話者是第三位同伴，煌。
跟帶著新同伴出來見世面的藪和獰不一樣，煌不愛說話，平生不修善果，只愛刀光血雨，對弱者不辭顏色，對強者唯唯諾諾……不過，煌看起來雖然不愛觀察，但他看事卻是極準，一旦發言，無有不中。
他們的討論，其他人自然是聽不見的。琴樂陰環視一周，一步踏前。
“那么，我現在就要帶她走。各位，失陪了。”
他帶著明月宴，一步步穿過林地。路過涅若的時候，涅若握緊了長刀；路過滅堂牙的時候，滅堂牙扛起了長槍。
但涅若看得不是琴樂陰，而是滅堂牙；
滅堂牙看得也不是琴樂陰，而是涅若。
他們對視一眼，火星四濺，滿是尖銳的殺機。
但是沒人動手，所有人目送琴樂陰和明月宴的離去，然后對視一眼，各自往不同的方向散開。
獰驚訝道：「真的沒打起來啊？」
藪：「這就是琴樂陰為什么要帶頭離開。剛才他們打出了真火，如果就這樣撤退停戰，不僅面子上過不去，而且他們得擔心其他人會不會趁勢追擊。因為一旦后退，就是示弱，一旦示弱，就相當于豎起一個靶子。」
「弱肉強食是天底下一等一的道理，戰場上的弱者必定第一個死亡。」
「只有當琴樂陰做第一個離開的人，讓其他人都明白大家都有停戰撤退的想法，這樣他們才會同時選擇放棄。若不是琴樂陰有信心大家都不會對他出手，不然他這樣做是很危險的——比方說剛才涅若和滅堂牙同時出手，那他就完了。」
「然而涅若想保護他，滅堂牙想保護他，所有人都達成微妙的平衡，所以琴樂陰才能維持住這份微妙的平衡，甚至能在兌現約定后，大家都依然認為他是自己的盟友，自己安然離開。」
獰：「我以前見過一種鳥，雌鳥只會待在巢里，每天都會有不同的雄鳥給她帶來食物……」
藪：「對，你對琴樂陰的認知很準確。鳥是為了繁衍，劍鞘則是希望能繼續和琴樂陰合作——他們雖然沒能從這次合作獲得好處，但他們看見了琴樂陰的誠意，自然希望未來繼續合作。」
「最近有個新詞，叫做‘沉沒成本’。他們之前為琴樂陰付出了那么多，只要琴樂陰沒有明顯背叛——甚至背叛了但愿意馬上懺悔認錯，他們都會為了之前的‘沉沒成本’而選擇原諒琴樂陰。」
「雖然我們都知道，這次是琴樂陰獲得了最大的好處，但其他人除了挨了一頓毒打以外，也沒什么明顯的損失。就像希望繁衍的雄鳥一樣，在他們能從琴樂陰身上收回投資之前，他們肯定會維持這份盟約。」
「而這也是琴樂陰的目的——他就是想做那只待在巢里就能有源源不斷的雄鳥為其服務的雌鳥！」
獰：「藪姐你好厲害！你好懂啊！」
藪：「除了任務以外，你以后也要在皇院里多逛逛。琴樂陰的課還蠻有趣的，值得一聽。」
他們聊天間，走在前面的琴樂陰明顯松了口氣，而就在此時一個陌生的人忽然跑過來。
“紅樂老師！”她語氣急速地說道：“有人——或許是劍鞘——在追殺我！”