在學習以外的其他領域，黎瑩的判斷總是能一針見血，譬如節假日去哪里玩，譬如哪門選修課好混學分，譬如哪家美食值得一去……黎瑩能在這個小團體穩穩占據一席之地，除了因為共處同一屋檐下，更因為她的心性與能力足以覆蓋她的那灰色的成績。
皇院是最不可能存在‘金大腿撿漏’這種事，像林雪、千雨雅、奎念弱這些人一入學就鋒芒畢露的人，一年下來都不知道接受過多少次示好，見識過多少家世顯赫的同學，然而她們的核心朋友圈依然牢不可破，僅僅新增了‘千金小姐’琴悅詩、‘女皇候選’明水云兩位新成員，足以證明她們是從來不從垃圾桶里撿閨蜜的。
這次黎瑩的烏鴉嘴依舊靈得不行——上午第二節課是顏伊的《形勢與政策》，一般來說很少人會在這節課搞事，因為所有人都會忍不住欣賞顏伊的盛世美顏。
是合氣戰法，顏伊用了合氣戰法。
顏伊年紀輕輕就成為天輝系導師，堪稱皇院的四大天王之一，憑的就是她那超越鑄顏的教學質量——她授課時會利用合氣戰法形成回音，增強聲音的粘合力，令學生的心神自然而然集中在課程上。
簡單來說，就是合氣戰法·人類魅惑之音。
其實合氣戰法的特別運用并不稀奇，其他老師也有用，比方說鑄顏上課就絕對沒人敢說話，他授課時宛如天帝審判，字字雷音貫耳，真就是將知識直接填到學生肚子里；大街上喊賣也有用這個技巧，炎京許多人早晨一聽到那一聲‘叉燒包哎’就會馬上分泌口水。
但顏伊用這招效果是最好的，一是因為她的合氣戰法境界隱隱摸到登峰造極境的門檻，實力高。
二是因為她人美聲甜，無敵。誰不愿意好看的小姐姐牽著自己遨游知識的海洋呢？
然而在顏伊這節課里，居然也有人竊竊私語。
言論內容不外乎也是圍繞著明水云展開，她的家世，她的成績，她的能力，她上課的姿勢，乃至于她的發夾……不等林雪黎瑩她們發作，注意到有其他聲音擾亂自己‘魅惑課堂’的顏伊就出聲鎮壓了那些螟蛉低語：“如果有人自信自己的合氣戰法更勝老師一籌，我愿意接受挑戰——誰敢再在我的課堂上用合氣戰法聊天，被我抓到，直接期末零分，取消所有獎項評比。“
正當明水云感激顏伊的仗義執言時，顏伊卻是看向她點名問道：“明水云同學，輝耀第一憲章在如今有哪三個意義？”
明水云連忙站起來：“這個……守護人民，喚醒人民，還有……我不太記得了……”
“天際自治制度的核心本質是什么？”
“我不知道……”
“坐下吧。”顏伊平靜說道：“其他學科倒罷了，但老師希望你能在形勢與政策上多下點功夫——執政者如果無法明白政策的脈絡和本質，哪怕善政也會變成惡政。”
明水云知道顏伊只是一片好心，但依然羞得慌，不知為何有種坐立難安的感覺，周圍的視線更像是無聲的嘲笑，若不是朋友們都圍著自己，她覺得自己可能已經坐不下去了。
好不容易挨到下課鈴響，她長呼一口氣，然而平常已經催著大家跑飯堂的黎瑩，此時卻問了一個莫名其妙的問題：“水云你要去飯堂嗎？”
不等明水云回答，千雨雅直接站起來說道：“去，不去怎么知道對方在搞什么花樣？”
奎念弱一臉茫然地問道：“水云還能不去飯堂嗎？她不去飯堂那她吃什么啊？”
“在課室里都有人敢在背后嚼人耳根。”林雪看了一眼離開的學生：“飯堂可是人多口雜的地方，說什么你都找不到是誰說的。我不贊成水云去飯堂，只會平白污了她的耳朵。”
“背后的人到底想干什么？”琴悅詩皺眉說道：“通過散播水云的缺點來打擊水云的自尊心？但這也太……有種小孩子過家家的感覺。”
事到如今，她們哪還不知道現在的輿論肯定是有人推波助瀾，但她們根本沒有解決辦法——嚼耳根可不是別人，正是皇院里的學生。
而且他們也沒有造謠，只是將明水云做過的事再說一遍。怎么，將你做過的事再說一遍就算是黑你了嗎？
眾人也沒想出個所以然，明水云露出一個輕松的笑容說道：“再不去飯堂就得排長隊了，先吃飯再說吧——難道幕后黑手還能鼓動學生在飯堂里直接把我給吃了？”
然而當明水云踏入豬食飯堂的時候，她就不這么想了——在她踏入飯堂的那一秒起，就像是有一道以她為圓心的沉默波動擴散開來，本應吵雜得說話都得抬高幾個聲調的飯堂，居然慢慢安靜下來。
接受著無數人的注目禮，明水云一行人選擇排在‘黃燜雞’這一隊，然而站在明水云前面的學生，經過片刻的考慮后忽然選擇去排其他隊伍。
作為豬食飯堂的招牌之一‘黃燜雞’，居然不一會兒學生們都跑光了，讓出一條康莊大道供明水云行走。
在無數人的注視之中，明水云簡直覺得自己從飯堂阿姨接過來的不是黃燜雞米飯，而是輝耀皇帝的冠冕。
“哎，黎瑩呢？”林雪忽然發現黎瑩不見了。
奎念弱臉色一白：“走著走著就發現忽然少了個人，等吃完飯發現又少了個人，然后上課的時候就發現只剩下自己一個人……”
“念弱你又偷偷看我買的靈異小說。”黎瑩走過來拍了一下奎念弱的肩膀，趁她嚇了一跳的時候又拍了兩下她的大兔子，跟大家解釋道：“我剛才去看了一下公告欄。”
“對，公告欄是輿論發酵的最佳地方……你發現什么了？”林雪問道。
黎瑩打了飯，跟她們坐下來后說道：“我看到了好多篇關于水云的帖子，有贊美的，有批評的，但基本可以概括成——如何評價明水云是最有可能的下一任女皇？她有哪些優缺點？她是否能變得更好？”
奎念弱歪了歪腦袋：“聽起來……好像是蠻正常的討論嘛。”
林雪沉吟道：“這種言論之前也出現過，不過對象并不是水云而是明雙鯉……但明雙鯉那時候并沒有像水云現在這樣，受到那么多莫名其妙的惡意吧？”
“不一樣。”千雨雅搖搖頭：“明雙鯉跟水云不一樣。”
“而且那時候明雙鯉雖然自詡下一任皇帝，但除了那些主動簇擁明雙鯉的追隨者，其他學生其實并不將她當回事，頂多就認為她是‘皇帝的可能人選之一’，算是皇子。”琴悅詩咬著筷子說道：“但水云現在，是‘最有可能成為皇帝的人選’，換句話來說，她現在是太子。”
“所以，林姐你剛才有一句話說錯了。”黎瑩隨意地夾起一塊雞肉啃，說道：
“水云受到的，并不是莫名其妙的惡意……或者說，并不僅僅是惡意。”
就在她們討論的時候，飯堂也逐漸恢復吵鬧，而且更勝她們進來之前——就在離她們不遠的地方，有兩伙人吵得快要動手了！
“水云宮根本沒有這個能力當皇帝！”一個男生拍著桌子站起來，他毫不遮掩自己的視線，說話時看著明水云這一桌：“就她一個軟弱無能的女人，怎么可能修的好輝耀這座萬萬人的古船？”
其他人也紛紛呼應：
“輝耀已經不能再承受一位昏庸乃至守成之君了！”
“八區震動，外臣不臣，朝廷黨爭，天際賊狂，非明主不能力挽狂瀾！”
“輝耀二千余年的余萌，不能就此終結！”
林雪等人馬上站起來，不過在她們反駁前，就有其他學生仗義執言：“難道雙鯉宮就比她好嗎？雙鯉宮獨斷專行，肆意妄為，難道她就是可以讓輝耀煥發生機的舵手嗎？水云宮或許現在能力尚有不足，但有滿朝文武輔助，也未嘗不是一位中興之主！”
“天下大事難道就是君王獨斷嗎？只要水云宮有識人之明，有名臣輔助，一樣能光耀萬里！”
“如果輝耀二千年的歷史將要終結，絕非皇帝一人知錯；如果輝耀二千的歷史仍能延續，也絕非皇帝一人之功！”
“皇位空懸兩年，盡快選出新皇才能穩定民心！”
“放屁！”有人大罵道：“誰不知朝野滿是奸邪，連雙鯉宮都未必能對付那群老狐貍，水云宮若是登基還不是只能成為任人擺布的傀儡，政令不出皇庭，說不定還要被欽定親王……你們不僅僅是枉顧江山社稷，更是忽略了水云宮的幸福！”
“炎京仍有忠臣，更有侯伯堅守，若依你所說，那新皇早就選出來了，何苦拖到現在？古語有言，君要臣死，臣不得不死！只要水云宮能夠登位，自然是民心所附，大權在握！”
“那不是讓雙鯉宮來當更好嗎！？”
“但雙鯉宮積分上輸了啊！”
不一會兒，飯堂赫然變成了辯論現場，而明水云等人就坐在辯論場的中心，既有質疑明水云的反方，也有擁護明水云的正方。黎瑩都感覺自己的黃燜雞米飯都被人噴了幾口唾沫。
“夠了！”
林雪大力一拍桌子：“要吵出去吵，別在這里打擾我們吃飯！”
“最該離開的人，是你林雪！”
忽然有人大聲說道：“林雪，據你同鄉所說，你父親是星刻郡里的逆光分子，被統計司捕殺，你因此離鄉背井來炎京求學……作為逆光分子的子女，你刻意接近水云宮，到底是藏有何等居心！”
林雪表情毫無變化：“一派胡言！我父親死于惡徒之手，根本不是逆光分子！你讓那位同鄉出來跟我對質！”
千雨雅看了林雪一眼，沒說話。
“還想狡辯！”那學生臉色一滯，冷笑道：“水云宮到處結交匪類，耳濡目染之下也不知道學到什么，到時候皇位上坐著的未必是皇帝，也可能是反賊！”
“你說誰是匪類？”黎瑩直接將黃燜雞米飯扔過去。
“說的就是你，黎瑩！你一位灰十學生，除了帶壞水云宮還能有其他作用嗎？”他指著千雨雅和奎念弱又道：“水云宮身邊居然全是外區之人——現在外區自立不臣只是時間問題，然后你們還想擁立一位身邊好友全是外區人的水云宮？”
馬上有人反駁道：“千雨雅同學和奎念弱同學都是成績名列前茅的棟梁，天下英杰皆是輝耀王臣，豈能因為地域而排斥英才？”
反方有人冷笑道：“哦，那琴悅詩呢？”
一直沉默吃飯的琴悅詩肩膀微微一顫，明水云連忙握住她的手。
“先不提她也是免試入學的，畢竟是皇族開了這個頭——但她可是琴樂陰的妹妹！琴樂陰是水云宮的倚賴重臣，琴悅詩是水云宮的閨中密友，到時候坐在高堂之上號令天下的，到底是水云宮，還是琴樂陰？”
“不是外戚，更勝外戚！”
正方幾乎無法反駁——沒人相信明水云能‘控制’琴樂陰，但琴樂陰好歹只能控制明水云的‘公事’，而琴悅詩卻是侵入到明水云的‘私事’里，若是這兄妹手段了得，說不定能讓水云宮乖乖聽話而沒有反抗之心。
“水云宮年紀尚少，不知親賢人，遠小人，情有可原。”忽然有人對明水云拱手說道：“請水云宮為天下計，結交忠志之士，遠離魑魅魍魎，開張圣聽，勤勉于學！”
“請水云宮為天下計！”
“請水云宮為天下計！”
就像是連鎖反應，整個飯堂忽然有一小半人朝水云宮彎腰鞠躬，拱手行禮，句句真誠，字字忠心，聲浪往外擴散出去，沉默了所有的瑣屑雜音，所有人都看向水云宮。
正夾著一塊雞肉的明水云，默默將筷子放下，又是茫然又是緊張地看著面前這群學子。
他們是什么意思？
他們到底希望我做什么？
“走。”林雪忽然拿起餐盤離開，千雨雅等人緊隨其后。當明水云也要跟著走的時候，黎瑩忽然壓住她的肩膀讓她坐下來，偷偷遞給她一張紙條。
紙條上只寫了一行字：
「惡意之中，包含忠心。皇院的大半學生，忠于輝耀，渴望明君。謹慎行事。」
明水云終于明白到底是怎么一回事。
在這個烽火浪濤的年代，皇院學生幾乎都是胸懷熱血之輩。之前輝耀天女到皇院求學，只有少數投機者聞風追隨，但大多數學生都是不屑一顧——皇帝候選又不是真正的皇帝，與其投機取巧博一個從龍之功，還不如多上一節課，多拿一點學分。
皇院學生的心態變化，從積分榜出現的那一天開始。
自那天起，越來越多類似于‘積分第一的皇女將能成為皇帝’的傳聞在皇院里擴散，扎根，這下子皇院學生也不得不從書海中抬起頭——他們可以不理會皇位爭奪，但他們必須得關注下一任皇帝是不是明君。
大多數人都希望輝耀能重燃光芒，他們都厭惡了天下的亂象，他們渴望一位明君降臨，掃蕩寰宇，還天下一個太平盛世。
無論是正方還是反方，他們對明水云并沒有惡意好感，只是因為心中的熱血，為了各自的信念，所以才支持/反對明水云。
他們希望明水云能成為一位他們理想中的君王。
這是一個陷阱。
這是一副用皇院學生的熱血所熬制出來的毒藥。
明水云可以直接揮袖離開，不理他們，但這樣就惡了支持者，遂了反對者的心，往嚴重點說，就是得罪了皇院大半學子。
而且也不僅僅是學子，章源和顏伊的態度也代表了老師的態度——他們也希望未來皇帝在學業上多下功夫，成為一位千古明君。
除此之外，還有執劍人的態度——他究竟是期待一位能獲得皇院學生擁戴的女皇，還是等待一位得罪皇院師生肆意妄為的獨夫？
這就是為什么林雪她們走得這么果斷。
只要她們先一步離開了，明水云就有臺階可下。以后的事以后再說，沒必要讓明水云難做。
果不其然，在林雪等人離開后，反方就再也沒話說，各自散去，而正方的人則是圍在明水云身邊，熱情地介紹自己：
“水云宮你好，我是陳子樂，我爹是工部高級干員……”
“水云宮，我是近衛二年級的學姐龍曉園，你有興趣加入我們‘安國茶會’嗎？”
“水云宮……”
明水云一個中午認識的朋友比她這輩子認識的人都要多，吃完飯還沒完，她被大家簇擁著來到近衛系大樓的陽臺花園。
英俊的學長、親切的學姐、開朗的同學……明水云的戒心很快就被她們的笑顏融化，逐漸加入其中，端起茶杯慢飲。
“水云宮，天際自治制度的核心本質其實很簡單的。”閑聊著的時候，學長陳子樂忽然說道：“不過若是細講起來，其實要講許多其他內容……水云宮你《形勢與政策》學得不太好嗎？我們可以幫你補習。”
“不了不了。”明水云連忙說道：“我自己回去會復習的。對了，可以讓林姐她們過來嗎？其實她們都是很好的人……”
“水云宮。”
學姐龍曉園握住她的手，認真說道：“自己復習效率太低了，如果你需要，請不要拒絕，我們很樂意助你一臂之力。”
“林雪她們……我知道她們也是很好的人，但她們并沒有讓你變成更好的人。”
“更好……的人？”
“是的，更好的人。水云宮，不要進行無效的社交，也不要去做那些沒意義的事，你的時間非常寶貴。”
明水云呆呆看著龍曉園那認真的臉龐，又看了看其他人那包含期待乃至虔誠的真誠眼神。
她，忽然有點怕了。
“因為，你是輝耀未來的皇帝。”