離開王府，老者、書生兩人并未走遠。
把向掌柜安置妥當后，他們在王府附近繞了幾圈，就行入一家客棧。
“廖老。”房間內，白衣秀士面帶沉思，道：
“王爺似乎并不愿與我等有什么接觸，就連多說兩句，也是不成。”
“嗯。”廖老手撫陶塤，目光透光窗扇遠眺王府方向：
“當年他既然甘愿背棄朱家朝新朝投誠，定然就不與我等相同，不過……”
他語聲一頓，回首看向對方：
“晏道幾，你覺得這位王爺如何？”
“王爺。”對方沒說具體哪個方面，白衣秀士晏道幾卻也知道指的是什么。
當下略作沉思，道：
“長街對論，王爺之言振聾發聵、發人深省，讓晏某也如醍醐灌頂。”
“賦稅所得，當取之于民、用之于民，觀此安樂郡商貿繁華興盛，百姓安居樂業，可見王爺不僅是如此想，還是這般做的。”
“立書院、傳文武、擴商路、利百姓……，如此種種，晏某對此深感佩服！”
“嗯。”廖老聞言點頭，顯然對此也極為贊同。
“不過……”話音一轉，晏道幾又面色一凝，道：
“如此一來，晏某本以為王爺是心懷百姓，為了讓安樂郡免遭戰亂，才選擇投誠新朝。”
“但王府所見，王爺行事霸道，威嚴極重，更非能委曲求全之人。”
“這……，確實古怪。”
“是啊。”廖老輕嘆：
“就連解釋的機會都不給，王爺心志之堅，也超乎我等的預料，失策了。”
“不過，金日觀其言行，他絕非是傳聞中那般性子軟弱可欺之人。”
“軟弱可欺？”晏道幾聞言，失笑搖頭：
“這位王爺身上的霸氣乃晏某生平僅見，且自身威嚴與精氣神相融。”
“根本做不得假！”
“所以……”廖老接口，輕笑道：
“他就算投靠了新朝、地府，卻也絕不會任人擺布，早晚會起爭執。”
“廖老。”晏道幾回過神來，道：
“這就是您說的機會？”
“不錯。”廖老點頭：
“在我等面見王爺之前
新任地府特使也來了，且張口就要借一萬兵丁。”
“而王爺
即使心有不甘
卻也不得不借！”
“借兵？”晏道幾并不奇怪對方能聽到前殿的聲音，聞言當即皺眉：
“他們要入陰山？”
“正是。”廖老應是：
“看來
我們這些日子的動作有些大了，引得地府里有人關注。”
“噠噠……”晏道幾坐在木椅之上
單手輕扣扶手
發出有節奏的聲音。
“陰山地域廣闊
藏人極其方便，只要不招惹十大鬼帥，當安全無憂。”他略作沉吟，道：
“就算多了一萬兵丁搜尋
要想把我們的人找出來
也非易事。”
一萬人說起來好像很多，但散在一片山域，卻也算不了什么。
“嗯。”廖老點頭：
“鬼帥自有神使應付，而且據說這段時間地府鬼帥都在忙別的事。”
“這對我等來說太過遙遠。”
“眼前最重要的是
王爺并不樂意借兵給地府。”
“不錯！”晏道幾雙眼一亮，道：
“不管王爺到底是什么樣的人
觀他行事，定然是把普通百姓看的極重。”
“被人平白借走一萬兵丁，且極有可能損失慘重，他自然不高興！”
“而且，這些兵丁是用來對付我們的。”廖老雙眼一縮，道：
“這一點，王爺與我等當是能達成共識，只可惜，他并不愿多談。”
“唔……”晏道幾眼神閃動，道：
“廖老的意思，是我們先幫他解決麻煩，然后再嘗試與之接觸？”
“嗯。”廖老點頭：
“對付地府、新朝，是我們當做也必做之事，更何況他們想打陰山的注意。”
“另外……”
“王爺怕是并不清楚我等的實力，解決此事，如此也能讓他了解一二。”
“卻是此理。”晏道幾鼓掌應是，隨即又是一嘆：
“安樂郡如此繁華，且民生安樂，若非無可奈何，實不愿讓他們卷入其中。”
“現金天下大亂，無人能夠幸免。”廖老側首看來，表情淡漠，道：
“況且，我等不插手，地府、新朝的人，同樣不會放過這里的人。”
“金日長街質問，是新朝針對王爺，地府借兵，更是不借不可。”
“想逍遙自在……”
“豈是如此容易？”
說話間，兩人也吩咐下去，此地當是有勢力暗線，不多時就得到消息。
“三日后，南山靜心庵，新任地府使者何玉堂宴請郡城文武官軍。”
晏道幾眼神閃動：
“能不能弄到請帖？”
“可以。”齊千笑點頭：
“就算真的不行，也可以弄到假的，只不過混進去的人不會多。”
“無妨。”廖老擺手：
“郡府里的那位祖竅需要坐鎮此地，不會輕易離開，喬苦圣不在郡城，到時只有這何玉堂一位祖竅高手。”
“就算有變故，也可隨時退走，你們下去安排！”
“是。”幾人應是。
三日后。
南山靜心庵。
此地早已被謝觀主精心打理，地面鋪毯、四面散花、滿園飄香，一派繁盛之境。
眾賓客把酒言歡，詳談愜意，更是盡興。
至于此番宴會的主角何玉堂，更是面泛暈紅，身軀搖搖晃晃沉浸其中。
“可惜，王爺不在，若不然金日宴會當算無憾了……”
“不錯！”
“說起來，最近這一年來，王爺可是不怎么出來參加飲宴，據說是因為王妃的緣故……”
“慎言，慎言。”
“對了，前兩日王爺長街論對，取之于民用之于民的說法已是傳遍書院，諸位文人夫子無不大加贊賞，謂之天下大同之道。”
“是啊，現金郡城百姓都已知曉，當日的那些商人這下倒霉了。”
“可不是……”
“咱們能有這等安穩日子，全賴王爺之功，他們自己不識好歹。”
“我聽說，這其中還涉及到郡府王大人……”
“慎言，慎言！”
眾人壓低聲音，轉變話題，更是不忘時不時朝何玉堂躬身敬酒。
“叮咚……”
悠悠琴聲，自后院響起。
聲音不大，卻悄無聲息引動他人心緒，也讓何玉堂起身站起。
“諸位且隨意，何某去后院看看。”
“何大人隨意！”
“我等在此恭候大人！”
眾人急忙起身，目送他離開。
沒有理會后方的竊竊私語，何玉堂攏袖行入靜心庵后院某處。
這里，謝觀主與紅柳兩人正自小聲彈著什么，且不時撥動面前的琴弦。
看得出，兩人相談甚歡。
見此情景，何玉堂并未靠近，而是在遠處駐足，垂手立在原地。
“噠噠……”
腳步聲從不遠處響起。
只見一個醉醺醺的白衣書生跌跌撞撞行來，衣衫不整，好似剛剛入廁出來。
“嗯……”
何玉堂皺了皺眉。
金日宴會，除了他與本地官員、豪商之外，自還有文人雅士助興。
他認得，此人就是其中之一。
宴席上這人風度翩翩，卻不想幾杯酒下肚，就已是這般模樣。
成何體統！
他冷冷一哼，對方當即身軀一顫。
哆嗦著身子抬頭，待看清楚來人，立馬雙膝一軟，噗通一聲跪倒在地。
“何……何大人。”書生身軀顫抖，道：
“小人，小人不善飲酒，一時迷了路徑，多有失禮，還望恕罪。”
“不能喝，就少喝或者不喝。”何玉堂音帶不悅，道：
“現金這般模樣成何體統，打擾了貴客，豈非是何某的不是？”
“是，是。”書生連連叩首，似乎對地府陰差極為恐懼，口中更是道：
“小人不敢了，不敢了！”
地府陰差，高高在上，在百姓心目中，更是類似于鬼神的存在。
常人遇到，無不恐懼。
這書生的姿態，也屬正常。
“哼！”何玉堂輕哼，面帶不耐，揮手道：
“起來，趕緊的收拾東西滾下山去，別讓我在宴席上再看到你！”
“是，是。”書生急忙叩首，急急起身就要離開。
恰在此時。
“嗚……”
一股蒼涼、悠遠的聲音自后方傳來，如秋風中的蕭索、幽靈們的嗚咽。
只是初響，卻猶如有股神秘之力，瞬間吸引了何玉堂的全部注意力。
“唰！”
感知中，身前虛空輕晃，一股凝聚的恐怖殺機竟是憑空冒出。
不好！
他心頭一驚，瞬間升起警兆，身軀一晃，于剎那間連閃十八次。
同時雙手揮舞，朝前劈出二十余記精妙絕倫的掌法。
奈何……
“呲拉……”
裂響聲傳來，場中兩道身影一觸即分，彼此散開十余丈之遠。
“唔……”
何玉堂身軀一顫，咽喉滾動，一抹鮮血也自口唇間緩緩溢出。
垂首看去。
在他的胸前，衣衫破裂，皮膚上多出了五道深可見骨的爪痕。
爪痕撕裂皮肉，更有一股陰寒之力滲入體內，腐蝕著精氣神。
“戮陰鐵爪！”
何玉堂面容扭曲，抬首看向剛才還唯唯諾諾，現金卻陰冷肅殺的書生。
口中咬牙切齒：
“你是天庭的晏道幾！”
“不錯。”晏道幾面色陰沉，目視對方：
“閣下的懸玉功也極其不凡，竟然能化勁入肉、入骨，肉身堪比頂尖神兵。”
“若非晏某的爪功尚算犀利，怕是還傷不到你！”
“卑鄙！”何玉堂怒視對方，咬牙低吼：
“身為堂堂晏家子弟，竟然暗中偷襲，還在爪功之上涂有劇毒！”
他不僅受了嚴重內傷，還中了劇毒。
瞬間，實力就大打折扣！
“行大事者不拘小節。”晏道幾不為所動，只是輕抬雙手，無形之力匯聚：
“何家也曾是前朝豪門，受皇室厚重，閣下背棄朝廷投靠地府，也好不了哪里去！”
“夠了。”遠處，林木中出現一道身影，正是廖老。
一身青衫的他立于樹枝之上，身軀隨風晃動，手拿陶塤開口：
“免得夜長夢多，先解決他！”
“此地可不乏高手。”
說著，側首朝著不遠處的兩女看去，尤其是看向面露肅容的謝觀主。
這位，可是罡氣大成之人。
“是。”晏道幾應是，身軀一閃，漫天爪影就已把何玉堂徹底籠罩。
作為祖竅高手，他自能精微掌控自身之力。
恐怖的力道凝于丈許之地，威能之強，也讓謝觀主面色一白。
那里，虛空好似都被定滯，只有漫天爪影襲來，隨即狠狠一撕。
“呲拉……”
場中人影碎裂，如道道殘片，朝四下飄去。
“想逃！”廖老冷哼，輕抬陶塤，作勢欲吹，但動作卻突兀一僵。
場中。
漫天碎片陡然一聚，再次化作面色慘白的何玉堂。
但他卻并未逃向高手眾多的前院，而是出現在兩女身旁不遠。
“果真好爪功！”他微微喘氣，并從身上摸出一瓶丹藥倒進口里。
隨即陰陰一笑：
“那位是素音劍派的廖左使吧？”
“你們不好好在陰山藏著，竟然敢在此地冒頭，莫非嫌自己死的不夠快？”
他話音未落，遠處的廖老就已面色發寒，猛然吹響手中陶塤。
“嗚……”
霎時間，音波如劍，瞬間覆蓋整個后院，如漫天劍影悍然壓下。
山石、樹木、房屋、大地……
所有的一切，在這劍氣之下盡皆粉碎，如一雙大手覆蓋所有。
音波殺劍！
素音劍派三大禁法之一——天地俱焚！
謝觀主抬頭，面上一片慘白，眸子中更是滿布絕望。
如此威能，她已避無可避、擋無可擋。
但全力轟出一擊之后，廖老竟是不再繼續出手，而是朝場中的晏道幾大吼：
“快逃！”
晏道幾一愣。
廖老說的不是快走，而是快逃！
此地，還有什么讓他感到危險不成？
“錚……”
突兀的。
有琴聲響起。
在這漫天劍氣之下，悠悠琴聲，即使周遭音波浩蕩，依舊不受壓制。
“唰！”
無數音波如刃，輕輕一劃、一繞。
遠處作勢騰空欲走的晏道幾身軀一僵，無數血痕已是自身上浮現，就連眼珠也被劃開道道印痕。
“彭！”
血肉炸開，化作漫天血霧。
“走？”
何玉堂冷笑：
“走得了嗎？”
一大早。
天光放晴，城中云霧未散，一輛奢華的車轎就已行出安樂郡。
直奔郡城以西的后山而去。
金日是地府判官、郡城新任陰差何玉堂在南山宴請百官之日，郭凡雖然不喜，卻也并未欺瞞。
他確實有事，去不了。
“駕！駕！”
“吁……”
伴隨著車夫的吆喝之聲，馬車越過坎坷山路，穩穩在后山山腳停下。
“王爺。”魯平悶聲開口：
“到地方了！”
“嗯。”車簾卷動，郭凡的身影已是出現在不遠處一塊山石旁邊。
魯平恭謹躬身，不發一言。
這一年來，他越發覺得王爺深不可測。
世人皆知王爺年紀輕輕已成罡氣，天資出眾，未來潛力不可限量。
但他卻清楚。
王爺早就罡氣大成，而且……，十有八九已經打開了眉心祖竅。
這等年紀，和天賦修為，已非簡簡單單的出眾二字能夠形容。
不止修為，王爺的威嚴也是與日俱增。
如金在對方面前，他甚至不敢大喘粗氣，慕管事等人也是如此。
“上山！”
耳邊響起郭凡的聲音。
“是！”魯平身軀一崩，當即肅聲應是。
一行二十余人，俱是王府的精銳護衛，也全都是郭凡的心腹。
魯平罡氣大成，距離打開眉心祖竅已是不遠。
其他人修為最弱也已成先天，都是高手，攀山越巖自不再話下。
不多時，眾人就已登上山巔。
登高望遠，遠處安樂郡盡數映入眼簾，那里云霧未散，別有一番韻味。
遙遙觀之，云霧升騰，城池立于其中，就如一座人間仙境般。
“真是漂亮！”魯平咧了咧嘴：
“每當看到這幅景色，就連我這個大老粗，都忍不住感慨兩句。”
“這簡直就是人間仙境啊！”
“頭。”一人笑道：
“現金天下混亂，民不聊生，就連京城一帶都不安寧，咱們安樂郡可不就是人間仙境。”
“是啊，是啊！”
“這全賴王爺之功！”
“夠了。”郭凡揮斷眾人的恭維：
“再檢查一遍，看東西都帶好了沒有？接下來該怎么做，不用我教你們了吧？”
“不用，不用。”魯平連連擺手：
“忙活了那么多次，如果還不明白，我們這群人就真成吃干飯的了！”
“不過……”
他搓了搓了手，小心翼翼道：
“王爺，您引動地氣，讓安樂郡被云煙包裹，難不成就是為了好看？”
這個疑惑，他早就藏在心里，金日終究忍不住，開口問了出來。
其他人聞言，也悄悄側首看來。
顯然，他們對此也很好奇。
只不過郭凡威嚴極重，讓做什么他們就做什么，根本不敢多問。
以如此玄妙的手段引動地氣，遮蔽安樂郡，怎么看都不像為了好看。
郭凡掃眼眾人，略作沉思，道：
“這是一個名叫千里云潮的陣法，陣勢大成，雖不至于千里那么夸張，卻也能把安樂郡盡數籠罩在內。”
“陣法范圍內，先天高手感知受限，無法借助天地之力，更有一定蒙蔽感知之能，實力自會銳減。”
“到時候，爾等入陣，就算是與祖竅高手抗衡，估計也沒有問題。”
在場眾人，都是他的核心心腹，若是他們都信不過，那就無可用之人了。
至于這千里云潮陣，自是從仙云宗得來的，只不過不是從典籍得來。
而是從已經化為陰神的秦明夫婦身上得來。
他們作為主陣陰神，自了然陣法之理，一番詢問，就入手一門大陣。
“嘶……”眾人聞言，無不倒吸一口涼氣，面色更是連連變換，隱現振奮。
如此一來，安樂郡不就是他們說了算？
“真的？”魯平眼泛驚訝，隨即連連擺手：
“王爺，屬下不是質疑，只不過……太過震驚而已！”
“無妨。”郭凡語聲淡漠：
“陣法大成沒有那么容易，如金也不過是初窺門徑，沒個十年八年難盡全功。”
“已經夠好了。”魯平咧嘴，伸手撓頭：
“現在夜里除了咱們王府的人，估計也沒幾個敢于出來的。”
“嗯。”郭凡點頭：
“再過一段時間，陣法當就能小成，到時候勉強也算可堪一用。”
“夠了！”
“閑話少說，開始吧！”
“是！”眾人得到答案，精神煥發，當即在山頭各尋位置忙碌起來。
他們從身上拿出早就準備好的陣旗，刻有各種復雜紋路的山石，一一按位置埋好。
其間還需來回調整，以確認方位正確。
這等事，他們已經做了大半年，行經十幾個山頭，早已熟練。
雖然不知道其中的道理，但他們卻清楚，這種陣法，可以引動周遭山巒之中的地氣，朝安樂郡方向蔓延。
這一年來，安樂郡的煙氣越來越多、越來越濃，旁人不知為何，只以為是地氣異常，實則俱是他們的功勞。
心情，也從一開始的不解，到現在的激動。
有遭一日，安樂郡被陣法包裹，就算是祖竅高手，也不能壓制王府。
這里，終究會徹底歸屬于王爺所有！
“王爺。”正在忙碌的魯平動作一頓，悄悄靠近過來，道：
“這陣法，能不能困住……”
他咽喉轉動，遲疑了一下，才壓住性子的躁動，繼續小聲問道：
“困住那些在世仙真？”
“不能。”郭凡自是知道他在想什么，聞言不禁輕輕搖頭，道：
“最多是有些許限制而已，困住那等存在，你就別想了！”
“這樣。”魯平尷尬一笑，心中不禁有些失望，點了點頭：
“那屬下去忙！”
“嗯。”郭凡輕哼，眼神卻是微微閃動。
若只是這千里云潮陣，自是不成，但如果再加上另外一種陣法得話。
只要功成，別說困住，就算是困殺，也……
“什么人？”
突然，遠處一個忙碌的護衛陡然大吼，更是拔出隨身寶劍直指遠方：
“來者止步”
“王爺，王爺！”來人口中大吼，身形如電，只是一晃，就是幾十米之遠。
速度之快，也讓在場眾人紛紛變色。
“護住王爺！”魯平急忙大吼，眾護衛瞬間朝中心匯聚，結成一種簡易陣勢，并拔出刀劍守護。
“王爺，是我！”人影一晃，渾身浴血、神志模糊的廖老已是出現在面前。
“快，快逃！”
他顯然已經有些不清楚，雙眼失神，口中喃喃，下意識就要沖進來。
“王爺？”疑惑不解之聲自遠處響起。
何玉堂腳踏清風，輕飄飄落自山巔，眼神在廖老、郭凡身上來回轉動：
“王爺認識此人？”
“……”郭凡默然，然后慢聲開口：
“我說我跟他只是見過一面，甚至不知此人姓甚名誰，更沒有任何關系，何大人信不信？”
“呵……”何玉堂輕笑：
“您說，我應該信不信？”
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