深夜，明月高懸，繁星點點，微涼的夜風吹過樹木發出沙沙的聲音，周圍的空氣中也是帶上一絲絲的陰寒濕氣。
入山數年后，第一次下山的宏明皺起了眉頭，白天的時候還沒覺得有什么奇怪，可入夜之后，濃郁的陰氣讓他有些難以忍受。
‘這么重的陰氣，哪怕沒有妖魔鬼怪的暗算，也有可能形成鬼打墻一類的迷障。并且，人要是在這種環境下待久了，身上的陽氣必然被削弱。不死也要丟掉半條命，難怪師爺會說人間劫數將起。’
宏明想著，耳邊突然響起一陣陣“叮鈴鈴”的鈴鐺聲，這聲音忽遠忽近，配合夜風，倒也有那么一絲絲來自于陰曹地府鎖魂之音的感覺。
宏明默運玄功，凝神細聽，便聽到鈴鐺聲中，還藏著一道意念。
“陰人上路，生者避退。”
看向聲音傳來的方向，宏明便看到一股尸氣環繞上空，其中還隱藏著一股濃郁的鬼氣。這一道邪氣以極其迅猛的書讀向宏明靠近，正在他打算防備的時候，又有一道鬼氣環繞在宏明身邊。
‘不好！’看到眼前這一幕，宏明心知不妙，但還沒來得及反應，一道道綠粼粼碧火顯現，鬼火幽幽，四處飄蕩幾下，猛地匯聚在一起，化作一個身穿藍色戲服的女子出現在宏明身前不遠處。
“郎在歡心處，妾在腸斷時，委屈心情有月知……”
身穿戲服的女子向宏明飄來，委婉的唱腔在四處回蕩，重重疊疊，好似無限回音，擾亂他的聽覺，干擾他的感應。
宏明心神震動，心里不由微微膽寒，總覺此地除了這女鬼外，還有無數雙眼睛在注視著自己。樹林之中，在草木之間，似乎影影綽綽，有什么陰魂野鬼在竊竊私語抿著嘴發出一陣陣喜悅的笑聲。
“天地玄宗萬炁根本……”
金光咒脫口而出，一縷縷淡淡的金光在宏明身邊浮現一股熱氣繚繞他身體四周化作無形的力場，阻隔陰邪之物近身。
只是宏明的金光咒完全是自身修行而成，在本心畏懼的情況下驅動金光護身未免落了下乘。對付一般鬼怪還好，這女鬼顯然精通幻術，非常擅長尋找人心空隙，避開金光力場水袖一揚捏著嗓子開口。
比起剛才，新的曲子有細微的變化，并且更加夢幻，只是聽了兩耳朵，宏明便要被拉入幻象之中。這個時候一陣銅鑼聲響起，而后一個五十歲上下形神枯稿，空蕩蕩的眼眶中看不到一點眼睛殘留的老人從不遠處走出來。
令人注意的是，這人手持小陰鑼身穿青布袍戴青布帽腳下踩著一雙草鞋，腰間系一條黑色腰巾，掛著一枚銅鈴鐺，每走一步，便敲一下銅鑼。
這是趕尸客特有的裝扮，隨著他的出現，十一個身穿黑色壽衣，頭戴粽葉斗笠的人跟著慢慢走來。同一般趕尸客趕的死尸不同，這些人斗笠正前方貼著的一張黑色的符咒，上面密密麻麻的畫滿了各種奇怪的血色紋路，散發著一股股詭異的氣息。
“趕尸的，你這是什么意思？”
身穿戲服的女鬼看著趕尸客露出一絲絲憤怒的表情，另一邊的宏明被鑼聲一驚，總算是反應過來。在玉宸身邊學習數年的他，也是猜到了自己被人暗算，默念金光咒，護持自身，袖子一抖，油紙傘入手。
輕輕撐開，握住傘柄立起，滿是符文的傘面上頓時流動其一道道氤氳，順著傘邊留下。宏明頓時覺得一陣清明，外界陰氣不再影響自身意識。
而后長袖再甩，一百零八枚古樸銅錢從他袖中飛出，化作一道道金光向著女鬼激射而去。
水袖一揚，道道水聲響起，薄霧升騰，試圖攔截銅錢。
但那銅錢表面閃爍著某種厚重的紅塵氣息，點點金光流轉，刺破陰氣、煞氣，狠狠的打在女鬼身上。
令人驚訝的是，這女鬼毫無反應，似乎被伏魔法器打中的不是她似的。
宏明面色微變，伸手一招，銅錢飛回到他身邊，環繞四周，微微顫抖，淡淡的靈光同油紙傘落下的氤氳混同，化作一片光幕護住四方。而后，宏明又翻手取出一面八卦鏡，正打算向四周照一照，女鬼的聲音就從四面八方傳來：“今日算你走運，且放你一條生路。”
說完，剛才被銅錢擊中的女鬼化作一縷縷霧氣散開，顯然只是一個幻象。
宏明知曉對方已經離開，并沒有想著追趕，抬手一晃，一根細長的紅線飛出，將一枚枚銅錢串聯在一起，組成一柄銅錢劍被他握在手中，一番手，便收入袖子里，而后走到趕尸客身邊，躬身致謝道：“多謝前輩出手相助！”
“陰人上路，生者避退。”趕尸客似乎沒有理智，并不理會宏明，他在開口念叨后，又是敲了一下手中小陰鑼，慢悠悠的準備離開。
不過，這趕尸客在路過宏明身邊不久后，又是開始原路返回。
宏明皺了皺眉，心中若有所思，口中默念真言，召請眼神降臨，在眼睛上一抹，金銀光輝在他瞳孔之中滑過。
再次看去，宏明便看到這趕尸客的狀態非常奇怪，明明死氣環繞，卻留有一線生機。同時，這趕尸客的身上有著一股氣息，同這片土地相合。
想了想，宏明取出一副畫卷，對其叩拜后，念動請神真言。
畫卷騰空，自行展開，其上勾畫著玉宸的畫像，宏明再次叩首，畫紙上便生出一道道波瀾，一個虛幻的玉宸從中走出，看向宏明笑道：“第一次遇到鬼物，感覺如何？”
“弟子有愧師爺厚愛。”宏明說著，羞愧的低下頭。
這也難怪，實在是宏明今晚的表現不怎么樣，從發現此地陰氣濁重之后，他便應該知道小心戒備。
深夜聽到奇怪的聲音，不想著避開，反而去細聽也是一大失誤。
接連的大意，使得宏明在面對那女鬼的時候，根本沒時間取出玉宸賜予的幾樣護身法器，被陷入苦戰之中。可以說，若非后來那趕尸客的突然介入，宏明同女鬼的爭斗，不死也要脫層皮。
偏偏這些內容，玉宸在傳授他們道術的時候，也曾經和他們說過。宏明卻沒有及時發現，如今面對玉宸的問話，自然是非常羞愧。
“你能察覺到自己的問題，我反倒是松了口氣。”玉宸看著宏明，對于這位未來要繼承崇真觀道統的弟子，他的教導方式一直都是以傳授崇真觀的道統為核心。無論是修行功法，還是配套法術，再或者修行理念，都是以崇真觀原有的傳承為主。
因此，在這次宏明下山之后，玉宸也是著重關注他的經歷。
今晚，比起他的失誤，玉宸更在意他能從中學到什么。
不得不說，宏明時候的表現，無論是發現不對后，立馬借助金光咒護持自身；然后取出油紙傘法器隔絕陰氣邪力；女鬼離開時沒有沖動追擊；以及對趕尸客表示感謝，都還算可圈可點。
至于其中心態的變化，到底有沒有畏懼的情緒，或者一些其他的想法，玉宸在降臨的瞬間便已經明了。故而，對于宏明的表現，玉宸稱不上滿意，卻也不能說太過失望，算是合格的水平。
不過，面對玉宸的回答，宏明反而是更加愧疚，他有些沮喪，但他也沒忘記自己召請玉宸的原因，整理了一下情緒后，對玉宸拱手道：“敢問師爺，那位前輩是怎么了？”
“那趕尸客啊！”玉宸望了一眼離去的趕尸客，他有突然掉頭向著玉宸他們的方向走來，慢慢的停在宏明和玉宸身前。
“這家伙也是一個可憐人，好好的趕尸，卻遇到冥土陰氣爆發，直接在山間被陰氣沖散了陽氣。但他自己不知道，還以為自己還活著，拿著陰鑼，搖著鈴鐺，在這山野之中來回走動，想要將那幾具死尸帶回去。”
“并且，這家伙的運氣也不知道說是好，還是不好。他生肖屬鼠，同那十一具尸體的生肖，正好湊成一輪。死的時候，十二具尸體互相還有接觸，構成了子鼠竊命局，讓另外十一人身上的死氣、尸氣統統匯聚到他身上，漸漸成了氣候。”
玉宸走到那趕尸客身前，伸手一點他的眉心，絲絲縷縷的黑氣涌出，玉宸回頭看了看宏明，道：“你看，這家伙現在已經是尸氣入神，身合地氣，輕易離不開這片土地，這也是他一直在這附近游走的緣故。”
宏明聞言，咬了咬牙，拱手道：“師爺，你過去講道的時候，曾經說過，陰魂執念可使其化作地縛靈。這位前輩的狀態似乎有些類似，那么他可會像那些地縛靈一樣，因為執念遲遲無法完結，而墮入魔道。”
“會！”玉宸點了點頭，平淡道：“他的執念非常簡單，就是帶著這些尸體回到故鄉，你若是想要幫他，一個是代替他，將尸體送回去。另一個是去降服剛才的女鬼。”
“這位前輩的事情，同那女鬼也有關系？”
“沒什么關系，只是誕生的時間差不多而已。至于為什么要你降服，算是對你的一次考驗，你將女鬼降服，我幫你將這些尸體送回去。如何？”
宏明自然沒有拒絕，他答應之后，玉宸便散去了形體，畫卷也是回到宏明的手中。將畫卷收好，宏明又是對趕尸客躬身致謝，然后向著附近最近的城鎮走去，想要打探一下那女鬼的來歷。
身具術法，又修行武術的宏明有心趕路的速度還是非常快的，不過半個時辰便來到了一處城鎮前。
這城鎮的最前方有著一個高大陳舊的石頭牌坊，兩個柱子上雕刻了各種奇妙的花紋，遠遠望去，宏明便可以感受到一股淡淡的靈光在牌坊上涌動。
而在牌坊的下方，一左一右，分別燃燒著兩個大火堆，火堆邊上還有人看守，時不時將一兩根木柴扔到里面，保持火焰的旺盛。
宏明走上前，看守火堆的兩個人同時轉過頭，看了過來，其中一個還站起身子，向著宏明走來。
這人走動之間，有著細微金屬碰撞得聲音，顯然是身上攜帶了什么。
“福生無量天尊！貧道靈寶派崇真觀宏明道人，敢問此地可是任家鎮。”
看到宏明一身道袍，又施道門禮儀，上前查看的男子也是愣了愣，而后急忙回禮道：“見過道長，我是下茅山麻衣門弟子王強。”
“哦！原來是下茅山的同道，此地陣法可是你布置？以靈符定住地氣，借地氣守護十方，在入夜之后，又封鎖九個出入口，唯獨留下此地，逼得一般邪物想要進鎮，就必須通過這里，倒也頗有一番玄妙。”宏明聞言，笑了笑，開口同王強交流了起來。
其實，這個陣法在宏明看來，錯漏不小，不過大家初次見面，自然是花花轎子人抬人。
“道長過譽了，我哪有這本事！”王強不好意思，摸了摸腦袋道：“這陣法是我老師施法布置的，他以七十二道靈符，定住了任家鎮的龍脈，再以龍脈為根基布置了這個陣法。根據老師說，這牌坊便是龍頭的位子，我等點上火堆，等同于畫龍點睛，讓這整個陣法正氣最重的地方，陽氣更強。如此一來，哪怕修行百年的厲鬼來此，也要受到壓制，一身修為十不存一。”
“師兄，你在說什么呢？還不快回來。”另一個看守火堆的人大聲喊道，但人卻沒有任何舉動。
王強聞言，笑道：“好的，就回來。”
說完，王強對宏明道：“那是我師弟任豪，我們兩個奉命看守這兩個火堆，防止鬼物進入鎮子。道友同我一起進來吧。”
宏明聞言點了點頭，跟著王強走入其中，看著宏明走過一段路后，王強和里面的任豪都是松了口氣。宏明笑了笑，他早就看出來此地還有另外一個小局，能夠探查外人身份，只是不好點明而已。
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