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仵作，又稱伍作、仟作行人、行人、行首、團頭、屠行，首見于五代王仁裕《玉堂閑話》“伍作”，以及和凝所著的《疑獄集》。
根據《唐律疏議》規定：諸詐病及死、傷，受使檢驗不實者，各依所欺減一等；若實病及死、傷，不以實驗者，以故入人罪論。
《唐律》對于殺傷案的司法鑒定有非常詳細的專門性規定，具體對殺人及傷害案件，區分不同致傷物、不同后果分別處以不同刑罰。
狄仁杰在長安縣不良人陳敏，以及縣內捕快班頭楊義之陪同下，走進眼前的宅子。
這里并不是大理寺內，而是一處專門的“驗尸房”。
時間急迫，他與蘇大為分頭行動。
蘇大為去查驗那批貨物，和商隊里那些商人。
而狄仁杰則對尸體的情況有疑問，決定再親自看一遍。
人活著或許會說謊，但尸體不會騙人。
驗尸房內光線昏暗，隱隱看到一張張石制的床榻。
有的上面擺著尸體，覆以草席。
有的則是空的。
空氣里充滿一種腐敗的味道，十分難聞。
兩名仵作正圍著一具尸體在竊竊私語，在他們身邊，還站著一人。
此人氣度有些不同，身材高瘦，衣著整潔。
他的臉頰瘦長，雙眼微透鋒芒。
此時正雙手負后，靜靜聆聽兩名老仵作的談話。
“我用蔥白試過了，外面看不到明顯的傷口，不知有沒有骨傷。”
“一會將他抬到院子里，隔影照一下。”
“如果也沒有骨傷，就要考慮是否中毒……”
“可用銀針驗之。”
陳敏故意咳嗽了幾聲，打斷了他們。
“見過不良帥，楊班頭。”
兩名仟作停下手里的活，向陳敏和楊義之抱拳。
“這位是狄郎君，奉縣尊之命，過來看看上午那具尸體。”
陳敏說著，又向那名身材高瘦的男子道：“這位是？”
“在下刑部令史，周揚，喚我周二郎便可。”
“原來是周令史，不知……”
“巧了，我得了上官之命，也是過來驗尸的。”
周揚微微一笑，目光掃過狄仁杰，眼里閃過一絲疑惑。
這長安內外做刑名之人，他都清楚，何時又多了一位狄郎君？
不過此時卻也不好直問，先看看情況再說。
楊班頭此時開口道：“上午送來的那名胡商尸體呢？就是這具嗎？”
他向石榻上的尸體指了指。
“哦不是，在這邊，幾位隨我來。”
一名杵作側身示意，然后引著幾人來到后院。
在這里，眼見堆著不少棺木。
在唐代杵作這行還不像后世法醫那么細分，經過仵作驗過的尸身，就會放到后院棺材中，等人認領。
若是無人認領，官府也會找塊地給埋了。
“那胡商的尸體驗過，在長安也沒親人，所以我們把他放棺木里了。”
老杵作向著一口棺材指道：“就是這具。”
陳敏及楊班頭向狄仁杰看過來。
“開棺。”
“開棺。”陳敏道：“狄郎君要重新驗看。”
仵作心下疑惑，卻也不敢多問，找了把鐵釬插入棺板縫隙中，費力一橇。
耳聽喀吱一聲響，棺板裂開一條手指寬的裂隙，隨著仵作雙手較力。
蓋在棺木上的棺板陡然翻開，落在地上，發出呯的一聲響。
陳敏和楊班頭嚇了一跳，不由叫道：“你這下手也沒個輕重的。”
“嘿嘿，一時情急，這棺木釘得有些緊，幾位來看看。”
仵作伸手拍了拍棺材，臉上頗為自負的道：“此人我和老驢一起看的，絕計不會有錯，沒有任何外傷，骨傷，也沒有中毒，絕計是死于暴斃。”
沒有外傷，也就是沒有刀傷，鈍器傷。
沒有骨傷，也就是沒有肋骨、顱骨骨折等傷。
也沒有驗出中毒……
那這除了暴斃，當真也沒別的更好解釋。
唐時還沒有心血管一說法，自然不懂諸如心臟病，或者中風一類的疾病。
人若查不出死因，統統歸為暴斃。
狄仁杰閉住口鼻，上前兩步，探首向棺中看去。
里面躺著的那人，果然就是上午寒突厥令給自己的胡商阿巴爾。
他的臉上，依然帶著微笑，兩眼圓睜。
因為死亡時間的關系，身體關節已經僵硬，臉上也開始浮現青黑尸斑。
這種情況下，臉上的笑容，顯得越發詭異了。
狄仁杰剛想開口，一旁的周二郎道：“這尸體你們是怎么查的？”
“按慣例，先以蔥白搗碎了覆上尸體，以白紙覆在其上，如果有外傷，便會印在紙上。
之后，我等以水沖洗尸身。
若有傷處，水流便會停滯不前。
然后將此尸體放于院中陽光下，隔著絲綢查看，若有骨裂傷，便能瞧出。”
周揚在一旁點點頭：“你這用的是《疑獄集》里的法子。”
“周令史果然是行家。”杵作抱拳贊了一句。
“驗骨傷還有一個法子，可以一張厚薄適中的紙放在疑似骨折部位，然后拿一團由特殊材料做成的面團在上面搟，如果白紙下有傷口，通過一段時間的熨搟，骨頭的裂縫就會清晰的顯現在白紙上。”
周揚說著，對楊班頭和陳敏道：“把這尸體抬出來，再看看背后。”
狄仁杰若有所思的向他看了一眼：“周令史對這些也很熟悉？”
“我自幼就對刑名感興趣，就多看了一些這方面的書。”
周揚瘦削的面皮上，嘴角微微上翹，露出一種似自得，似微笑的神色。
“在先秦時期有一本書，叫做《封診式》，‘封’即封，‘診’是勘查、檢驗，‘式’就是規矩規范；驗尸即屬于‘診’的一部分。
秦代稱之仵作為令史，稱驗尸結果為‘爰書’。
我記得有一樁先秦的案子記錄做《賊死》，其上云：一男尸體在某家南邊，仰臥。男子頭上左額角有一處刃傷，背部有兩處刃傷，都是縱向的，長各4寸，寬各1寸，創口中間凹下……
尸體西側有一雙秦式麻鞋，一只距尸體6步稍多，一只離尸體10步，把鞋給尸體穿上，剛好合適。地面堅硬，未見兇手痕跡。死者是壯年男性，皮色白，身長7尺1寸，頭發長2尺，腹部有灸療舊疤兩處。”
狄仁杰聽了不由向他多看了兩眼：“周令史果然博學。”
心下暗道：聽聞有人癡于酒，有人癡于音律，這位刑部令史，倒像是對刑名十分癡迷。
就在這時，皺著眉頭的陳敏和楊班頭，已將阿巴爾的尸身從棺木中搬出，放置在院中空地上。
“狄郎君，周令史，你們過來看。”
未時正。
鼓樓響起數通鼓響。
日頭略向西斜。
一名中年漢子抬頭看了看鼓樓，伸出胳膊，用袖口擦拭了一下額頭上的汗水。
他的肩膀上扛著一口箱子。
箱子的木料看起來十分粗陋，就跟尋常人家后院用的柴禾相差仿佛。
奇怪的是，這樣一口粗糙的箱子，居然還用上好的漆料漆染過。
暗紅色的漆料，像是血的顏色。
中年漢子扛著箱子，穿街過巷，來到一處宅院前。
他四下看了看，伸手輕扣門環。
四長三短。
停了片刻，有人在門后問：“誰？”
中年人拍了拍肩膀上的箱子，咧嘴一笑：“郎君，是我。”
門后沉默了片刻，隨著吱呀一聲響，大門開了一條縫隙，露出一個人的半張臉，及一只眼睛。
眼睛瞪得極大，用力盯著中年漢子，像是要將他連皮帶骨看個通透。
停了一停，門終于拉開一條僅容一人通過的縫隙，門后的人道：“進來吧。”
“東西都帶來了？”
“這只是一部份，那人說……”
“噓！”
門，輕輕合上。
仿佛一切都未發生。
錢八指抹了把額頭上的汗水。
雖說是上元節，但長安的天還是夠寒冷的。
這樣的天，他居然跑出了一身熱汗。
可見這次的事有多緊急。
“快點，都精神點，你們幾個，去馬行；你們幾個，去張家食店；還有你，帶人去絲帛行、果子行，還有人沒有，找人去市署，聯系市署……”
一邊疾步小跑，錢八指一邊飛快的向身邊不良人下令。
他是剛得到蘇大為的通報，要將今日回來的思莫爾商隊，所有的商隊中人，全都控制住。
賊你媽，怎么現在才說這個事。
錢八指心中苦笑，但是又發作不得。
這要換一個人，依他的脾性，只怕早就破口大罵了。
要想控制那些商隊里的人，最好就是在城外，入了這長安城中，到了西市，就像是水融進大海，想要揪出來，只怕沒那么容易。
而且，那商隊的頭領不是思莫爾嗎？
思莫爾聽說與阿彌一起做生意。
如今卻是他的商隊里出了事，需要我們不良人來查，這都叫什么事啊？
大門破開。
無數木屑隨之迸濺。
剛剛走到院中的思莫爾嚇得身子一抽，手里握著一枚玉牌失手滑落。
啪的一聲，跌得粉碎。