柳娘子老了。
當蘇大為第一眼看到柳娘子的時候，簡直不敢相信自己的眼睛。
記憶里的阿娘似乎永遠不會老。
永遠是那副干練潑辣的模樣。
但這次時隔三年回來后，蘇大為終于發覺柳娘子的變化。
柳娘子的臉上，皮膚不知什么時候爬滿了皺紋，不再光滑。
眼角的皺紋如裂開的瓷器，向著鬢角悄悄爬開。
她的眼里，也沒有過去那種潑辣勁。
仿佛原本的精氣神，都在離她而去。
雙眼渾濁了許多，也黯淡了許多。
泛著蠟黃的皮膚上，隱隱多出一些色素沉積的斑紋。
還有她的頭發。
原來只是有些白絲，大部還是烏發。
這次竟已白了大半。
連她的腰身，都似被重擔壓彎了一般。
向下佝僂彎折了許多。
飛光飛光，勸爾一杯酒。
吾不識青天高，黃地厚，唯見月寒日暖，來煎人壽。
食熊則肥，食蛙則瘦。
神君何在，太一安有。
天東有若木，下置銜燭龍。
吾將斬龍足，嚼龍肉。
使之朝不得回，夜不得伏。
自然老者不死，少者不哭。
何為服黃金，吞白玉。
誰似任公子，云中騎碧驢。
劉徹茂陵多滯骨，贏政梓棺費鮑魚。
娘親老了。
就算隔著老遠，也能嗅到那種老邁的氣息。
蘇大為此時心中震動。
唯一的念頭便是，若能留住時光，能讓柳娘子年輕，自己什么都愿意去做。
“阿彌”
一聲蒼老的呼喊，將蘇大為拉回現實。
他快步上去，牽起柳娘子的手，顫聲道：“阿娘。”
“臭小子，你……你總算是回來了。”
“阿娘，你怎么……怎么老得這么多？”
柳娘子咳嗽幾聲，握著蘇大為的手用力搖了搖：“誰還沒個老的時候，還沒吃晚膳吧？我去給你做點熱湯餅。”
蘇大為心里一沉。
柳娘子的手，瘦骨伶仃。
天氣本不涼，但她的手卻毫無暖意。
這只手，皮包著骨，里面的血氣之衰弱，已經到令蘇大為心驚的程度。
安文生之前不是和自己說，柳娘子一切都好嗎？
怎么會變成這樣！
聶蘇在一旁攙扶著柳娘子，向蘇大為使了個眼色，小聲道：“阿娘最近半年生了一場大病。”
“小蘇！嚼什么舌根！”
柳娘子故意黑起一張臉，罵了一聲：“陪老身去廚房。”
“是，阿娘。”
蘇大為看著聶蘇扶著走路都有些顫抖的柳娘子，忙跟上去，從另一邊扶住柳娘子的胳膊：“阿娘，讓府里下人來做吧，你歇會，我們府里不是有廚娘嗎？”
“兒行千里母擔憂，你出去這么久，回來一定要吃上為娘親手做的熱湯餅。”
柳娘子態度堅決，蘇大為也不敢違抗。
只是在心里暗道：父母在，不遠游，這世上我除了小蘇，就只有阿娘一個血親，以后不能再像從前那樣，一出去就數年不歸。
否則，真不知還能不能見到阿娘最后一面。
阿娘的衰老實在太快了。
想著，他有些擔心的道：“阿娘的身體有沒有請名醫調理？我明日就去宮里找孫仙翁，請他給阿娘延治。”
“不要麻煩了，孫神仙那是給陛下和皇后調理的，哪里是我們這樣的人……咳咳。”
柳娘子話沒說完又劇烈咳嗽起來。
蘇大為心里卻是暗下決心。
一定要請孫思邈來給柳娘子看看身體。
可惜阿娘的年紀太大了，今生已經沒有開靈的可能。
否則他寧愿拋下一切，幫助柳娘子開靈，踏入修行之路。
有人說，世上最大的悲苦，便是白發人送黑發人。
可是對蘇大為來說，他身為異人，而且是三品異人。
他的壽元注定比普通人要悠長。
今后的歲月，恐怕會看著身邊的親友逐一老去，凋亡。
這才是人世間最大的痛苦煎熬。
柳娘子大病初愈，見到蘇大為回來，又是大喜。
情緒大起大落，最是耗人精力。
堅持著幫蘇大為做了熱湯餅，又強撐著看著蘇大為狼吞虎咽的吃完，終于露出欣慰的笑容。
仿佛在她面前的不是大唐的三品開國伯。
不是那個叱咤風云，連滅五國，令敵國聞風喪膽的大唐名將。
而是又看到小時候，依偎在自己懷里，年少時的孩童。
時光真光，真是無情啊。
一轉眼，孩兒都大了。
就是……
什么時候能抱上孫子？
柳娘子一邊嘆氣，一邊目光在蘇大為和聶蘇之間來回。
聊了幾句，終于還是撐不住了，在聶蘇的攙扶下，回房去歇息。
蘇大為默不作聲，緩緩的收拾碗筷。
心中想的是，能夠理解古往今來，為何那么人想求長生了。
人生八苦，生老病死，怨噌噲，愛別離，五蘊盛，求不得。
真的在快要失去時，才會感到徹心之痛。
他只愿這輩子都不會看到柳娘子老去。
蹲在屋角的黑三郎，仰頭看著蘇大為，一雙黑幽幽的瞳子里，流露出極具人性化的情感。
它的尾巴搖了搖。
悄無聲息的站了起來，走到蘇大為身旁，將腦袋在蘇大為的腿上蹭了蹭。
“黑三郎。”
蘇大為甩了甩手上的水珠。
蹲下身子撫摸著黑三郎的狗頭：“我今天有點難過。”
黑三郎的雙眼微微低慫，似乎正在皺眉。
“在我記憶里，阿娘永遠是那個樣子，但是這次……我真的很擔心阿娘。”
黑三郎搖動的尾巴停下來，垂墜到地，腦袋也低垂下去。
“若這世上真有長生不死藥，我也愿意給阿娘尋來……可是，人怎么可能長生。”
蘇大為苦笑著，緩緩撫摸著黑三郎的腦袋：“對你們詭異來說，有父母親族嗎？如果有的話，它們現在又在哪里？”
他也不清楚自己在說些什么，思維發散，混亂。
就在此時，黑三郎身上突然鬃毛立起。
兩瞳張大，瞳中涌出血紅的光芒。
黑三郎扭頭，向著門外的黑暗低吼了一聲。
這聲音里，充滿著警告之意。
蘇大為順著黑三郎的方向看去，立刻發現，那邊的黑暗很不對勁。
那里，像是有什么活的東西，在蠕動。
“誰？”
蘇大為站起身。
黑三郎在他腳旁，背部微微弓起。
眼中透著血光。
身上的氣息不斷涌動拔高。
不知哪里傳出一聲貓叫。
黑貓小玉悄悄從房梁上跳下來，距離黑三郎和蘇大為數十步遠。
剛好正犄角之勢。
蘇大為心中自然不驚。
就算沒有黑三郎和小玉，憑他自己，在長安也少有敵手。
不，應該說，以他今時今日的修為，除了生死那一關還沒勘破。
當世已經罕有敵手。
他已經是站在李淳風、熒惑星君等那一級別的存在。
黑暗中，不見一絲聲音。
只有一種說不清，道不明的莫名氣息在流動。
蘇大為已經將自己的意識延伸出去。
黑暗中的霧氣翻涌起來。
似乎察覺到了蘇大為的窺探。
緊接著，一個聲音從中響起：“是我。”
聲音沙啞，蒼老，憔悴，兼著疲憊。
蘇大為微微一怔。
這個聲音是如此的熟悉。
他一定在哪里聽到過。
可他聽過的那個聲音主人，是絕不會透出這種疲憊感的。
“是……”
蘇大為遲疑著，拍了拍黑三郎，向黑暗走去。
前方霧氣涌動，一個佝僂著背，不斷發出輕咳的老者，從中走出來。
“鬼叔？”
蘇大為吃了一驚。
竟然是桂建超。
不，或者應該叫他另一個身份。
長安詭異之主，熒惑星君。
自從上次黃安縣一別，蘇大為已經有大半年沒再見過桂建超。
只知道，長安縣的老刑名，鬼叔突然請辭。
有人說他是告老還鄉，有人說他是高升了。
還有人說他是云游四方去了。
總之，過去長安縣刑名第一的老鬼不存在了。
這世上，唯有詭異之主，熒惑星君。
天知道當時為了隱瞞熒惑星君與疫毒的事，蘇大為動用了多大的能量。
既為還桂建超當年照顧他一家的人情。
也為了維持大唐與詭異一族的穩定。
但是此刻，本已消失的桂建超居然又出現了。
而他的狀態……很不對勁。
蘇大為一眼就看出，老鬼受傷了。
而且傷還不輕。
“鬼叔，誰把你傷成這樣？”
桂建超沒多說什么，只是擺了擺手。
一只手捂著口，一只手朝屋里指了指。
示意蘇大為進屋里說。
蘇大為點點頭，側身示意道：“鬼叔請。”
桂建超佝僂著腰，壓抑著喉嚨里的咳喘聲，緩緩的走進屋里。
蘇大為向黑三郎看了一眼。
后者立刻會意，搖了搖尾巴，主動在屋前蹲住。
替蘇大為放哨。
而小玉，則早已消失在原處。
大概是看沒什么危險，又去找聶蘇去了。
屋內一盞油燈，光線還算明亮。
蘇大為撥了撥燈芯，令油燈更亮堂一些。
“鬼叔，你怎么了？”
“阿彌。”
桂建超的聲音沙啞難聽，好像喉嚨里摻了把沙子一樣。
蘇大為的眉頭不由皺起來。
熒惑星君的實力，就算比自己和李淳風略差半籌，那也是當世一等一的強者。
怎會如此？
他仔細打量桂建超。
發現他原本皺紋堆疊的臉上，膚色蠟黃，猶如大病一場。
額頭上滲著細密的汗珠。
滿頭發髻雪白。
衰老到難以置信。
最讓人心驚的是他的眼睛。
那雙血絲滿布的渾濁眼中，雙瞳隱隱呈棗核般的豎起。
像是某種貓科動物。
這說明，桂建超身上傷勢極重，已經有些維持不住形體。
“鬼叔！”
“我來……就是想告訴，你一聲。”
桂建超緩緩喘息著，像是用盡力氣，將喉嚨里的喘息給壓下去。
“我已經不是長安詭異之主了。”
“什么？”
蘇大為心頭一跳，感覺頭發有些發麻。
“鬼叔，究竟發生了什么事？”
“這半年里，長安詭異一族，選出了新首領，我不敵他，受了些傷。”
桂建超斷斷續續的說完，神情透著極大的落寞。
蘇大為腦中飛轉，開口道：“是不是因為上次的事？”
上次桂建超原本想借“熒惑守心”，以疫毒襲卷巴蜀，繼而直下關中，攻破長安。
重新恢復詭異一族統治的地位。
但蘇大為的出現，將一切打斷了。
蘇大為自身實力不在桂建超之下，體內又寄宿著“騰根之瞳”，又有劍閣道都督府的府兵做策應。
桂建超自忖沒有必勝的把握。
最終，選擇退讓。
桂建超是活了數百年的老鬼，在詭異一族中，他是少有的智者。
但詭異天性狡詐暴戾。
并非所有的詭異都認同桂建超的決定。
族群里，自然會充滿各種反對的聲音。
蘇大為吃驚的是，究竟是哪一只詭異，實力竟然還凌駕于桂建超之上。
就在他心念電轉時，桂建超已經搖頭咳嗽道：“事情已然發生，理由并不重要，且毫無意義。詭異一族現在已經非我所能掌控，若是后面……后面再發生什么，并非你我所愿看到。”
蘇大為沉默了一瞬，問：“傷你的詭異是誰？”
“他叫決。”
桂建超咳嗽著道：“他的實力在我之上，你要小心些。”
說完，他艱難的撐起身子：“這事告訴你，我也算了卻一樁心愿，我……要走了。”
“鬼叔你要去哪？”
蘇大為吃驚的站起身。
“去哪？”
桂建超仰起頭，雙眸中流露過痛苦和孤獨之色：“去我出生的地方，去看一眼，人之將死，也算落葉歸根……”
“鬼叔！”
蘇大為大驚：“你的傷這么重嗎？你可以留下來，我請袁守誠，請孫思邈來給你治。”
“沒用，他們幫不了我。”
桂建超回絕道：“你的情我領了……不必管我，我有我的去處。”
“鬼叔！”
“阿彌，你……好自為之。”
桂建超轉頭，深深的看了蘇大為一眼。
那張蒼老的臉上，透著深深的無力感。
這一眼的眼神，充滿著痛苦、疲憊、矛盾。
蘇大為懂了。
桂建超既是提醒自己，也是存了一點念想。
萬一自己與詭異的斗爭，能占到優勢，希望自己到時能略為寬容，不要令詭異族滅。
可是……
這種事是我能左右的嗎？
連堂堂的熒惑星君，都輸得這么慘。
黑霧升騰，轉瞬遠去。
天上的月光，重新灑下。
投在院中，露出斑白的痕跡。
方才的一切，猶如夢中。
今天發生的這一切，令蘇大為內心受到極大的沖擊。
先是柳娘子的衰老。
接著是桂建超的敗亡。
這一切事物，好像都在快速的下落。
在黑暗中，劃出一條下墜的拋物線。
站在門邊良久，直到空中再也察覺不到任何屬于桂建超的氣息。
蘇大為才合上房門，喪魂落魄的走到桌邊。
緩緩的坐下來。
黑三郎踱著步子，搖頭晃腦的到他身邊，腦袋碰了碰他。
見他沒反應，便在一旁蹲下。
一雙烏溜溜的大眼睛，直勾勾看著蘇大為。
眼里透著擔心之色。
蘇大為的腦中思緒起伏。
他忽然想到，既然長安詭異族群里，發生這么嚴重的權力轉移。
那新繼任者，桂建超口里的那個“決”，其行事風格，應該是比桂建超更激進。
而且也更強大。
今后，詭異會不會成為大唐的心腹之患？
曾聽說長安詭異眾多。
就算當年長安暴亂，被李淳風逼走了一些，相信數量還是很可觀。
若是詭異再起暴亂，局面如何收拾？
對了……
蘇大為猛地想到，朝廷正有遷都之議，這個消息瞞不住。
若是詭異得知，那個決，它會做些什么？
沒人猜得到。
未知的才是最可怕的。
比起熟悉的桂建超，這個新的詭異首領決，無疑擁有更大的破壞力量。
蘇大為輕輕揉著額角。
這里是他的家。
他想好好生活的地方。
沒有任何一個人，愿意自己的家被破壞。
詭異……
咚咚！
屋內的燭火跳動了一下。
像是被那兩下敲門聲驚動。
蘇大為心中一動，一閃身到了門旁，以手按住門栓，低聲道：“秘閣郎中？”
“是老道我。”
外面響起李淳風的聲音。
蘇大為這才打開門。
門外，李淳風一身寬松的道袍，向蘇大為上下打量一番。
這幾年過去，李淳風的模樣倒是沒怎么改變。
依舊是仙風道骨。
“這么晚，怎么跑我這來了？”
“不請我進去說嗎？這便是待客之道？”
“深夜翻人墻，非奸即盜！”
“呸，我來見我女兒，怎么，還要挑日子？”
李淳風冷笑：“再說了，就你塞給老道那堆破事，老道沒一道雷劈了你，已經夠給面子了。”
一句話說得蘇大為頓時一窒。
這特么沒法講理了。
真算起來，自己確實有些理虧。
當初為了隱瞞桂建超的事，直接把鍋甩給了李淳風。
天知道他是怎么把巫女雪子，還有長安詭異留下的一系列痕跡給抹去的。
總之沒引起李治的懷疑，把疫毒的事栽到西方詭異的頭上，糊弄過去了。
“進來吧，我可沒準備茶。”
“惡賊。”
李淳風揮了揮拂塵，頗有些不屑道：“真不知小蘇看中你什么，簡直一朵鮮花插在牛糞上。”
“熟歸熟，你再這么說，我可要急了啊！”
蘇大為狠狠瞪了李淳風一眼。
只見他自來熟的走到桌旁坐下，又自顧自的提起水壺給自己倒水。
好像回到自己家一樣。
蘇大為冷冷的看著他。
“你還瞪我，知不知道，為了你的事，老道現在已經不是秘閣郎中了。”
“呃？”
蘇大為一腦門問號。
他幾步走上去，有些心虛的問：“怎么回事？”
這貨該不會是上門討債的吧？
我害他失業了？
李淳風一臉苦笑著搖頭：“一言難盡。”
“那現任秘閣郎中是？”
“我兒子。”
蘇大為險些把剛喝進去的茶水噴出來。
你丫跟我鬧呢？
你兒子做秘閣郎中，和你做有何區別？
我看你八成是想退休，把兒子頂上去頂鍋了吧，老賊！
被蘇大為火辣辣的目光瞪著，李淳風似乎也覺得有些不好意思。
他揮了揮懷里的拂塵：“不說那些了，我這次來，是想問你一件事。”
“什么？”
“你對朝廷遷都之事，有何看法？”
蘇大為剛剛坐下，聞言立刻跳起來。
好像凳子上有根針一般。
“你做什么？這么大反應？”
李淳風驚訝道。
“今天已經有好多人問我這個問題了，你們，為什么都問我？”
蘇大為臉上露出狐疑之色。
“我特么才剛回長安，我能有什么看法？我又不是朝中宰相，我又不是什么重要人物。”
“誰說你不重要？”
李淳風的聲音提高了音量。
用一種他身上少見的，審視的目光打量著蘇大為道：“你知不知道，李勣快不行了。”
“嗯？”
“數月前已經臥床不起，無法視事了。”
李淳風輕掐手指：“若我所料不錯，他應該是過不了這一關了。”
“你是說……”
李勣，快要死了？
李勣是那一輩，到如今，碩果僅存的絕世名將。
與當年的蘇定方并稱大唐唯二軍神。
如果李勣死了，那無異于大唐的武德崩塌半壁。
“還有，蕭嗣業也病重，已經無法再勝任兵部尚書一職了。”
“蕭尚書也……”
蘇大為聽到這些的時候，第一反應竟是傷感。
畢竟過去李勣和蕭嗣業一直對自己不錯。
這幾年，先是尉遲恭故去。
接著又是程知節。
然后是蘇定方。
現在又輪到李勣和蕭嗣業。
這次回家，又見柳娘子的衰老。
還有方才，老鬼桂建超大限將至的那副模樣。
這種身邊人逐一離去的感覺，實在難以接受。
“你明白了吧？”
李淳風的目光落在蘇大為的身上，上下打量，帶著一種說不清道不明的意味。
“明白什么？”
蘇大為話才出口。
猛地反應過來：“等等，你是說……”
“這些老一輩名將都故去，朝廷極需新鮮血液。”
李淳風雙目灼灼的盯在蘇大為的臉上：“阿彌，在你上面，已經沒有任何人可以壓制住你了，李勣和蕭嗣業若去，你便是大唐的擎天半壁！否則你以為，這次回來，為何專為你弄這么大的陣仗？”
蘇大為站在那里，只覺得一道冷氣從頂門沖下。
頓生醍醐灌頂之感。
原來，不知不覺中，我已經把大唐老一輩的牛人都熬死了嗎？
屬于我的時代到了。