李承乾也清楚，李靖現在不是走下坡路，而是已經在下坡路走了很長的時間了。
一生征戰，給他的身體留下了無數的暗疾，不是后來的富貴鄉生活能夠治愈的。他的身體素質下滑的厲害，之前還健步如飛，可是這兩年，上朝的時候偶爾還能看到他瘸瘸的樣子。
一生都在戰場廝殺，如今即將謝幕，怎么也要再上一次戰場才好。吐谷渾，正好是一個機會。
李承乾很清楚，李靖主動請戰上戰場的話，皇帝必定會答應下來。以為他也很清楚，這將是李靖最后一次上戰場了。自李靖開始，丘行恭、尉遲恭等人也將慢慢的退出戰場候補，這是必然的過程。
李泰從來不會參與這些話題，小心的指揮著工匠們將熱氣球體的熱氣散光，將熱氣球收回后，才跑過來。
“皇兄啊，現在萬事俱備只欠東風，火浣布和噴火器只要成型，咱們的熱氣球就能飛起來了。哼，朝堂里那群混蛋，鼠目寸光，我一定要親自乘坐熱氣球給他們看看。”
李承乾無奈的拍了李泰一下說：“得了吧你，熱氣球這東西太危險，誰都能上，就你不能上。在我看來，這東西沒準兒會摔個十幾次，才會變得相對安全，如果大軍出動的時候，火浣布和噴火器還是沒有成功，那你就老實待著，不許你胡搞。”
在這一點上，李承乾不準備通融。李泰要是上了熱氣球，還摔了，他絕對要倒大霉。
李靖對于熱氣球也很感興趣，聽說火浣布是熱氣球的必用品以后，還發動自家的商隊幫著尋覓。
事實證明，人多力量大，西域之地的火浣布沒有尋到，倒是玉門關那里先找到了石棉礦。
按照當地駐軍的說法推斷，那里的石棉儲備絕對不低。大喜的李承乾當即派遣了工學院的工匠前去玉門關查看情況，最好是帶著紡織好的成品回來。石棉有很好的紡織性，所以沒道理早在漢朝的時候就能制作，大唐制作不出來。
七月派出去的工匠，九月份的時候就把成品帶了回來。
看著成品的石棉，李承乾興奮的幾乎要跳起來。
做了實驗，石棉果然是很好的隔熱材料，只要把石棉布鋪設在熱氣球的火焰口附近，就不用擔心火焰會點燃絲綢球體。如今剩下的，只有噴火器這一個難題了。
好在工學院的工匠們不是吃素的，沒有機床，他們愣是用手工制作出了螺紋，鋪上一層薄牛皮，加壓罐子就成型了。這樣的罐子雖然比起真正的壓力罐根本沒法比，但是用水實驗的時候，發現壓力還是很大的。
當想要的東西都得到以后，熱氣球，終于開始了首次的飛行實驗。
一心想要爭搶上天權的李泰，被李承乾好一頓臭罵，如今只能離得遠遠的。
因為是實驗性質，所以熱氣球下面的竹筐里并沒有人，只有兩頭倒霉的豬，被五花大綁的放置其中。這個成型的熱氣球，李承乾已經做好了浪費掉的準備。
一切都準備就緒，除了李靖以外，場間就沒了外來者。
“加大火，牽絆繩要拉緊，靠近熱氣球的人都穿上防護服。”
伴隨著李泰的吩咐，工匠們開始有條不紊的準備實驗。
噴火器噴出來的火焰看起來雖然不太穩定，但是現階段能夠做成這樣，已經是極限了。
熱氣源源不斷的注入到熱氣球里，有了火源以后，熱氣球就不是飛一會兒后就掉落了，時不時噴起來的火苗，讓它有了充足的熱氣可以用來懸浮。
竹筐底下的牽絆繩將熱氣球牢牢的束縛在地面，盡管竹筐里面已經有好多的沙袋，還有兩頭肥豬，可它依舊漂浮了起來，如果沒有牽絆繩的牽絆，恐怕已經飛起來了。
“竹筐是工學院最好的木匠編織的，承重幾百斤不是問題。熱氣球上所有的繩索都是最堅韌的牛皮繩，皇兄，我想不明白還有什么危險的，上去個人沒關系吧。”
被豬搶了乘坐權的李泰一臉的郁悶，在他看來，工學院全體工匠一起制作出來的熱氣球，各部分已經足夠嚴謹了，第一次上人完全不是問題。
“屁，再嚴謹的環境下也會有疏忽出現。看清楚，竹筐里面的那個油罐多大，這玩意兒爆炸的話威力可不比手雷弱，再說了，降落傘還沒有制作出來，人上天以后，遇到事故怎么下來還是個大問題。”
看著眼前漂浮著的龐然大物，李承乾恨不得離得更遠一點。這東西說白了就是急功近利的產物，在沒有徹底實驗，確定相對安全以前，人上去當乘客簡直是對生命的一種摧殘。
石棉制作成的防護服很丑，而且要是不小心碰到，還會發癢，但是，這個時代沒有比它更好的防火材料了。
穿好防護服，確定所有環節都無礙以后，李承乾才對一邊扯著牽絆繩的工匠說：“放繩索，咱們得看看熱氣球帶著兩頭肥豬的重量，能飛多高。”
伴隨著李承乾一聲令下，牽扯牽絆繩的工匠們都松了手，沒了牽絆，熱氣球開始緩慢而堅定的上升，沒幾息就飛過了房頂。
“看吧，皇兄，熱氣球起飛一點問題都沒有，您還....”
李泰的話還沒說完，上空就傳來一聲轟鳴，火雨立刻濺射到了工學院各處。
油罐子炸了！
就知道會有這樣的結果，所以李承乾早早的就做了準備。親率隊員們抬著裝滿了沙子的竹筐，跟工匠們一起用沙土滅火。
掉落到地面上的火焰還是很少的，所以沒多長時間就滅火完畢。
李泰跑到院子外面，看著掛在樹梢上燃燒的殘破熱氣球，悲傷的不能自已。
明明已經很認真的處理各個環節了啊，怎么還是在最后關頭功虧一簣？
同樣悲傷的還有閻立本，這個熱氣球可是工學院這段時間來的心血結晶，結果就這么說沒就沒了。
“油罐還是不夠安全啊，在油罐的問題解決以前，暫停飛行試驗，咱們真正損失的不過是熱氣球而已，沒了再造一個也就是了，用不著太著急。”
安慰好了李泰和閻立本以后，李承乾才差人去找那兩頭倒霉的豬，這倆可憐的家伙，估計這會兒都被烤熟了。
幸好這次的實驗沒有載人，否則下場不會比豬好多少。
沒過多長時間，兩頭已經烤焦的豬就被親率抬進了院子。拿這兩頭豬當作反面教材，李承乾再一次強調了“安全”的重要。
大唐人，特別是一些底層的人，一般都不會把自己的性命當成一回事兒，莽夫多的是。如果不說明危險還好，說明了其中的危險性后，熱氣球絕對不缺乘客。大家都熱衷于這種揚名立萬的機會，哪怕是拿自己的性命當作籌碼。
第一場熱氣球的試飛就這樣草草收場，油罐的改進不是一時半會兒就能完成的，所以李承乾暫時選擇了返回東宮。
江淮的災難過后，大唐貞觀八年的災年就算是徹底過去了。剩下的，就如同李靖預言的那樣，吐谷渾不會善罷甘休，挨了一頓臭揍以后依舊不思悔改，反而卷土重來，徹底惹惱了大唐。
李靖邀請自己一起出征吐谷渾，雖然意想不到，但是大致還是能猜到他的想法。
當今皇帝李世民本身就是統帥出身，正因為如此，貞觀朝，至少到現在為止，軍方的日子很好過。而出征在外的將領，也能得到很大的自主權力。這一代是因為皇帝懂得，下一代會怎么樣就不得而知了。所以，李靖很希望下一代的皇帝也能夠知道行軍的事情，從而對軍方產生好的影響。
不在東宮住還好，回到東宮以后，就要給皇帝皇后請安。
說起來，李承乾并不抗拒給長孫請安，說到底她是母親，問候一下還是必要的。但是，給皇帝請安，可就讓人難受了。越是相處，李承乾就越是了解這個歷史上的千古一帝究竟有多腹黑。
說他英明吧，確實英明的很，連番征戰監國以后，在橫掃周邊的國家，這樣的戰績不是所有朝代都能比較的。可是，就是這么一個英明的人，卻經常會犯傻，跟一個正常人一般無二。最讓李承乾無力吐槽的就是到了現在皇帝還提防著東宮，或許，皇帝這種生物，就從來沒有徹底相信過自己以外的人。
一大早，晨練完畢，吃過早飯以后，李承乾就帶著蘇媛一起進宮請安。
先到兩儀殿給長孫請安，聊一段時間以后將她留下來，再到甘露殿，這個時候皇帝多半已經結束了早朝，正在整理今天份的奏折。
掐準時間見到皇帝后，李承乾行禮道：“兒臣給父皇請安。”
辦公桌后的李世民抬頭看了一眼，就重新低下頭繼續寫字。
人家沒發話，就只能一直躬身等著。李承乾很慶幸自己行禮的時候并沒有把腰彎的特別深。
或許是遇到了棘手的問題，一份奏折，李世民足足處理了一柱香的時間才停筆，見太子還在行禮著，就說：“這是懲罰你沒事兒總是逃離東宮，承乾啊，你也老大不小的了，如何不知道太子不在東宮，到處亂跑對言官們而言，是最好的彈劾對象嗎？你去中書省看看，每天單彈劾你的奏折，就占據了奏折的一小半。”
直起身，揉揉發酸的腰，李承乾撇撇嘴說：“那些言官就指望這個彰顯自己的存在感呢，敢彈劾您的，就魏征他們少數幾個人，母后本來也是彈劾對象，但是自從您大發雷霆以后，就沒人敢觸碰逆鱗了。相比較之下，兒臣這個太子不大不小，捏起來剛剛好，他們不彈劾兒臣彈劾誰去？平時犯點錯誤，就當是支持他們的工作了。”
“哈哈哈哈，朕也沒想到你竟然會這么說，有意思。聽說你和青雀在研究飛天？朝中也不缺彈劾這件事的人，跟朕說說，你們是鬧著玩還是真的有把握？”
李承乾找了個椅子坐下來說：“就在今天，兒臣和1青雀制作的飛行器已經能帶著兩頭豬飛到四層樓宇高的空中，只是因為油罐不安全，才爆炸了。等油罐的問題解決以后，就能作為一種飛行器供我們使用。”
“工學院今天的動靜，朕也聽說了，雖然沒看見，但是一個大號的孔明燈，朕還是能想象的出來的，這東西雖說也算帶著人飛起來了，可是跟真正的飛行比起來還是差了好多。跟朕說說，這玩意兒有什么用？”
“父皇，您可不要小看了熱氣球，等它徹底研制出來以后，能做到很多的事情。首先就是用于軍事，有了它，咱們的斥候就可以不用那么拼命了，登高望遠，只要熱氣球飛得足夠高，就能將戰局縱覽無虞。再者就是運輸，好多窮山惡水的地方，馬車通不了，物資只能分配到個人身上，有了熱氣球以后，地形就不是限制了，想怎么帶東西就怎么帶東西。除此以外，熱氣球還是一種強大的進攻武器，因為咱們的人坐在熱氣球上，可以打底下的人，底下的人卻無可奈何，因為就算八牛弩，也抵達不了熱氣球的飛行高度。”
聽著李承乾的講解，李世民的神色越來越嚴肅起來，確實如此，熱氣球確實有很多的用法，尤其是對于軍隊來說，可以說是無雙利器了。
“你現在這么焦急的研制熱氣球，恐怕就是為了將來用于戰場吧。李靖給朕寫了一封私信，說是想要讓朕允許太子帶兵出征。李靖請求出戰，朕想到了，但是沒想到他會想要帶上你。李靖的打算，朕多少也猜到了幾分，不過去與不去，選擇權還在你的身上，怎么樣，你想要帶兵出征一次嗎？”
李承乾毫不猶豫的點下了頭，且不說待在長安讓人郁悶，就是今后想要再上戰場，對他而言都將是奢望。大臣們于皇帝太子而言，就像是老媽子，根本不給做危險事情的機會。
這一次有李靖領兵出征，還能出去，下一次，絕對沒有機會了。