“白晨？”
聽到對面的高喊，龍悅紅險些愣住。
居然是小白的熟人？
本來因為對方準備繞開自己小隊，已放棄鳴槍警告，只是單純戒備的白晨微微皺起了眉頭，似乎在回憶對面是誰。
“我啊！”那臺改裝過的車輛副駕位置，一個腦袋探了出來。
這是名男性，三十歲出頭，灰土人種，胡須刮得竟然頗為干凈，這在遺跡獵人里可是相當難得。
下一秒，他似乎想到這樣貿然探頭很容易被別人狙擊，連忙又縮了回去。
“有一種搞笑的氣質……”商見曜如實做出評價。
他原本想用舊世界娛樂資料里學來的詞語描述，但精神依舊不是太好，懶得費腦子回想。
憑借這“驚鴻一瞥”，白晨認出了對面是誰。
她側頭看了龍悅紅、蔣白棉一眼，簡單解釋道：
“以前和我組隊探索過幾處城市廢墟的遺跡獵人，叫做楚格。”
“既然是熟人，那就讓他們過來敘敘舊吧。”蔣白棉對此渾不在意。
白晨微微點頭，向著楚格那臺車揮了揮“鮫人”型生物義肢。
——她替換的是左臂。
兩臺車輛緩慢靠攏的過程中，龍悅紅張了張嘴，似乎有事情想要詢問。
蔣白棉瞥了他一眼，笑著望向了白晨：
“你們后來怎么沒組隊了？”
白晨平靜回答道：
“他是個有野心的人，想去‘最初城’東邊那些勢力碰碰運氣，我那時候有自己的智能機器人，不打算離開熟悉的地方，然后他就帶著幾個同伴離開了。”
蔣白棉看了看那兩臺車：
“他混得還不錯嘛。”
普通的遺跡獵人可弄不到重機槍，而且還是兩挺。
兩臺車輛的幾處改造也是更偏戰斗性質，沒點資源沒些人脈肯定搞不定。
蔣白棉說話間，那兩臺旁邊飄舞著張揚旗幟的車輛拉大了距離。
前面那臺加快速度，靠近著“舊調小組”，后面那臺越來越慢，停在較遠的地方。
——它們的旗幟雖然張揚，但看得出來不包含宗教意味，也不屬于哪個勢力，更像是舊世界各種紡織品胡亂拼湊而成的，比如，某某某品牌的艷麗絲巾，某某某品牌的浮夸地毯。
這些交織在一起，使得四面旗幟各不相同，又同樣體現出了肆意張揚、反抗壓抑的氣質。
啪啪啪，商見曜鼓起了掌。
“藝術家”總是欣賞“藝術家”。
這掌鼓得推門下車的楚格愣了一下，不知該作何反應。
他方頭方腦，長相談不上多好，但卻讓人感覺親切。
楚格定了定神，打量了下蔣白棉、商見曜、龍悅紅和灰綠色吉普，笑著對白晨說道：
“你現在混得挺好的嘛。”
他說話間，改裝車輛的后排下來兩個人，一男一女。
男的身高和蔣白棉差不多，穿著花襯衣，戴著金項鏈，和車旁旗幟給人的感覺有點像。
女性不到一米七，雖然目前是初春，天氣非常涼爽，但她已經穿上了短褲，腳踏靴子。
她臉上用不知道是不是城市廢墟內翻找出來的過期化妝品涂著眼影，打著腮紅，一副煙熏火燎，剛從戰斗中退下來的模樣，五官還算艷麗。
這女性警惕地上下打量了白晨兩眼，目光隨之掃過蔣白棉，然后愣了幾秒。
“你也不錯。”白晨回應了楚格的話語。
她完全沒有介紹蔣白棉等人的意思。
楚格并不在意，依舊帶著笑容，和藹可親：
“這是邵梁，這是慕遲。
“你怎么會到這邊來？
“不是說不離開黑沼荒野和最初城周圍區域嗎？”
白晨回答得非常言簡意賅：
“此一時，彼一時。”
楚格開口前，蔣白棉幫白晨補充了一句：
“離開熟悉的環境到陌生地方，要么是被逼無奈，要么是提前有所了解，找好了關系，做足了準備，你覺得是哪種？”
畫著煙熏妝的慕遲剛要說話，楚格已笑著回答：
“看你們的樣子，肯定是后面一種。”
“誰說的？”誠實的商見曜有氣無力地反駁，“我的狀態很好嗎？”
“……”楚格一時語塞。
穿著花襯衣，戴著金項鏈，頗有點藝術家氣質的邵梁見狀，把玩起一把匕首道：
“我有的時候，狀態比你還差，但這什么都無法證明。”
“你也喜歡熬夜啊？”商見曜渾然不覺對方話語里帶著小刺。
邵梁挑眉一笑：
“當然，夜晚是火熱的，溫暖的，是見證人與人之間互相信任的，也是冷靜的，放空的，充滿靈感的。”
我第一次聽到有人把那種事情描述成人與人之間的互相信任……這比“至圣”教派、“超越靈性”教團還過分……龍悅紅腹誹起來。
沒給商見曜把話題越帶越歪的機會，白晨反問起楚格：
“你們不是說去‘最初城’東邊嗎？
“其他人呢？”
怒湖區域在“最初城”以南，隔著浩蕩的鐵山。
其他人指的是當初跟著楚格去“最初城”東邊那些勢力尋找機會的遺跡獵人。
楚格笑容未變，依舊顯得頗為開朗：
“他們啊，有的定居下來，成了‘橘子’公司的員工，有的弄到了一片沒什么污染的田地，組織了一幫人，建立起武裝農場。
“我嘛，到怒湖區域來是有事情的。”
白晨沒想詢問對方究竟有什么事，可楚格自顧自就說道：
“我們這次是到紅石集，參加一個會議。”
會議？龍悅紅詫異了。
除了大勢力內部，別的地方很少有參加一個會議的說法。
——在秩序僅限于大型聚居點的當下，誰能組織誰會組織一個很多參加者來自遠方的會議？
“會議？”蔣白棉沒有掩飾自己的好奇。
楚格笑道：
“一個普教會議。”
呃……龍悅紅有聽沒有懂。
蔣白棉在一些舊世界的學術性書籍上見過類似的名詞，猜測是某個教派內部用來解決教義爭端和重要事務的會議，這也叫大公會議或者普世公會議。
可這家伙一點都不警惕，不像是警惕教派的人啊……蔣白棉在心里咕噥了一句。
紅石集可是警惕教派的地盤！
白晨沒去問什么是普教會議，僅僅本著大家是熟人，提醒了一句：
“你們如果想去紅石集，現在的方向是錯的。”
“知道，知道。”楚格笑著說道，“我們只是要先去別的地方和人會合。你們呢，到這片區域來做什么？”
“去鐵山市廢墟轉一圈。”蔣白棉沒讓白晨為難。
“去鐵山市廢墟？直接從野草城往東南走就行了啊，何必繞到怒湖區域來？”楚格略感疑惑地望向白晨。
在他看來，這位不可能不知道那條路線，即使本人并沒有真正走過。
——鐵山市廢墟是混亂年代最出名的廢墟之一，近二十年來雖然已經沉寂，但遺跡獵人們對它相關的情況還是很熟悉的。
白晨點了點頭：
“我們先到紅石集，等一個隊友來會合。”
“這樣啊……”楚格若有所思地感慨道，“你們那名隊友很強啊……”
從白晨的話語里，他聽出來對方那個朋友是自己一人過來會合。
而敢一個人在灰土上長途跋涉的，要么已經破罐子破摔，沒別的出路了，要么對自己的實力有不小的信心。
“是啊。”商見曜對格納瓦的實力深信不疑。
楚格等人頓時有種被噎住的感覺。
還好，楚格現在已經進化成社交達人，迅速轉移了話題：
“既然你們也要去紅石集，那回頭聚一聚吧？
“對了，你現在到‘資深獵人’了嗎？”
他是看著白晨問的。
白晨搖了搖頭：
“還差一點。”
這是因為“舊調小組”對完成獵人公會的委托不是那么積極。
像他們在最初城，做好白色巨狼任務后，就沒怎么正兒八經當過遺跡獵人了。
所以，白晨現在還是“中級獵人”。
楚格禮貌地沒有問下去，寒暄了幾句，指了指某個方向：
“我們得趕路了，回頭再聊。”
“再見。”白晨干脆利落地揮起了手。
目送楚格等人駕駛著車輛，一前一后遠去后，蔣白棉忽然望向白晨，低聲笑道：
“小白，他以前是不是追求過你啊？”
咦？龍悅紅的神情一下專注。
白晨點了下頭：
“遺跡獵人們組隊完成任務時，單身女性總是少不了追求者。”
“尤其是長得還不錯的。”蔣白棉笑瞇瞇幫忙補充。
白晨繼續說道：
“但這種追求主要就是為了來幾次，真遇到危險，或者收獲足夠打動人心，那些人絕大部分會毫不猶豫地拋下你，或者背后給你一刀，同樣的，男性遺跡獵人也不要奢望哪個女性和你上了床就會重視你勝過物資，不會反手給你一槍。
“只有少數能經受住考驗，一次又一次，最終成為同伴。”
蔣白棉笑了起來，學著以前見過的某些男性，伸手摟住了白晨的肩膀：
“所以，我們是同伴了！”
白晨掙扎了一下，但只有一下。
啪啪啪，商見曜鼓掌的同時，龍悅紅暗自舒了口氣。
隔了一天，快到傍晚時，“舊調小組”抵達了鐵山。
這里有通往“地下方舟”的入口。
作為地下方舟管理委員會的名譽會長，他們當然要先到地下看一看。