“這就是晉州城啊。”
錢媛探頭出馬車，看著低矮的城墻，發出了感慨。
劉難從另一邊探頭出來，道：“這城墻怎的這般破爛，咱們先前去過的許多小城，都比這座要強。”
“晉州城墻被打碎了幾次，還能有這般模樣，已算不錯了。”祖正照笑著講解起來：“周國、齊國打了好幾場仗，每次都會涉及到這河東之地，如今河東北邊為北周所得，而河東南面還在齊國手中，這平陽郡更是齊國在此地的立足根基！”
他們所乘的這輛馬車很是寬敞，是改道陸路后好不容易才雇到的，而后陳錯便以趕路為理由，令祖正照三人同程，五天下來，三人自在了許多，已沒了開始的緊張和不自在，才會侃侃而談。
而聽到這里，陳錯也主動問起河東局面。
“晉州是平陽郡的首府所在，”祖正照的語氣當即恭敬起來，“此郡在曹魏時設立，晉時亦是北方要緊之處，周國、齊國在河東爭奪不休，地盤犬牙交錯，這平陽也就越發關鍵，不僅常有兵禍，還有不少駐扎，汾水兩岸就有不少屯兵。”
陳錯點點頭，他初至此地，還未進城，已然能察覺到肅殺之氣，尤其是那座城池，更是散發著不祥氣息，該是兵爭過多所導致。
一念至此，他笑道：“祖兄真是博聞強記，歷史典故、天下局勢都是信手拈來。”
祖正照趕緊謙虛起來。
倒是錢媛道：“祖叔叔的祖上，乃是北伐英雄祖車騎，可謂家學淵源，更關心天下局勢！可惜，如今北方為胡人占據，好多人已然忘卻祖上之名，甚至在這北國朝廷的刻意控制下，連過往朝代都不知道了，更不要說郡縣的歷史沿革！”
祖車騎就是祖逖，在南朝名聲不小，陳錯自然聽過。
正在說著，那馬車忽然停下，車夫的聲音傳了進來：“幾位，前面有兵卒設卡盤查，咱們是直接過去，還是轉道？”
“這里就有人盤查？”祖正照有些意外，旋即露出愁容，他也不隱瞞，就對陳錯道：“我等不是齊國之人，先前偽造了些許路引、官文，可被那逆子追擊時，都散落在野外了，若是被人問起，怕是隱患。”
說完，他又補充道：“按理說，河東乃是周齊對峙的前線所在，雙方爭奪不休，除了土地，更奪人口，對流民都有安置之法，晉州周邊就有不少安置之處，有些會被送往齊國腹地，以填補幾十年戰亂的空缺，所以輕易不會嚴格排查，因為很多流民見著這般陣勢，就會生出退卻之心。”
陳錯心里幾分清楚，該是那位趙郡王世子在推動，但他并不明言，何況自己從太華山下來，更沒什么路引，也不可能表明南國宗室的身份，就道：“既然如此，就先改道，去汾水河畔，尋一座定心觀。”
定心觀之名，陳錯是從靈崖口中得知，那觀中有一位道人名為張房，按靈崖的說法，此人消息靈通，她能知曉符篆碎片，都是此人告知，陳錯便想著，能否就北河水君之事，打探一番。
他這邊一發令，車夫當即調轉車頭，居然對那定心觀所在很是清楚。
倒是那祖正照想到了什么，主動請示道：“這晉州透著古怪，不如讓某家去探查一下消息，也好稟報恩公。”
“也好。”陳錯看了對方一眼，沒有阻止。
“定心觀的人還挺多。”
馬車前行，繞過一座小丘陵，便能看到汾水了。
這時，天色已經暗下來了，但沿途還能看到不少人，錢媛問了幾個得知，都是去道觀拜神的。
劉難就道：“這道觀好大的名聲啊！”
車夫聽了，笑道：“定心觀的真人是個有本事的，更是個大善人，不僅時常施粥，還會治病救人，又不收診費，這十里八鄉的都喜歡去那觀中。”
劉難道：“原來如此，難怪剛才一說定心觀，大叔你就知道地方了。”
“我們鄉里經常有人來此，我也時常接送，不過那道觀在一座小山上，再往里面，就得諸位自己走上去。”
果然，很快便到了一處狹窄山路——那道觀雖是依山傍水，卻是建在一座小丘背面，因此車馬南行，陳錯見狀，自是要走過去，卻將劉難和錢媛留了下來。
二人不敢多言，只得看著陳錯離去，隨即，錢媛松了口氣，但劉難卻有幾分遺憾。
小丘不高，山路也不陡峭，走幾步就能見著上山、下山的人，這些人說說走走，有不少紅塵氣息，令陳錯心有所感，忽然，一陣談話落入耳中，讓他心念猛然一震。
“真人真是活菩薩，沒有因我等是周人，就不給治病。”
“是啊，對比之下，那晉州城的兵卒，一聽說咱們是周國逃難來的，立刻就不給好臉，處處刁難，唉。”
“那些周人著實霸道，還自詡高人一等，可我聽真人提過，過去根本不分什么周人齊人，都是一國之人。”
“你說的大魏國，這才過去幾年啊，你們這些年紀輕的就不知自己本是魏人了！當初元氏皇帝……”
“老丈，你說的那是元魏，我說的這個啊，好像是叫……叫曹魏！聽說也是個北方大國！”
“不可能，我這么大年紀了，從來沒聽過！”
“我也聽過，說是不光有魏國，還有個什么漢國呢，皇帝姓孫，是個女的。”
“漢國？匈奴的那個漢國？”
聽到此處，陳錯倒是不再急著趕路了，那心靈殿堂中的人道金書翻轉起來，默默的收攏眾人之念……
“典云子師侄，按說你的修為道行都在老道之上，老道不該多言，可北河水君頗為神秘，受祭祀三十多年，卻幾乎未曾露過面，可很多事的背后都看得到其人影子，著實深不可測，祂驟然現身，說是設宴邀請，只怕宴無好宴，是鴻門宴！”
道觀后院，老道士張房滿臉憂慮，看著面前的典云子，語重心長的說著。
典云子只是笑笑，道：“張公好意，我是知道的，但我此番下山就是為了出山磨礪，順便凝練白帝劍光訣，離神藏開啟沒有幾年了，按著我的謀劃，該是一入神藏便得長生！那長生水君乃上好的磨刀石，你也莫擔憂，我有底牌，就是局面不利，也不會失陷……”
“便是道基圓滿，與長生之間亦是咫尺天涯！”張房搖了搖頭，他看出這位昆侖驕子不會改變念頭，卻還是勸著，“三年以來，有不少宗門弟子來此，都是靜不下來心，仿佛只爭朝夕，但往往事與愿違，想來與那獨占榜首的……”
“我非不能，而是不想！”
典云子打斷了張房之言，起身道：“此來，主要是向張公探查北河水君之虛實，既然知道的差不多了，就不打擾張公清修了，正好，晉州城中還有些事，先告辭了。”
他一走，張房搖頭嘆息。
卻有個小道士端著一壺茶水進來，見著空蕩蕩的內室，不由詫異。
“人走了，看看外面可還有客人，去給他們喝吧。”
小道士打量了師父兩眼，就道：“師父何故這般煩惱？可是典云子又說了什么失禮之言？”
張房道：“為師擔心他在河東出了事，到時候昆侖問起，咱們一座小觀，如何能受得住？”
“他為何這般不知天高地厚，非要招惹那水君？”
“倒也不是不知天高地厚，”張房搖搖頭，“年青一代中，他是佼佼者，天賦資質道行都遠遠超過旁人，只是性子太過鋒利，功法為劍，人亦如劍。”
那小道士又道：“他這么厲害，為何在星羅榜上還被人壓了一頭？”
“這……”
張房遲疑片刻，才道：“為師未曾見過太華陳方慶，他這三年可謂銷聲匿跡，連相貌都沒幾人知道，但為師聽終南山的人說過，陳方慶能占得頭籌，主要是修了一門功法，能在星羅榜中施展……”