他這話說的可進可退，福晉聽著，就察覺出了一絲不尋常的意味。
她又聯想到過一陣子四阿哥要隨萬歲巡幸東北的事情。
眼下既然寧氏已經懷有身孕，自然是不能跟著出去的了。
那四阿哥提到宋氏，這是……難不成想讓宋氏去直接靠著寧櫻母子？
甚至起居都在一起？
用宋氏的縝密幫著護著寧氏？
福晉忽然就想明白了，心里一下子就苦澀的說不出話來了。
四阿哥這叫什么意思？
是把她看成了洪水猛獸？還是毒婦？
爺啊——福晉想：您也未必太小看了我烏拉那拉氏！
之后的一段時間，四阿哥明顯往永和宮去的次數多了些。
小潘子也依舊被留在了寧側福晉院子里，還被四阿哥直接提成了算是寧櫻這院子的領頭太監。
“最早跟著你的那個小蓮子，”四阿哥拍著寧櫻的手道：“人老實，也忠心，但光是這兩點，是束不住下面人的。”
十一月底，天寒地凍，終于到了四阿哥隨萬歲出巡的時候。
臨行前一天的晚上，四阿哥過來就在寧櫻這里留宿了。
他白天折騰的累，晚上一挨著枕頭，很快就有些睡意了。
然后朦朦朧朧之中，四阿哥就想到了白天里，皇阿瑪輕松之余說的一個笑話。
據說能真正睡得香的人只有兩種：一種是明白人，活的通透，心里沒有心結，不會自個兒給自個兒找難受。
還有一種就是被事情累得半死的人了。
無論是勞力還是勞心。
四阿哥這么想著，在黑暗中無聲地出了一口氣，忽然就感覺到旁邊枕頭上有點涼意。
他一轉頭，就著窗外的月光，就看見寧櫻臉上全部都是水光粼粼。
“這是怎么了？”四阿哥一伸手，往她臉上摸過去。
寧櫻一轉頭就想躲開，被四阿哥硬是按住了。
他不容分說的在寧櫻臉上摸了摸，就被眼淚糊了一手掌。
冰冰涼涼。
寧櫻本來還是忍著的，但是想著現在——反正四阿哥已經知道自己哭了。
她嘴角一撇，索性哭出了聲。
四阿哥心里沒由來的一顫，一伸手就把這個大活寶抱進了懷里，跟抱著小寶寶似的，不斷拍打著她的后背心：“不哭不哭……”
他一邊哄著，一邊就覺得櫻兒是害怕了。
畢竟這一次他走的遠，比上一次要花的時間估計更多。
沒準就要大半年，甚至一年也是有可能的。
他想到這兒，更加把寧櫻往懷里攬緊了一些：“別胡思亂想，弘暉那時候都平平安安，這一次定然更加周全。”
說完了，四阿哥大概是覺得說服力不夠，于是又低聲道：“該敲打的，爺都敲打過了。嬤嬤挑的也是最得力的，還有府醫，太醫……”
其實就連小潘子手中，他都給了暗令。
真是遇到什么非常情況——也是有法子護得寧櫻母子周周全全的。
只不過這些，卻不能對櫻兒透露了。
四阿哥一邊說，一邊就伸手去摸索寧櫻平時放在床里頭的手帕巾。
結果摸了個空。
寧櫻這時候卻機靈了，仿佛知道四阿哥在找什么東西一般。
她一邊抽泣，一邊就從被窩里把手伸了出來，上氣不接下氣道：“嗚嗚……手帕在這里……嗚嗚！”
四阿哥就看她手心里，攥緊了一塊帕子。
那帕子是蠶絲的，早就被眼淚浸泡的幾近透明，皺巴巴的攥成了一團，縮成了很小的一塊。
可想而知哭得多傷心！
四阿哥一下子就咬緊了牙。
他一邊咬著牙，一邊放慢了手上的速度，一遍一遍地撫摸著寧櫻的后腦勺。
等到寧櫻終于止住了哭泣，四阿哥低下頭來，把自己的額頭和她抵在一處，深深地看著她：“櫻兒在害怕，是嗎？”
寧櫻先是點點頭。
然后她又用力搖了搖頭。
四阿哥抬手把她的劉海拂上去，低聲道：“櫻兒，把你心里話告訴爺。”
寧櫻抬頭看了他一瞬，忽然一伸手，抱住了四阿哥的腰，人往他懷里一扎，就哽咽著道：“我舍不得爺！”
她這話一說出來，仿佛就像開了一個閘門，眼淚頓時就變成了泄洪的洪水：“爺要出門這么久，我會非常想爺的！到時候怎么辦？嗚！”
她說到最后，一邊含著兩泡大大的眼淚，一邊腳腳就在被子里非常焦慮地蹬了幾下。
有幾腳還毫無章法，且極其不講道理的踢到了四阿哥腿上。
這話，這動作都相當孩子氣。
其實很有點類似于爹娘出門，孩子一個人在家，結果哇哇哭著說要求爹娘早點回來的情景。
但四阿哥聽著這滿腔滿懷毫不掩飾的依戀，先是鼻子沒由來的一酸。
然后那酸意就擴到了眼睛里。
心里卻是一片熱燙燙的。
從佟佳貴妃留下他，撒手人寰之后，這么多年的光陰，他一直是一個人孤單單的。
從喜怒不定，陰郁清冷的少年終于長成了如今的四貝勒。
但這一路的成長，讓他的心也越收越緊，越收越冷。
在寧櫻出現之前，除了十三阿哥，四阿哥其實很清楚：在自己內心深處，是很難真正向人敞開心扉的。
敞開那顆多疑卻決斷，敏感而暴躁的心。
難以相信任何人，也不愿意向其他人過多尋求援助——在他看來，這是無能的表現。
就像他那么喜歡小狗，某種程度上，也因為養人無義，養狗知恩。
黑暗中，四阿哥緩緩的起了身，然后沒叫奴才，自己點亮了燈火。
他披了一件衣裳，在從書房帶過來的書箱中耐心地翻了一會兒，找出了一疊豆香綠色的紙張，然后走到床邊。
寧櫻就看四阿哥耐心的一張一張數給她看。
一邊數，他一邊沉聲道：“你若是想念爺，就寫成書信，給小潘子就成。此去東北，路途迢迢，等你把這些紙張寫完，爺就回來了。”
寧櫻嗖的一下就坐起來了，接過了四阿哥手中的信紙，鄭重其事的放在了床里的枕頭邊。
四阿哥說完之后，頓了頓，又摸了摸寧櫻的頭發，想故意逗逗她，于是一本正經道：“畫畫也行。”
寧櫻睜大了眼睛，在被窩里瞧著四阿哥：“我會寫字的！”
四阿哥啞然失笑，低頭親了親她的額頭：“乖，睡吧。”