“兇手”穿行在煙霧當中，身上出現了一副宛如大將軍一樣的漆黑甲胄……
“看來已經處理差不多了？”
醫院走廊的另外一端，王仲楠一腳踩碎了一截還在蠕動的觸須，他手上拎著一把十字大劍，神情略顯疲憊。
“人救到了沒有？”寧夜衣抬頭問道。
“楊采和盧江洋，都活著，差點就死了。我可沒想到這里會這么危險……雖然有點別扭，還是多謝你了。”
“道家的人接受鬼怪的幫助，也算你開明。”寧夜衣微微笑了一下，“這樣的話，他們兩個就能被保護起來了吧？”
“救援組就在醫院外面，可惜事發突然，我沒來得及叫行動組成員過來。你在看什么？”
“接龍，大概是被之前死人刺激到了，現在一個個的都在拼命寫，趕緊輪到我們把節奏緩一緩是最要緊的。”寧夜衣甩了甩手機，“王仲楠你也看一眼好了，剛剛那一段是顏夢上傳的，故事里的我沖進濃煙之后估計情況就不太妙了。”
“你還有心思管故事里的你啊，現在城里連續展開四大牢獄，我們還不知道兇手是誰呢，要是能抓住那個兇手，說不定很多事就都能解決了。”
“……我雖然不這么認為，不過兇手的圈子已經很小了吧？楊采和盧江洋一直被困在醫院里，有那個幸存的辛宓給我們作證，他們沒有作為兇手活動的時機——雖然說盧江洋是故事里的兇手，不過現實和故事不等同，故事里你都死了。”
“啊，我知道。”
“然后排除你我兩個人，我這一身本事都是之后得來的，你也應該可以認定我的身份吧？你這個偵探角色自然不是。已經死亡的人排除，你自己驗證過的人排除，剩下的兇手身份也就是行蹤不明的方志杰、陳航、周詩蘭、祁旭剛、田陽、薛巧笛、張欣晴、閔鳳這幾個人，再加上長期沒有不在場證明的燕子丹和孫勝昔而已。”
“哈……可是這個人數也不少吧。”王仲楠有些苦惱地說，“而且你都說了行蹤不明，就算我們鎖定了是誰，也沒辦法找到人。我們沒有那種精確定位的算命手段啊。”
“我有啊。”寧夜衣說。
“不是吧李文玥，我記得你只是個普通人，就算掌握了撲克馬戲團也不可能一下子……”
“鬼怪能力基本都是天生的，我是團長，我自己不會也可以想辦法讓手下的鬼學會啊。”寧夜衣笑了，“你不會是覺得自己一個正道人士老被我這種鬼怪頭子幫忙丟人吧？”
“哪里哪里。”王仲楠連連擺手，“好吧，那么找人手段如果能解決，那我們怎么推斷兇手是誰呢？”
“到了這個時候了，沒出現的人應該最有嫌疑。自從發現社長已經死亡之后，你們也應該展開相關調查了吧？到底誰在幕后布局？”
“……銳隴集團希望能夠壓縮龐構集團在庚午市的生存空間，如今這里發生的一切大概都是兩個集團的內斗所導致的。當然，最主要的原因是，銳隴集團原本在庚午市有個大約三十年的長期風水術計劃，但是這個計劃因為龐構集團后來搶占市場而受到了極大的干擾。”
“好吧，那么請偵探先生去順著這條線索調查一下，失蹤的人多半是用不同方法隱藏了身份打算調查兩大集團的隱秘研究，而我們被牽扯進來多半也和這個有關。接著——”
寧夜衣說到一半，微微愣了一下，她抬起手，感到某種緊繃在自己身上的束縛被切斷了。
“怎么了？”
“不……沒什么。接著，只要在我們的那些同學里找到不在場的人，多半就是你要尋找的那個兇手了。”
“明白了。”王仲楠點點頭，“至于你，我這次就當沒看見好了。這個馬戲團的確是非常危險的東西，我希望你有一個辦法可以在結束一切之后能處理掉它。否則……將來你一定會被專項組通緝。”
“我知道。”
王仲楠勉強笑了笑，大概也知道以后很難和寧夜衣再展開合作了。寧夜衣招呼了周圍正在進食的小丑等鬼怪一聲，借助馬戲團的五彩光芒離開了醫院的范圍。
切斷連線的并不是自己，寧夜衣很清楚。她找了個屋頂坐下，看向正在處于異化之中的庚午市——銳隴集團的反撲簡直喪心病狂，這之后就算他們能奪取庚午市的掌控權，可又怎么讓這座城市休養生息恢復到繁榮的狀態呢？
人瘋起來真是連鬼都怕。
“團長大人！這座城市里的人需要安撫，我們在這里召開一場盛大的表演吧！”小丑在身邊尖叫。
“你們剛剛還沒吃飽？那牢獄投影里的怪物也是貨真價實的吧？要不我帶你們再去逛一個？”寧夜衣挑起眉毛掃了小丑一眼，“你們如果不知道現在庚午市里魚龍混雜到什么程度，不妨自己去看看，不過嚴禁展開表演。我可不想在這個檔口把火力聚攏到咱們身上。”
“聽……團長的！”禮帽先生趕忙說，“城里不喜歡笑的人太多了，就算是我們，也有點忙不過來啊。嚯嚯。”
“接下來……我們也得去拜訪一下銳隴集團了，他們多半不會讓總部真的落在庚午市區，要去他們新的開發園區。準備馬戲團的轉移，或許那里就是我們取得最大收獲的地方。”
必須有人死去。
“兩個世界的人只能活一個。”
陸凝坐在樓頂的天臺上，看著晨曦正在從地平線的下方緩緩浸染天穹。
“哎呀……幸好還有一些聰明人留到了最后。”
她身后不遠處有很多人……不對，應該說很多鬼還在那里，其中一個留著一縷長髯的男子輕笑了起來。
這些人是死者——準確地說，是沒有完全死透的游客。
所有人已經恢復了自己的本來面貌，而來到了這樣一個完全等同于候場的地方，眾人也沒什么能影響場景的舉措了。長髯男子便是之前在接龍故事里留下信息，扮演和陸凝同一世界的“孫勝昔”這一個名字的人。
集散地任務所提到的“生還”也就是這個意思了。場景內的死亡定義隨著場景會發生變化，陸凝就從程霧泠那里得知，二人第一次交手的那個場景里，有著陣營任務完成后即使場景中死亡也可以全員復活的獎勵。
這次的場景也是一樣，只要兩側的世界相同的人一人不死，游客就不會被判定為死亡。但若是不幸兩邊都已經死亡的話……那么對應的游客也會從這個區域消失，也就是真正的死亡。這件事此前田陽的死亡已經證明了。根據出現在這里的游客相互印證，如果以陸凝所在的世界為a，而她在故事接龍里敘事的世界為b的話，b世界的田陽在失蹤之后不久就應該死亡了。
兩邊世界的時間錯序也相當嚴重，接龍故事的進展和實際時間發展完全不是同一個進度。b世界的接龍速度整體偏高速，他們在不斷推進故事節奏的同時也在主動出擊去探查周圍的鬼怪傳說，而在最初不知情的情況下，不少傳說都被寫進了故事里面，也就是反映到了陸凝所在的a世界當中。在這里面，許彤和田陽那條線被接的故事比較多，大概這也是這兩人比較慘的原因。
不過相對而言，b世界的兇手，也就是張欣晴要更加厲害一些，還在這里的b世界史大農和葉琴兩個人就是被張欣晴截殺的，彼時二人已經掌握了不少鬼器，卻還是完全攔不住張欣晴的兇殘攻勢。
“所以現在……兩個世界都活著的人還有誰？”一個表情有點喪的男青年扳著手指數了數，“祁旭剛、盧江洋、范逑、許彤、張欣晴、薛巧笛、周詩蘭、燕子丹。”
“湯海瑤呢？”有人問道。
“在我們世界沒從密城跑出去就死了。”b世界的“葉琴”說道，“撲克馬戲團沒動她，可密城那里也算個鬼怪大本營，她一個人沾了那么多陰氣，沒人保護肯定活不下來的。”
陸凝猜測這部分就是她讓自己世界湯海瑤給自己留的死法。
“兩個偵探都死了一邊，兩個兇手都是兩邊都活著啊。”
“那沒辦法，畢竟兇手在暗，我們兩個世界又不能互相給提示。規則鎖死了，就算有人意識到我們處于敘事層，也沒辦法真的影響這個交叉敘事。李文玥最后知道給另一個世界的自己開一些方便之門已經算是極限了。”
應該說不愧是升階的游客們，即使死亡，他們也還是冷靜地討論著眼前的世界，甚至還在饒有興致地復盤，似乎并不把另一個自己死亡自己也會消失這件事放在心上。
“這里面還有幾個是游客？”
“張欣晴肯定是游客，兩邊的表現都挺狠的。”
“燕子丹呢？她表現也不錯……”
“一個世界幾乎全程跟著李文玥在跑，另一個世界雖然是在獨自調查卻缺乏針對的目的性，綜合起來游客的概率不算高。”
“范逑這人……兩個世界都挺茍的，從頭茍到尾，雖然是他揭發了社長已死這個事實，可除了這個他也沒干什么正事……”
“這種行為要是游客那就真的是不想升階了吧。”
陸凝有些無語，她本來以為死后世界應該陰森一點，或者有什么更加特別的情況，結果黑衣女人只是帶著她來到了這里，隨后就消失不見了。之后她就認識了一下這幫如同在看電影一樣的家伙。
“李文玥，你真不來一起看看？不用繼續累死累活感覺也是不錯的，還能吐槽一下。你就不在乎另一個世界的你會不會出問題？”“方志杰”很有興致地向陸凝揮手。
“她頂著一身buff再不能撐到最后我也沒辦法。”陸凝搖搖頭，無奈地起身。這里的人還是沿用了場景里的名字，畢竟這個地方不會出現重復的人，只要區分一下來自哪邊的世界就好了。
“嘿，我們這些提前退場的只剩下這點樂子了。”史大農聳了聳肩，“死太早了啊。”
“好吧，我倒是有些問題要問問你們……閔鳳，你是個游客怎么那么早就跳樓了？”陸凝看了一眼旁邊一個戴著眼鏡的女生。游客的近視眼之類的問題都是修復了的，估計戴眼鏡也只是她的個人習慣。
“玩脫了。”閔鳳略顯尷尬地說道，“我覺得那些app屬于破解謎題的重要要素，想著冒一些風險拿點關鍵線索，就下了幾個名字最恐怖的，然后身邊的鬼就鬧得躲不過了……”
“這可是升階啊，你倒是認真對待一點！”方志杰大聲吐槽道。
“可別，你也和我是同一個世界來的吧，我從頭到尾都不知道你是怎么死的。”陸凝瞥了方志杰一眼。
“就調查路上失手被鬼……坑了唄。”
果然，姑且不論場景背后這個交叉敘事的幕后謎團，光是兩邊給對方世界添加的那些鬼怪就足夠殺死一些準備不足的游客了。
相比之下，孫勝昔則屬于一個人走了很遠的那種人，平心而論，陸凝覺得他這個單走比自己要厲害許多。他參與了“守夜”和“白禮”，也由此摸索出了背后的真相，不過也因為陷入太深積重難返，因此才在完成接龍留下提示之后死亡，這部分對他來說已經非常不錯了，而就個人任務而言，甚至比陸凝完成得還要漂亮一些。
“我們已經影響不到局勢了吧。”陸凝慨嘆一聲。
孫勝昔點了點頭，不過馬上又說：“場景總是會結束的，必須有人死亡，兩個世界因為我們而相連，當我們這個紐帶被徹底切斷之后，應該就是一切的結束了。”
“哈……說是這么說，但你要是告訴我，這個場景只要我們一半人開場自殺就能結束，我肯定會說你瘋了。”葉琴嘆息了一句，“什么苛刻的條件啊……”
“要真是那么做，就無法升階了。看結算吧，如果真的做出了足夠的貢獻，那么即使死亡也沒有問題。畢竟生還只是一個可選任務。”孫勝昔安慰了一句。
陸凝將雙手塞進口袋，安靜地等候著最后時刻的到來。