身體被完全麻醉，而意識卻異常清楚，這種體驗對陸凝來說還是頭一次。
“正常來說，這段時間的記憶應該基本完全消失。”陸凝看著在手術臺上自己的身體，那些儀器正在將她切開，不過她現在倒是沒有什么恐懼感了，反而有一點好奇自己的身體結構。
雖然外表上還是人類的相貌，但陸凝分明可以看到，當自己的皮膚被切開之后，內部并沒有和人體類似的血管、骨骼和內臟結構，它們的構造已經與常人大相徑庭。不過整體手術還是在進行，看來漢弗萊對此早有預料，異常的構造并沒有讓他停下。
“不過麻煩的地方也來了……”
陸凝用精神觸碰了一下自己的身體，發現她此前和漢弗萊說配合他對身體進行調整的事情完全無法辦到。她固然能夠在精神狀態保持清醒，但身體的麻醉可是貨真價實的，根本動彈不了。她甚至能夠切實體會到肉體上的完全麻木，甚至連一絲一毫觸碰感都沒有。
思考了一下，陸凝只能用精神將身體包裹起來，如同感知外物那樣去查看自己身體上的變化，以此推斷這些藥劑對她的身體造成了什么樣的改變。
在她已有的藥理學知識的基礎上，這次算是漢弗萊給她上了一課。
即使是她這樣已經通過“祖先”的模型構成的軀體，在漢弗萊的手術中依舊有著相當大的改造空間。陸凝看到自己的血肉被重新梳理，骨骼被再次布局，器官在藥劑的改造下進行了功能性調整，新的心臟接入體內，妨礙速度的沉重骨質被更加堅固材料制作的人造骨骼所替換，高效的生物爐替換了原本的消化系統，皮膚內層改造為更加致密的結構，具備抗性的咒文宛如鋪設瓷磚一般刻印在皮下。
這確實是脫胎換骨的改造，陸凝發現自己其實根本不用插手。漢弗萊的心里已經有了一個藍圖，她一邊學習，一邊為漢弗萊在生物改造領域的本領贊嘆。
這臺手術進行了很久，甚至漢弗萊的助手當中都有人有些撐不住了。漢弗萊沒有在意他們，因為手術之中的一切他其實都掌握著，真正需要這些助手關注的東西，對他來說都是無關緊要。
“你們失去了一次絕好的學習機會。”漢弗萊掃了一眼那些體力不支倒下的學徒，語氣遺憾地說，“你們錯過了見證最后杰作的機會。”
緊接著，他又指向了還堅持的那些助手：“而你們！將會見證從未有過的奇景！”
陸凝察覺到了他的動作，浮到了漢弗萊旁邊。
“陸凝，你現在正在看著吧！”漢弗萊對著空中喊道，“我們馬上就要來到最后一步了，這是最關鍵的一步，請好好見證——”
魔力開始在手術室內洶涌，整齊的魔法陣列閃耀著光輝，對已經手術改造過的軀體進行徹底的熔鑄。
“蛻肉秘儀。”
包裹在精神周圍的麻木感忽然開始削弱了，陸凝開始產生了一種感知，她的精神正在破開封鎖，她正在……破繭。
“無用的血肉終為束縛，拋卻冗雜的組織，以自己所期待的樣子化為完美。來吧，陸凝，引導自己最后一次蛻變！”
在他的聲音呼喚中，以及周圍魔力的引導下，陸凝感覺自己正在本能地向外擴展，如同穿上一件外衣一樣將精神探入了自己的身體之內。她感到異常舒暢，這是一種身體完全在自己的控制之下的感覺，她的任何一種特質都可以隨意調控，內臟、骨骼、血液這些都可以在她體內更換位置，要害于她而言已經不存在，力量、速度、反應等均已抵達她所能夠控制的巔峰。
不會再有什么心有余而力不足的情況了。
她輕而易舉地從手術床上坐了起來，用于約束身體的扣環被她取下，卻沒有任何損傷，仿佛就是用工具拆卸下來的一般。她的雙目可以隨時調節可見光的范圍，甚至如果需要，可以在眼前產生堅硬的壁障，擋住對眼睛的攻擊。不需要動手，頭發將掛在墻上的衣袍勾過來，輕盈地披在了身上。手術產生的血污從皮膚上自然脫落，這些已經無用的部分被身體自然排斥。
“發揮這個身體的力量，只需要你的想象力。”漢弗萊推門進來，滿意地看著陸凝測試自己身體的能力，“我兌現了我的承諾，現在，輪到你了，陸凝。告訴我，你準備怎樣殺死庫卡什？”
“你要參與？我不建議。畢竟，你大概不是專精于戰斗的人員。”
“我得親自確認他的死，這樣我才能安心。”
“你對殺死他的狂熱更勝于我，這是為什么？”陸凝側過頭看了漢弗萊一眼，他的表情，身體動作盡數落入陸凝的目光之中，只不過漢弗萊對于控制自己的這些反應顯然還是很有經驗的，沒讓她看出什么來。
“生命應該是協調而美麗的，陸凝。”漢弗萊冷笑，“我看到了他對龍跡群島的人做了什么，也聽聞了他在凱恩要塞所作所為。為了一個信仰，去篡改生命的形態，而不是令其變得更加美麗，甚至以他人的生命作為自身完美的墊腳石……”
“意見相悖？我不能理解這為何會成為你有如此執念的原因，不過我不會繼續問下去了。”陸凝的目光掃過整個手術室，她的腦子現在異常清晰，剛剛通過精神觀察到的手術整體過程纖毫畢至地呈現在腦海之中。
“蛻肉秘儀是什么？”
“一個結合我從場景里帶出的知識，研究出來的特殊技術。我不知道怎么分類它，由于條件所限，在場景里使用也沒有成功過。不過，五階的情況是不一樣的。”漢弗萊說道，“如果在這么多有利條件之下，我還不能完成，那我要懷疑集散地里那些成功的實驗是不是他們在唬我了。”
“也不算，這個需要很高的要求，不光是你這里的技術和人員條件，同時還對實驗素體有要求。”陸凝握了一下手掌，“如果不是我那個早就非人的軀體，也還是承受不了你最后這個魔法的，就算你進行了那么多適應性改造也不行。”
漢弗萊眼睛一亮：“問題出在哪里？請告訴我！我想知道我在哪里沒考慮到！”
“讓我想想……嗯，首先是配合問題。我是完全配合你的儀式的，而且我的精神狀態保持著清醒。我不知道你在集散地是怎么控制的，但這需要同步配合，在你啟動蛻肉秘儀的同時，我用精神力量控制身體順著改變的方向融合。”
“你在配合……哦，原來如此！原來如此！”
漢弗萊猛地一拍手。
“因為集散地有自動治療……人們也不需要擔心集散地內的安全性……哈哈，原來是這個原因，嘖，我早就應該想到這個問題的。”
“集散地的實驗環境有時候很難在場景里面重現，條件差太多了。”陸凝點了點頭。
“沒有關系！作為感謝，我也會把這個蛻肉秘儀交給你……陸凝，這是我的得意之作，也是我唯一能拿出來的贈品。”漢弗萊興奮地說，“我會將它完善的，如果需要配合……也可以不需要，可以不需要！”
“好了，現在，我要說一下狙擊庫卡什的計劃。漢弗萊，我沒有考慮過你的位置，所以這個計劃當中，我不需要你的協助，我只希望不要有人拖后腿。”
陸凝用相當冷酷的聲音說出了這句話。
她現在的精神狀態過于好了一些，理性已經占據了最高位。不過她也放任自己進入這種狀態，面對庫卡什不能有任何失誤，畢竟此前摩卡摩也號稱自己獲得了完美的軀體，不還是被她帶著艾思琪和德洛斯聯手擊敗？集散地游客所認知的完美從來都是有問題的。
“我會聽著。”漢弗萊說。
“……庫卡什已經走到了登星之階的第三階級，同時還是一名秘術使。這兩個身份的結合已經讓他有了足夠多的底牌。我們并不知道如今的庫卡什能夠做到哪一步，不過我知道他的目標。”
迄今為止，庫卡什選擇作為登星之階目標的，都是教官。如果他真的追求質量，最后一個目標也必定是教官，這樣的話選擇范圍就很小了。
陸凝知道，他絕對不敢找君影，同理，君影坐鎮的地方，他也不會有膽子跑過來，只敢遠距離開啟登星之階來收取自己需要的靈魂。宇文斌、伊茉也兩個人都在圣輝城，那么庫卡什能夠鎖定的目標只剩下一個了。
但陸凝不準備通知艾露，因為就算知道了用處也不大。做足了準備的伊萊莎已經死了，艾露的實力恐怕并不比伊萊莎強。她需要艾露這個誘餌將庫卡什釣出來，為此，她需要潛伏到新樹影城里面。
“我明白了。你現在如果想要進入新樹影城，并悄然變成那里的一員都是不怎么困難的事情。但如果庫卡什也要做同樣的事情，恐怕我們也沒有辦法察覺到他。”漢弗萊說。
“那就是拼暗殺的本領了。”陸凝點了點頭，“看你相不相信，我不會給出任何保證。”
“好吧……”
陸凝思索了片刻之后，開始控制自己的容貌發生改變。她的身高、骨相等一切都在迅速改變著，很快就變成了另一個女子的樣子。
“我現在就去新樹影城。”
在接到了萊斯特死亡的消息之后，新樹影城內的一切波瀾都被按了下去。
艾露三天沒有現身，而當她再次出現的時候，便以絕對強勢的姿態收繳了其他所有精靈的權力，所有反對者都被直接關進了監獄之內。
城內樹立起來的中繼塔被拆除，所有用于建筑的材料都被重新熔鑄，不留下絲毫痕跡。各個氏族的精靈軍隊被強制打散重組，在柳德米拉、沈渡、圖拉昂、羅莎琳的控制下，新樹影城的秩序被重新梳理了一遍。
“新樹影城需要拋棄過去那種發展方法了。萊斯特是我們原本能夠緩圖發展的根本，既然他已經死亡，我們就不能用那種方式繼續——這個世界不會等待我們。”
司夜騎士艾露并不是一個溫和的人，萊斯特因為其正義感而擁抱了徽晨，但她確實因為執刑者的身份走入了深夜。不過，在不需要動用刑罰的時候，艾露仍然偏向于比較柔和的方法，就比如現在，她只是將那群人下了大獄，還沒有把他們吊死在市政廳門口警告那些還在擾亂秩序的家伙。
“萊斯特的失敗，因為受到了寄信人的算計。徽晨不可能放任君影這樣的人不管，但我可以不管。”艾露對學員們說道，“寄信人是庫卡什。”
“天空的異象，就是他的手筆。他用教官當成了自己晉升的階梯？”沈渡盤算著整個局面的變化，“那么教官，您現在也很危險。”
“是的，他能夠選擇的目標范圍很狹窄。我這個落單的教官對他來說是個絕好的獵物，而且，連萊斯特都能被算計，我不知道自己能否與他爭鋒。”艾露嚴肅地說，“學員們，我的時間可能不會很多了。”
“我們可以保護您。”柳德米拉低聲說。
“不，你們不能隨意插手到這場戰斗當中。”艾露搖頭否定了柳德米拉的想法，“在不能確定庫卡什現在有什么能力的前提下，我絕對不允許你們去冒險。”
“我們不想成為您的累贅，有什么是我們能做的？”圖拉昂問。
“讓我們的事業不會湮滅在最后的戰爭中。”艾露輕巧地說，“在我迎來結局之前，我會給你們掌權的路上掃清一切障礙，也會給你們在本次場景的分數提供足夠的保障。當然，我不是說自己一定會在與庫卡什的戰斗中落敗，這些都是為防萬一的舉措。沈渡、圖拉昂，你們兩個要接過權力，柳德米拉，羅莎琳，你們兩個要掌控秩序。”
“……如果這是教官您的意思。”四個人同時點頭。
“不要小覷庫卡什的惡意，如果他真的戰勝了我，最后一段階梯完成的時候，他的目光或許會落在你們頭上。若是真的發現事不可為，盡一切可能去圣輝城，那里可能是你們生還的唯一機會。”