《大荒列異經·金行篇》：有富貴人家，以銀質玉丸為鎖，佩于足月嬰兒之身，祈長命，辟諸邪，護佑嬰童及冠。然世事難料，遭逢慘禍不拘出身貧富。幼童橫死，怨血落于鎖上，遂生妖魔，性屬金，惡變化，定常恒，鎖仇怨，曰太平鎖。及至命定大衍之劫數，遂成妖王。
陸凝的耳力在內力的加持下還是很強的，但是她發現自己根本聽不懂那妖魔說出來的言語。而那三個人類也說出了同樣的話——陸凝敢斷定這并不是正常的人類語言，因為它的發音規律一片混亂。
那只妖魔的身上裹著一塊寬大的白布，陸凝無法看清它的樣貌。妖魔似乎在質問那三個人，而三個人的態度也并不像是在妖魔手下一樣唯唯諾諾，反而是如同和妖魔爭吵一般。
陸凝判斷不清楚他們的關系，不過這不妨礙她讓手邊的樹葉化為了菌群的培養基，隨著林中的風飄去，給對方上一點小小的標記。
由于聽不懂，她只是記下了三個人的面容后，就提前離開了。長時間在這里躲藏可是一件風險很高的事情，她不認為自己能一直不被發現。
當她離開后山的時候，卻看到一個人站在路口。
是寧恪，她的手臂似乎恢復了不少，而神情依然嚴肅，她盯著從后山走出的陸凝，卻沒有斥責，只是說：“發現了？”
“發現什么？”
“此地有復數妖魔聚集，通常妖魔不會以超過兩只的組合行動，一旦超過此數目，便是有領袖妖魔誕生。輕為妖帥，重則妖王。”
“那塞北的妖星是何物？”陸凝問。
“下級妖魔難有窮盡，而妖星存世有一定之數。”寧恪說道，“你若有興趣，不妨尋一本《山海尋夢錄》一觀，對陸清栩來說應該不難。那書中記述，約有六七成可信。”
“我會的。”陸凝回憶了一下，可惜“陸凝”不喜歡看書，哪怕是這種有些志怪意味的書籍也完全沒有任何印象。
“你在山里見到的是什么？”
“人形態，妖目所見，是個金行妖魔。”陸凝說。
寧恪點了點頭：“妖魔尚未作亂，大概另有謀劃。鎮劍山莊此刻乃是非之地，當此職責，我應讓你盡快離開，但你大概是不會聽我的。”
“我們合作過一次了，我不介意第二次。”
“單獨獵殺溺影和對付一只至少是妖帥的妖魔是不同程度的危險。此次我不能卷入平民，更不會帶上你。”
“那你也不會阻止我吧？”
“我不做無意義之事，雖然保護平民亦是鎮妖司職責之一，但除妖之任在此之前。”寧恪說道，“生死有命。”
“自然，還是需要多謝您。”陸凝向寧恪微微行了個禮。
寧恪只是搖了搖頭，讓陸凝回了鎮劍山莊。
陸清栩、韓佑年和溫容三個人還在那個園子里面，陸凝離開的這段時間，他們似乎交流了不少事情。當陸凝回來的時候，他們還是一副言談甚歡的樣子。
“阿凝回來了？可有什么危險？”陸清栩問。
“找到那人了，他身旁還有他人，與他碰面的是個用布把自己裹起來的妖魔，我聽到他們用混亂的語言交談，我敢肯定，并非任何外族語言。”
“妖魔？”韓佑年眼睛都瞪大了。
“原來是妖魔……”溫容一臉恍然大悟的神情。
“對了，有人跟我說……可以從一本叫《山海尋夢錄》的書籍中找到一些妖魔相關的記載。你們可有了解？”
“家父說在我武功練到一定境界之后，才能接觸。”韓佑年苦笑。
溫容倒是笑了起來：“我藏在一個大門派偷師學藝的時候，在他們的藏書樓里偷看過一點。”
“好，那我便告訴你們……”
陸凝將自己的所見所聞，以及自己的所有猜測都告知了三人。聽說人和妖魔之間似乎是對等的關系，三個人都有些驚訝。
“我不了解妖魔。”韓佑年皺著眉頭說，“但僅憑我聽聞的那些傳言，這妖魔就不可能與人類為伍……”
“哈，只要有利益，妖魔也是能動腦子的吧？”溫容倒是對此很能接受，“暫時的聯合也是正常的。那群刺客要掀起動亂，而妖魔恐怕也有所圖，兩者都是不懷好意，當然是一拍即合，臭味相投。”
“然而，如果是這樣，恐怕事態就不是解決幾個刺客這樣簡單了。”陸清栩沉聲說道，“韓公子，恐怕我們需要將你的那些朋友們聚集起來，至少要通知他們，形勢有變。”
“這個自然。”
“溫姑娘，如今的當務之急，依然是先找出那些刺客真身。既然已知悉刺客與妖魔聯手，那么，于今夜晚宴上作亂幾乎是他們必選的一環。我們縱然無法對抗妖魔，卻也應當設法處理刺客。”
“那怎么找呢？我要觀察人也得要時間啊。”溫容晃了晃頭。
“我們已經找到了三個。”陸凝伸出三根手指，“若是順藤摸瓜，刺客的數目也確如韓公子所說是九人，那么也并非不可能之事。”
她能感覺到，自己附著出去的菌群中，黏著于妖魔身上的那一群已經消失掉了，但那三個人身上的卻依然還在，只要沒有出了鎮劍山莊的范圍，她就肯定能抓住這幾個人。
“好吧，那我就跟這位……是叫陸凝？一起找找，此地的刺客到底偽裝成了什么模樣。”溫容笑著看向陸凝，一臉邀請的模樣。
“呃……”
“我和韓公子不會去接觸危險的人，只是找韓公子所識的人闡明事態的危險。”陸清栩說道，“無論結果如何，我等一個時辰之后，回到這里，如何？”
陸凝勉強同意了，本來她應該寸步不離地守著陸清栩，但正如她本性所指的那樣——還不如提前將危險扼殺掉。
“跟我來吧。”
陸凝帶著溫容再次離開了園子，她循著自己留下的痕跡，用盡量不引人注意的最快速度追向其中一個。
不過，在她穿過一個小院子的時候，溫容忽然說道：“稍等，陸凝。”
“嗯？”陸凝的腳步微微停頓，忽然感覺到背后溫容靠近的速度變快了一點，她下意識地往旁邊偏了一下，感覺有什么東西刺入了自己的手臂。
霎時間，陸凝立刻將腦海內的妖目轉向溫容，反手拔出了劍，耳邊卻聽到了咔噠一聲。
“別慌，陸凝。”溫容的另一只手恰好搭在了她的手腕上，阻止陸凝將她一劍劈了，“我只是驗證一個想法——同類。”
陸凝瞇起眼睛看向溫容，她差點就爆開體內的寒冰真氣，先把溫容凍住再問話了。但此時她看得很明顯，晏融用來刺入她手臂的是一把黃金打造的鑰匙，而她既感受不到疼痛，又沒有鮮血流出。
“烏鴉。”陸凝低聲說出了一句很久沒有用過的詞語。
“是啊，烏鴉……久違的說法。陸凝，我不是要偷襲你，只是覺得，在妖魔這種未知的威脅下，我們需要多準備一些手段。”
“那是什么？”陸凝示意了一下手臂上的黃金鑰匙，手里的劍可還沒放下。
“用來打開鎖的鑰匙。可惜，它既不能對我自己用，也無法先給人說明再去用，很不方便，上次我也差點被人劈了。”溫容很無奈地說，“我不知道它打開了你的哪一個鎖，但你可以試試，我保證物超所值。”
陸凝皺眉試了試，無論是“巨人指節”還是“荒疫”帶來的能力都沒有提升，而體內的森羅九轉心訣也沒突破。甚至妖目也沒任何長進。
“沒什么感覺。”
“啊？這怎么可能？”溫容驚訝地將鑰匙拔出來，看了看陸凝手臂上的那個印痕，“鎖眼已經刻上，你應該有一份隱蔽的力量被重新揭開……”
“什么隱蔽的力量？”陸凝疑惑地又感受了一下，確實沒什么特別的變化。不過那個鑰匙確實是刺入了她的手臂并留下了一個鎖孔一樣的痕跡，這種特異性質她在這個場景里還沒見過，大概確實有什么奇怪的效果。
“要么是還沒發揮效果，要么就是無效。既然你已經用過了，就不要再試了，下次我可不會留手。”陸凝皺了皺眉，“在這個方向。”
她穿過院子后，看到了一座熟悉的建筑。此前彭玉堅帶著陸清栩和她在鎮劍山莊到處轉的時候，也介紹過這里。煙氣正在從這里升騰而起，即使是午后，這里依然還在在工作狀態下。
“伙房？”溫容看了這里一眼，“他們還真是準備來下毒啊？”
“門口有弟子守著，除非把事情鬧大，否則他們也沒那么容易混進去。”陸凝往伙房外面看了看。此時這里除了一些吃飯的雜役和外門弟子以外，就只有一些守門的人了。那位沾著她菌落的人沒能進入伙房里面，而是在外面的墻根下，狀似是躲在陰涼地里乘涼。
可是伙房周圍又熱又嗆，乘什么涼？也就是周圍沒人在意。陸凝給溫容示意了一下，溫容立刻就知道了是誰，當即低聲說：“看我的吧。”
她輕巧地沿著墻走了過去，腳步悄無聲息，隨后在踏入陰影的時候，仿佛整個人融入了影子之中一般。
要不是陸凝一直盯著，怕是也要丟失溫容的位置。
溫容斂息走過去，如果不是特異關注，幾乎不會察覺到她這個人的到來。那個等在墻角的刺客顯然也是在想一些事情，對溫容的靠近竟然沒有特別關注。
直到溫容從近距離路過的那一瞬間，刺客才猛然抬起頭，但就在這一瞬間，溫容身上散發出來的一股香味已經躥入他的鼻腔。
“你在等誰啊？”溫容笑瞇瞇地問。
“等……我的同伴……”那人用不是很熟練的中原話說。
“幾個人？”
“四個……”
“這么多人到這里，想要做什么？”
“我們要把裂痕埋在此地應五行之數的地方，需要同時行動，因此要對準時辰。”
“你們行動的時刻是？”
“酉時二刻，晚宴開始之時。”
“你在這里，是因為伙房是這里火行之位嗎？”
“是的。”
“另外四個位置是哪里？”
“我不知道，我們分別知道各自的位置。”
溫容打了個響指，隨后如同一陣清風般離開了。那人左右扭頭看了看，隨后有些疑惑地撓了撓頭，然后繼續在原地等人了。
轉過一個圈后，溫容就回到了陸凝旁邊，低聲把剛才問到的東西都跟陸凝說了一遍。
“你用的是什么？”陸凝有些驚訝。
“江湖常用的迷魂香，改良了一下工藝。我不騙你，我真是個賊。”溫容從懷里又摸出一個紙包，“當然，對內力深厚的人來說也就是讓他恍惚一下，不過高深的內功都在各大門派手里，而苗疆南蠻之類的地方歷來不以內力出名。”
陸凝伸手接過了那個紙包，隨手塞進了懷里：“很好，如果來的四個跟之前與他見面的兩個不同，那么我們就掌握了七個刺客的行蹤，還有兩個不知道在哪。”
“確實比想的要容易。要不我們再繼續這樣抓剩下的人？”
“先把這四個抓在手中。現在距離酉時還早，另外他們要埋的裂痕是什么？這可不像是個武林常用的詞匯。”陸凝說。
“依我所見，多半與妖魔相關。”
“你看的書中沒有記載嗎？”
“畢竟溫容真的是個賊，文化水平也沒有那么高。你跟著陸先生那樣一個學識豐富的人，沒機會接觸這些嗎？”溫容反問。
“很遺憾，陸凝真的不喜歡念書。”陸凝也說。
兩人相視苦笑，雖然游客本身能到五階都是樂于學習的人，可還是擋不住集散地直接分一個半文盲給她們，導致記憶里面就沒有一點能用的線索。
兩個人找了個能躲起來的地方，沒過多久就等到了接頭的那幾個人。這幾個人分別穿著不同的服飾，倒是聰明，沒有偽裝成名門大派的弟子，而是一些名不見經傳的小門派人物，或者人多到自己人也互相不怎么認識的幫派。
陸凝依然給這幾個人上了菌落標記，隨后又感應了一下那兩個人。最早在宴席上的那個人已經找了一間房間停下了，似乎在休息。而另一個人，卻好像進入了地下？